1.8: El Inka — Principios del siglo XV a 1581 d.C.

Introducción

El Inka, radicado en la cordillera de los Andes de América del Sur, fue la otra gran civilización de la época precolombina. El término Inka se refería a la clase dominante o familia gobernante en su lengua indígena, el quechua. El gran Imperio Inka se extendió a lo largo de las líneas de las montañas andinas desde Quito, Ecuador, hasta la parte norte de Chile; la ciudad capital fue Cusco fue la capital artística del Perú hasta el día de hoy. Liderados por el español Francisco Pizarro, los exploradores españoles ingresaron al Valle del Cusco desde 1520-1531, situado en la Cordillera de los Andes, la segunda cordillera más alta después del Himalaya. Al encontrarse con terrenos inhóspitos, los españoles tardaron 50 años en hacerse con el control del Imperio Inka, la zona no asegurada hasta 1581, una conquista nunca tan minuciosa como en otras partes de América Latina. El centro del Imperio Inka se encuentra entre el desierto más seco del mundo al oeste y el Amazonas al este, entre volcanes, y está sujeto a numerosos sismos. Para los españoles a caballo y en armadura metálica, el terreno era bastante difícil de recorrer. En última instancia, una guerra civil entre gobernantes inka permitió a los españoles capitalizar y tomar el control.

La mayor parte del Imperio Inka tenía menos de 100 años de antigüedad en la época de la Conquista Española. El capital inka controlaba doce millones de sujetos y era considerado uno de los imperios más grandes del mundo en este momento. Los Inka eran grandes ingenieros y construyeron o reconstruyeron 14,000 millas de carreteras, desde la costa hasta las dos regiones centrales norte y sur. Tenían un sistema veloz de corredores que viajaban de la costa a la capital del Cusco en 3 días —hasta 250 millas al día—. Cuando el terreno era empinado, levantaban escaleras, y sobre ríos o valles, construyeron puentes textiles (1.8.1).

 

Figura\(\PageIndex{1}\): Puente Inka - por Alun Salt CC BY-SA 2.0

 

Había algunas similitudes con el sistema de creencias indígenas de los mesoamericanos. Por ejemplo, los inka creían en la naturaleza cíclica de la agricultura, la vida y la muerte y participaban en el sacrificio. Sin embargo, centraron su sacrificio principalmente en llamas o sacrificio de Capacocha (Qhapaq hucha), el sacrificio de niños. Los restos de una doncella llullaillao de 13 años (1.8.2) fueron conservados por hasta el frío extremo en la gran altitud del Volcán Llullaillaco en Argentina, donde fue enterrada. Los Inka, como la mayoría de los mesoamericanos, eran dioses politeístas y adoraban a la naturaleza, al Inti la deidad del sol y a Quilla la deidad de la luna. Sin embargo, los inka tenían una estrecha conexión con la piedra y creían que Viracocha, el creador y jefe de su panteón de dioses creó a la humanidad a partir de la piedra. Se pensaba que el primer gobernante inka, Mano Capac, había nacido de piedra y convertido en piedra a su muerte. La extraordinaria pasión de los Inka por la piedra les permitió ser maestros de la mampostería de sillería.

 

Figura\(\PageIndex{2}\): doncella LlullaIllao de 13 años - por grooverpedro, CC BY 2.0

 

Quipu y Textiles

Las civilizaciones mesoamericanas tenían un sistema de escritura en códices o manuscritos. El Inka no desarrolló un sistema de escritura ya que definimos un sistema de escritura, sin embargo, utilizan textiles para registrar eventos históricos de su cultura. Mantuvieron un control riguroso sobre su vasto imperio usando un quipu. Quipus (1.8.3) es un sofisticado sistema de mantenimiento de registros. El Quipucamayoc, o señor de los nudos, fue el lector quipu para determinar cuánto tributo y comida, por ejemplo, estaba disponible en cualquier almacén a lo largo del imperio. Los quipus se componían del hilo principal con múltiples hilos anudados que colgaban perpendicularmente del hilo principal. El color, la posición, el tipo de nudo y la ubicación registraron una variedad de cosas. Aunque hoy todavía no se entiende claramente, los quipus demostraron que los Inka conocían el sistema decimal y estaban familiarizados con el concepto de cero. El quipu era ligero y portátil para que los Quipucamayoc lo llevaran mientras viajaban por el accidentado terreno del imperio. Curiosamente, después de la conquista de los inka por los españoles, se observó que los conversos al cristianismo continuaron usando quipus para contar sus pecados en confesión.

 

Figura\(\PageIndex{3}\): Quipu (1400-1532, algodón, 39 x 77) CC BY-SA 3.0

 

Dado que los inka no tenían tradición de escritura, los manuscritos previos a la conquista no están disponibles para su estudio. No obstante, Guaman Poma, indígena que los españoles cristianizaron, escribió una carta de 1000 páginas al rey de España, ilustrando las injusticias que ocurren a manos de los españoles. Una reproducción de su carta e ilustración representa al Quipucamayoc (1.8.4). La carta, El cebador Nueva Corónica y Buen Gobierno, narra la historia inka del historiador indígena Inka Felipe Guaman Poma de Ayala (ca. 1535—1616).

 

Figura\(\PageIndex{4}\): Croquis de un Quipucamayoc de (1936), Dominio Público

 

Los textiles eran una forma importante de arte para los inka, y mantenían un estricto control sobre sus temas y vestimenta. El Inka Unku o Túnica incluía topacu —pequeñas cajas con símbolos para diferenciar cada grupo o unidad para mantener el control sobre la población. Los símbolos, patrones y diseños en las prendas fueron importantes mensajes simbólicos que indicaban la identidad étnica y el rango social de una persona (1.8.5). Incluso después de la conquista española, estas túnicas fueron creadas con símbolos indígenas y símbolos españoles en el periodo colonial. (1.8.6).

 

Figura\(\PageIndex{5}\): Túnica todo-T'oqapu (1450—1540, fibra de camélido y algodón, 90.2 x 77.15 cm) Dominio público

 

Figura\(\PageIndex{6}\): Túnica Unku (ca. Siglo XVII. Fibra camélida, seda, hilo metálico, 67.9 x 78.7 cm) CC BY-SA 3.0

 

Arquitectura

Debido a la pasión única de Inka y las creencias religiosas en la piedra se convirtieron en maestros supremos de dar forma y ajustar la piedra. Una de las obras de arquitectura existentes más notables en la actualidad es Machu Picchu (1.8.7). Machu Picchu era un centro ritual y un fuerte real; la ubicación apartada quedó intacta por los españoles, una zona que nunca descubrieron en su conquista de América del Sur. Hiram Bingham solo lo descubrió en 1911. Su magistral uso de la piedra conformadora sin mortero (mampostería de sillares), así como su magnífico manejo del terreno accidentado con terrazas en la empinada ladera de la montaña, es visible en las espectaculares ruinas.

 

Figura\(\PageIndex{7}\): Machu Picchu (siglo XV) por luz de hielo, CC BY 2.0

 

En la ciudad de Cusco, son definibles las murallas construidas por los Inka versus las construidas con métodos europeos. El Muro del Recinto Dorado, remanente del Templo Incan Qorikancha, fue coronado por una iglesia europea, Santo Domingo (1.8.8). El muro inferior, compuesto por piedra perfectamente encajada y sin mortero, es Inka. La iglesia de ladrillo con mortero vista entre los ladrillos es europea. Debido a que los Inka eran maestros de encajar bloques de piedra juntos sin mortero, colocaron perfectamente cursos de piedra. Cuando ocurrieron sismos, una ocurrencia regular en las tierras altas, el muro de los Inka se movió fuera de lugar y luego se ajustó de nuevo a su lugar con la tierra cambiante. Sin embargo, la estructura europea de Santo Domingo no tuvo tanta suerte y requirió la posterior reconstrucción y reconstrucción a partir de la estructura original construida después de la conquista de los Inka. La iglesia española que encabeza el Muro Inka del recinto Dorado es un símbolo visual de la conquista española de las Américas.

 

Figura\(\PageIndex{8}\): Convento de Santo Domingo sobre las ruinas del Templo Qorikancha de Jorge Lascar, CC BY 2.0

 

Oro

Los historiadores creen que los muros de Qorikancha estaban cubiertos de láminas de oro. Similar a las infames declaraciones hechas por Hernán Cortés en Mesoamérica sobre su deseo de oro y según el cronista inka Guaman Poma, los españoles en Sudamérica hicieron los mismos comentarios. Guamán Poma le preguntó a un español: “¿De verdad comes este oro?” Y el español responde: '¡Sí, ciertamente lo hacemos!' El último de los grandes Inkas, el propio Manco, remarcó amargamente, 'Aunque las nieves de los Andes se convirtieran en oro todavía no estarían satisfechas”. [1] Tristemente, gran parte de la plata y el oro del mundo inka también fue enviada de regreso a España y se fundió. Algunas figuras restantes representan figuras pequeñas (1.8.9) y llamas (1.8.10).

 

Figura\(\PageIndex{9}\): Figura femenina (1400—1533. Aleación de plata rica en oro 6.7 × 1.9 × 1.9 cm) Dominio público

 

Figura\(\PageIndex{10}\): Figura de camélido (1400—1533. Aleaciones de plata, oro y cobre, 5.1 × 3.8 × 1.3 cm) Dominio Público

 

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[1] Michael Wood, Conquistador s (Londres: BBC Digital, 2015).