7.7: Engañar con el lenguaje cargado

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Bradley H. Dowden
California State University Sacramento

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Temprano una mañana hace muchos años, los libios bostezaban cuando los bombarderos de Estados Unidos salieron de las nubes y bombardearon el palacio del presidente. Al día siguiente, los periódicos rusos se opusieron a este ataque de Estados Unidos. Al informar de ese hecho, una noticia estadounidense decía: “Como era de esperar, el Oso Ruso provocó un alboroto por Libia”. El uso de la frase “pateó un alboroto” es una bofetada propagandística a los rusos; es un ejemplo de lenguaje cargado. Así es la frase “como se esperaba”, que tiende a descontar o desestimar la denuncia. Una forma descargada de presentar la información habría sido que el periódico dijera: “Los rusos se opusieron enérgicamente al incidente libio”. Diciéndolo así es apegarse a los hechos.

El lenguaje cargado es una forma importante de persuadirte sin darte buenas razones. Busque el idioma cargado en el siguiente titular:

Big Oil pide al Senador Roberts
un voto de “No”

Llamar a las grandes petroleras “Big Oil” evoca imágenes negativas para la mayoría de las personas. ¿No puedes simplemente ver al ejecutivo de aceite de gato gordo en la habitación llena de humo con su cigarro y su anillo meñique? La mayoría de la gente enraiza por el pequeño y contra el grandote. Si fueras el editor del periódico, podrías haber escrito un titular descargado de esta manera:

Grandes petroleras piden voto de “No” al Senador
Roberts

El término grandes compañías petroleras se asocia con imágenes más neutrales en la mente de las personas. Las imágenes mentales y las evaluaciones que las personas asocian con una palabra o frase se denominan connotaciones. La connotación negativa de “Big Oil” incide en el titular frente a las grandes petroleras.

La noticia que se quejaba de la respuesta rusa al bombardeo estadounidense contra Libia explotó las connotaciones de la frase “Oso ruso”. Un oso es un animal agresivo, por lo que etiquetar a los rusos como “osos” connota agresividad más que equidad. Inclinar una descripción usando palabras cargadas no es dar una descripción objetiva. El uso de lenguaje cargado es una forma para que escritores y hablantes desplieguen sus opiniones en lo que de otro modo sería una descripción objetiva. Con sesgo, no dan solo la descripción fáctica; en cambio, agregan sus valores.

Por ejemplo, si te digo que me gusta La Toya Jackson, le he dado una valoración positiva. No he dicho ni un solo dato descriptivo sobre ella. Pero si digo que es una gran cantante, entonces la he descrito llamándola “cantante”, y he evaluado su canto. Por otra parte, si te digo que La Toya Jackson es baja y tiene un trabajo bien pagado, entonces he expuesto dos hechos descriptivos sobre ella pero no he ofrecido ninguna evaluación de ella. Algunos lectores podrían leer esta descripción y responder con una evaluación negativa porque no les gustan las personas bajas, pero mi declaración original no expresaba esta evaluación. Es su evaluación, no la mía.