3.9: Foco en- Ted Conover
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La educación periodística enseña una forma formal de aprender las cosas, que a la hora de vivir a las personas, implica la entrevista, ojalá en persona.
Una sesión formal de preguntas y respuestas es muy importante para muchos tipos de periodismo. Para otros tipos, puedes llegar a algún lugar pensando en este encuentro, no como una expedición de recopilación de noticias sino una experiencia personal, algo que vas a apreciar en múltiples niveles.
No es solo hacer preguntas y anotar la respuesta. Es hacerte completamente presente.
Esto es escritura de inmersión.
En una entrevista, puedes notar que un jugador de fútbol parece rígido o cansado. Se puede notar que un trabajador de comida rápida es cauteloso. Pero ponerse en el artículo como participante o como usar una perspectiva de vuelo en la pared puede dar vida a la escritura de una manera que haga que el lector sienta y viva la experiencia contigo.
Ted Conover es uno de los periodistas participativos más conocidos del mundo y ha escrito libros sobre montar los rieles como un “hobo” en “Rolling Nowhere” (1984), viviendo y trabajando entre migrantes mexicanos en “Coyotes” (1987), relatando la cultura de celebridades de Aspen como taxista local y reportero en el Aspen Times en” Whiteout” (1991), y documentando lo que es ser guardia en la prisión de Sing Sing en “Newjack” (2000).
En su libro, Immersion: A Writer's Guide to Going Deep, habla sobre cómo obtener acceso, convertir la experiencia en una historia, reportajes encubiertos y las cuestiones éticas en torno a este tipo de no ficción de formato largo.
Nicole Kraft se sentó con Conover, una leyenda en la experiencia de escritura inmersiva para conocer su opinión sobre la práctica y cómo los estudiantes de periodismo pueden hacerla parte de su repertorio de escritura.
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Mi idea con la escritura de inmersión es tratar de ir más allá de los roles formales de ser interrogador o contestador. Entra en un lugar donde estés conociendo a alguien.
Pregunte “¿Podemos volver a X?”, y esta vez voy a volver a lo que me están diciendo. Lleva más tiempo.
Conocer a alguien es algo diferente a hacerle preguntas. El producto también puede ser diferente. Si simplemente estás haciendo preguntas, te estás preparando para una noticia. Tener una conversación, prestar atención a la habitación y abrir todos tus sentidos. Ahora te estás preparando para escribir un largometraje.
Cada vez más funciones son en primera persona. Describir un lugar o una situación, compartir con una persona sobre la que estás escribiendo. Estar con una mujer policía en la tienda de donas en su descanso de cinco minutos. Esa escena es interesante para escribir. Es más que una cotización. Estar con una persona en un momento de su vida. Es un reportaje más matizado y humano que una entrevista clásica de solo los hechos.
Tratando de hacer una conexión con alguien, capturándolo en mayor definición. Hay más en la gente que el hecho de que sea mariscal de campo, o poseedor de récords, o delincuentes.
Me involucré en la inmersión porque quería escribir sobre las experiencias que he tenido, ya sea cruzando el país en mi bicicleta o trabajando en una fábrica en España. A mí me gustaba escribir y me gustó la idea de que algunas de esas habilidades pudieran ser utilizadas para escribir sobre mis propias experiencias. Históricamente, nuestras propias experiencias no se han calificado como periodismo. Han sido memorias o ensayos personales. En artículos y libros que he escrito, pensé en cómo podría usar mi experiencia personal como periodismo. Si tan sólo pudiera encontrar una experiencia que importa como noticia.
Así que conseguí un trabajo como oficial de correcciones en Sing Sing. Las cárceles estaban en las noticias y era difícil conocerlas desde la perspectiva de un miembro del personal”.
Cotizaciones
Un buen ejercicio para capturar el diálogo es grabar parte del mismo y transcribir eso y ver cómo se ve en la página. Muchas veces no se parece al tipo que leemos en los libros de ficción o de no ficción. Con todo discurso, tendemos a limpiarlo incluso cuando lo estamos reportando. En rueda de prensa, un jefe de policía va a estar diciendo algo no gramatical y nosotros lo arreglamos. Esto no siempre es un ejercicio literal.
Hay decisiones que hay que tomar cuando estás poniendo discurso en la página.
El estándar periodístico es, si tengo una cita en un artículo, también la puedo encontrar en mis notas o reproducir parte de la grabación. Si estoy dando una conversación entre yo y un preso, como parte de mi trabajo en el trabajo, es posible que no pueda tomar notas al respecto.
Dicho esto, el 95 por ciento de lo que podría ser una conversación no es algo sobre lo que quieras tomar notas de todos modos. Es mundano, normal o aburrido. Tomar notas en esa situación, dependiendo de lo que se esté discutiendo, puede no ser útil.
Si pensara que había algo, grabaría la cita en mi mente. Entonces me desaparecería de la vista lo más rápido posible para anotarlo. A menudo los intercambios eran muy breves, así que yo podía hacer eso.
Estaba en la sala de visitas de Sing Sing, y recuerdo que me conmovió la vista de prisioneros duros que intentaron asustarme todo el día siendo abrazados por niños pequeños y besados por sus esposas, siendo revelados como una persona diferente.
Le dije a un guardia conmigo: “¿No te afecta ver a chicos con sus familias?” Y él dijo: “Es una tarjeta de sello regular”. Eso me gustó porque era gracioso. No es sentimental. Estaba guardando eso para alguien más.
Fue súper fácil de recordar — “Es una tarjeta de sello regular”. Si trabajas en ello puedes recordar cosas más largas. Sé absolutamente la mejor grabadora que puedas ser.
El periodismo está cambiando rápidamente. Estar abierto a las posibilidades. Hay situaciones en las que la inmersión puede ser sobre salir de tu zona de confort.
Muchos estudiantes no tienen mucha confianza en hablar con extraños. Esta es toda una profesión en torno a hablar con extraños. Tienes que estar dispuesto a hacerle una pregunta a alguien que no conoces y actuar como si tuvieras todo el derecho a hacer una pregunta y te mereces la respuesta.
Actúa como si fuera lo más natural. La gente busca señales cuando se acerca un extraño. Si tienes confianza y esperas respuestas, aumenta las posibilidades de que obtengas una. Entra en una habitación con la cola meneando.