3.3: Archivos e Investigaciones Históricas

Si bien se ha digitalizado una proporción cada vez mayor de fuentes primarias, siempre habrá archivos físicos. En esta sección, aprenderás qué son los archivos, por qué existen y cómo aprovecharlos. Revisar documentos reales y artefactos del pasado puede ser muy divertido, y si tienes la oportunidad de visitar un archivo como parte de escribir un artículo de investigación histórica para una clase, deberías hacerlo. Lea aquí y considere visitar una colección de archivos cerca de usted para localizar fuentes únicas.

Los archivos son los documentos y registros de individuos, organizaciones y gobiernos que se han conservado y puesto a disposición de los investigadores por su valor perdurable. Los archivos no son sólo para historiadores, claro, se guardan para todos. Son importantes porque aportan evidencias de actividades y nos dicen más sobre individuos e instituciones. También cuentan historias y aumentan nuestro sentido de identidad y comprensión de culturas, sociedades y acciones humanas. Incluso pueden ser utilizados para proteger los derechos civiles, políticos, legales y económicos ganados con tanto esfuerzo y para garantizar la justicia. La conclusión es que los archivos son importantes para entender el pasado y documentar y proteger nuestros derechos como ciudadanos.

Bibliotecas y Archivos

Lo más probable es que hayas usado bibliotecas en el pasado para la lectura de ocio, programas especiales, proyectos escolares o una serie de otras actividades. Las bibliotecas y su apariencia, sensación y organización son familiares para la mayoría de nosotros. No tanto los archivos. En el nivel más básico, las bibliotecas y los archivos son proveedores de información, aunque entregan información de diferentes maneras, y el tipo de información que contienen suele ser diferente.

Por ejemplo, las bibliotecas contienen obras publicadas (libros, revistas, revistas, periódicos, bases de datos electrónicas, etc.) creado para educar, informar y entretener, mientras que los archivos contienen en su mayoría materiales inéditos producidos por individuos, organizaciones y gobiernos a través de las actividades normales del día a día y solo después se guardan porque nos dicen algo importante sobre el pasado. La colección de una biblioteca no es única, ya que la mayoría de las obras que adquiere se producen en múltiples copias y se venden a otras bibliotecas de todo el país. Los fondos de archivo, sin embargo, son únicos. No encontrará registros de archivo en un repositorio duplicados en ningún otro lugar. Hay un viejo cliché que dice “las bibliotecas son para lectores, mientras que los archivos son para escritores”. Todo tipo de personas usan bibliotecas, pero quienes planean crear conocimiento para otros usan archivos. Si bien hay excepciones a este cliché, claro, esperamos que entiendas el punto.

Debido a sus propiedades únicas, las instituciones de archivo a menudo tienen planes de preservación, conservación y seguridad bien desarrollados diseñados para proteger y preservar sus colecciones. Después de todo, si un documento de archivo es destruido o robado, no se puede reemplazar. El factor limitante para que las bibliotecas reemplacen los artículos faltantes es el dinero. ¿La biblioteca tiene los fondos para comprar reemplazos? Como resultado, la mayoría de las bibliotecas permiten que sus materiales circulen fuera de la biblioteca y luego reemplazan los artículos perdidos y robados según sea necesario. Casi nunca se permite que los materiales de archivo salgan de los archivos porque no pueden ser reemplazados.

Las bibliotecas y los archivos también procesan los materiales de manera diferente. En términos generales, las bibliotecas catalogan recursos a nivel de ítem. Puedes buscar en el catálogo en línea de una biblioteca por tema, autor, título, palabra clave, etc., y encontrar elementos discretos enfocándose en tu tema. Las colecciones de archivos se mantienen y procesan a nivel de colección, y muchas colecciones tienen literalmente miles de artículos en ellas (algunas considerablemente más). En lugar de catalogar artículos individuales en colecciones de archivo, los archiveros producen ayudas de búsqueda para colecciones en su conjunto. Estas ayudas para encontrar, más que los registros del catálogo de la biblioteca, son las herramientas de acceso para los investigadores. Puedes leer más sobre cómo funciona la búsqueda de ayudas a continuación, pero los archivos también están atendidos por archivistas, que ayudan a los investigadores como parte de sus trabajos. ¡No dudes en pedirles ayuda!

Para una discusión completa de los principios detrás del coleccionismo para archivos y el camino para convertirse en archivista, vea el capítulo sobre el archivo como profesión: “Convertirse en archivista”.

Archivos en la región de Dallas-Fort Worth

Si estás listo para trabajar con un archivo como parte de tu proyecto de investigación, hay muchas opciones en la región de Dallas-Fort Worth. Estos archivos podrían ser importantes para cualquier número de temas de investigación diferentes, desde los relacionados con la historia local o la historia federal, desde la historia cultural o religiosa, hasta la historia de la tecnología o la política y muchos temas diferentes en el medio. Lo que sigue es una lista de algunos de los archivos en el metroplex DFW, junto con enlaces a sus páginas de inicio. Acceder a sus sitios web te dará información sobre los tipos de fuentes históricas que tienen y cuáles son sus políticas de uso.

Archivos de la ciudad

Archivos Municipales de Dallas

Colecciones especiales de la Biblioteca Pública de Dallas (tiene una serie de colecciones centradas en Dallas)

Departamento de Genealogía, Historia y Archivos de la Biblioteca Pública de Fort Worth (alberga numerosas colecciones de Fort Worth)

La mayoría de las bibliotecas públicas de los suburbios también tienen colecciones de historia local. Muchas de estas colecciones también contienen materiales de archivo.

Archivos del condado

Archivos del Condado de Tarrant

Colecciones de Museo

Museo de Arte Americano Amon Carter

Sociedad Histórica de Dallas

Museo, Biblioteca y Archivos del Holocausto y Derechos Humanos de Dallas

Sociedad Histórica Judía de Dallas

Archivos del Museo de Arte de Dallas

Artes Documentales, Dallas, Texas Archivo de Fotografía Afroamericana

Fort Museo de Ciencia e Historia, Biblioteca y Archivos

Fronteras de Vuelo Museo Biblioteca de Investigación

Museo Perot de Naturaleza y Ciencia

Colecciones Universitarias

Archivos de la Biblioteca SMU Bridwell

Biblioteca SMU DeGoLyer

SMU Hamon Arts Library Bywaters Colecciones especiales

Seminario Teológico Bautista del Sudoeste J. T. y Zelma Luther Archivos

Colecciones especiales de la Biblioteca TCU

Biblioteca de la Universidad de la Mujer de Texas Colección para Mujeres

Archivos y colecciones especiales de la Biblioteca de la Universidad de Dallas

Colecciones especiales de la Biblioteca de la Universidad de North Texas

Colecciones especiales de Bibliotecas de la Universidad de Texas en Arlington

Colecciones especiales de la Biblioteca de la Universidad de Texas en Dallas

Investigando en Archivos

Como se mencionó anteriormente, los archivos son animales diferentes a las bibliotecas, y sus políticas y procedimientos lo reflejan. Al visitar un archivo con fines de investigación, prepárese para seguir sus reglas, pero también trate de entender por qué están vigentes estas reglas. Recuerde, los repositorios de archivo contienen colecciones únicas que son imposibles de reemplazar, por lo que las políticas de usuario son más restrictivas que las de las bibliotecas.

La mayoría de los archivos tienen un conjunto similar de políticas y procedimientos, incluyendo requerir que te registres una vez que llegas para realizar investigaciones. En la mayoría de los archivos, se le pedirá que se registre como usuario mostrando algún tipo de identificación personal y completando un formulario de usuario (que los archivos guardarán para documentar su visita). También se le puede pedir que encierre carteras, mochilas, cuadernos y otros artículos no esenciales, solo trayendo papel, lápiz (la tinta está prohibida en la mayoría de los archivos porque una marca errante puede dañar materiales), o una computadora a la sala de investigación para tomar notas. Luego, un miembro del personal realizará una entrevista de referencia con usted para conocer su enfoque de investigación y para ayudar a determinar si, o cómo, la colección de archivos puede ayudar.

Una vez que se identifican las colecciones apropiadas, un archivero puede proporcionar una ayuda para encontrar cada colección que desee utilizar. Una ayuda para encontrar es una importante herramienta de acceso y descriptivo para las colecciones archivísticas. Las ayudas de búsqueda revelan información sobre quién o qué organización creó la colección, el alcance de los temas reflejados en la colección, las fechas de los materiales en la colección, y una lista de contenedores, mostrando lo que hay en cada caja de la colección. Mediante el uso de la ayuda para encontrar, podrás solicitar cajas y carpetas específicas de la colección. (Un sitio útil para encontrar ayudas en varias instituciones de archivo en Texas se puede encontrar en Texas Archival Resources Online.)

En este punto, el personal de archivos probablemente te pedirá que llenes “call-slips”, donde solicites cajas y/o carpetas específicas de las colecciones que te interesan. El personal recuperará las cajas/carpetas y las traerá a usted en la sala de investigación. No se sorprenda si le dan una caja a la vez y requieren que se siente en una mesa que está siendo monitoreada por el personal y/o cámaras de video. Tenga en cuenta que la seguridad es una prioridad en todas las instituciones de archivo. No se le permitirá sacar los materiales de la sala de investigación, por lo que su investigación debe realizarse cuando los archivos estén abiertos. Presupueste su tiempo en consecuencia, teniendo en cuenta que los archivos tienen un horario limitado, y la investigación de archivos lleva tiempo y es diferente al uso de libros y otras fuentes, que tienen índices y otras herramientas de acceso precisas.

Asegúrese al tomar notas de una colección de archivos que incluya información bibliográfica que necesitará más adelante para citar la colección y su contenido en sus notas al pie de página y bibliografía. Muchas ayudas para encontrar te mostrarán cómo citar una colección, pero no todos lo harán. Si la ayuda para encontrar que está utilizando no le da la cita bibliográfica, entonces registre el título completo de la colección, el número de identificación único de la colección (si tiene uno), los números de caja y carpeta que utilizó, así como los títulos de las carpetas. Siempre y cuando tengas esta información, entonces podrás escribir tus notas al pie y bibliografía usando cualquier estilo y formato de nota al pie de página.

Cuando encuentre material que desee copiar o escanear, pregunte al personal sobre la política de copia de los archivos. Algunos archivos le permitirán escanear documentos usando su teléfono o cámara, mientras que otros pueden requerir que todas las copias y escaneos sean realizados por miembros del personal, quienes le cobrarán una tarifa para sufragar los costos. Si cree que publicar algunos de los artículos que está utilizando puede ocurrir en el futuro (o incluso si solo hay una posibilidad remota), entonces tenga en cuenta que algunos archivos tienen tarifas de publicación asociadas a la reproducción de materiales de archivo en libros, videos, anuncios, televisión y otros productos, especialmente si estos productos son de naturaleza comercial (a diferencia de ser patrocinados por organizaciones sin fines de lucro). Nunca está de más solicitar el cronograma de tarifas de los archivos, por lo que tendrá esta información.

Una vez que haya completado su investigación, devuelva las cajas/carpetas de archivo al miembro del personal en el mostrador de referencia, recupere los artículos personales que cerró cuando se registró y salga. Si encuentra que tiene preguntas después de salir de los archivos, no dude en ponerse en contacto con el personal de archivos para obtener las respuestas. Ellos están felices de ayudar.