5.2: Descripción

Descripción es la herramienta que utilizan los escritores para hacer que las cosas cobren vida para sus lectores, para asegurarse de que su audiencia esté completamente inmersa en las palabras de la página. Cada vez que le cuentas una historia a alguien, o le cuentas a alguien sobre algo, usas la descripción aunque no la conozcas. La descripción puede ser tan básica como, “Tengo un auto azul” o “Eso es un bebé tan lindo” o tan detallada como “Las flores absorben los rayos dorados del sol y comienzan a mostrar sus colores vibrantes”. Las palabras descriptivas se utilizan para proporcionar más información y proporcionar una visión adicional. De hecho, la descripción es la única herramienta que más permite a los escritores (y oradores) mostrar en lugar de solo contar, lo que nos permite ejemplificar nuestros puntos a nuestros lectores.

Hay dos tipos básicos de descripción, objetiva y subjetiva. La descripción objetiva se demuestra en los dos primeros ejemplos anteriores; da cuenta fáctica del tema. La descripción subjetiva ofrece una visión más personal de los detalles al elegir palabras y frases específicas como vibrantes para describir colores en el ejemplo anterior. Vibrante no solo ofrece detalles sobre los colores, también ofrece una opinión o un juicio de valor dentro de la descripción. La mayoría de las descripciones ofrecen una mezcla de las dos para transmitir los detalles al tiempo que ofrecen al público una idea del contexto emocional del tema que se describe.

Figura Detalles\(\PageIndex{1}\) Sensoriales

Toda descripción expresiva, sin embargo, utiliza detalles sensoriales como base. Estos son detalles que atraen a los cinco sentidos: la vista, el olfato, el sonido, el gusto y el tacto. Por supuesto, diferentes temas se llevan a un énfasis en diferentes detalles sensoriales y no todos los sujetos requieren un uso de los cinco sentidos. Todos reconocemos la importancia de la vista como herramienta descriptiva, pero no siempre nos damos cuenta de lo importantes que pueden ser también otros detalles sensoriales. Considere, sin embargo, la frecuencia con la que olerá cierto olor y pensará instantáneamente en algo o alguien específico. Podrías oler pan recién horneado y pensar en la cocina de tu abuela, o palomitas de maíz y pensar en una sala de cine. Escuchar cierta frase puede hacerte pensar en un viejo amigo o conocido. Podrías asociar cierto tipo de material con una manta que tenías cuando eras niño. Cuando tomas un bocado de pizza de pepperoni es posible que te recuerden las fiestas de pisutería de tu juventud. Los detalles sensoriales realmente pueden desempeñar un papel importante para hacer que una descripción cobre vida.

Asignación 2

Elige un objeto cotidiano. Escribe una descripción de ese objeto que apela a los cinco sentidos de una manera que no establezca el objeto.

Ejercicio 1

En una hoja de papel separada, describa los siguientes cinco ítems en un párrafo corto. Usa al menos tres de los cinco sentidos para cada descripción.

1. Noche
2. Playa
3. Ciudad
4. Cena
5. Extraño

Uso de Descripción del Concreto

Trate de usar descripciones específicas y concretas. Por ejemplo, un escritor puede escribir hermoso para describir un árbol. No obstante, lo bello es demasiado vago. En cambio, un adjetivo o modificador concreto sería más fuerte y daría mayor impacto. El lector necesita detalles para que una imagen se forme en sus cabezas, conceptos abstractos como hermosos carecen de un análogo del mundo real.

Aquí hay una descripción reelaborada del árbol: “los rayos del sol brillaban en las hojas resbaladizas de lluvia, incluso cuando el cielo de la tarde se sumergía hacia la tarde”. Las bellas cualidades del árbol se “muestran” a través de detalles concretos en lugar de simplemente contarse a través de la abstracción. Esto le da al lector la ilusión de experiencia inmediata, a diferencia de la variedad de diccionario.

Símil y metáforas

Otra forma de agregar lenguaje descriptivo es usar símiles y metáforas, creando una imagen en la cabeza de los lectores comparando dos objetos entre sí. Los símiles y metáforas ayudan a establecer conexiones entre dos ideas, conceptos u objetos que aclaran o dan un nuevo significado.

Un símil es una comparación usando las palabras like o as. Por lo general, compara dos objetos diferentes. Por ejemplo, el pan estaba tan seco como un hueso. La comparación vincula un trozo de pan que se ha vuelto duro y blanco con un hueso que también es duro y blanco. Los huesos a menudo se secan, y también el pan. Estas características similares son las que hacen efectivo el símil.

Una metáfora afirma que una cosa es otra cosa. Es una comparación, pero NO usa like o como para hacer la comparación. Por ejemplo, mi abuela es un libro abierto. La comparación implica que la mi abuela está llena de información que voluntariamente comparte con los demás.

Para hacer un símil o metáfora, identifica un objeto como un atardecer, un árbol o un río, o un concepto como el amor, la paz o la ira. Entonces piensa en otro objeto que tenga algunos rasgos similares. Decidir si las palabras “me gusta” o “como” ayudarán a que la conexión sea más comprensible. Un buen símil o metáfora hará que el lector mire ambos objetos en una nueva perspectiva.

Al agregar símiles y metáforas a un documento descriptivo, el escritor puede apelar a la imaginación de los lectores y hacer que la escritura sea más interesante de leer. Los símiles y metáforas añaden chispa a las descripciones. Sin embargo, muchos clichés vienen en forma de símiles y metáforas, así que esfuérzate por crear comparaciones que sean específicas de tu tema en particular.

La estructura de un ensayo descriptivo

Los ensayos descriptivos suelen describir a una persona, un lugar o un objeto usando detalles sensoriales. La estructura de un ensayo descriptivo es más flexible que en algunos de los otros modos retóricos. La introducción de un ensayo descriptivo debe marcar el tono y el punto del ensayo. La tesis debe transmitir la impresión general del escritor sobre la persona, lugar u objeto descrito en los párrafos del cuerpo.

La organización del ensayo puede seguir mejor el orden espacial, una disposición de las ideas según las características físicas o la apariencia. Dependiendo de lo que describa el escritor, la organización podría moverse de arriba a abajo, de izquierda a derecha, cerca a lejos, cálida a fría, aterradora a invitadora, y así sucesivamente.

Por ejemplo, si el sujeto fuera la cocina de un cliente en medio de la renovación, podría comenzar en un lado de la habitación y moverse lentamente hacia el otro extremo, describiendo electrodomésticos, gabinetes, etc. O bien, puede optar por comenzar con restos más antiguos de la cocina y avanzar hacia las nuevas instalaciones. Tal vez comenzar con el piso y subir hacia el techo.

Ejercicio 2

En una hoja de papel separada, elija una estrategia organizativa y luego ejecútela en un párrafo corto para tres de los siguientes seis ítems:

1. Parada de autobús
2. Su oficina
3. Tu auto
4. Una cafetería
5. Lobby de una sala de cine
6. Opción Misteriosa. Elige un objeto para describirlo pero no lo indiques. Descríbalo para que preserves el misterio.

Escribir una descripción

Para escribir de manera descriptiva, debes tomar un tema y decidir cómo hacer que ese tema sea vívido para tu audiencia. Si el tema de la pieza es meramente describir un lugar en particular, debes decidir qué elementos de ese lugar, cuando se describen en texto, serán más vívidos para tu audiencia. El primer paso en cualquier escritura descriptiva es elegir un tema y comenzar a elaborar enunciado de tesis. Puede optar por describir un lugar en particular.

Tesis

Ejemplo de declaración de tesis

Si bien Minnesota puede parecer monótono y frío para los forasteros, los nativos del estado lo encuentran un lugar maravilloso para vivir.

Podemos ver en esta declaración de tesis que el escritor intentará mostrar los aspectos de Minnesota que lo convierten en un gran lugar para vivir. Después de detallar una declaración de tesis, debes elaborar una lista de palabras sensoriales que brinden detalles vívidos y apoyen la tesis. Puedes comenzar pensando en los cinco sentidos. ¿Cómo se ve, huele, siente, sabe y suena tu lugar en particular? ¿Cómo puedes describir mejor estos sentidos para que el lector sienta lo que sientes? Al organizar los elementos del lenguaje descriptivo en secciones más fáciles de manejar, como los cinco sentidos, eres capaz de involucrarte más específicamente en qué elementos de la descripción son más útiles.

Orden de Presentación

El escritor en este caso podría optar por presentar los aspectos positivos de Minnesota en cuanto a las estaciones y los cambios climáticos. Los detalles podrían presentarse linealmente, comenzando por la primavera y pasando por el invierno, destacando los aspectos de cada temporada que más apoyan la tesis, que Minnesota es un gran lugar para vivir.

Antes de comenzar el ensayo, piensa un poco al público de tu pieza. ¿Quién va a leer el ensayo y qué efecto le gustaría que tuviera en los lectores? La conciencia de la audiencia es importante para elegir el nivel de formalidad que tomas con tu escritura. Conocer a tu audiencia también te ayudará a distinguir qué detalles incluir a lo largo de tu ensayo. Suponga que su audiencia sabe muy poco o nada sobre su tema, e incluya detalles que puedan parecerle obvios.

Audiencia

Ejemplo Audiencia: En este ensayo en particular, el escritor quiere mostrar a un forastero al estado por qué los nativos de Minnesota están tan contentos de vivir allí. El ensayo debería ayudar a romper los estereotipos para esos forasteros sobre el clima frío y la aparente drabness de Minnesota. Debido a que el ensayo está diseñado para quienes no viven en Minnesota, y tal vez nunca han estado ahí, es importante incluir detalles sobre el estado que puedan parecer obvios para un nativo.

Con los trabajos preparatorios completos, ya es el momento de comenzar a escribir tu ensayo. Use su declaración de tesis para comenzar a construir un párrafo introductorio. La introducción debe sentar las bases para su ensayo, y la declaración de tesis debe exponer su propósito.

Ejemplo Introducción

Muchos de los que no han viajado al estado de Minnesota solo escuchan hablar de su clima frío y su aburrida reputación. Seguro están perdiendo las grandes oportunidades que brinda Minnesota. Cada temporada ofrece diferentes sentidos que los nativos de Minnesota y los turistas conocen y aman. Si bien Minnesota puede parecer monótono y frío para los forasteros, los nativos del estado lo encuentran un lugar maravilloso para vivir.

Con la introducción completa, es momento de comenzar a construir los párrafos del cuerpo de su ensayo. Cada párrafo de cuerpo debe tener un tema central en sí mismo, y ese tema debe ser representado en una oración temática. En consecuencia, cada frase del párrafo deberá relacionarse con la oración temática y apoyarla. Los párrafos del cuerpo son donde se debe dar la mayoría de los detalles. Al escribir el primer borrador de su ensayo descriptivo, incluya tantos detalles como sea razonablemente posible. Siempre puedes eliminar los que no sirvan también al ensayo cuando estés revisando tu borrador. En el caso del ensayo de la naturaleza de Minnesota, hemos decidido configurar los párrafos del cuerpo en términos de temporada, a partir de la primavera.

Cuerpo

Párrafo del cuerpo de ejemplo

La primavera en Minnesota trae nueva vida al estado después de la larga temporada de invierno. La lluvia limpia el paisaje, dejando su aroma fresco para que todos disfruten. Las flores absorben los rayos dorados del sol y comienzan a mostrar sus colores vibrantes. Las primeras aves se pueden ver y escuchar por todo el bosque y los campos, contando sus historias en hermosos cantos. Los lagos comienzan a mostrar su acabado brillante a medida que el hielo se derrite lentamente bajo el calor de la temporada.

Con los párrafos del cuerpo completos, es momento de cerrar el ensayo con la conclusión. La conclusión debe sacar una conclusión basada en lo que se ha presentado a lo largo del cuerpo del ensayo. Se necesita volver a la tesis, pero no de manera abierta. La conclusión debe dar al lector un sentido final de lo que el ensayo pretendía retratar. Recuerda que no debe haber ningún material nuevo introducido en la conclusión, y la forma en que está redactado debe darle al lector un sentido de finalidad.

Conclusión

Ejemplo Conclusión

La variedad de actividades y distintas estaciones que se encuentran en Minnesota revelan la diversa belleza de este estado. Al considerar los beneficios de cada temporada, queda más claro por qué tantos nativos de Minnesota están contentos con su estado natal. Minnesota es realmente un lugar maravilloso para vivir.

Con el ensayo completo, es momento de releer y revisar tu ensayo (ver también las secciones de revisión de este libro de texto). Lee tu primer borrador e identifica todas las palabras descriptoras que usaste. Si es posible, regresa y agrega más después de los que ya usaste en el ensayo. Si puedes, lee tu ensayo en voz alta a un amigo y pídele que te diga qué imágenes son vívidas y qué imágenes necesitan más desarrollo. Reelabora cualquier imagen que esté turbia con más descripciones. Además, comprueba si tus descripciones han hecho uso de los cinco sentidos: sonido, olfato, textura, vista y gusto. Repita estos pasos tantas veces como sea necesario hasta que esté satisfecho con su producto.

Conclusiones clave

• Los ensayos descriptivos deben describir algo vívidamente al lector usando fuertes detalles sensoriales.
• Los detalles sensoriales atraen a los cinco sentidos humanos: la vista, el sonido, el olfato, el gusto y el tacto.
• Un ensayo descriptivo debe comenzar con la impresión principal del escritor de una persona, un lugar o un objeto.

Enlaces Externos

Checklist of Things to Consider (https://tinyurl.com/y7zegezs) al escribir una descripción.

Susan Berne visita Nueva York y describe sus impresiones en Where Nothing Says Everything (https://tinyurl.com/yboc9m9s), también llamada Zona Cero. Otro enlace a la historia está aquí (https://tinyurl.com/y99fchlw).

Heather Rogers proporciona una descripción detallada (extracto del libro) de un relleno sanitario que desafía al lector a considerar su propio consumo y desperdicio en La vida oculta de la basura (tinyurl.com/y7sb348m).

Ensayo descriptivo muestral:El pasatiempo de América

A medida que el sol me golpea la cara y respiro aire fresco, temporalmente olvido que estoy en un evento deportivo. Pero, cuando abro los ojos y miro a mi alrededor, me recuerdan todas las cosas americanas. Desde el himno nacional hasta los jugadores internacionales en el campo, todas las vistas y sonidos de un juego de béisbol se unen como una rebanada de tarta americana.

Primero, los torniquetes de entrada hacen clic y clank, y luego un pasillo de ruido me bombardea. Todas las voces de los fans se fusionan en un coro sonoro, elevándose a un clamor tarareado. El ocasional, “Programas, ¡consigue tus programas, aquí!” salta a través del zumbido para llamar mi atención. Naveo mi camino por las abarrotadas pasarelas del estadio, moviéndome a la derecha de algunas personas, y a la izquierda de otras, finalmente encuentro el número de sección donde se encuentra mi asiento. Al acercarme a mi asiento escucho eco la voz del locutor alrededor del parque de pelota, “Atención fans. En honor a nuestro país, por favor quítate las gorras para el canto del himno nacional”. Su voz profunda resuena alrededor de cada ángulo del parque, y cada palabra se escucha una y otra vez. La multitud canta y tararea “The Star-Spangled Banner”, y siento una sorprendente cantidad de orgullo nacional a través de las voces. Tomo mi asiento mientras el árbitro grita: “¡Juega a la pelota!” y comienza el juego.

En la quinta entrada del juego, decido encontrar un stand de concesiones. Pocos gustos son tan americanos como los hot dogs y el soda pop, y no se pueden perder en un juego de pelota. El olor a perritos calientes pasa por el parque, por todos los pasillos y dentro de cada vestíbulo. Siempre son lo más insalubres posible, goteando grasa, mientras que los bollos son suaves y siempre demasiado pequeños para el perro. La mejor manera de lavar el Ball Park Frank es con un refresco grande, así que ordeno ambos. Haciendo mi mejor esfuerzo para equilibrar el pop frío en una mano y el perro envueltos en la otra, encuentro los condimentos más cercanos paran para cargar mi hot dog. Una cucharada de condimento verde brillante y cebollas picadas, junto con dos chorros de ketchup y mostaza completan al perro. Mientras continúo el acto de equilibrio entre el hot dog cargado y el pop de regreso a mi asiento, un abanico de vítores choca con mi mano pop. El pop salpica de la copa y por toda mi camisa, dejándome empapado. Hago contacto visual directo con el hombre que se topó conmigo. Me mira a los ojos, mira mi camisa y me dice cuánto lo siente. Simplemente sacudo la cabeza y sigo caminando. “Todo es solo parte de la experiencia”, me digo a mí mismo.

Antes de poder volver a mi asiento, escucho la grieta de un murciélago, seguido de un alboroto por parte de la multitud. Todos están de pie, aplaudiendo y animando. Me perdí un jonrón. Encuentro mi pasillo y pido a todos que me disculpen mientras me deslizo junto a ellos hasta mi asiento. “Disculpe. Disculpe. Gracias. Gracias. Lo siento”, es todo lo que puedo decir ya que pulgada más allá de cada fan. A mitad de camino a mi asiento puedo escuchar cáscaras de maní descartadas crujir debajo de mis pies, y cada paso está marcado con un crujido pronunciado.

Cuando finalmente llego a mi asiento me doy cuenta que es el inicio del tramo de la séptima entrada. Rápidamente como mi hot dog y lo lavo con lo que queda de mi soda pop. El órgano empieza a tocar y todos empiezan a cantar “Take Me Out to the Ball Game”. Mientras canto la canción, poniendo mis brazos alrededor de amigos y familiares conmigo, veo a todos los jugadores tomando el campo. Es maravilloso ver la abrumadora cantidad de jugadores en un equipo de todo el mundo: Japón, República Dominicana, Estados Unidos, Canadá y Venezuela. No puedo evitar sentir un poco de orgullo nacional ante esta realización. Ver la representación internacional en el campo me recuerda las formas en que los estadounidenses, aunque de muchos orígenes y lugares diferentes, todavía se unen bajo ideales comunes. Por estas razones y por toda la experiencia en general, ir a un partido de Grandes Ligas es la manera perfecta de vislumbrar una porción de Americana.