6.1: Escribir con precisión y a tu audiencia

Una sugerencia para promover una escritura efectiva es ser precisos. Pero, ¿cómo sigues una sugerencia así? ¿Cuándo debes ser preciso? ¿Dónde? ¿Cómo? Desafortunadamente, no hay receta a seguir. De todo lo que se puede decir es que debes ser preciso “cuando corresponda”, pero no debes ser pseudopreciso. Sin embargo, después de ver un ejemplo o dos a continuación de cómo ser precisos y compararlo con ejemplos de no ser precisos, obtendrá el punto.

Aquí hay una pregunta que se responde con precisión y luego imprecisamente: “¿Cómo se llega a la casa de Bill desde aquí?”

RESERTAMENTE PRECISA Respuesta: Ve seis cuadras por esta calle hasta el primer semáforo. Gira a la derecha, y será la casa roja con ribetes blancos ─aproximadamente a mitad de la siguiente cuadra. Está a tu izquierda. O tal vez esté a tu derecha; no puedo recordar.

RESERTAMENTE IMPRECISO Respuesta: No te lo puedes perder. Vive en la casa junto a mi amigo Ted. Ted vive en la calle Braithwaite. Ted es la casa más hermosa de la cuadra; Bill y Ted practican sus guitarras eléctricas ahí en el garaje todas las noches. Vigila su cabina telefónica cuando estés ahí.

A pesar de que contiene los términos imprecisos sobre y tal vez, la primera respuesta es más precisa.

Otra sugerencia es escribir a tu audiencia. ¿Cómo lo haces? Bueno, primero tienes que decidir quién es tu público. No escribas como si pudieras ser leído por algún ser humano ya sea ahora o en el futuro. Esa es una audiencia demasiado grande. Por ejemplo, si estás escribiendo una descripción de Theodore Roosevelt y tu audiencia es todo historiadores profesionales, no te molestarías en mencionar que fue presidente antes que ese otro Roosevelt, Franklin. No obstante, si tu audiencia son estudiantes de secundaria, cometerías un error si no mencionas este hecho sobre Franklin Roosevelt. Cuando escribas un trabajo universitario, asume que tu audiencia es tu instructor. Con eso en mente, no necesitas hacer puntos elementales que podrías necesitar hacer si tu audiencia fueran tus compañeros de estudios. Puedes asumir que el instructor está al tanto del tema sobre el que estás escribiendo pero puede que no haya tenido las nuevas ideas específicas que has tenido. Sólo escribiendo para un público específico se puede responder a la pregunta “¿Debo argumentar [explicar, describir] este punto, o puedo presumirlo y dejarlo sin decir?” Al responder a esa pregunta, pregúntate esto: “Si mi público estuviera justo aquí frente a mí y yo estuviera hablando con ellos, ¿debería decir esto ahora para que mi idea salga a través de mi idea?” No existe una fórmula para adaptar tu producto de escritura a tu audiencia. La buena sastrería se ve afectada por el tema, por las características del público, y por el propósito de la escritura. Es difícil ser más preciso que esto.

Parte de lo que hace que la escritura sea precisa es una estructura útil. La estructura proporciona un marco. En el ejemplo de indicaciones a la casa de Bill, la estructura en la respuesta precisa es una secuencia de pasos que el lector puede seguir para llegar allí. La única dirección útil que se ofrece en la respuesta imprecisa es ir a algún lugar de la calle Braithwaite.

La escritura debe tener una estructura específica, un plan general de desarrollo, un método de organización. Aunque hay muchas estructuras aceptables, no todo es aceptable. Los buenos lectores pueden distinguir fácilmente una escultura de hielo de un charco. La mala escritura deja a estos lectores con la sensación de que la escritura es toda húmeda y desordenada.

Una regla general generalmente efectiva es dividir mentalmente tu propio escrito en tres partes: una introducción, un medio y un final. En la introducción anuncias tus intenciones o describes brevemente lo que vas a decir y tal vez la motivación para decirlo. Ahí usualmente presentas un boceto de tu argumento principal para ayudar a guiar al lector en lo que sigue. En el medio se proporcionan los detalles; y al final se resume lo que ha dicho y tal vez se especula sobre sus implicaciones o lo que podría seguir a continuación. Esta estructura común se puede pensar de esta manera: les dices lo que vas a decir; luego lo dices; luego les dices lo que has dicho. Esta regla llega a ser más importante cuanto más largo sea el documento.