15.2: Timurid
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por Glenna Barlow (extracto)
Esta poderosa dinastía de Asia Central fue nombrada así por su fundador, Tamerlán (gobernado 1370-1405), que se deriva de Timur el Cojo. A pesar de su epíteto bastante patético, afirmó ser descendiente de Genghis Khan y demostró parte de la despiadación de su supuesto antepasado al conquistar territorios vecinos.
Después de establecer un vasto imperio, Timur desarrolló una arquitectura monumental acorde con su poder, y buscó hacer de Samarcanda la “perla del mundo”. Debido a que la capital estaba situada en una encrucijada importante de la Ruta de la Seda (la ruta comercial crucial que une Oriente Medio, Asia Central y China), y debido a que Timur había conquistado tan ampliamente, los Timurids adquirieron una miríada de artesanos y artesanos de distintas tradiciones artísticas. El estilo resultante sintetizó principios estéticos y de diseño de lugares tan lejanos como la India (entonces Hindustan) y las tierras intermedias.
El resultado se puede ver en ciudades llenas de edificios creados a una escala suntuosa que exhibieron cúpulas altas y bulbosas y las mejores baldosas cerámicas (Figura\(\PageIndex{2}\)). Las estructuras e incluso las propias ciudades a menudo se describen principalmente por el uso abrumador del blues y los oros. Si bien la propia dinastía Timúrida duró poco, su legado sobrevive no sólo en la gran arquitectura que dejó atrás sino en sus descendientes que pasaron a desempeñar papeles importantes en los imperios otomano, safávido y mogol.
La Miscelánea de Iskandar Sultan (Add.27261)
adaptado de Muhammad Isa Waley
Imagínese estar en condiciones de encargar una magnífica selección de un volumen del tema de lectura que más le gustaría llevar en sus viajes, una especie de biblioteca personal en miniatura. Sin escatimar gastos, podrías ordenar a los calígrafos más hábiles de la tierra para que lo escribieran, los mejores pintores para ilustrarlo, los mejores iluminadores para decorarlo, los mejores encuadernadores para atarlo...
Tal fue la buena fortuna de Jalāl al-Dīn Iskandar Sultan ibn 'Umar Sheij, nieto del famoso conquistador de Asia Central Tīmūr (Tamerlán). Iskandar gobernó gran parte del sur de Irán por solo cinco años (1409-1414) antes de encontrarse con su muerte después de rebelarse contra Shāh Rukh, su señor supremo. Iskandar fue un entusiasta y exigente mecenas de las artes y el aprendizaje, y varios de los exquisitos manuscritos persas producidos para él han sobrevivido. Entre las más destacables se encuentran sus dos Miscelanías, una de las cuales se conserva en la Fundación Gulbenkian en Lisboa y la otra en la Biblioteca Británica, ahora totalmente digitalizada como parte de nuestro Acceso Digital a Manuscritos Persas patrocinado por la Iran Heritage Foundation y otros. Gracias a una generosa subvención del Andor Trust, ya están disponibles folios seleccionados del volumen londinense para ver y estudiar, con notas y una serie de extractos traducidos, como una presentación “Turning the Pages”.
Las Miscelanías de Iskandar Sultan, entonces, son compendios ilustrados de textos. Los de la primera mitad de nuestro volumen fueron copiados por Muḥammad al-ḥalvā'ī, y el resto por Nāṣir al-Kātib; su obra está fechada 813-814/1410-1411. No sabemos quién fue el responsable de la iluminación y las pinturas; pero algunas de estas últimas probablemente son de Pīr Aḥmad Bāgh-shimālī, supuestamente el artista más grande de su tiempo. Las características notables del libro incluyen el tamaño de página pequeña (182 x 129 mm.) y la escritura; la iluminación exquisitamente detallada e inventiva; y las pinturas en miniatura parecidas a joyas. El manuscrito ha sido hábilmente restaurado por los conservadores de la Biblioteca Británica y se recuperó en el estilo islámico tradicional para abrirse lo más plano posible. Debido a que la nueva encuadernación no está decorada, para 'Girar las páginas' se utilizaron en su lugar las portadas de un manuscrito diferente.
Los textos elegidos por el patrón real y/o sus asesores difícilmente podrían haber sido más diversos. Incluyen una amplia selección de poesía religiosa, narrativa y lírica; en prosa, hay tratados sobre astronomía y astrología, geometría, medicina, farería, alquimia, historia y derecho islámico. En esta producción 'Girando las páginas 'hemos tratado de hacer una selección representativa de las 1092 páginas (es decir, 546 folios), con la esperanza de hacer justicia, en la medida de lo posible, a la calidad y gran variedad de textos, diseños decorativos e imágenes.
Una descripción detallada de los contenidos se encuentra disponible en formato PDF, por lo que para los presentes fines bastará mencionar algunas de sus interesantes características, con una breve discusión de algunas páginas a modo de ejemplo.
Los textos poéticos de la primera mitad de la Miscelánea constan todos de partes o de la totalidad de conocidas obras largas en forma masnavī (coplas de rima).
La Miscelanía también incluye qa īda s, poemas en monorhimo, en alabanza al profeta Muḥammad o a los imanes del Shī'a, otros son recorridos técnicos de fuerza, poemas únicos que incorporan tantos metros diferentes o dispositivos retóricos como sea posible. A continuación viene una selección de más de doscientos poemas en la forma ghazal más corta. Esto se complementa con una antología más extensa, ocupando los paneles de texto exteriores de casi trescientas páginas. Categorizado de diversas formas por tema, género o metro, contiene ghazales y otros poemas de más de trescientos autores. Entre los colaboradores famosos se encuentran Farrukhī, Manūchihrī, Nāṣir-i Khusraw, Salmān-i Sāvajī, Amīr Khusraw, ḥāfi( una de las fuentes textuales más antiguas conocidas) y 'Imād-i Faqīh. Estos dos últimos aparecen ambos en una publicación de blog anterior: ver Hafiz de Jahangir y el Jurista Madrasa. Otros son poco conocidos hoy en día; si su verso estaba de moda en el sur de Irán del siglo VIII y XIV, y qué criterios aplicaron los compiladores de las dos Miscelanías de Iskandar Sultan sería un tema intrigante para que los historiadores literarios investigaran.
En cuanto a los contenidos en prosa del Add. 27261, sus áreas temáticas se han enumerado anteriormente. La inclusión de un resumen de jurisprudencia según la escuela Ja'farī (mazhab) seguido de Imāmī (Ithnā-'Asharī) Shī'īs es otro indicio, aunado a los poemas antes mencionados en alabanza a los imanes, de interés en el shī'ismo en un momento en que la gran mayoría de los iraníes población era Sunnī. También hay una guía concisa de la ley sagrada relativa a las obligaciones religiosas atribuidas (aunque sea en persa) a Abū ḥanīfa, fundador principal de la escuela jurídica (Sunnī) ḥanafī.
Ā'īnah- 'i Sikandarī, un tratado sobre alquimia que lleva el nombre de Iskandar Sultan, fue escrito expresamente para él, al igual que Risālah-'i Kibrīt-i a ḥ mar ('Sulfuro Rojo'), sobre el mismo tema. Mukhta ar dar 'ilm-i Uqlīdis, 'Elementos de Geometría', presenta algunos teoremas del primer libro de la obra de Euclides, completos con figuras geométricas iluminadas y adornadas con márgenes iluminados incorporando versos en alabanza de un patrón y aquí sin duda destinado a Iskandar Sultan (Figura\(\PageIndex{5}\)).
Por último, una gran proporción de la segunda mitad de la Miscelanía se dedica a la astronomía y la astrología. Este hecho, aunado al magnífico 'Horóscopo de Iskandar Sultan' iluminado (ahora conservado en el Wellcome Institute, a solo media milla a lo largo de Euston Road de la Biblioteca Británica) sugieren que el sultán tenía un fuerte interés en tales asuntos. El cálculo de calendarios y el uso del astrolabio se describen en Ma'rifat-i taqvīm va us urlāb. Por último, algunas de las 340 páginas dedicadas a Raw en al-munajjimīn, un amplio tratado temprano sobre astrología, están animadas por dibujos coloridos, imaginativos y exóticos en los márgenes. Al final del proceso de copia quedaron algunas páginas en blanco, y parece que al menos a un artista se le 'dio literalmente carta blanche' para decorarlas en cualquier asunto que deseara.
¿Quién decidió qué poner en la Miscelánea? ¿Iskandar eligió por sí mismo, o otros ayudaron? El manuscrito ha sido descrito a veces como una especie de enciclopedia, pero incluso con el contenido del volumen de Lisboa agregado, uno no solo tendría algunas áreas temáticas cubiertas; hay abundancia de gran poesía imaginativa pero poca información práctica. Si se le pide que diseñe un libro de 'navaja suiza' para un sultán, creo que podría incluir algunos de los siguientes (además de la poesía y la jurisprudencia): un libro de cocina; guías de caza y de plantas comestibles; al menos tanta geografía como historia; una cartilla de navegación por tierra y mar; un libro de frases conciso multilingüe; y oraciones, pasajes de las Escrituras, y otras palabras de sabiduría y consuelo para tiempos difíciles. (La Biblioteca Británica tiene una especie de miscelánea en miniatura compilada por el novelista George Eliot.) En todo caso, como gran bibliófilo Iskandar debió haber sido un hombre feliz cuando la Miscelanía se le presentó por primera vez para su inspección.
El Khamsa de Nizami: una obra maestra timúrida
Uno de los más queridos de los manuscritos persas ilustrados en la Biblioteca Británica es el Khamsah de Nizami Or. 6810. Realizado en Herat durante el reinado del sultán Husayn Bayqara, y con una imagen fechada 900/1494-95, contiene algunas de las mejores pinturas de finales del siglo XV. El glorioso color y el meticuloso dibujo de sus ilustraciones sorprenden al espectador de inmediato, mientras que la profundidad y complejidad de su significado es infinitamente fascinante. Además el manuscrito plantea interesantes problemas de atribución artística y mecenazgo.
Ilustrando una parábola en Makhzan al-Asrar ('Tesoro de los Secretos'), el primero de los cinco libros del Khamsa, 'Harun al-Rashid y el barbero' nos lleva dentro de un hammam ('casa de baños'). Estamos bien y verdaderamente dentro ya que la puerta llana a la derecha marca la entrada a un área de privacidad, o relativa privacidad. En su salón principal, los hombres, con su mirada cortésmente alejada el uno del otro, se visten o se desnudan con el decoro adecuado. A la izquierda hay un espacio más privado, su estatus se expresa en una arquitectura más señorial: esto es por el momento reservado para uso califal. En ella Harun al-Rashid es objeto directo de atención de dos asistentes, y parece haber absorbido la actividad de dos más. Este espacio es el foco de la narrativa: el ojo del espectador se ha guiado hacia él de derecha a izquierda, según la dirección de lectura del guión persa. El texto nos dice que cuando Harun visita al hammam el barbero que se afeita la cabeza pide la mano de su hija en matrimonio. Harun está enfurecido por esta impertinencia que, además, se repite en sus visitas posteriores. Harun pone este problema a su visir, remarcando que parece imprudente someterse a la doble amenaza de una navaja real y una palabra parecida a una daga. El visir especula que la presunción del barbero podría resultar de su posición sobre un tesoro: el califa debería ordenarle mover su posición. Harun actúa en consecuencia; de pie en otro lugar, el barbero ya no se siente igual del califa; la excavación revela el tesoro sobre el que había estado bajo sus pies.
Más allá de los requisitos de la narrativa, la representación del hammam es el regalo que el artista hace al espectador. Se observan minuciosamente detalles prácticos como el hollín depositado en las paredes por las lámparas en la habitación privada, o la posición precisa de las manos que escurren una toalla mojada en el espacio público; y está el detalle simbólico de que las túnicas y la corona del califa se dejan de lado temporalmente, de manera que en cierto sentido él se convierte en un hombre vulnerable a un nivel con los demás. Hay una cuidadosa observación y juicio en el uso del color: las baldosas obscuras del piso evidentemente no están vidriadas, de modo que incluso cuando están mojadas no serán resbaladizas; su color está bellamente resaltado por la serie de toallas azules de franja variable que blasan la función del establecimiento, y que son asegurado en la composición principal por la varilla que los levanta hacia o desde la línea de secado.
¿Esta imagen es obra del gran pintor Bihzad? Los nombres tanto de Mirak, el maestro mayor, como de Bihzad se han escrito debajo de él en una fecha desconocida, pero la mayoría de los estudiosos lo atribuirían a Bihzad. Escribiendo en 1605, el emperador mogol Jahangir, entonces en posesión del manuscrito y enorgullecerse de su conocimiento, aseveró que 16 de sus imágenes eran de Bihzad, cinco de Mirak y una de “Abd al-Razzaq”, aunque no especificó cuál (Ver post anterior: 'Una joya en la corona').
Una de las imágenes a las que no se han agregado notas de atribución es el 'Miraj' ('ascenso') (Figura\(\PageIndex{8}\)), el cuadro del Profeta Muhammad llevado a los cielos en la parte posterior del Buraq, una montura con rostro humano —el rostro de Buraq sugiere la obra de Mirak, las otras caras menos. El Profeta es visto en un remolino de nubes doradas y rodeado de ángeles, contra un cielo nocturno. Está por encima de la Kabah cubierta de negro, con el pueblo de La Meca a su alrededor tratado con fascinante detalle, aunque en una arquitectura bastante persa repleta de azulejos azules y turquesas. El cuadro sigue el tipo de uno producido unos 80 años antes en la Miscelánea para Iskandar Sultan BL Add. 27261 de 1410-11 (ver post anterior: 'La Miscelanía de Iskandar Sultan'). El cuadro posterior tiene, sin embargo, dos innovaciones brillantes. El Profeta está aquí mirando a su alrededor maravillado, y el recinto de la Kabah contiene dos figuras humanas que son tan diminutas que el espectador parece despreciarlas desde una inmensa altura.
Este magnífico manuscrito se basa claramente en los talentos de los artistas del taller real, pero no muestra el nombre del sultán Husayn Bayqara, quien gobernó Herat de 1469 a 1506, como patrón; en cambio, una línea en uno de los arcos del palacio de Shirin (f. 62v) dice que fue hecho para el Amir. Ali Farsi Barlas, y parece que se le representa en el frontispicio. Sin embargo, está fuera de toda duda que es el sultán Husayn Bayqara quien aparece, en retrato proxy, en ilustraciones a la historia de Iskandar (Alejandro Magno), como un rey ideal, rodeado de filósofos (Figura\(\PageIndex{9}\)) o mostrando respeto por un hombre santo (Figura\(\PageIndex{10}\)).
Gracias a la generosidad de Barakat Trust este manuscrito ha sido completamente digitalizado y puede ser visto en nuestro visor de manuscritos digitalizados. También puedes consultar esta descripción detallada del catálogo [PDF] con enlaces a todas las miniaturas.
Artículos en esta sección:
- Glenna Barlow, "Las artes del mundo islámico: el período posterior”, en Smarthistory, 8 de julio de 2019 (CC BY-NC-SA)
- Muhammad Isa Waley, “La Miscelanía de Iskandar Sultan (Add.27261)”, en el blog de Estudios Asiáticos y Africanos de la Biblioteca Británica, 28 de marzo de 2014 (CC BY)
- Barbara Brend, "El Khamsah de Nizami: una obra maestra timúrida”, en el blog Estudios asiáticos y africanos de la Biblioteca Británica, 18 de mayo de 2014 (CC BY)