2.7: Importancia del Comercio Internacional
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El mercado internacional es importante no sólo en términos de los bienes y servicios que brinda a un país, sino como mercado para los bienes y servicios de ese país. Debido a que la demanda extranjera de exportaciones estadounidenses es casi tan grande como la inversión y las compras gubernamentales como un componente de la demanda agregada, puede ser muy importante en términos de crecimiento.
Generalizaciones Universales
- El comercio no afecta ni el nivel natural de empleo de la economía ni su salario real a largo plazo; esos están determinados por la demanda y la curva de oferta del trabajo.
- El crecimiento del comercio internacional ha superado al crecimiento de la producción mundial en las últimas cinco décadas.
- Los principales determinantes de las exportaciones netas son los ingresos nacionales y extranjeros, los niveles de precios relativos, los tipos de cambio, las políticas de comercio interno y exterior, las preferencias y la tecnología.
- Un cambio en el nivel de precios provoca un cambio en las exportaciones netas que mueve a la economía a lo largo de su curva de demanda agregada. Este es el efecto del comercio internacional.
- Un cambio en las exportaciones netas producido por uno de los otros determinantes de las exportaciones netas desplazará la curva de demanda agregada por un monto igual al cambio inicial de las exportaciones netas multiplicado por el multiplicador.
Preguntas Orientadoras
- ¿Cómo facilita la especialización el comercio entre individuos y naciones?
- ¿Cómo afecta la importación y exportación a la economía de Estados Unidos y a los socios comerciales de Estados Unidos?
- ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de tener barreras comerciales?
- ¿Cómo impactan los cambios realizados en el tipo de cambio a las importaciones y exportaciones?
Video: Importaciones, exportaciones y tipos de cambio
El caso del comercio
El comercio internacional aumenta la cantidad de bienes y servicios disponibles para los consumidores del mundo. Al asignar recursos según el principio de ventaja comparativa, el comercio permite a las naciones consumir combinaciones de bienes y servicios que no podrían producir por su cuenta, combinaciones que se encuentran fuera de la curva de posibilidades de producción de cada país.
Cuando una economía o individuo puede producir más de cualquier bien por unidad de trabajo que otro país o individuo, se dice que ese país o persona tiene una ventaja absoluta. Un país tiene una ventaja comparativa en la producción de un bien si puede producir ese bien a un costo de oportunidad menor que otros países. Si cada país se especializa en la producción de bienes en los que tiene una ventaja comparativa y comercializa esos bienes por cosas en las que otros países tienen una ventaja comparativa, se incrementará la producción global de todos los bienes y servicios. El resultado puede ser mayores niveles de consumo para todos.
Si el comercio internacional permite ampliar la producción mundial de bienes y servicios, se deduce que las restricciones al comercio reducirán la producción mundial. Ese es el caso económico del libre comercio. Se sugiere que las restricciones al comercio, como un arancel, un impuesto impuesto a los bienes y servicios importados, o un contingente, un tope a la cantidad de bienes y servicios específicos que se pueden importar, reducen los niveles de vida mundiales.
El argumento conceptual del libre comercio es convincente; prácticamente todos los economistas apoyan políticas que reducen las barreras al comercio. Los economistas estuvieron entre los defensores más francos de la ratificación en 1993 del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), que prácticamente eliminó las restricciones comerciales entre México, Estados Unidos y Canadá, y el Tratado de Libre Comercio Centroamericano de 2004 (CAFTA), que hizo lo mismo para el comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana. La mayoría de los economistas también han sido firmes partidarios de las reducciones mundiales de las barreras comerciales, incluida la ratificación de 1994 del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), un pacto que recorta los aranceles y flexibilizó las cuotas entre 117 naciones, entre ellas Estados Unidos, y la Ronda Mundial de Doha Negociaciones de la Organización del Comercio, que llevan el nombre del sitio de la primera reunión en Doha, Qatar, en 2001 y aún continúan. En Europa, las naciones miembros de la Unión Europea (UE) prácticamente han eliminado las barreras comerciales entre ellas, y 15 naciones de la UE tienen ahora una moneda común, el euro, y un solo banco central, el Banco Central Europeo, establecido en 1999. También se han recortado barreras comerciales entre las economías de América Latina y del sudeste asiático. Se ha firmado un tratado que pide la eliminación de las barreras comerciales entre las naciones desarrolladas de la Cuenca del Pacífico (incluidos Estados Unidos y Japón) para 2010 y entre todas las naciones de la Cuenca del Pacífico para 2020.
El abrazo global de la idea del libre comercio demuestra el triunfo de las ideas económicas sobre fuerzas poderosas que se oponen al libre comercio. Una fuente de oposición al libre comercio proviene de los dueños de factores de producción utilizados en industrias en las que una nación carece de ventaja comparativa.
Un argumento relacionado en contra del libre comercio es que no sólo reduce el empleo en algunos sectores sino que también reduce el empleo en la economía en su conjunto. A la larga, este argumento es claramente erróneo. El nivel natural de empleo de la economía está determinado por fuerzas ajenas a la política comercial, y el empleo pasa a su nivel natural a largo plazo.
Además, el comercio no tiene efecto sobre los niveles salariales reales para la economía en su conjunto. El salario real de equilibrio depende de la curva de demanda y oferta de trabajo de la economía. El comercio no afecta a ninguno.
A corto plazo, el comercio sí afecta la demanda agregada. Las exportaciones netas son un componente de la demanda agregada; un cambio en las exportaciones netas desplaza la curva de demanda agregada y afecta al PIB real a corto plazo. Todas las demás cosas sin cambios, una reducción en las exportaciones netas reduce la demanda agregada, y un aumento en las exportaciones netas la incrementa.
El sentimiento proteccionista siempre se eleva durante las recesiones. La recesión que comenzó en Estados Unidos en 2007 no es la excepción. El proyecto de ley de estímulo contenía una disposición que ordenaba a las agencias y contratistas del gobierno de Estados Unidos comprar bienes y servicios producidos en Estados Unidos con preferencia a bienes y servicios de otros países. Nuestros socios comerciales ya han comenzado a amenazar una guerra comercial como resultado de esta disposición. El proyecto de ley de estímulo sí dice que la disposición de “comprar Estados Unidos primero” debería ser “congruente con las obligaciones internacionales”. Hasta el momento, no está claro qué tan significativa llegaría a ser esta disposición.
Videos: Práctica de Ventaja Comparativa y Ventaja Comparativa
Vea el video a continuación para obtener una lección sobre la ventaja comparativa. El segundo video brinda práctica con el concepto de ventaja comparativa.
El caso del comercio
El comercio internacional aumenta la cantidad de bienes y servicios disponibles para los consumidores del mundo. Al asignar recursos según el principio de ventaja comparativa, el comercio permite a las naciones consumir combinaciones de bienes y servicios que no podrían producir por su cuenta, combinaciones que se encuentran fuera de la curva de posibilidades de producción de cada país.
Cuando una economía o individuo puede producir más de cualquier bien por unidad de trabajo que otro país o individuo, se dice que ese país o persona tiene una ventaja absoluta. Un país tiene una ventaja comparativa en la producción de un bien si puede producir ese bien a un costo de oportunidad menor que otros países. Si cada país se especializa en la producción de bienes en los que tiene una ventaja comparativa y comercializa esos bienes por cosas en las que otros países tienen una ventaja comparativa, se incrementará la producción global de todos los bienes y servicios. El resultado puede ser mayores niveles de consumo para todos.
Si el comercio internacional permite ampliar la producción mundial de bienes y servicios, se deduce que las restricciones al comercio reducirán la producción mundial. Ese es el caso económico del libre comercio. Se sugiere que las restricciones al comercio, como un arancel, un impuesto impuesto a los bienes y servicios importados, o un contingente, un tope a la cantidad de bienes y servicios específicos que se pueden importar, reducen los niveles de vida mundiales.
El argumento conceptual del libre comercio es convincente; prácticamente todos los economistas apoyan políticas que reducen las barreras al comercio. Los economistas estuvieron entre los defensores más francos de la ratificación en 1993 del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), que prácticamente eliminó las restricciones comerciales entre México, Estados Unidos y Canadá, y el Tratado de Libre Comercio Centroamericano de 2004 (CAFTA), que hizo lo mismo para el comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana. La mayoría de los economistas también han sido firmes partidarios de las reducciones mundiales de las barreras comerciales, incluida la ratificación de 1994 del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), un pacto que recorta los aranceles y flexibilizó las cuotas entre 117 naciones, entre ellas Estados Unidos, y la Ronda Mundial de Doha Negociaciones de la Organización del Comercio, que llevan el nombre del sitio de la primera reunión en Doha, Qatar, en 2001 y aún continúan. En Europa, las naciones miembros de la Unión Europea (UE) prácticamente han eliminado las barreras comerciales entre ellas, y 15 naciones de la UE tienen ahora una moneda común, el euro, y un solo banco central, el Banco Central Europeo, establecido en 1999. También se han recortado barreras comerciales entre las economías de América Latina y del sudeste asiático. Se ha firmado un tratado que pide la eliminación de las barreras comerciales entre las naciones desarrolladas de la Cuenca del Pacífico (incluidos Estados Unidos y Japón) para 2010 y entre todas las naciones de la Cuenca del Pacífico para 2020.
El abrazo global de la idea del libre comercio demuestra el triunfo de las ideas económicas sobre fuerzas poderosas que se oponen al libre comercio. Una fuente de oposición al libre comercio proviene de los dueños de factores de producción utilizados en industrias en las que una nación carece de ventaja comparativa.
Un argumento relacionado en contra del libre comercio es que no sólo reduce el empleo en algunos sectores sino que también reduce el empleo en la economía en su conjunto. A la larga, este argumento es claramente erróneo. El nivel natural de empleo de la economía está determinado por fuerzas ajenas a la política comercial, y el empleo pasa a su nivel natural a largo plazo.
Además, el comercio no tiene efecto sobre los niveles salariales reales para la economía en su conjunto. El salario real de equilibrio depende de la curva de demanda y oferta de trabajo de la economía. El comercio no afecta a ninguno.
A corto plazo, el comercio sí afecta la demanda agregada. Las exportaciones netas son un componente de la demanda agregada; un cambio en las exportaciones netas desplaza la curva de demanda agregada y afecta al PIB real a corto plazo. Todas las demás cosas sin cambios, una reducción en las exportaciones netas reduce la demanda agregada, y un aumento en las exportaciones netas la incrementa.
El sentimiento proteccionista siempre se eleva durante las recesiones. La recesión que comenzó en Estados Unidos en 2007 no es la excepción. El proyecto de ley de estímulo contenía una disposición que ordenaba a las agencias y contratistas del gobierno de Estados Unidos comprar bienes y servicios producidos en Estados Unidos con preferencia a bienes y servicios de otros países. Nuestros socios comerciales ya han comenzado a amenazar una guerra comercial como resultado de esta disposición. El proyecto de ley de estímulo sí dice que la disposición de “comprar Estados Unidos primero” debería ser “congruente con las obligaciones internacionales”. Hasta el momento, no está claro qué tan significativa llegaría a ser esta disposición.
Videos: Práctica de Ventaja Comparativa y Ventaja Comparativa
Vea el video a continuación para obtener una lección sobre la ventaja comparativa. El segundo video brinda práctica con el concepto de ventaja comparativa.
La creciente importancia del comercio internacional
El comercio internacional es importante, y su importancia va en aumento. De 1965 a 2007, la producción mundial subió alrededor de 300%. Las ganancias en las exportaciones totales fueron aún más espectaculares; ¡se dispararon más del 1,000%!
Si bien el comercio internacional estaba aumentando en todo el mundo, también estaba jugando un papel más importante en Estados Unidos. En 1960, las exportaciones representaban apenas 3.6% del PIB real; para 2007, las exportaciones representaban 12.4% del PIB real. Figura 7.2.1 “Exportaciones e importaciones de Estados Unidos Relativas al PIB real de Estados Unidos, 1960—2007" muestra el crecimiento de las exportaciones e importaciones como porcentaje del PIB real en Estados Unidos de 1960 a 2007.
¿Por qué el comercio mundial ha subido tan espectacularmente? Dos factores han sido importantes. En primer lugar, los avances en el transporte y la comunicación han reducido drásticamente los costos de mover mercancías en todo el mundo. El desarrollo de la contenerización de envíos que permite trasladar la carga sin problemas de camiones o trenes a barcos, que comenzó en 1956, redujo drásticamente el costo de mover mercancías por todo el mundo, hasta en un 90%. En consecuencia, el número de buques portacontenedores y sus capacidades han aumentado notablemente. [1] En segundo lugar, ya hemos visto que las barreras comerciales entre países han caído y es probable que sigan cayendo.
Las exportaciones netas y la economía
A medida que el comercio se ha vuelto más importante a nivel mundial, las exportaciones e importaciones han cobrado mayor importancia en casi todos los países del planeta. Ya hemos discutido el aumento de las acciones del PIB real estadounidense representado por las exportaciones y por las importaciones. Encontraremos en esta sección que la economía influye y está influenciada por, las exportaciones netas. Primero, examinaremos los determinantes de las exportaciones netas y luego discutiremos las formas en que las exportaciones netas afectan la demanda agregada.
Determinantes de las exportaciones netas
Exportaciones netas iguales exportaciones menos importaciones. Muchas de las mismas fuerzas afectan tanto a las exportaciones como a las importaciones, aunque de diferentes maneras.
Efecto Ingreso
A medida que aumenten los ingresos en otras naciones, la gente de esas naciones podrá comprar más bienes y servicios, incluidos bienes y servicios extranjeros. Por lo tanto, las exportaciones de cualquier país aumentarán a medida que suban los ingresos en otros países y caerán a medida que bajen los ingresos en otros países.
El propio nivel de ingresos de una nación afecta sus importaciones de la misma manera que afecta el consumo. A medida que los consumidores tengan más ingresos, comprarán más bienes y servicios. Debido a que algunos de esos bienes y servicios se producen en otras naciones, las importaciones subirán. Un incremento en el PIB real impulsa así las importaciones; una reducción en el PIB real reduce las importaciones. En la figura 2 se muestra la relación entre el PIB real y el nivel real de gasto de importación en Estados Unidos desde 1960 hasta 2007. Observe que las observaciones se encuentran cerca de una línea recta que uno podría dibujar a través de ellas y asemejarse a una función de consumo.
Precios Relativos
Un cambio en el nivel de precios dentro de una nación afecta simultáneamente a las exportaciones e importaciones. Un nivel de precios más alto en Estados Unidos, por ejemplo, hace que las exportaciones estadounidenses sean más caras para los extranjeros y, por esta razón, tiende a reducir las exportaciones. Al mismo tiempo, un nivel de precios más alto en Estados Unidos hace que los bienes y servicios extranjeros sean relativamente más atractivos para los compradores estadounidenses y así aumenta las importaciones. Por tanto, un nivel de precios más alto reduce las exportaciones netas. Un menor nivel de precios incentiva las exportaciones y reduce las importaciones, incrementando las exportaciones netas. Como vimos en el capítulo que introdujo el modelo agregado de demanda y oferta, la relación negativa entre las exportaciones netas y el nivel de precios se denomina efecto comercial internacional y es una razón de la pendiente negativa de la curva de demanda agregada.
El tipo de cambio
La compra de bienes y servicios estadounidenses por compradores extranjeros generalmente requiere la compra de dólares, porque los proveedores estadounidenses quieren que se les pague en su propia moneda. De igual manera, las compras de bienes y servicios extranjeros por parte de compradores estadounidenses generalmente requieren la compra de divisas extranjeras, porque los proveedores extranjeros quieren que se les pague en sus propias monedas. Un aumento en el tipo de cambio significa que los extranjeros deben pagar más por dólares y, por lo tanto, deben pagar más por bienes y servicios estadounidenses. Por lo tanto, reduce las exportaciones de Estados Unidos. Al mismo tiempo, un tipo de cambio más alto significa que un dólar compra más moneda extranjera. Eso hace que los bienes y servicios extranjeros sean más baratos para los compradores estadounidenses, por lo que es probable que aumenten las importaciones Por lo tanto, un incremento en el tipo de cambio debería tender a reducir las exportaciones netas. Una reducción en el tipo de cambio debería incrementar las exportaciones netas.
Políticas comerciales
Las exportaciones de un país dependen de sus propias políticas comerciales así como de las políticas comerciales de otros países. Un país puede aumentar sus exportaciones proporcionando algún tipo de asistencia gubernamental (como consideraciones fiscales especiales para las empresas que exportan bienes y servicios, esfuerzos de promoción del gobierno, asistencia con la investigación o subsidios). Las exportaciones de un país también se ven afectadas por el grado en que otros países restringen o fomentan las importaciones. Estados Unidos, por ejemplo, ha buscado cambios en las políticas japonesas hacia productos como el arroz cultivado en Estados Unidos. Japón prohibió las importaciones de arroz en el pasado, argumentando que necesitaba proteger a sus propios productores. Esa ha sido una estrategia costosa; los consumidores en Japón suelen pagar hasta 10 veces el precio que pagan los consumidores en Estados Unidos por el arroz. Japón ha cedido ante la presión de Estados Unidos y de otras naciones para poner fin a su prohibición del arroz extranjero como parte del acuerdo del GATT. Eso incrementará las exportaciones estadounidenses y bajará los precios del arroz en Japón.
De igual manera, las importaciones de un país se ven afectadas por sus políticas comerciales y por las políticas de sus socios comerciales. Un país puede limitar sus importaciones de algunos bienes y servicios imponiéndoles aranceles o cuotas, incluso puede prohibir la importación de algunos artículos. Si los gobiernos extranjeros subsidian la fabricación de un bien en particular, entonces las importaciones internas del bien podrían aumentar. Por ejemplo, si los gobiernos de los países que comercian con Estados Unidos subsidiaran la producción de acero, entonces a las empresas estadounidenses les resultaría más barato comprar acero del extranjero que en casa, incrementando las importaciones estadounidenses de acero.
Preferencias y Tecnología
Las preferencias del consumidor son un determinante del consumo de cualquier bien o servicio; un cambio en las preferencias por un bien producido en el extranjero afectará el nivel de importaciones de ese bien. La preferencia entre los franceses por las películas y la música producida en Estados Unidos ha impulsado las importaciones francesas de estos servicios. En efecto, el cambio en las preferencias francesas ha sido tan fuerte que el gobierno de Francia, reclamando una amenaza para su patrimonio cultural, ha restringido la proyección de películas producidas en Estados Unidos. Las estaciones de radio francesas son multadas si más del 40% de la música que tocan es de grupos de rock “extranjeros” (en la mayoría de los casos, Estados Unidos).
Los cambios en la tecnología pueden afectar los tipos de importación de las firmas de capital. Los cambios tecnológicos han cambiado la producción a nivel mundial hacia la aplicación de computadoras a los procesos de fabricación, por ejemplo. Esto ha llevado a una mayor demanda de equipos de capital de alta tecnología, sector en el que Estados Unidos tiene una ventaja comparativa y tiende a dominar la producción mundial. Esto ha impulsado las exportaciones netas en Estados Unidos.
Exportaciones Netas y Demanda Agregada
Las exportaciones netas afectan tanto a la pendiente como a la posición de la curva de demanda agregada. Un cambio en el nivel de precios provoca un cambio en las exportaciones netas que mueve a la economía a lo largo de su curva de demanda agregada. Este es el efecto del comercio internacional. Un cambio en las exportaciones netas producido por uno de los otros determinantes de las exportaciones netas enumerados anteriormente (ingresos y niveles de precios en otras naciones, tipo de cambio, políticas comerciales, preferencias y tecnología) desplazará la curva de demanda agregada. La magnitud de este desplazamiento es igual al cambio en las exportaciones netas por el multiplicador, como se muestra en la Figura 3. El panel (a) muestra un incremento en las exportaciones netas; el Panel (b) muestra una reducción. En ambos casos, la curva de demanda agregada se desplaza por el multiplicador multiplicado por el cambio inicial en las exportaciones netas, siempre que no haya otro cambio en los demás componentes de la demanda agregada.
Los cambios en las exportaciones netas que desplazan la curva de demanda agregada pueden tener un impacto significativo en la economía. Estados Unidos, por ejemplo, experimentó una desaceleración en la tasa de incremento del PIB real en el segundo y tercer trimestre de 1998, prácticamente toda esta desaceleración fue el resultado de una reducción de las exportaciones netas causada por recesiones que escalonaron economías en toda Asia. El deslizamiento asiático redujo los ingresos allí y, por lo tanto, redujo la demanda asiática de bienes y servicios estadounidenses. Veremos en la siguiente sección otro mecanismo a través del cual las dificultades en otras naciones pueden provocar cambios en las exportaciones netas de una nación y su nivel de PIB real a corto plazo.
¡Pruébalo! Problemas
Dibuje gráficas que muestren las curvas de demanda agregada y oferta agregada a corto plazo en cada uno de cuatro países: México, Japón, Alemania y Estados Unidos. Supongamos que cada país está inicialmente en equilibrio con un PIB real de Y 1 y un nivel de precios de P 1. Ahora mostrar cómo cada uno de los siguientes cuatro eventos afectaría la demanda agregada, el nivel de precios, y el PIB real en el país indicado.
- Estados Unidos es el mayor comprador extranjero de bienes y servicios de México. ¿Cómo afecta una expansión en Estados Unidos al PIB real y al nivel de precios en México?
- El tipo de cambio de Japón cae bruscamente. ¿Cómo afecta esto al nivel de precios y al PIB real en Japón?
- Una ola de sentimiento proalemán barre a Francia, y los franceses aumentan bruscamente sus compras de bienes y servicios alemanes. ¿Cómo afecta esto al PIB real y al nivel de precios en Alemania?
- Canadá, el mayor importador de bienes y servicios estadounidenses, entra en recesión. ¿Cómo afecta esto el nivel de precios y el PIB real en Estados Unidos?
- Contestar
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- Las exportaciones de México aumentan, desplazando su curva de demanda agregada hacia la derecha. El PIB real de México y el nivel de precios suben, como se muestra en el Panel (a).
- Las exportaciones netas de Japón suben. Este evento desplaza la curva de demanda agregada de Japón hacia la derecha, incrementando su PIB real y su nivel de precios, como se muestra en el Panel (b).
- Las exportaciones netas de Alemania aumentan, desplazando la curva de demanda agregada de Alemania hacia la derecha, incrementando su nivel de precios y su PIB real, como se muestra en el Panel (c).
- Las exportaciones estadounidenses caen, desplazando la curva de demanda agregada de Estados Unidos hacia la izquierda, lo que reducirá el nivel de precios y el PIB real, como se muestra en el Panel (d).