7.8: Uso de dispositivos retóricos

Los términos utilizados para inclinar un pasaje e influir en el lector para que acepte las actitudes del escritor se denominan calumnias o dispositivos retóricos. El nombre “slanter” proviene de la metáfora de inclinar un campo de juego por lo demás nivelado. Los dispositivos retóricos más comunes tienen nombres. Ya mencionamos eufemismo, exageración, verdades a medias, insinuaciones, mentiras, sarcasmo y cortina de humo.

Un disfemismo es lo opuesto a un eufemismo. Es un término utilizado con el fin de producir un efecto negativo. Si llamas terrorista a su luchador por la libertad, o el cementerio de su abuelo un cementerio, has elegido un disfemismo.

Los escritores también engañan a sus lectores (y los oradores engañan a sus oyentes) mediante el uso de downplayers. ¿Qué pasa cuando digo: “El presidente francés Sarkozy dice que Francia apoyará la política, pero es solo otro político, ¿no?” Estoy restando importancia a su afirmación de apoyar la política. Esa frase “sólo otra” está cargada; resta importancia o denigra el reclamo. Las palabras “así llamados” y “meramente” se utilizan comúnmente como downplayers.

Un sustituto de prueba es un dispositivo retórico menos conocido, pero todos lo hemos visto. Cuando un político dice: “Todo el mundo sabe que no debe haber este tipo de aumento de impuestos”, esta observación afirma que hay una prueba, pero no dando la prueba. Esa frase, “Todo el mundo sabe” es un sustituto de la prueba, una “sustituta” para ella. Cuando tu vecino dice: “Los estudios demuestran que dos o tres naves espaciales alienígenas aterrizan en la Tierra cada año”, ves la frase “Los estudios muestran” como una sustituta de prueba y te das cuenta de que no debes aceptar la afirmación sobre la nave espacial alienígena hasta que obtengas la prueba misma.

Presentar selectivamente los hechos es una forma aún más sutil de engañar a otra persona. Los republicanos se quejan de que cuando los demócratas describen un programa republicano, suelen optar por mencionar las desagradables consecuencias del programa y nunca las consecuencias positivas. Los republicanos tienen razón en esta queja, aunque a menudo hacen lo mismo con los demócratas.

Considere el lenguaje cargado en cursiva en este boletín de Peter Morrison, tesorero del Partido Republicano del Condado de Hardin en Texas. Está expresando sus pensamientos postelectorales acerca de que el presidente Barack Obama y otros demócratas habían ganado las elecciones unos días antes.

Debemos disputar cada centímetro de terreno y retrasar a los socialistas asesinos de bebés y recaudadores de impuestos en cada oportunidad. Pero a su debido tiempo, los gusanos habrán comido cada bocado de carne del cadáver podrido de la República, y ahí radica nuestra oportunidad.

Texas alguna vez fue su propio país, y muchos tejanos ya piensan en términos nacionalistas sobre su estado. Tenemos que hacer todo lo posible para fomentar un cambio de pensamiento a largo plazo sobre este tema. ¿Por qué deberían vivir Vermont y Texas bajo el mismo gobierno? Que cada [estado] siga su propio camino en paz, firme un tratado de libre comercio entre los estados, y podamos evitar este espectáculo desgarrador cada cuatro años.
[reportado por Jillian Rayfield, Salon.com, 10 de Noviembre de 2012]

Las animadas imágenes de Morrison hacen que su escritura sea más interesante pero más inflamatoria. Fue elegido por el presidente de la Junta Estatal de Educación para proyectar los libros de texto de escuelas públicas para el Estado de Texas.

Ejercicio\(\PageIndex{1}\)

En el siguiente pasaje, reemplace las expresiones cargadas por una redacción que se incline en sentido contrario. Es decir, reemplazar un término cargado positivamente por un término cargado negativamente (no por un término descargado).

Durante las más recientes batallas de artillería y tanques, los luchadores por la libertad han podido liberar una milla cuadrada más de los suburbios de Beirut.

Contestar

El término cargado luchadores por la libertad (positivo) puede ser reemplazado por terroristas (negativo). Además, liberar (positivo) puede ser reemplazado con extender su agarre en (negativo). Reemplazar a los luchadores por la libertad por soldados eliminaría la carga emocional positiva pero no agregaría carga negativa.

Las campañas políticas generalmente no se dirigen a votantes políticamente conscientes; se dirigen a votantes indecisos, especialmente a aquellos que prestan poca atención a la política y saben poco sobre los temas. El material de campaña está dirigido a las emociones de la persona objetivo. Siendo notablemente franco cuando se le preguntó sobre este tema, Joel Bradshaw, consultor político de Washington, D.C., respondió que en las elecciones presidenciales de 1980 un candidato “hablaba de temas”, mientras que el otro candidato se dirigió a los votantes de manera diferente y “los hacía sentir bien. Siempre es más poderoso ser emotivo en un mensaje de campaña”. Las ideas sobre cómo hacer esto provienen principalmente de consultores de campaña, no del candidato. La relación del consultor con el candidato se reduce a “Los engañamos y tú los gobiernas”.

Llamar a ese trozo de tela “Old Glory” en lugar de “la bandera nacional” puede marcar la diferencia. La gente no piensa con claridad cuando todas sus emociones están cargadas, y solo se necesita un poco de excitación emocional para afectar el cerebro. Puede alterar los equilibrios químicos y reducir la capacidad de razonamiento lógico. Aunque nadie puede o debe vivir sin emoción, aún así,

Tu tía Mary está de duelo por la muerte accidental de su esposo cuando en pasos su abogado dice: “Sé que este es un momento especialmente difícil para ti, y todos queremos ayudarte, así que si solo firmarás estos papeles dándome el poder de tomar todas las decisiones financieras, tu vida será mucho más fácil”. La terminología del abogado no está cargada, pero toda la observación sí.

Una de las formas más efectivas de usar el lenguaje cargado es en conjunción con el lenguaje corporal: una sutil sonrisa aquí, una mirada incómoda allá. El lenguaje cargado no es del todo malo; puede ser utilizado efectivamente para animar el discurso aburrido. Pero emplearlo para inclinar una descripción supuestamente objetiva es una técnica de engaño.

Un uso más sutil del lenguaje cargado es en las encuestas push. Con demasiada frecuencia cuando un encuestador te pregunta si prefieres A o B, la encuesta está diseñada no para aprender tu respuesta sino para influir en tu respuesta. La pregunta podría formularse de esta manera: “Si supieras que el candidato A fue acusado de una violación homosexual en Nueva Orleans hace dos años, ¿preferiría al candidato A al candidato B.” Este tipo de pregunta de sondeo es una encuesta push si no es cierto que el candidato A fue acusado de alguna violación homosexual. El objetivo de la persona que diseñó la encuesta es meter un pensamiento en tu cabeza. Por eso se le llama “push poll”.