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12.26: Las primeras obras de Picasso

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    Veinte años y luciendo más bien gótico

    El cuadro tiene una paleta de colores muy limitada: Un fondo azul liso, tonos pálidos de piel y negros para su cabello y ropa.
    Figura\(\PageIndex{1}\). Pablo Picasso, autorretrato, 1901 (Museo Picasso)

    Cuando estoy en las galerías del Museo de Arte Moderno de Nueva York, obviamente paso mucho tiempo mirando el arte. Pero también veo a la gente mirar el arte y escuchar lo que tiene que decir. Los comentarios que la gente hace pueden ser bastante reflexivos y los comentarios y preguntas de los visitantes se han sumado enormemente a mi apreciación del arte a lo largo de los años. Aún así, hay muchos comentarios que nacen de pura confusión. Y muchos de estos apuntan a Picasso.

    Mucha gente parece creer que la abstracción de Picasso de la figura humana, su inclinación por reconfigurar el cuerpo al desalinear una nariz o un ojo, por ejemplo, es el resultado de su incapacidad para dibujar. Nada podría estar más lejos de la verdad. Hay una vieja anécdota que habla de Picasso, quien al salir de una exposición de dibujos de niños pequeños dice: “Cuando tenía su edad podía dibujar como Rafael, pero me tomó toda la vida aprender a dibujar como ellos”.

    Quizás esta cita sea apócrifa, pero apunta a algo innegablemente cierto: Picasso fue un artesano extraordinario, incluso cuando se midió contra los viejos maestros. Que optó por luchar por superar su herencia visual con el fin de encontrar un lenguaje más receptivo al mundo moderno es un triunfo importante que ha tenido un vasto efecto en nuestro mundo. El arte de Picasso ha transformado e inspirado no sólo a artistas, sino también a arquitectos, diseñadores, escritores, matemáticos e incluso filósofos. Podemos ver el arte de Picasso en los museos, pero su arte, a través de estos traductores, ha influido profundamente en lo que vemos en nuestra vida cotidiana. Basta pensar en los anuncios de productos que compramos, edificios en los que vivimos y trabajamos, libros que leemos, e incluso la forma en que concebimos la realidad.

    “Mi hijo podría hacer eso”

    Dibujo de la parte posterior de un torso. El boceto es muy deliberado y realista.
    Figura\(\PageIndex{2}\). Pablo Picasso, Estudio de un torso, después de un yeso fundido, 1893—94 (Musée Picasso), edad 12 o 13

    No cabe duda de que el arte de Picasso ha tenido un impacto muy profundo en el siglo XX. Si bien Picasso sugiere el valor de desaprender la tradición académica, es importante recordar que había dominado sus técnicas desde muy temprana edad. Su padre, don José Ruiz Blasco, era profesor de dibujo y comisario en un pequeño museo. El joven Picasso comenzó a dibujar y pintar a los siete u ocho años. A los diez años, Picasso asistía a su padre, a veces pintando los elementos menores de los lienzos del anciano. Poco después de que su padre se convirtiera en profesor en la academia de arte de Barcelona, el joven Picasso completó los exámenes de ingreso (en tiempo récord) y fue avanzado al programa de nivel superior de la escuela. Repitió esta hazaña cuando postuló a la Real Academia de Madrid.

    Picasso en París

    Como lo había hecho Van Gogh antes que él, Picasso llegó a París decidido a trabajar a través de las técnicas y temas de la vanguardia para comprender mejor dicho arte. Un ejemplo de sus exploraciones sobre los logros del arte contemporáneo en París se puede ver comparando una pintura de Degas con una de Picasso.

    Una comparación lado a lado de las obras de Degas y Picasso. Degas pintó a una mujer de lado, y su pintura presenta líneas más suaves con colores más cálidos. La mujer de Picasso está pintada con los hombros hacia el espectador. Ella es más angular, y la pintura está hecha casi en su totalidad de blancos y azules claros.
    Figura\(\PageIndex{3}\). (izquierda) Edgar Degas, Mujer Planchado, óleo sobre lienzo, ca. 1890 (Walker Art Gallery, Liverpool); (derecha) Pablo Picasso, Mujer Planchado, óleo sobre lienzo, 1904 (Museo Guggenheim, Nueva York)

    No es de extrañar que Picasso, el gran dibujante, se interesara por la obra del “extraño hombre fuera” Degas, quien casi solo entre los impresionistas conservaba la primacía de la línea. En el ejemplo anterior, Picasso ha infundido un cansancio algo maudlin a su atenuado y curiosamente sensual obrero. Aún así, Picasso entiende la experimentación de Degas con la abstracción. Observe cómo en la imagen de Degas, el espacio negativo luminoso definido entre los brazos se niega a retroceder más allá de la figura, quedando atrapado en su lugar. Así mismo, Picasso define y centra una forma casi idéntica. Observe, también, el cuenco que Picasso coloca en la esquina inferior derecha. Como todo en este lienzo, se forma aproximadamente con un pincel seco. Aún así, los simples trazos de blanco y gris oscuro que definen el volumen hablan del placer mágico de renderizar el espacio, un amor que Picasso lleva consigo a lo largo de su carrera.

    Familia de Saltimbanques

    Esta gran pintura temprana de Picasso retrata a una familia de saltimbanques. Se trata de artistas de circo errantes que se mueven de ciudad en ciudad, nunca son realmente bienvenidos y solo se toleran brevemente por su capacidad para entretener.

    Una familia de seis. Cinco de los individuos están de pie, mientras que el sexto, una mujer, se sienta en el suelo. De los cinco en pie, cuatro son masculinos.
    Figura\(\PageIndex{4}\). Pablo Picasso, Familia de Saltimbanques, óleo sobre lienzo, 1905 (Galería Nacional de Arte, Washington, D.C.)

    Como tantos de los primeros sujetos de Picasso durante sus llamados períodos Azul y Rosa en los primeros años del siglo XX, aquí hay un grupo de personas privadas de derechos, alienadas que viven al margen de la sociedad. Este grupo en particular incluye personajes de la tradición interpretativa italiana del siglo XVI de la comedia dell'arte. Una de esas figuras es el ingenio pícaro conocido como el Arlequín, quien viste un traje de triángulos multicolores. Picasso parece haberse identificado con tales personajes en este momento. Como a menudo recordaba a la gente, era muy pobre en este momento de su carrera. Un español en Francia que aún no hablaba el idioma, y todavía un artista desconocido sólo a mediados de los veinte, Picasso bien podría haber sentido afinidad con forasteros itinerantes como los saltimbanques.

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