29.4: Identidad personal
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A otros les gusta apelar a la consistencia de los rasgos de personalidad (creencias, deseos y temperamentos) para justificar una creencia en la permanencia de la identidad. Desafortunadamente, también hemos descubierto que a menudo exageramos el grado en que estas características permanecen consistentes a lo largo del tiempo. El estudio Markus de actitudes discutido en el Capítulo 7 mostró que durante largos períodos de tiempo las personas a menudo recuerdan que sus puntos de vista han sido consistentes, incluso cuando han cambiado. También hemos descubierto que el pensamiento problemático, como el sesgo de retrospectiva, puede llevarnos a creer que siempre tuvimos ciertas expectativas (cuando eso no es cierto).
Y, una vez más, podemos ver a la falacia o bien alzando su cabeza. Si bien este debate se enmarca típicamente en términos de relaciones de identidad (requiriendo que dos objetos o seres sean exactamente iguales para que sean lo mismo con el tiempo), Derek Parfit ha argumentado que en cambio deberíamos estar pensando en términos de continuidad, preguntándonos qué tan similares somos con el tiempo, más bien que centrarse en la mera identidad.