7: El camino a la revolución (1754-1775)
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Después de completar este capítulo, deberías ser capaz de:
- Analizar la evolución de la política colonial británica hacia las colonias norteamericanas desde el final de la Guerra Francesa e India, 1763, hasta los disparos a Lexington y Concord.
- Definir el abandono salutario y explicar por qué los británicos abandonaron esta política tras la guerra francesa e india.
- Evaluar el impacto de la guerra francesa e india en las colonias británicas y los indios.
- Identificar a las personas y grupos importantes involucrados en las protestas coloniales previas a la Revolución.
- Identificar los actos parlamentarios significativos transcurridos en los años posteriores a la guerra francesa e india.
- Explicar los diversos casos de cooperación intercolonial en los años comprendidos entre 1763 y 1776, entre ellos los Comités de Correspondencia, el Congreso de la Ley de Timbres, los Congresos Continentales y los boicots de los bienes británicos.
- Reconocer que las personas que viven en Gran Bretaña y en la América Colonial vieron los conflictos de los tiempos de manera muy diferente.
Durante los siglos XVII y XVIII, los estadounidenses se vieron envueltos en una serie de guerras que también se libraron en el continente europeo. La guerra del rey Guillermo, la guerra de la reina Ana y la guerra del rey Jorge se originaron en Europa; la guerra francesa e india, por otro lado, comenzó en las colonias dos años antes de que se “extendiera” a Europa y se conociera como la Guerra de los Siete Años. Durante la mayor parte del siglo XVIII antes de 1763, los británicos habían seguido una política que William Pitt apodó “negligencia salutaria”. Esta teoría se basaba en la noción de que si las colonias se dejaran solas para perseguir sus propios intereses económicos, prosperarían y con ello beneficiarían en última instancia a la patria madre. Esta aproximación a la gestión colonial terminó en 1763 con la conclusión de la guerra francesa e india. Decididos a que las colonias sufragaran parte de los gastos de la guerra y de sus propias necesidades internas después de la guerra, el Parlamento promulgó una serie de medidas diseñadas, en palabras de los colonos, para “recaudar ingresos”. La oposición colonial a estas políticas se volvió estridente entre 1763 y 1775, y el grito de guerra “no hay impuestos sin representación” subrayó las diferencias en la forma en que las colonias y la patria miraban los impuestos, la regulación y el control.
El clímax de las protestas llegó en 1773 cuando el té de la East India Tea Company fue arrojado a los puertos de los puertos a lo largo de la costa este. El británico reaccionó con las Actas “Intolerables”, a las que las colonias respondieron en la primavera de 1774, enviando una lista de agravios al rey y al Parlamento. Las cosas empeoraron cuando Jorge III llegó a la conclusión a finales de año de que “se deben intercambiar golpes para determinar si [las colonias americanas] van a estar sujetas a este país o independientes”.
En mayo de 1775, un mes después de los despidos en Lexington y Concord, el Segundo Congreso Continental se reunió para considerar la respuesta de Jorge III a la petición presentada en la primavera de 1774, y en última instancia para supervisar la guerra. Estaría en sesión hasta ser sustituido por el Congreso de la Confederación, que se reunió en 1781.
Miniatura: La destrucción del té en el puerto de Boston. (Dominio público; Nathaniel Currier).