6.8: La participación política y el proceso de votación
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La piedra angular de la democracia descansa sobre los cimientos de un electorado educado.
Thomas Jefferson
La cita de Jefferson ha sido utilizada muchas veces por políticos, educadores y candidatos por igual para explicar cómo se sentían los padres fundadores sobre el deber cívico que llamamos votar. Si bien el voto es la libertad cívica más importante que un ciudadano puede ejercer en esta nación, también es un acto solemne de responsabilidad cívica y debe ejercerse con cuidado y precaución. Esta parecería ser la actitud general de los padres fundadores ya que establecieron los sistemas y prácticas mediante los cuales ejercemos nuestro derecho al voto. En esta sección, veremos los procesos mecánicos que utilizan los votantes para hacer claras sus elecciones sobre el futuro liderazgo de nuestra nación el día de las elecciones.
El voto es la responsabilidad cívica más importante confiada al ciudadano estadounidense. Si bien no todos aprovechamos el derecho a postularnos para cargos o a comprometernos políticamente de otra manera, es esencial que todo ciudadano elegible se registre y participe en el proceso de votación. Ejercer el derecho al voto es fundamental para que nuestros funcionarios electos sean verdaderamente representativos del mayor número posible de ciudadanos.
Los candidatos que ganan elecciones sienten un sentido de responsabilidad y rendición de cuentas ante quienes participan y están activos en el proceso de votación. Pero a menudo encuentran que solo grupos específicos de ciudadanos participan activamente en el proceso de votación y tienden a orientarse a sí mismos y a sus políticas hacia esos grupos. Los grupos que tienen niveles más bajos de participación electoral y compromiso tienden a sentirse desvinculados de los funcionarios electos y a menudo sienten una sensación de apatía, desconfianza o un sentimiento de influencia ineficaz.
Video: Por qué la gente no vota
¿Cuándo votamos?
Las fechas y horarios de votación están determinados por la ley federal y estatal y el proceso de votación es responsabilidad de cada estado individual.
Las elecciones generales federales generalmente se llevan a cabo el primer martes siguiente al primer lunes de noviembre en años pares. Cada cuatro años la elección general incluirá el boleto presidencial mientras que las elecciones al Congreso se llevan a cabo cada dos años y los senadores se presentan cada seis años en términos escalonados (es decir, solo un tercio del Senado está listo para ser elegido cada dos años). Lo que esto significa para ti es que cada noviembre en años pares, tendrás la oportunidad de participar en una elección nacional para elegir a miembros del Congreso mientras que cada cuatro años tendrás la posibilidad de participar en la elección presidencial. Recuerda, en realidad no estás eligiendo directamente el boleto presidencial — simplemente estás seleccionando cuál de los candidatos recibirá los votos del Colegio Electoral en tu estado.
Las elecciones estatales y locales son responsabilidad de cada estado, así como de una variedad de agencias a nivel de condado y local. Por ejemplo, las elecciones de junta escolar serían responsabilidad de cada distrito escolar individual, las elecciones municipales (de ciudad) serían responsabilidad de la ciudad y las elecciones a nivel de condado son responsabilidad de cada condado. Generalmente, las elecciones se coordinan para que los gastos de realización de una elección puedan ser compartidos entre estas agencias y los votantes no se inunden con demasiadas fechas de votación lo que puede llevar a una falta de participación electoral (“agotamiento de la participación”). Para que el proceso sea aún más complejo, muchas entidades gubernamentales necesitan obtener la aprobación pública para las elecciones de bonos por lo que esas también se incluyen generalmente con otras elecciones.
Como ejemplo, en El Paso, generalmente hay elecciones locales a cuestas con el proceso electoral de noviembre así como elecciones primarias cada dos meses de marzo y elecciones municipales, que a menudo se celebran en mayo. Pero las elecciones especiales pueden programarse en otras ocasiones (siendo los costos responsabilidad de la entidad gubernamental que está llevando a cabo la elección). Una elección especial puede ser muy costosa, por lo que están a cuestas en la parte superior de las fechas de elección programadas regularmente siempre que sea posible.
¿Cómo votamos?
Educación para elector
El primer paso en el proceso de votación consiste en recabar información sobre los candidatos y su posición en temas importantes para el elector. Un “electorado educado” significa que los votantes deben conocer la experiencia de cada candidato, los antecedentes y las posiciones de los candidatos sobre temas importantes. Este conocimiento es esencial para ayudar a los electores a seleccionar al mejor candidato de entre los que figuran en la boleta electoral.
Pregunta Para Debate
Los Padres Fundadores creían que necesitábamos un “electorado bien educado” para garantizar la democracia. Pero en su opinión, el ciudadano medio no cumplió con ese criterio. Es por ello que colocaron un cortafuegos entre los electores y el Presidente (a través del Colegio Electoral). Recientemente, algunos políticos han promovido o debatido la idea de que se debe exigir a la gente que apruebe una educación cívica básica para poder votar. Por supuesto, lo más probable es que esto no suceda pronto debido al uso de tales pruebas en el pasado para restringir los derechos de los votantes minoritarios.
Primero: Lee el siguiente artículo y mira el video que lo sigue.
El artículo se puede encontrar en ¿Deberían los votantes tener que aprobar una prueba antes de tirar de la palanca?
Los videos se pueden encontrar en Rachel Maddow: Historia racista abrazada por Tea Party y político: a veces no todos deberían votar
¿Cree que se debería exigir a la gente que demuestre un conocimiento básico de la educación cívica antes de votar? Defiende tu respuesta.
Registro de elector
A diferencia de muchas otras naciones democráticas, el gobierno de Estados Unidos asigna a los estados la responsabilidad de registrar votantes y de realizar elecciones en lugar de asumirla como una responsabilidad o actividad nacional. Si bien la ley federal y la Constitución de los Estados Unidos imponen límites y requisitos a los estados, seguimos considerando a los estados como la institución gubernamental que realiza actividades electorales. Estados Unidos también es muy singular en el sentido de que coloca la responsabilidad del registro y participación de votantes
Los requisitos específicos de registro de votantes varían de un estado a otro, pero la mayoría de los estados requieren una duración mínima de residencia en el estado, una duración mínima de residencia en el país, declaración de ciudadanía estadounidense y registro al menos 30 días antes de la elección. Algunos estados permiten el registro el mismo día, pero muchos estados limitan la capacidad de votar por los criminales condenados o aquellos en tratamiento o tutela por problemas graves de salud mental o competencia. Una preocupación importante en muchos estados ha sido la ampliación de los requisitos de identificación para poder votar, ya que muchas minorías han afirmado que los requisitos de identificación están específicamente dirigidos a limitar su capacidad de voto.
Desde 1993, la Ley de Electores Motorizados ha permitido el registro automático de electores para cualquier ciudadano elegible al momento de obtener su licencia de conducir. Algunos estados también permiten el registro el mismo día en las urnas y otros permiten el registro de votantes en línea. Al registrarse, se puede pedir a los ciudadanos que declaren partidismo político (con qué partido desean asociarse). Esta información es requerida en muchos estados antes de emitir un voto en las elecciones primarias. No se puede exigir a los ciudadanos que reclamen una afiliación partidista. Si no se afilian a un partido importante, se registrarán automáticamente como “independientes”.
Declaración del Partido Político
En muchos estados, se puede exigir a los ciudadanos que declaren su afiliación a partidos políticos antes de participar en una primaria o caucus. En estos sistemas “cerrados”, muchas veces se debe hacer una declaración en el momento del registro. Si el elector no desea declarar una afiliación a un partido político, podrá ser registrado como “independiente”. En otros estados (como Texas), el elector declara afiliación partidaria al momento de la elección. Es tan sencillo como pararse en una fila para “demócratas” o “republicanos”. En otros estados, no se requiere declaración de partido y los ciudadanos podrán elegir entre una “boleta general” que no separe a los candidatos por partido y podrá votar sobre el candidato de su elección.
El Proceso de Votación
Al igual que en el caso del registro de votantes, el voto es una acción que es regulada y administrada por los estados individuales. En algunos estados o recintos más pequeños, los ciudadanos pueden votar marcando una boleta de papel. En otros estados, se pueden usar máquinas de votación mecánicas, tarjetas perforadas de papel o (con mayor frecuencia hoy en día) sistemas electrónicos de votación. Sea cual sea el sistema que se utilice, es importante que los votos sean tabulados de manera precisa y eficiente y que cada ciudadano que vote tenga la misma voz en el gobierno. Para ello, cada voto debe tener el mismo peso (una persona un voto). La ley exige que cada distrito de un órgano legislativo (que no sea el Senado) contenga un número igual de ciudadanos y que se distribuya periódicamente con base en el censo oficial de Estados Unidos.
Redistribución y Redistribución de Distritos
Redistribución y Redistribución de Distritos son actividades que se llevan a cabo periódicamente en función de los cambios en la población (medidos por el censo de Estados Unidos cada diez años). Dado que las poblaciones cambian con el tiempo, ciertas ciudades, estados o regiones (como Texas) pueden ver grandes aumentos en su población que requieren la adición de nuevos distritos representativos a nivel del Congreso o a nivel estatal. Otros estados o regiones pueden ver disminuciones equivalentes de población y requerir la remoción de distritos representativos.
El proceso o adición o eliminación de distritos representativos se denomina redistribución. Cuando se cambian las líneas distritales, se requiere de un proceso llamado r edistricting. Este es el proceso de trazar nuevos límites. Los límites deben crear distritos que sean relativamente iguales en población y cumplan con los requisitos específicos de la Ley de Derechos Electorales que prohíbe el trazado de distritos para disminuir la fuerza de voto de las minorías. Cuando las líneas distritales se trazan de una manera que da ventaja a un grupo o partido específico o disminuye el poder de voto de un grupo o partido político específico, lo describimos como gerrymandering. Tales prácticas pueden considerarse ilegales si están dirigidas específicamente hacia una minoría específica.
Campañas del Día de Elecciones
La campaña del Día de las Elecciones se lleva a cabo en lugares de votación de todo el país. Los candidatos y sus organizaciones (incluidos los simpatizantes voluntarios) pueden ser vistos en los lugares de votación y a menudo se acercan a los votantes antes de ingresar a las urnas. Por esta razón, muchos estados establecen reglas específicas de campaña del Día de las Elecciones que se hacen cumplir estrictamente. En Texas, se establece un perímetro electoral alrededor del lugar de votación. No se permite realizar campañas ni elecciones dentro de los límites del perímetro electoral bajo pena de ley.
Actividades del Día de Elecciones
Los candidatos y el personal de campaña siempre están preocupados por saber tres cosas antes del día de las elecciones. Estos incluyen:
- ¿Dónde tiene el candidato el apoyo más fuerte (recintos y regiones específicos)?
- ¿Dónde es más fuerte el apoyo al oponente del candidato?
- ¿A dónde podría ir la votación en cualquier dirección (áreas oscilantes)?
Dependiendo de la estrategia de investigación y campaña del candidato, el personal de campaña concentrará sus esfuerzos electorales de diversas maneras. Una cosa es segura: los candidatos harán campaña más fuerte en las áreas de swing y en las áreas con mayor cantidad de apoyo. No van a “desperdiciar” sus esfuerzos intentando convertir a los votantes que ya se han comprometido a apoyar a su oponente.
Los esfuerzos pueden incluir tratar de lograr que los partidarios del candidato voten en lugar de quedarse en casa (esfuerzos de GOTV o “Get Out The Vote”), y tener una fuerte presencia de campaña en los recintos electorales y los lugares de votación donde los votantes aún no han tomado una decisión antes de ingresar al lugar de votación (áreas de swing).
Cómo sacar el voto (GOTV)
GOTV describe un conjunto de estrategias que están destinadas a asegurar que los votantes realmente vayan a las urnas. Gran parte de los esfuerzos de un candidato se gastará en esta área el día de las elecciones ya que tiene el mayor impacto en el éxito del candidato. Estos esfuerzos pueden incluir el uso intensivo de las redes sociales y el teléfono (incluidos los bancos telefónicos voluntarios y las “llamadas automáticas”). En otras áreas, puede incluir esfuerzos puerta a puerta dentro de barrios que cuentan con un gran número de simpatizantes. Otros esfuerzos pueden incluir organizar el transporte a las urnas y asistencia para registrarse y cumplir con los requisitos legales de votación.
¿Qué opinas?
Leer el artículo de MSNBC, Estado de la Unión 2015
¿Cree que los cambios en las leyes de votación de Texas son algo bueno o malo para la participación y el compromiso de los votantes en Texas? Explica tu respuesta.
Para obtener información específica sobre la ley y el procedimiento del día de votación en Texas, vaya a:
www.sos.state.tx.us/elecciones/forms/election_juez_handbook.pdf
votetexas.gov/voting/donde/
http://www.texas.gov/en/discover/Pages/voting.aspx
http://www.sos.state.tx.us/elections/pamphlets/largepamp.shtml
Boletas y Métodos de Votación
Una boleta es un dispositivo utilizado para emitir votos en una elección y puede ser una hoja de papel o una pequeña bola utilizada en la votación secreta. Cada elector utiliza una boleta, y las boletas no son compartidas. En las elecciones más simples, una boleta puede ser un simple trozo de papel en el que cada elector escribe a nombre de un candidato, pero las elecciones gubernamentales utilizan boletas preimpresas para proteger el secreto de los votos. El elector echa su boleta en una casilla en una mesa de votación. Una urna es un contenedor sellado temporalmente, generalmente una casilla cuadrada aunque a veces una bolsa resistente a manipulaciones, con una ranura estrecha en la parte superior suficiente para aceptar una papeleta en una elección. La urna también está diseñada para impedir que cualquier persona acceda a los votos emitidos hasta el cierre del periodo de votación.
Las papeletas utilizadas en las elecciones han cambiado significativamente en la historia de Estados Unidos. Originalmente, los partidos políticos imprimieron sus propias boletas, enumerando solo a sus candidatos. Los electores tomaron boletas del partido de su elección y las depositaron en las urnas a la vista de los demás electores. En consecuencia, las elecciones de voto fueron públicas. Desde 1888, sin embargo, los gobiernos estatales han impreso boletas electorales que enumeran a todos los candidatos para todos los cargos. Los votos se emiten en secreto. Debido a que Australia fue el primer país en adoptar la boleta secreta, esta boleta se llama la boleta australiana.
Las elecciones en Estados Unidos utilizan uno de dos tipos de papeletas australianas:
- La boleta de oficina en bloque (también llamada Boleta de Massachusetts): Los candidatos se agrupan por oficina.
- La boleta partido-columna (también llamada la Boleta Indiana): Los candidatos se agrupan por partido.
A los partidos políticos no les gustan las papeletas de bloque de oficinas porque estas boletas alientan a la gente a votar por candidatos de diferentes partidos (una práctica conocida como votación de boletos divididos). En cambio, los partidos políticos prefieren las boletas partidistas de columna porque estas boletas facilitan la elección de candidatos solo de un partido en particular. Algunas de estas boletas incluso permiten a los votantes elegir a todos los candidatos de un partido marcando una sola casilla, o tirando de una sola palanca, una práctica llamada votación directa.
Batallas partidistas sobre papeletas
Los partidos políticos tienden a apoyar cualquier boleta que les ayude a obtener la mayor cantidad de votos. En las elecciones de 1998, el Partido Demócrata en Illinois ganó a lo grande, en parte debido a una campaña muy efectiva para lograr que los votantes votaran demócratas de boleto directo. Después de la elección, los republicanos en la legislatura del estado de Illinois buscaron prohibir esas boletas con una sola casilla, lo que permitía un voto directo.
Los estadounidenses votan usando una amplia variedad de máquinas. Estos pueden incluir máquinas de votación mecánicas “anticuadas”, sistemas de tarjetas perforadas y estiletes y los sistemas electrónicos de votación con pantalla táctil más nuevos y más avanzados.
- Máquinas de votación mecánicas: Los votantes mueven los interruptores para elegir candidatos y luego tirar de una palanca para finalizar su voto.
- Máquinas de tarjetas perforadoras: Los votantes marcan sus elecciones en una tarjeta usando un lápiz y luego depositan sus tarjetas en una máquina, que luego contabiliza el voto en función de los agujeros de la tarjeta.
- Máquinas de pantalla táctil: Al igual que los cajeros automáticos, estas máquinas cada vez más populares “leen” las elecciones de los votantes.
Pero estos métodos tienen serios problemas. Las máquinas de votación mecánicas con frecuencia se descomponen, pero muchas de las empresas que fabricaron las máquinas han dejado de funcionar. Las máquinas de tarjetas perforadoras son falibles porque los puñetazos no siempre crean un agujero completo (lo que lleva a debates sobre chads colgados y embarazadas, como en las elecciones presidenciales del 2000). Muchos expertos en seguridad informática ven la votación por pantalla táctil como peligrosamente insegura. Otros señalan que la mayoría de las máquinas de pantalla táctil no dejan documentos en papel, un gran problema en los casos de relatos.
Florida 2000
La elección del 2000 en Florida y otros estados fue impactante por la inconsistencia e imprecisión del voto en muchas jurisdicciones. Incluso dentro de un solo estado, los recintos utilizan una amplia variedad de máquinas de votación. Y las jurisdicciones suelen tener reglas muy diferentes para contar votos y realizar recuentos. Después de la elección del 2000, muchos quisieron estandarizar la votación, pero hasta el momento poco se ha hecho por una razón importante: el costo. Comprar las mismas máquinas de votación para todos los recintos sería prohibitivamente caro.
La votación anticipada difiere según el estado
Tradicionalmente, las personas votan llenando una boleta electoral en su recinto electoral local o centro de votación. Pero algunos votantes, como los universitarios o las personas que sirven en el ejército, no pueden llegar a su lugar de votación para votar. Los estados permiten que estos electores utilicen boletas ausentes. Los votantes ausentes suelen recibir sus boletas por correo varias semanas antes de la elección, las llenan y las envían por correo a los funcionarios electorales estatales.
Source: http://www.adamheckler.com/wordpress/wp-content/uploads/2015/02/no-excuse-early- voting-by-state.png credited as Creative Commons Public Domain
Ausente y Votación Anticipada
La mayoría de los estados tienen un método para que cualquier elector elegible pueda emitir una boleta antes del Día de las Elecciones, ya sea durante el periodo de votación anticipada o solicitando una boleta de voto ausente. En 14 estados no se dispone de votación anticipada y se requiere una excusa para solicitar una boleta de voto ausente.
Los estados ofrecen tres formas para que los votantes emitan su voto antes del día de las elecciones:
- Votación Anticipada: En 33 estados y el Distrito de Columbia, cualquier elector calificado puede emitir una boleta en persona durante un período designado antes del Día de las Elecciones. No se requiere excusa ni justificación alguna.
- Votación en Ausencia: Todos los estados enviarán por correo una boleta de voto ausente a ciertos electores que lo soliciten. El elector podrá devolver la boleta por correo o en persona. En 20 estados se requiere una excusa, mientras que 27 estados y el Distrito de Columbia permiten que cualquier elector calificado vote en ausencia sin ofrecer excusa. Algunos estados ofrecen una lista de boletas de voto ausente permanente: una vez que un elector solicite ser agregado a la lista, él/ella recibirá automáticamente una boleta de voto ausente para todas las elecciones futuras.
- Votación por Correo: Una boleta se envía automáticamente por correo a cada elector elegible (no es necesaria ninguna solicitud o solicitud), y el estado no utiliza los sitios de votación tradicionales de los distritos electorales que ofrecen votación en persona el día de las elecciones. Tres estados utilizan el voto por correo.
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- Por lo general, los estados han proporcionado boletas ausentes a quienes tenían buenas razones para no poder ir a su lugar de votación. En los últimos años, sin embargo, algunos estados han facilitado que cualquiera pueda votar por correo, en un esfuerzo por fomentar el voto. En 2000, por ejemplo, Oregon permitió que todos los votantes en las elecciones presidenciales enviaran sus boletas por correo. La participación electoral superó el 80 por ciento, un número notable. Debido a este éxito, Oregon ha abandonado por completo la votación del recinto.
- Pero votar por correo tiene sus críticos. Estas personas argumentan que votar por correo permite a las personas tomar su decisión final temprano en la campaña, antes de debates u otros eventos que podrían cambiar sustancialmente la raza. Aún así, otros sienten que votar en persona en los recintos construye un sentido de mentalidad cívica, que no es posible a través del voto por correo. Los partidarios de votar por correo argumentan que el aumento de la participación supera estas críticas.
Votación Anticipada:
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- Dos tercios de los estados —33, más el Distrito de Columbia— ofrecen algún tipo de votación anticipada. La votación anticipada permite a los votantes visitar la oficina de un funcionario electoral o, en algunos estados, otras ubicaciones de votación satelital, y emitir un voto en persona sin ofrecer una excusa de por qué el elector no puede votar el día de las elecciones. Algunos estados también permiten a los votantes recibir, llenar y emitir su boleta de voto ausente en persona en la oficina electoral o en una ubicación satélite en lugar de devolverla por correo. Esto a menudo se conoce como voto en ausencia en persona. Las ubicaciones de votación por satélite varían según el estado y pueden incluir otras oficinas del condado y estatales (además de la oficina del funcionario electoral), tiendas de abarrotes, centros comerciales, escuelas, bibliotecas y otras ubicaciones.
- El periodo de tiempo para la votación anticipada varía de un estado a otro:
- La fecha en que comience la votación anticipada puede ser tan pronto como 45 días antes de la elección, o tan tarde como el viernes anterior a la elección. El tiempo promedio de inicio para la votación anticipada en los 33 estados es de 22 días antes de la elección.
- La votación anticipada suele terminar apenas unos días antes del Día de las Elecciones: siete días antes de la elección en dos estados, el jueves anterior a la elección en un estado, el viernes anterior en siete estados, el sábado anterior en siete estados, y el lunes anterior al Día de Elecciones en 13 estados.
- Los períodos de votación anticipada varían en duración de cuatro días a 45 días; el promedio en los 33 estados es de 19 días.
- De los estados que permiten la votación anticipada en persona, 22 y el Distrito de Columbia permiten algún voto anticipado de fin de semana. Esto incluye Massachusetts, que aprobó legislación en 2014 (que se implementará en 2016) que permite a los secretarios locales y del condado la discreción de ampliar las horas de votación anticipada a los fines de semana.
- Sábado: 18 estados + el Distrito de Columbia prevén la votación el sábado. 4 estados adicionales (California, Kansas, Vermont y Massachusetts, a partir de 2016) lo dejan en manos de los secretarios del condado que pueden optar por permitir la votación del sábado.
- Domingo: 4 estados (Alaska, Illinois, Ohio y Maryland) permiten la votación dominical. 5 estados (California, Florida, Georgia, Nevada y Massachusetts, a partir de 2016) lo dejan en manos de los secretarios del condado que pueden optar por estar abiertos los domingos.
Sin excusa Ausencia/Votación Anticipada
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- La votación en ausencia se realiza por papeleta por correo con anterioridad al día de la elección. Los estados generalmente requieren que un votante llene una solicitud para recibir una boleta de voto ausente. Muchos estados ayudan a facilitar este proceso al hacer que las solicitudes de boletas en ausencia estén disponibles en línea para que los votantes las imprimen y envíen, y cinco estados (Florida, Luisiana, Maryland, Minnesota y Utah) permiten que un elector presente una solicitud completamente en línea. Arizona tiene algunos condados que tienen solicitudes de boletas en ausencia en línea, y en Detroit, los votantes de Michigan pueden solicitar una boleta de voto ausente a través de una aplicación para teléfonos inteligentes.
- Si bien todos los estados ofrecen alguna versión del voto en ausencia, hay bastantes variaciones en los procedimientos de los estados. Por ejemplo, algunos estados ofrecen el voto en ausencia “sin excusa”, permitiendo que cualquier elector registrado solicite un ausente sin requerir que el elector declare una razón de su deseo de votar en ausencia. Algunos estados también permiten un marco de tiempo antes de la elección para que los electores comparezcan en la oficina electoral u otro lugar designado en persona para solicitar, llenar y emitir una boleta de voto ausente en el acto. Aún así, otros estados permiten a los votantes votar en ausencia sólo bajo un conjunto limitado de circunstancias.
¿Votación en Línea?
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- Mucha gente piensa que el futuro del voto está en Internet, lo que permitiría a las personas votar con la misma facilidad y rapidez que envían un correo electrónico. Algunos estados han experimentado con el voto en línea. Los críticos temen que la votación en línea tenga el potencial de comprometer la boleta secreta o de fomentar el fraude electoral, por lo que la votación en línea permanece en sus etapas experimentales.
Boundless. “Types of Ballots.” Boundless Political Science. Boundless, 02 Jul. 2014. Retrieved 29 March 2015 from https://www.boundless.com/political-science/textbooks/boundl ess-political-science-textbook/campaigns-and-elections-8/elections-60/types-of-ballots-342 -715/Sources:
The Election Process. http://www.sparknotes.com/us-government-and-politics/american-govern ment/the-political-process/section1.rhtml accessed March 28, 2015.
National Council of State Legislators. “Absentee and Early Voting.”. 11 Feb. 2015. Retrieved March 28, 2015 from http://www.ncsl.org/research/elections-and-campaigns/absentee-and-earl y-voting.aspx.