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9.6: Sentenciando disparidades-crack contra cocaína en polvo

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    El siguiente material examina las disparidades de sentencia. Las disparidades de sentencia en torno a la cocaína crack y polvo, señalando las diferencias y similitudes entre las prácticas de sentencia utilizadas por el gobierno federal y el Estado de Pensilvania. ¿Qué factor (es) podría (n) explicar las disparidades observadas en los lineamientos federales de sentencia?

    La cocaína crack y la cocaína en polvo siguen siendo cocaína, entonces, ¿por qué hay tanta disparidad en las sentencias y por qué un impacto tan dispares en las minorías? Los investigadores a menudo examinarán los impactos ambientales que crean desilusión con las leyes actuales y debilitación de los vecindarios. Con base en material presentado hasta el momento, ¿podría ser simplemente que aquellos con medios políticos y económicos (principales contribuyentes políticos) cabildean lo suficiente para endurecerse con las leyes delictivas que apoyarán al Complejo Industrial Penitenciario?

    Como afirma Tonry (1994) “Primero, los republicanos conservadores en las elecciones nacionales “jugaron la carta de la carrera” usando consignas anticrimales (¿recuerdas a Willie Horton?) como una forma de apelar a los sentimientos anti-negros de los votantes blancos. En segundo lugar, políticos conservadores de ambos partidos promovieron y votaron a favor de duras políticas de control del delito y drogas que exacerbaron las disparidades raciales existentes” (p. 475). Los policías son la primera línea de defensa contra la delincuencia y la efectividad de la policía generalmente se mide por los datos de delitos denunciados en comparación con los datos de detención; sin embargo no hay una medida real del éxito general (Skogan, 1999).

    Más recientemente, los investigadores han sido impulsados por las observaciones y el impacto de la aplicación de la calidad de vida o un enfoque ecológico, aún queda la percepción de que el narcotráfico y la proliferación de drogas están en proporción directa con el debilitación de los barrios, lo que sostiene algunas verdades pero en realidad es un parte del problema no todo el problema. Indicado por otros países de habla inglesa, han desacreditado aseveraciones de que castigos más severos incrementan significativamente la seguridad pública (Tonry, 1994).

    Si bien los programas de tratamiento y prevención basados en la escuela han demostrado mayor promesa de interceder la epidemia de drogas, Estados Unidos se ha mantenido con políticas de control de drogas que son una de las principales causas de disparidad racial en las cárceles (Tonry, 1994). Pensilvania y Nueva York se sitúan de manera similar a partir de la experiencia personal del autor. Sin embargo, Pensilvania es el material objeto utilizado en esta comparación.

    En Estados Unidos hoy, más de 2.3 millones de adultos se encuentran en cárceles o prisiones estadounidenses y como ha informado el Pew Center on the States, eso equivale a más de uno de cada 100 adultos en una cárcel o prisión estadounidense a nivel nacional. Si bien los delincuentes peligrosos deberían estar tras las rejas, las altas tasas de encarcelamiento cuestan a los contribuyentes $50 mil millones al año (Pew Center, 2008). En Pensilvania, más de 87 mil adultos están tras las rejas, lo que significa que uno de cada 111 adultos de Pensilvania está en prisión. Encarcelar a uno de estos presos cuesta 98 dólares diarios o más de 35 mil dólares al año. Solo los costos de las correcciones estatales en Pensilvania superan los 1.8 mil millones de dólares anuales (Pew Center, 2009).

    Datos Correccionales de Pensilvania

    Número total de presos Costo promedio por preso estatal Costos totales anuales de correcciones estatales en Pensilvania
    87,363 $35,000 por año $1,8 mil millones

    Tonry (1994) sostiene que “No hay justificación política válida para las duras políticas de fiscalización de drogas y delincuencia de las “administraciones de Reagan y Bush... La justificación es enteramente política” (p.488). No obstante se argumenta que a veces es injusto culpar a la política republicana nacional; los líderes políticos han seguido la voluntad del pueblo; e ignorar que el crimen puede ser interracial y ignorarlo tendría un impacto adverso en las víctimas negras. Sin embargo, la efectividad del control delictivo no debe estar motivada políticamente y desatender objetivos públicos flexibles que puedan medirse y evaluarse para alterar el rumbo en aras del mejor interés de quienes servimos.

    Finalmente, este capítulo brindó vías para examinar la toma de decisiones en relación con las influencias en las políticas públicas. La Guerra contra las Drogas se plantea de una manera que alude que las drogas son el blanco de la aplicación y no del delincuente. La insidiosa epidemia de crack se ha asociado con delitos de violencia, lo cual es exacto, pero sigue siendo que la cocaína es cocaína en cualquier forma. Las poblaciones del centro de la ciudad han percibido impactos dispares que han resultado en un mayor encarcelamiento de las minorías y el deterioro de los problemas de calidad de vida de los vecindarios. Al final se puede argumentar que el ponerse duro con la política delictiva y el aumento de la población carcelaria fueron el resultado de comportamientos desviados que se elevaron al nivel de la delincuencia. También se puede concluir que las políticas públicas ideadas por el gobierno pueden haber sido influenciadas por las contribuciones de campaña en beneficio del Complejo de la Industria Penitenciaria. Al final del día, el lector debe descifrar e igualar la ética y las influencias éticas o no éticas retratadas como un beneficio para la sociedad o solo para el segmento lucrador de la sociedad. Lo que es de interés es donde la toma de decisiones éticas en el día a día las prácticas de CJ se contaminan por políticas públicas que involucran influencias que pueden o no estar fundadas éticamente.


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