6.1: La naturaleza como texto sagrado
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Con la ayuda de Denise Cush [1] El paganismo está creciendo en popularidad, y los temas y motivos paganos se encuentran frecuentemente en la cultura contemporánea, llegando mucho más allá de aquellos que conscientemente se etiquetarían a sí mismos como paganos. No centrado en un texto sagrado, el paganismo contemporáneo es sobre todo una creación reciente, y es indicativo de una tendencia más amplia dentro del cambiante panorama religioso. Los sociólogos Paul Heelas y Linda Woodhead se han referido a este movimiento como una 'revolución espiritual'.
Ejemplo: Ross Douthat—va a haber un post cristiano Estados Unidos?
Las dos formas más influyentes del paganismo hoy en día son la Wicca y la Druidry, las cuales tienen diversos subgrupos, y, aunque se basan en algunos elementos de tradiciones más antiguas, son sustancialmente creaciones del siglo XX. La Wicca puede afirmar ser la única religión que se originó en Gran Bretaña (que se remonta a Gerald Gardner en la década de 1950), y Druidry también pone mucho énfasis en la tierra y el patrimonio británicos. Desarrollándose al mismo tiempo y entre círculos similares, la Wicca y la Druidry (así como otras formas como la espiritualidad de la Diosa) tienen mucho en común, y tiene cierto sentido hablar de un 'paganismo' genérico al tiempo que se reconoce que estas dos manifestaciones del paganismo son las que más se practican en este tiempo. Otras formas de paganismo podrían incluir creyentes que siguen deidades y rituales antiguos egipcios, romanos, griegos o celtas. En todas las religiones paganas, corresponde al creyente decidir qué significa el concepto de “divino”, quién o qué Deidad es adecuado para ellos y cómo elige mantener o expresar alguna relación con su Deidad elegida.
Una historia: National Geographic
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La naturaleza como texto sagrado
Quizás la característica central y distintiva del paganismo es la sacralidad del mundo natural, haciéndolo particularmente apropiado para una sociedad que enfrenta una emergencia climática creada por el hombre que podría llevar a la extinción de muchas especies, entre ellas nosotros mismos. Podría decirse que el texto sagrado del paganismo no es un libro sagrado sino el mundo natural mismo. Los paganos pueden ser panteístas, politeístas, animistas o incluso ateos pero están unidos para encontrar lo divino dentro de la naturaleza, más que más allá de ella. Para muchos seguidores de la espiritualidad de la Diosa, la Diosa ES la naturaleza, una deidad inmanente más que trascendente, no una versión femenina del Dios de las tradiciones abrahámicas. Los paganos enfatizan la interconexión de toda la vida y buscan vivir en armonía con la naturaleza, viendo la crisis ambiental actual como resultado de que los humanos se consideran separados y superiores al resto de la vida. Los rituales paganos suelen tener lugar afuera entre árboles, en colinas, cerca de antiguos círculos de piedra, por arroyos o cascadas. Los humanos son parte de una comunidad interconectada de toda la vida, incluyendo a todos los seres distintos de los humanos, ya sean animales, espíritus o deidades, y las acciones y estilos de vida deben reflejar esto.
Sociólogos como Max Weber hablaron del 'desencanto' del mundo provocado por la modernidad, la ciencia y la industrialización. El paganismo busca 'volver a encantar' al mundo y restaurar la sensación de asombro, maravilla y magia. Esto puede sonar romántico (y mucho paganismo está definitivamente influenciado por el romanticismo), pero esta profunda conexión emocional con la naturaleza es un recurso para el activismo ambiental, y los paganos han estado a la vanguardia de muchas protestas y campañas. Muchos paganos son vegetarianos o veganos para evitar dañar a los animales o explotarlos de alguna manera, mientras que otros piensan que comer carne es natural pero que debemos estar plenamente conscientes y agradecidos por la vida que se ha sacrificado para darnos alimento.
Ejemplo: Más sobre Wicca
Otras creencias paganas
El paganismo no se centra mucho en las creencias ni en las afirmaciones metafísicas de verdad y no hay credo ni lista de doctrinas a las que se deba asentir. Generalmente, le corresponde al individuo, y hay una acogida positiva de la diversidad y el pluralismo. Sin embargo, hay una serie de temas compartidos, y estos pueden ser deletreados con más detalle a nivel de grupos particulares.
Algunos paganos son politeístas, con un panteón de deidades; los wiccanos hablan de la Diosa y del Dios varón; otros son más panteístas y hablan de la energía divina dentro de todas las cosas. A menudo, como en la espiritualidad de la Diosa, el politeísmo y el panteísmo se reconcilian —las muchas diosas son, a un nivel más profundo, aspectos de la Diosa única. Lo que tiende a ser rechazado es la idea de una deidad más allá y separada del mundo natural.
Ejemplo: Acerca de Asatru
Del Museo Nacional de Dinamarca: La vieja religión nórdica Asatro
De la revista Iceland: 11 Cosas que debes saber sobre Asatru
Existe un espectro de puntos de vista sobre hasta qué punto las deidades son 'reales' o una forma de colorido lenguaje poético o metafórico utilizado para expresar la experiencia espiritual. Así es posible ser ateo pagano, aceptando la religión como una creación humana útil. La experiencia, tanto la vida cotidiana como lo más numinoso/místico/mágico es central. Si bien la idea de 'revelación' como se encuentra en las tradiciones abrahámicas (comunicación entre una deidad trascendente y un profeta o mensajero, a menudo eventualmente escrita como un texto sagrado) no se encuentra realmente en el paganismo, se habla de 'inspiración' y percepciones obtenidas de la interacción con animales, plantas, espíritus y deidades o lo que los druidas llaman 'awen', la fuerza creativa que fluye a través de toda la naturaleza.
Los paganos tienen diversas visiones de la vida después de la muerte, como la reencarnación, o el otro mundo de los espíritus, o el Summerland, o la unión con la energía vital divina. Otros paganos creen que no hay vida después de la muerte y que debemos concentrarnos en vivir esta vida en la tierra.
Algunas prácticas paganas
El ritual es muy importante en la mayoría de la práctica pagana, y puede ser simple y espontánea o una actuación con guión. Algunas prácticas en algunas tradiciones son sólo para los iniciados, pero muchas otras están abiertas a todos. Todos ellos pueden describirse como magia (k), lo que puede definirse como el uso de la acción simbólica para provocar el cambio o la transformación. Esta transformación puede entenderse ya sea como en la realidad externa, o en nuestra propia conciencia, o en ambas, como por ejemplo en la curación.
Muchos rituales wiccanos implican lanzar un círculo, establecer las cuatro direcciones y los elementos del fuego, el agua, la tierra y el aire, e invitar a la presencia de deidades o energías positivas. Muchos rituales son diseñados por los participantes o adaptados de fuentes existentes para adaptarse a la ocasión particular. Hay rituales del ciclo de vida para eventos como dar la bienvenida a nuevos bebés, funerales y bodas ('handfasting'), estos últimos se popularizan incluso entre personas que no se identifican como paganas. El ciclo de ocho festivales, que se encuentra en Wicca, Druidry y la espiritualidad de la Diosa es bien conocido más allá de los círculos paganos: Samhain, Yule, Imbolc, Equinoccio de Primavera, Beltane, Solsticio de Verano, Lughnasadh y Equinoccio de Otoño. Los símbolos incluyen el pentagramo/pentáculo y el druida 'awen'. Las historias y la mitología son muy importantes para los paganos y pueden ser utilizadas en rituales, ya sean tomados de textos tradicionales como el Mabinogion galés, la literatura del siglo XIX y XX, o fuentes más recientes. Algunas costumbres populares locales (a menudo no tan antiguas como a veces se cree) han ganado una sensación más pagana en los últimos años. Un ejemplo interesante del uso del ritual pagano más allá de los círculos paganos es que las palabras de una ceremonia compuesta por los druidas Philip Shallcrass y Emma Restall Orr para una reunión interreligiosa en Avebury en 1993 fueron utilizadas para la ceremonia de clausura de los Juegos Paralímpicos en Londres en 2012; la ligeramente adaptada siendo la versión:
El círculo es ininterrumpido,
Los antepasados despertaron.
Que las canciones de la Tierra
y de su gente suenen verdaderas.
Salve al Festival de la llama
de raíz y rama, diente y garra,
pelaje y pluma, de tierra y mar y cielo.
Valores paganos
Generalmente, hay una actitud que afirma la vida, celebrando la naturaleza, el cuerpo humano, la sexualidad y la libertad. El enfoque de la ética lo resume la Wiccan Rede —pero vivir sin reglas fijas puede ser bastante desafiante ya que implica hacer juicios constantes sobre cuál es el curso de acción menos dañino en cada contexto. Los temas éticos importantes para los paganos incluyen las preocupaciones ambientales, la igualdad y la diversidad y la justicia social, y los teólogos y filósofos paganos están comenzando a explorar la ética pagana con más detalle.
Una preocupación: ¿Qué hacer? ¿La gente puede corromper tu religión?
Se trata de un artículo de The Atlantic, una revista muy fina. Solo puedes obtener unos cuantos artículos gratuitos al mes de ellos, pero bien vale la pena leerlos. Prueba este:
Qué hacer cuando los racistas intentan secuestrar tu religión
Clave para llevar: Valores encontrados en la mayoría de las tradiciones paganas
Pantheos es un sitio web con algunos materiales muy útiles, de manera general. Es prudente verificar las credenciales de cada autor, pero muchos autores en el sitio están calificados y reflexivos en lo que escriben. [2]
Identidad pagana
Identificarse como pagano es cada vez más aceptable de lo que era a mediados del siglo anterior, y hay maestros paganos y miembros de la policía. La Federación Pagana se incorporó al Consejo de Educación Religiosa en 2011 y a la Red Interreligiosa en 2015. Sin embargo, todavía hay algo de sentimiento 'contracultural' sobre la identidad pagana, derivado en parte de su asociación con la brujería (ilegal hasta 1951), los 'hippies' de la década de 1960 y diversas protestas contra la guerra y el medio ambiente. Las mujeres encuentran el estrés en la (s) diosa (s) y los roles de bruja o sacerdotisa empoderando en comparación con las actitudes patriarcales de muchas religiones mayores, y quienes se identifican como lesbianas, gays, bisexuales o transgénero generalmente se sienten bienvenidos entre los paganos. Los jóvenes que se identifican como brujas o paganos entrevistados por el autor encontraron en la identidad pagana una fuente de autoestima y un vocabulario con el que interpretar su experiencia. También encontraron que los rituales paganos les daban una sensación de control y así redujeron la ansiedad. Muchos paganos hablan de 'volver a casa', encontrar un nombre y una comunidad que comparta los puntos de vista y sentimientos que ya tenían. Como tradición relativamente nueva, muchos primero se identificaron como paganos como adolescentes o adultos, pero a medida que los niños nacen cada vez más en familias paganas, será interesante ver cómo se desarrolla la comunidad pagana (o más bien las comunidades plurales) en el futuro.
Aprendiendo a vivir como wiccano: Don Frew
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Cush, Denise. “El paganismo contemporáneo en el Reino Unido”. Biblioteca Británica, Descubriendo textos sagrados: paganismo contemporáneo, 2019, www.bl.uk/sacred-texts/articles/paganismo-contemporary-in-the-uk.
“Wicca: National Geographic”. National Geographic, 29 oct. 2007, Youtu.be/1npsyzjbteq.
“Ser un wiccano en el mundo de hoy”. Panteos, 6 dic. 2009, Youtu.be/oul8ecayo7c.
Douthat, Ross. “El retorno del paganismo”. The New York Times, The New York Times, 12 dic. 2018, www.nytimes.com/2018/12/12/opinion/christianity-paganism-america. html'smid=url -share.
Berger, Helen A. “¿Qué es la Wicca? Un experto en brujería moderna explica”. The Conversation, 30 ago. 2021, theconversation.com/what-is-wicca-an-expert-on-modern-witchcraft-explains-165939.
Berger, Helen A. “Halloween no se trata de dulces y disfraces para los paganos de hoy en día — Las brujas marcan Halloween con reflexiones sobre la muerte así como magia”. The Conversation, 27 ago. 2021, theconversation.com/halloween-isnt-sobre-dulce-y-vestues-para-paganos-moderno-brujas-marcan-halloween-con-reflexiones-sobre-muerte-como-bien-como-magic-147647.
Staff, et al. “11 cosas que debes saber sobre la práctica actual DE Ásatrú, la antigua religión de los vikingos”. Icelandmag, 2019, icelandmag.es/artículo/11-cosas-saber-sobre-práctica-actual-asatru-ancia-religión-vikingos.
“La vieja religión nórdica de hoy”. Museo Nacional de Dinamarca, 2021, es.natmus.dk/conocimiento-histórico/dinamarca/período-prehistórico-hasta-1050-anuncio/el-vikingo/religión-mágico-muerte-y-rituales/el-viejo-nórdico-religión-hoy/.
Aburrow, Yvonne. “Paganismo para principiantes: valores”. Radiestes para la Divinidad, Patheos ¡Explora la fe del mundo a través de diferentes perspectivas sobre la religión y la espiritualidad! Patheos Tiene las Vistas de las Religiones y Espiritualidades Prevalentes del Mundo., 7 junio 2015, www.patheos.com/blogs/sermonsfromthemound/2015/06/paganismo-para-principiantes-valores/.
Samuel, Sigal. “Qué hacer cuando los racistas intentan secuestrar tu religión”. The Atlantic, Atlantic Media Company, 8 junio 2021, www.theatlantic.com/international/archive/2017/11/asatru-heathenry-racism/543864/.
- Denise Cush es Profesora Emérito de Religión y Educación, Bath Spa University. Sus intereses incluyen el budismo, el hinduismo, el cristianismo y espiritualidades alternativas como el paganismo, así como la educación religiosa. Enseñó estudios religiosos a nivel escolar y universitario, y educación religiosa en educación docente tanto primaria como secundaria. Los libros incluyen el budismo, un libro de texto para el nivel A, la coedición de la Enciclopedia Routledge del hinduismo y la edición Celebrando el planeta Tierra, una conversación pagana/cristiana, así como muchas otras publicaciones sobre educación religiosa y estudios religiosos. En 2016 fue galardonada con un Doctorado Honoris Causa por la Universidad de Uppsala, Suecia.
- Yvonne Arburrow es pagana desde 1987 y wicca desde 1991. Tiene una maestría en Religiones y Espiritualidades Contemporáneas de la Universidad Bath Spa y vive y trabaja en Oxford, Reino Unido. Ha escrito cuatro libros sobre la mitología y el folclore de árboles, aves y animales.