15.9: Bruce Nauman

El letrero de neón de Bruce Nauman, El verdadero artista ayuda al mundo revelando Verdades místicas, hace multitud de preguntas con respecto a la formas en que el siglo XX concibió tanto el arte vanguardista como el papel del artista en la sociedad. Si los modernistas europeos anteriores, como Mondrian, Malevich, y Kandinsky, buscaron usar el arte para revelar verdades profundamente arraigadas sobre la condición humana y el papel del artista en general, entonces El verdadero artista de Bruce Nauman ayuda al mundo revelando Verdades místicas cuestiona tales transhistóricas y universales declaraciones. Con respecto a esta obra, Nauman dijo:

Lo más difícil de toda la pieza para mí fue la declaración. Se era una especie de prueba, como cuando dices algo en voz alta para ver si créelo. Una vez escrito, pude ver que el comunicado.. estaba encendido por un lado una idea totalmente tonta y sin embargo, por otro lado, la creí. Es cierto y no cierto al mismo tiempo. Depende de cómo lo interpretes y qué tan en serio te tomas a ti mismo. Para mí sigue siendo un pensamiento muy fuerte.

Mediante el uso de los medios de la cultura de masas (signos de neón) y de exhibición (originalmente colgó el letrero en su estudio de escaparate), Nauman buscó traer preguntas normalmente considerado solo por la élite de la alta cultura, como el papel y función del arte y el artista en la sociedad, a un público más amplio. Mientras que los primeros modernistas europeos, como Picasso, habían tomado prestado ampliamente de la cultura popular, rara vez exhibían su trabajo en los sitios de la cultura popular. Para Nauman, tanto el medio como el mensaje era igualmente importante; así, mediante el uso de una forma de comunicación fácilmente entendidos por todos (los letreros de neón se habían generalizado en la sociedad industrial moderna) y al colocar este mensaje a la vista del público, Nauman dejó que todos preguntaran y responder a la pregunta.

Si bien son quizás las palabras las que más destacan, el simbolismo de la espiral (pensemos en Espiral Jetty de Robert Smithson, 1969), también merece atención habiendo sido utilizado durante siglos en civilizaciones europeas y otras, como como arte megalítico y chino, tanto como símbolo del tiempo como de la naturaleza misma.

Teosofía en interesante al respecto, y desde entonces fue un aspecto tan importante de la vanguardia europea primitiva. En particular, los teósofos creían que todas las religiones son intentos de ayudar a la humanidad para evolucionar a una mayor perfección, y que cada religión, por lo tanto, tiene una porción de la verdad. A través de sus materiales, los artistas habían buscado transformar lo físico en lo espiritual. En este sentido, Malevich, Mondrian y Kandinsky buscaron utilizar el material de su arte para trascenderlo: Nauman, y otros de su generación, no lo hicieron.

En cambio, la obra de Nauman transgrede muchos géneros de creación artística en que su obra explora las implicaciones del minimalismo, conceptual, performance y proceso art. En este sentido podríamos llamar al arte de Nauman “Posminimalismo”, término acuñado del crítico de arte Robert Pincus-Witten, en su artículo “Eva Hesse: el posminimalismo en lo sublime” (Artforum 10, número 3, noviembre de 1971, páginas 35-40). Artistas como Nauman, Acconci y Hesse, favorecieron el proceso en lugar de producto, o más bien la investigación sobre el resultado final. Sin embargo, esto no es para dicen que no produjeron objetos, como el signo de neón de Nauman, sólo que dentro de la presentación del objeto, conservaron también un examen del procesos que hicieron ese objeto específico.

En este sentido, el letrero de neón de Nauman no es solo un objeto, es un proceso, algo que nos sigue haciendo pensar en el arte, el artista, y el papel ese lenguaje juega en nuestra concepción de ambos. Las palabras siguen preguntando esto a cada espectador que las encuentre. ¿El artista, el “verdadero artista” realmente “revelar verdades místicas”? O confinado al cultura específica en la que se hizo? Si vamos a creer la declaración (recuerden, no es necesariamente Nauman, simplemente lo toma prestado de nuestra cultura compartida), entonces podríamos, por ejemplo, reconocer a Leonardo da Vinci como artista neoplatónico que nos mostró verdades últimas y esenciales a través de la pintura. Por otro lado, si rechazamos la declaración, entonces nosotros probablemente reconocería al artista como otro productor de un conjunto específico de objetos, que llamamos “arte”.

Este tipo de lógica y pensamiento analítico fue influenciado por la lectura de Nauman de las Investigaciones filosóficas del filósofo Ludwig Wittgenstein (1953). De Wittgenstein, Nauman tomó la idea de que presentaste una proposición/idea en forma de lenguaje y luego examinar sus conclusiones, independientemente de su prueba o conclusión. Los “juegos de idiomas” de Nauman, sus palabras de neón, su proposición sobre la naturaleza del arte y el artista siguen resonando en el mundo del arte actual, en particular con respecto al valor que le damos a las acciones y hallazgos del artista.

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• Nauman, El verdadero artista ayuda al mundo revelando verdades místicas. Autor: Jp McMahon. Proporcionado por: Khan Academy. Ubicado en: https://web.archive.org/web/20130425090159/http://smarthistory.khanacademy.org/naumans-the-true-artist-helps-the-world-by-revealing-mystic-truths.html. Licencia: CC BY-NC-SA: Atribución-NoComercial-CompartirIgual