8.6: Apelación falaz a la autoridad

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Bradley H. Dowden
California State University Sacramento

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Sabes que la luna es una roca grande y dura, ¿no? Se ve de esa manera. ¡Pero espera! ¿Cómo lo sabes? ¿Cómo sabes que no está hecho de plástico blando? Nunca has estado en la luna. Podrías estar equivocado, ¿no?

No dejes que esa última pregunta te intimide. No tienes que ir a la luna para saberlo. Sabes que la luna es una roca grande, dura porque probablemente hayas leído ese hecho en un libro de ciencias o lo hayas escuchado de un profesor de ciencias. Los profesores de ciencias pueden hablar con autoridad sobre este asunto. Si crees que la luna es una gran roca por una razón como esta, entonces la sabes. Mucho de lo que sabes has aprendido de esta manera. No lo descubres por ti mismo; crees lo que dicen las autoridades, al menos cuando puedes estar razonablemente seguro de que están de acuerdo entre sí. Tienes razón al hacerlo. No es conocimiento de primera mano, sino que sigue siendo conocimiento.

Supongamos que llegaste a creer que la luna es una roca sólo en base a lo que te dijo tu hermana. Entonces no sabrías la verdad sobre la luna, asumiendo que ella no es autoridad. Creerías la verdad sobre la luna, pero no sabrías la verdad. Para tener conocimiento se necesita más que la verdadera creencia. Para saber algo hay que tener una justificación sólida para ello. El conocimiento es una verdadera creencia justificada; tu conocimiento son tus verdaderas creencias que podrías respaldar por buenas razones. Las razones son cruciales; sin ellas solo tienes opinión, no conocimiento.

Si tuvieras que aprender que el supuesto conocimiento de alguna persona resultó no ser cierto, entonces dirías que la persona nunca lo supo realmente después de todo. Por ejemplo, en la época medieval mucha gente pensaba que sabía que la Tierra era plana, pero se equivocaron y realmente no la sabían. Ellos sí tenían una justificación para creer lo que creían: podían subir a una colina, mirar hacia afuera y ver que el mundo parecía plano. Esa fue una buena prueba para la época. Sin embargo, su creencia no era conocimiento, a pesar de que era razonable para ellos mantener la creencia. Es decir, tenían una buena razón para creer algo falso, pero como era falso no era conocimiento.

Ejercicio\(\PageIndex{1}\)

Sin tener justificación, la pretensión de una persona de tener conocimiento no tiene éxito, pero con la justificación la afirmación de la persona

a. nunca se equivocará y realmente lo sabrá.
b. podría estar equivocado.
c. siempre se equivocará, y así la persona no sabrá.

Contestar: Respuesta (b). Con la justificación, el reclamo aún podría dejar de ser conocimiento; también debe ser cierto

Si contestaste esa comprobación de concepto correctamente, entonces no tendrás ningún problema con esta.

Ejercicio\(\PageIndex{1}\)

Explique el error en la siguiente frase, luego reescríbelo para hacer el punto correctamente:

En la época medieval, la gente sabía que el mundo es plano, pero ahora sabemos que no es plano.

Contestar: Es un error decir que la gente sabía que el mundo es plano. La gente nunca supo esto porque la gente no puede saber algo que es falso. Aquí hay una manera de hacer el punto correctamente: En la época medieval, la gente creía que sabía que el mundo es plano, pero ahora sabemos que el mundo no lo es.