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11.9: Van Gogh, autorretrato dedicado a Paul Gauguin

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    La Dra. Beth Harris y el Dr. Steven Zucker brindan una descripción, perspectiva histórica y análisis del Autorretrato Dedicado a Paul Gauguin de Vincent van Gogh.

    Miniatura para el elemento incrustado “Van Gogh, Autorretrato Dedicado a Paul Gauguin”

    El enlace a este video se proporciona en la parte inferior de esta página.

    Vincent van Gogh, Autorretrato Dedicado a Paul Gauguin, 1888, óleo sobre lienzo, 24 × 19-11/16 pulgadas, (Fogg, Harvard Art Museums).

    Este autorretrato, donde el artista se representa a sí mismo con severidad monástica fue pintado para Paul Gauguin como parte del intercambio entre los artistas. El otro cuadro que se muestra en el video de arriba es Autorretrato de Paul Gauguin Dedicado a Vincent van Gogh (Les Misérables), 1888, óleo sobre lienzo. El título es una referencia al heroico fugitivo, Jean Valjean, en la novela Les Misérables de Victor Hugo. La pintura de Gauguin también contiene un retrato de Emile Bernard que no fue pintado por Gauguin sino por Bernard dentro de la pintura de Gauguin.

    A continuación se presenta una carta de Van Gogh a su hermano Theo sobre el intercambio de pintura con Gauguin fechada el 7 de octubre de 1888:

    Mi querido Theo,

    Muchas gracias por su carta. Qué contento estoy por Gauguin; no voy a tratar de encontrar palabras para decirte — seamos de buen corazón.

    Acabo de recibir el retrato de Gauguin por él mismo y el retrato de Bernard de Bernard y en el fondo del retrato de Gauguin está el de Bernard en la pared, y viceversa.

    El Gauguin es, por supuesto, notable, pero me gusta mucho la foto de Bernard. Es solo la visión interior de un pintor, unos tonos abruptos, unas pocas líneas oscuras, pero tiene la distinción de un Manet real, real.

    El Gauguin es más estudiado, llevado más allá. Eso, junto con lo que dice en su carta, me dio absolutamente la impresión de que representa a un preso. No es una sombra de alegría. Absolutamente nada de la carne, pero uno puede poner eso con confianza en su determinación de hacer un efecto melancólico, la carne en las sombras se ha vuelto un triste azul.

    Entonces ahora por fin tengo la oportunidad de comparar mi cuadro con lo que están haciendo los compañeros. Mi retrato, que envío a Gauguin a cambio, tiene el suyo, estoy seguro de eso. Le he escrito a Gauguin en respuesta a su carta que si se me permite enfatizar mi propia personalidad en un retrato, lo había hecho al tratar de transmitir en mi retrato no sólo a mí mismo sino a un impresionista en general, lo había concebido como el retrato de un bonze, un simple adorador del Buda eterno.

    Y cuando pongo la concepción de Gauguin y la mía propia al lado de la otra, la mía es tan grave, pero menos desesperada. Lo que me dice el retrato de Gauguin antes de todas las cosas es que no debe seguir así, debe volver a ser el Gauguin más rico de los “Negresses”.

    Estoy muy contento de tener estos dos retratos, pues finalmente representan a los compañeros en esta etapa; no se quedarán así, volverán a una vida más serena.

    Y veo claramente que el deber que se me ha impuesto es hacer todo lo posible para disminuir nuestra pobreza.

    Nada bueno viene el camino en el trabajo de este pintor. Siento que él es más Mijo que yo, pero yo soy más Díaz que él, y como Díaz voy a tratar de complacer al público, para que unos centavos puedan entrar a nuestra comunidad. He gastado más que ellos, pero no me importa un poco ahora que veo su pintura, han trabajado en demasiada pobreza para tener éxito.

    Eso sí, tengo cosas mejores y más vendibles que las que te he enviado, y siento que puedo seguir haciéndolo. Al fin tengo confianza en ello. Sé que hará bien el corazón de algunas personas volver a encontrar temas poéticos, “El cielo estrellado”, “Las vides de hoja”, “Los surcos”, el “Jardín del poeta”.

    Entonces creo que es su deber y el mío exigir riqueza comparativa solo porque tenemos artistas muy grandes que mantener vivos. Pero por el momento eres tan afortunado, o al menos afortunado de la misma manera, como Sensier si tienes a Gauguin y espero que esté con nosotros corazón y alma. No hay prisa, pero en todo caso creo que le gustará tanto la casa como un estudio que aceptará ser su cabeza. Danos medio año y mira qué significará eso.

    Bernard me ha vuelto a enviar una colección de diez dibujos con un poema atrevido —el conjunto se llama En el Burdel.

    Pronto verás estas cosas, pero te enviaré los retratos cuando los haya tenido que mirar desde hace algún tiempo.

    Espero que escribas pronto, estoy muy duro por las camillas y marcos que pedí.

    Lo que me dijiste de Freret me dio placer, pero me atrevo a pensar que voy a hacer cosas que le gusten mejor, y a usted también.

    Ayer pinté una puesta de sol.

    Gauguin se ve enfermo y atormentado en su retrato!! Espera, eso no va a durar, y será muy interesante comparar este retrato con el que hará de sí mismo dentro de seis meses.

    Algún día verás también mi autorretrato, que envío a Gauguin, porque él lo mantendrá, espero.

    Todo es gris ceniciento contra veronese pálido (no amarillo). La ropa es este abrigo marrón con borde azul, pero he exagerado el marrón al morado, y el ancho de los bordes azules.

    La cabeza está modelada en colores claros pintados en un grueso empaste contra el fondo claro sin apenas sombras. Sólo he hecho que los ojos se inclinen ligeramente como los japoneses.

    Escríbeme pronto y la mejor de las suertes. Qué feliz será el viejo Gauguin.

    Un buen apretón de manos, y agradecerle a Freret el placer que me ha brindado. Bueno por ahora.

    Siempre tuyo,

    Vicente.

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