6.1.1: La Introducción

El título o titular suele ser el primer elemento de una introducción. Da a la audiencia alguna idea de lo que trata la escritura y quizás sugiere el punto principal. El título del libro La Biblia del Chocolate le dice inmediatamente al lector que lo que hay dentro probablemente no tendrá nada que ver con la religión sino mucho que ver con comer y preparar chocolate.

Si al mismo libro se le hubiera dado un título demasiado lindo pero menos preciso como Your Face o Mine? el lector no habría obtenido tanta información. Esa información tendría que llegar más tarde, como en esta primera frase del libro:

Casi a todos nos encanta el chocolate, pero ¿cuánto sabes realmente de este elixir de los dioses?

Una frase introductoria tan simple prepara el escenario al esbozar los límites ásperos de la discusión a seguir.

Por lo general, un título solo o una sola frase introductoria no es suficiente para introducir al lector al material que seguirá. Por ejemplo, si queremos dejar claro que La Biblia del Chocolate es un libro para fabricantes y comercializadores de chocolate, no para consumidores, entonces las siguientes frases adicionales pueden recorrer un largo camino hacia la introducción del libro:

Conoces las sutilezas de su sabor, y cómo fabricarlo y comercializarlo en tu zona, pero ¿qué pasa con el sur de Japón? ¿Norte de Japón? ¿Qué técnicas de fabricación y estrategias de marketing cambiarías si quisieras llegar al mercado egipcio con un producto similar de chocolate? Hay considerable espacio alrededor del mundo para crear o expandir el mercado del chocolate. ¿Ganará beneficios en estos nuevos mercados, o será su competidor? Este libro le mostrará cómo producir con éxito chocolate rentable de calidad media y alta calidad para el mercado masivo en una variedad de países en varios continentes.

Gracias a esta introducción, los lectores ahora sabemos que este es un libro sobre el negocio del chocolate, con énfasis en la comercialización y fabricación internacional. No es un libro destinado a los consumidores.

La introducción limita el alcance de la discusión a seguir. Es decir, proporciona un contexto para la escritura. También debería dar algún indicio de por qué merece la pena leerlo. A menos que el escritor tenga un público cautivo, es deber del escritor captar el interés del lector e indicar por qué no debe ignorarse la escritura. La introducción del libro de chocolate capta la atención del lector al sugerir que hay dinero que ganar leyendo.

El tipo de introducción apropiado para un tipo de escritura podría no ser apropiado para otro. Si estás escribiendo un artículo periodístico, necesitas proporcionar un resumen de todo el artículo al principio para que los editores puedan cortar desde el final y no tener que recortar material en el medio o principio. Entonces tu introducción debe contener el quién, qué, dónde, cuándo y cómo. De esa manera, si se corta el final de la pieza, el artículo no se lastimará sustancialmente; seguirá teniendo sentido y comunicará mucha información. Esta misma estructura es apropiada para muchos reportes de negocios, en los que el resumen de los costos y las recomendaciones de cambios en el negocio se hacen por adelantado para el ocupado gerente que quiere conocer primero el resultado final y los detalles después.

Entonces, una regla útil en la escritura informativa es darle al lector la imagen general del artículo anunciando claramente sus intenciones. Pero no escribas de esta manera si estás creando una novela. Aquí hay una introducción a la escritura informativa en el negocio de la informática:

Este informe sostiene que es hora de desinvertir nuestros intereses en periféricos para computadoras grandes y concentrarnos en su lugar en desarrollar periféricos para computadoras de escritorio, portátiles y tabletas.

Esta frase establece las expectativas del lector sobre lo que debe seguir. Cuando posteriormente se presenten hechos y cifras, el lector tendrá un contexto en el que encajarlos. Imagínate a ti mismo como el lector de un reporte similar con el mismo contenido pero sin esta introducción; los hechos y cifras se te arrojan sin ninguna explicación de por qué deberías conocerlos. Tal estructura ilógica destruiría la efectividad del informe.

En la escritura académica, la introducción también debe mencionar lo que otros estudiosos han dicho sobre el tema sobre el que estás escribiendo. Dar crédito donde el crédito es debido, para que el lector pueda evaluar más fácilmente cómo encaja su propio trabajo o cómo desafía a otros trabajos en el campo.