1.4: Washington — Nuestro Gobierno del Estado

Cuando las 13 colonias originales declararon su independencia de Gran Bretaña, ganaron su libertad y escribieron la Constitución para definir el marco del nuevo país, crearon un sistema federal de gobierno. Con el federalismo, el gobierno federal y los gobiernos estatales comparten el poder. Este compartir no es totalmente igual. Siempre que una ley estatal entra en conflicto con una ley federal, la ley federal tiene supremacía. Los escritores de la Constitución querían que hubiera un equilibrio entre el poder federal y el estatal.

A lo largo de los años, Estados Unidos agregó 37 estados más, todos muy diferentes en historia, geografía y recursos. Entonces, ¿qué derechos tienen estos 50 estados? A las facultades importantes que tienen los estados se les llama facultades reservadas y están garantizadas por la décima enmienda. Estos poderes incluyen los derechos de los estados para proteger la salud, la seguridad y el bienestar de sus residentes. Por ejemplo, los estados pueden crear leyes de tránsito, establecer castigos por delitos, crear sistemas educativos, decidir la edad mínima para contraer matrimonio, crear y administrar sistemas de carreteras y transporte, recaudar impuestos sobre artículos vendidos en el estado y aprobar miles de otras leyes que afectan directamente la vida de los residentes de cada estado.

Ahora tenemos 50 estados que conforman Estados Unidos. Cada estado tiene su propia constitución, pero las constituciones estatales son similares a la Constitución de Estados Unidos. Todos los estados están organizados con tus poderes de gobierno similares al gobierno federal —legislativo, ejecutivo y judicial. Al jefe del Poder Ejecutivo de cada estado se le llama gobernador. El actual gobernador o jefe ejecutivo del Estado de Washington es el gobernador Jay Inslee. Fue inaugurado por primera vez en enero de 2013, e inició su segundo mandato en enero de 2017.

Las constituciones estatales también definen las relaciones entre los gobiernos estatales y locales de la ciudad y los condados, las leyes electorales y electorales, y las finanzas del estado. Al igual que con el Poder Legislativo Federal, el Poder Legislativo estatal es el encargado de elaborar leyes, leyes estatales. La mayoría de los estados llaman a sus legisladores senadores estatales y representantes estatales, y estos legisladores representan a todas las partes del estado. El Poder Judicial del Gobierno del Estado interpreta las leyes estatales. Los sistemas judiciales estatales van desde tribunales municipales que manejan multas de tránsito y delitos menores, hasta el supremo tribunal estatal, que es el máximo tribunal estatal. El Tribunal Supremo del Estado suele tratar temas de constitución estatal y apelaciones sobre decisiones de tribunales estatales inferiores.

Es importante entender el gobierno estatal porque las decisiones de los líderes estatales y las elecciones estatales impactan a cada uno de nosotros de manera directa, diaria. Por ejemplo, en las elecciones de otoño de 2012, la gente del estado de Washington aprobó iniciativas que legalizan la marihuana con fines recreativos, el matrimonio del mismo sexo y el establecimiento de escuelas charter. Estos son cambios muy importantes decididos por la gente de nuestro estado, para nuestro estado. Las políticas en materia de educación, transporte, negocios, salud y seguridad, y nuestro medio ambiente son generalmente formuladas por líderes estatales con el aporte de los residentes locales. No obstante, la constitución del estado de Washington declara que los ciudadanos del estado de Washington pueden proponer directamente cambios en las leyes a través del proceso de iniciativa, y así es como se propusieron y aprobaron las iniciativas de mariguana, matrimonio entre personas del mismo sexo y escuelas charter. El proceso de iniciativa de reunir suficientes firmas de apoyo para que un tema sea colocado en una elección estatal está vivo y muy fuerte en el estado de Washington.

Nuestro estado cuenta con un canal de televisión del gobierno estatal, TVW, para mantener a todos informados sobre temas en nuestro estado. Aquí hay dos videos de TVW dando información específica sobre la historia de nuestra Constitución estatal y detalles sobre nuestro proceso legislativo y electoral.

La Constitución del Estado de Washington (9 min). https://www.youtube.com/embed/XFjT63ntyEQ

Votar en el estado de Washington (10 min): Enseñar con TVW: Votar en el estado de Washington: Conoce cómo funciona el voto en el estado de Washington. El secretario de Estado de WA, Kim Wyman, analiza la historia del proceso de votación, cómo funciona actualmente el sistema en Washington y los desafíos que enfrentan los funcionarios electorales en nuestro estado. https://youtu.be/v8qhe5C2UIs

Visita:

Ahora vaya al sitio web oficial del Estado de Washington y explore la variedad de información proporcionada sobre nuestro gobierno estatal y estatal.

Al mantenerse informado de los temas del gobierno estatal, puede informar a sus líderes estatales cómo se siente acerca de asuntos importantes para usted y su familia. ¡Tu voz es importante!

Referencias

• Turner, Mary J. Cívica, Ciudadanos en Acción. Merrill Pub. Co, 1990.

• Remy, Richard C y Gordon P. Whitaker. Civics Today: Ciudadanía, Economía, & Usted. Glencoe/McGraw-Hill, 2003.