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8.2: Luis XIV y Versalles

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    El Rey Sol

    Retrato de Luis XIV. Louis está de pie túnica de terciopelo y pieles, una mano sobre una cadera, la otra sosteniendo un bastón.
    Figura\(\PageIndex{1}\). Jacinthe Rigaud, Luis XIV, Rey de Francia y Navarra, óleo sobre lienzo, 1701 (Musée du Louvre, París)

    En Francia, Luis XIV (que reinó de 1661 a 1715), también conocido como el “Rey Sol”, centralizó el gobierno alrededor de su propia persona y utilizó el arte y la arquitectura al servicio de la monarquía. Los monarcas franceses gobernaban con poder absoluto, es decir, que había poco o ningún control sobre lo que podían y no podían hacer. No había parlamento que hubiera equilibrado el poder del Rey (como lo había en Inglaterra). El Rey también gobernó, así se creía, por derecho divino. Es decir, que el poder de gobernar vino de Dios. En un esfuerzo por utilizar el arte en apoyo al estado, Luis XIV estableció la Real Academia de Bellas Artes para controlar asuntos de arte y educación artística imponiendo un estilo clasicista así como otras regulaciones y estándares sobre el arte y los artistas.

    En su retrato de Luis XIV (figura 1), Rigaud no estaba tan interesado en cómo era realmente el rey (ciertamente aquí está idealizado). Más bien, le preocupaba capturar la majestad y autoridad del gobernante absoluto de Francia, así como nuestra propia insignificancia en su presencia. Las texturas del armiño y los terciopelos y la seda bordada son tan suntuosas que el ojo se centra en ellas más que en la cara del Rey Sol.

    Versalles

    Luis XIV también construyó un opulento palacio nuevo, Versalles, que se convirtió en la residencia oficial del rey en 1682. ¡Versalles está a 14 millas al suroeste de París y contiene 700 habitaciones! Probablemente sea imposible hacerse una idea de la enormidad y el lujo de Versalles sin ir allí.

    Una estatua se aloja al borde de un gran foso artificial. En el otro lado del agua se encuentra el palacio Versalles. El edificio es expansivo, con dos canciones diferentes visibles desde este lado.
    Figura\(\PageIndex{2}\). Vista del Palacio desde el jardín

    Probablemente hayas oído hablar de la famosa Galerie des Glaces (o Salón de los Espejos), una habitación con 17 espejos que dan a las ventanas que dan a fabulosos jardines (figura 3). El techo de esta sala está decorado con pinturas que ensalzan las virtudes y logros del propio Luis. (Aquí puedes obtener una vista completa de 360 grados de este famoso y extravagante pasillo.)

    El salón está intrincadamente decorado con candelabros, murales y estatuas doradas.
    Figura\(\PageIndex{3}\). Salón de los Espejos, Palacio de Versalles

    Luis XIV finalmente invitó a los aristócratas franceses superiores a vivir en Versalles y esperarlo. Y así Versalles no era solo un lugar para vivir, se convirtió en el símbolo de la propia monarquía francesa y, por lo tanto, todo lo relacionado con la decoración tenía que hablar del poder y los logros del Rey. Cada aspecto de la vida del Rey (¡despertar, comer, todo!) fue completamente ritualizado, convenciendo a todos allí de la increíble majestad del Rey. Los miles de personas que vivían en Versalles también requirieron entretenimiento, y así Versalles también se convirtió en la sede de lujosos espectáculos como ballets, bailes, cacerías y recepciones, todos presididos por el Rey.

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