5.9: Encubriendo las razones que favorecen a tu oponente

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Bradley H. Dowden
California State University Sacramento

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El razonador que está tratando de ser justo y buscar la verdad no sólo se queda en el tema sino que evita tergiversar los puntos de vista de la oposición. Además, el razonador lógico no oculta las razones del oponente debajo de la alfombra. El razonador que lo haga es culpable de un encubrimiento. Tomemos este pasaje, por ejemplo:

Cuando estés considerando en qué tipo de departamento vivir, deberías preferir edificios de madera a edificios de ladrillo. Los edificios de ladrillo son más peligrosos durante los sismos porque la madera se doblará durante el sismo, pero el ladrillo se agrietará y se estrellará sobre ti. También, y aún más importante, se ha descubierto que el ladrillo es radiactivo. Si pones un Contador Geiger sensible hasta un ladrillo, cualquier ladrillo, hará clic; y no lo hará con madera. Ya tenemos suficientes fuentes de radiación en nuestras vidas sin vivir rodeados de cientos de fuentes de ladrillo. Entonces, la próxima vez que estés cazando departamentos, recuerda buscar madera.

¿Detectaste el encubrimiento? Suena bien razonado, pero está encubriendo los aspectos malos de la madera mientras te asusta de los ladrillos. Si bien es cierto que los sismos son más un peligro para los departamentos de ladrillo que para los departamentos de madera, los sismos son raros, mientras que el fuego es un peligro mucho mayor en todas partes, y los ladrillos no se queman. Segundo, aunque es cierto que los ladrillos son radiactivos, la radiactividad es tan trivial que no vale la pena molestarse. El peligro de los incendios de leña es mucho más grave. La moraleja es:

Muy a menudo todos utilizamos selectivamente la información para ayudar o lastimar a otra persona. El reverendo Jesse Jackson cuenta esta historia. Una fría tarde de febrero, el recién inaugurado presidente republicano de Estados Unidos estaba en el Yate Presidencial frente a la costa de Maine. Tenía algunos problemas con el motor, pero nadie a bordo podía arreglarlo. Al estar apurado, salió del bote y cruzó el agua para obtener ayuda en la orilla. Los reporteros de periódicos en la orilla que lo vieron quedaron asombrados. Off corrieron para componer y llamar historias a sus editores. Todos los reporteros llamaron esencialmente en la misma historia, pero los titulares del día siguiente en los periódicos republicanos decían: “El presidente camina sobre el agua”. Los titulares de los periódicos demócratas decían: “El presidente no puede nadar”. Todos tendemos a procesar nuevas evidencias a través de la lente de lo que ya creemos.