Libro: Un breve manual para la redacción de ensayos en las humanidades y las ciencias sociales (Allosso y Allosso)
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Un maestro jubilado de inglés y literatura comparada se alía con su hijo, un profesor de Historia, en una nueva versión del manual de escritura que escribió y utilizó durante décadas en la Universidad de California, Davis.
- 1: Comenzar a escribir
- La ansiedad es el primer obstáculo del escritor. A menudo nos preguntamos, “¿qué puedo escribir que no haya sido escrito ya por otra persona, y probablemente mucho mejor?” Como puede ver, nosotros (los dos autores de este manual) ya estamos en el camino de superar esta ansiedad simplemente escribiendo un encabezado de sección y dos oraciones (ahora tres). Sin embargo, todavía estamos ansiosos por hacer un buen trabajo y hacer de esta una herramienta útil que te beneficiarás de la lectura.
- 2: Analizar textos, tomar notas
- Ante todo, ¿qué es un texto? Para nuestros propósitos, un texto es cualquier declaración que te encuentres en esta clase. Cualquier cosa que leas, claro. Pero una conferencia también suele ser un texto. Incluso una discusión puede ser, si la gente ha preparado sus argumentos. Deberías estar pensando en textos, analizándolos todo el tiempo. No aceptes pasivamente lo que te dicen o lo que lees. Haz preguntas, compara lo que estás leyendo o escuchando con cosas que has escuchado antes, cosas que has leído, cosas que crees.
- 3: Descubrir un tema, prepararse para la discusión
- Los textos con los que necesitarás trabajar en este nivel de tu educación probablemente sean dados. En inglés suelen ser los “clásicos”, libros que los lectores informados consideran los más significativos de su tiempo. En Historia también tenemos textos (primarios y secundarios) que son centrales para nuestra comprensión de un evento o un período. El proceso de convertirse en un clásico es interesante e involucra tanto las innumerables lecturas que han sufrido los textos como la construcción continua de nuestra cultura común.
- 4: Creación de una Tesis
- Probablemente te hayan dicho los profesores de escritura que si el tema es la idea principal, entonces la tesis es la declaración de la idea principal. Desarrollas tu tema, que era una palabra o una frase (tu sujeto), en una oración (tu sujeto más un predicado, o lo que tienes que decir al respecto). Pero eso no es suficiente si quieres la satisfacción de crear algo fino, o si quieres presentar a tu lector un ensayo que valga la pena leer.
- 5: Ordenar pruebas, construir un argumento
- Cuando te dan una tarea de escritura en una clase de inglés o historia, te están llamando a interpretar, evaluar, apreciar, condenar, alabar —pero, sobre todo, a pensar. Un ensayo, en ese sentido, es como ser convocado en clase. Se te está pidiendo que digas algo reflexivo sobre el tema que nos ocupa. Así como lo harías en una conversación cara a cara, querrás ceñirte al grano y ofrecer tu respuesta de una manera que sea comprensible y que ponga tus ideas en el mejor l
- 6: Párrafos coherentes
- Esto nos lleva al párrafo bien conocido (pero al parecer no lo suficientemente conocido): la unidad básica de composición. La regla tradicional y aún útil de que un párrafo debe tener unidad, coherencia, ydemphasis sólo significa que debe tener sentido, que las oraciones encajen suavemente, y que no todas las oraciones funcionen de la misma manera.
- 7: Sentencias efectivas
- La pregunta de sentido común para hacer sobre la escritura es: ¿Qué tan bien funciona? Para responder a eso, primero debemos considerar otras dos preguntas: ¿Qué pretende hacer? ¿A quién se dirige? El propósito y la audiencia de un escritor ayudan naturalmente a determinar el estilo, y no deberíamos sorprendernos al encontrar que la escritura de Stendahl a menudo parece el segundo ejemplo y la escritura de White como la primera, cuando es apropiado.
- 8: Palabras apropiadas
- El filósofo Ludwig Wittgenstein afirmó que “Los límites de mi idioma significan los límites de mi mundo”. Si bien puede que no siempre sea necesario que expandas tu mundo para completar una tarea de ensayo, es importante elegir palabras apropiadas. Recuerda que además de tratar de ganarte algo de respeto por tu argumento, siempre estás tratando de aferrarte y enfocar la atención de tu lector.
- 9: Revisar
- Así como la proporción en tu estructura general ayudará a tu lector a seguir tu argumento más fácilmente, la atención a los detalles de las oraciones y palabras ganará su respeto y ayudará a asegurar que consideren seriamente tu argumento. Revisar y editar tu escritura, tantas veces como sea necesario, es el trabajo duro que produce un estilo. Los manuales y manuales como este o The Elements of Style de Strunk y White pueden ponerte en el camino correcto.
- 10: Lista de comprobación de revisión
- Usa esto como guía mientras revisas y editas tu ensayo.