27.1: El proceso de la ciencia y la necesidad de la escritura científica

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La realización de experimentos que prueben una teoría científica es integral para el avance de la ciencia y para el refinamiento de las teorías científicas. En la práctica, los científicos no tienen un laboratorio lleno de equipos listos para funcionar y para ser utilizados para probar la teoría que más le convenga. En cambio, necesitan escribir una “propuesta” para llevar a cabo un experimento en particular a una fuente de financiamiento (por ejemplo, una agencia de financiamiento). Esa fuente de financiamiento seleccionará entonces un panel de expertos en la materia para revisar si la propuesta es factible y útil para avanzar en la ciencia, para decidir si debe ser financiada. Si el científico es premiado con fondos, entonces se espera que lleve a cabo su experimento e informe sobre los resultados en una revista científica revisada por pares. Nuevamente, antes de que se publiquen los resultados, la revista científica solicitará a un panel de expertos que revisen los resultados para asegurarse de que son científicamente válidos e interesantes.

Para que una propuesta sea financiada, debe proponer así un experimento bien pensado y factible. Por ejemplo, los revisores querrán asegurarse de que el experimento propuesto esté diseñado de la mejor manera posible para probar una teoría. A menudo, esto significa que el pensamiento se ha puesto en diseñar un experimento que minimice la incertidumbre sobre el resultado, de manera que la prueba de la teoría sea lo más estricta posible.

Una propuesta necesita ser bien escrita y precisa. Generalmente llamamos a este tipo de escritura “escritura científica”, y es un estilo de escritura que requiere algo de práctica. De igual manera, al informar sobre los resultados de un experimento, el informe deberá ser claro y preciso también. Por ejemplo, en la escritura científica, se evita dar opiniones o usar oraciones que no agreguen la información necesaria o que no sean fácticas.

Este capítulo proporciona algunas pautas para la redacción científica, la redacción de propuestas y la redacción de informes. Además de esto, también se presentan lineamientos para revisar las propuestas e informes de otros. No solo es importante desarrollar la capacidad de evaluar críticamente el trabajo de los demás, sino que también es útil para aprender a reflexionar y mejorar en el propio trabajo.