13.7: Resumen

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Robert W. Cherny, Gretchen Lemke-Santangelo, & Richard Griswold del Castillo
San Francisco State University, Saint Mary's College of California, & San Diego State University via Self Published

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A principios del siglo XXI, los latinos y los inmigrantes de Asia aumentaron la población de California y la hicieron más diversa. Dos casos judiciales muy publicitados, uno en el que participaron policías de Los Ángeles acusados de golpear a Rodney King y el otro que involucraba a O.J. Simpson, centraron la atención en temas de raza y policía en esa ciudad. La diversidad étnica y racial cada vez mayor de California tiene importantes implicaciones para otros aspectos de la vida en el estado.

La economía del estado atravesó un ciclo de bust-boom-bust durante la década de 1990 y principios de la década de 2000. La recesión de principios de la década de 1990 fue especialmente grave, pero fue seguida por una importante expansión económica alimentada especialmente por la tecnología de la información y la globalización. Muchos californianos, sin embargo, nunca compartieron plenamente las ganancias económicas del periodo.

A lo largo de la década de 1990 y principios de la década de 2000, los sistemas de educación, salud, vivienda, transporte y energía de California parecían estar constantemente al borde de la crisis. Las escuelas públicas se enfrentaron a clases grandes y también a un número significativo de estudiantes para los que el inglés no era su primer idioma. El costo de la atención médica excluyó a un número significativo de californianos de los diversos sistemas de atención administrada que cubrían a la mayoría de los residentes del estado. La construcción de instalaciones de transporte público se retrasó significativamente por detrás del crecimiento de la población. Y el experimento del estado en la desregulación energética ayudó a desencadenar una gran crisis energética.

Muchos observadores calificaron el sistema político del estado como cada vez más disfuncional, en parte a través del uso repetido de la iniciativa para poner límites a la capacidad de los legisladores estatales para hacer políticas o administrar el presupuesto del estado. Los gobernadores de la época —Peter Wilson, Joseph “Gray” Davis, Arnold Schwarzenegger y Jerry Brown— eran todos más centristas que los líderes de sus partidos. El revocatorio de Davis y la elección de Schwarzenegger galvanizaron el sistema político del estado, pero Schwarzenegger no logró resolver los graves problemas económicos del estado que se vieron agravados por una importante recesión económica.

A finales del siglo XX y principios del XXI, California se mantuvo a la vanguardia de muchos movimientos sociales y culturales, incluyendo una variedad de movimientos espirituales. Los californianos también marcaron tendencias nacionales e internacionales en la dieta, el ejercicio y la forma física, y la expresión cultural.

Con todos sus problemas, la economía californiana a principios del siglo XXI siguió siendo la más productiva de la nación, y los californianos se mantuvieron a la vanguardia de muchos desarrollos nuevos en tecnología. Otros californianos mantuvieron al estado a la vanguardia de la creatividad. A pesar de sus problemas, el estado sigue atrayendo a inmigrantes de todo el mundo, contribuyendo aún más a la diversidad étnica y racial del estado.