9: Artículos de Confederación y Constitución
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Después de completar este capítulo, deberías ser capaz de:
- Explicar la formación de los gobiernos estatales individuales y evaluar cómo las ideas sobre el republicanismo y la democracia influyeron en las deliberaciones sobre las constituciones estatales.
- Explicar la necesidad de un marco político general para los estados americanos recién independientes y analizar los primeros intentos de estructurar a los estados americanos, entre ellos el Segundo Congreso Continental y los Artículos de la Confederación.
- Identificar los logros y debilidades del gobierno central en virtud de los Artículos de Confederación y explicar la necesidad de un gobierno central más fuerte que el creado por los Artículos.
- Analizar las disposiciones y la naturaleza de la Constitución de los Estados Unidos, incluyendo conceptos como nacionalismo, federalismo, constitucionalismo y democracia.
- Explique las diferencias entre el Plan Virginia, el Plan de Nueva Jersey y el Compromiso de Connecticut, y analice por qué a los estados más pequeños no les gustó el Plan Virginia.
- Comprender el conflicto entre los derechos de los estados individuales y los derechos del gobierno nacional y valorar la importancia en este conflicto de cláusulas como la cláusula “necesaria y propia” y la Décima Enmienda.
- Discutir los temas que surgieron al momento de la ratificación de la Constitución de Estados Unidos y diferenciar entre las dos facciones que debatieron la Constitución en los estados: Federalistas y Antifederalistas.
- Explicar las atribuciones que la Constitución otorga a cada rama de gobierno.
Durante la Guerra Revolucionaria, los colonos estadounidenses empapelaron muchas de sus diferencias regionales para luchar contra los británicos. No obstante, mucho aún separaba a los participantes de la Revolución. El nacionalismo creció durante la guerra, pero los estados aún se veían a sí mismos como entidades separadas. Además, muchos residentes inicialmente no vieron mucha necesidad de un gobierno central. Los líderes estadounidenses confiaron así en la virtud o el patriotismo para ayudar a formar vínculos entre el pueblo. Según el historiador John Murrin, el patriotismo “inspiraría a los colonos a sacrificar sus intereses privados, incluso sus vidas, por el bienestar general”. Para ganar la guerra y mantener la paz, sin embargo, los líderes estadounidenses reconocieron la necesidad de un marco político; el patriotismo por sí solo no sería suficiente. Entonces, de 1776 a 1789, trabajaron para diseñar estructuras de gobierno para los estados y la nación. La guerra dio a los estadounidenses la oportunidad de poner en práctica las ideas de la Declaración de Independencia. Además, les permitió abordar muchos de los problemas políticos y económicos que habían surgido bajo el sistema británico.
Los estadounidenses debatieron cómo estructurar sus gobiernos estatales y nacionales. La mayoría de los colonos coincidieron en que era necesario el consentimiento de los gobernados, pero no siempre estuvieron de acuerdo en cómo se iba a dar ese consentimiento. En última instancia, tanto en el sistema estatal como en el nacional, se asentaron en un marco republicano en el que los representantes electos mediaban la voluntad del pueblo. Sin embargo, cuando se trataba de este sistema nacional, los estadounidenses debatieron cuánto poder se le debía dar al gobierno central. La mayoría de los encuadradores inicialmente favorecieron a un gobierno central débil que se aferraría a los derechos de los estados, enfoque que adoptaron en los Artículos de la Confederación. Sin embargo, los problemas políticos, sociales y económicos durante la década de 1780 los impulsaron a reconsiderar sus ideas iniciales. En la Convención Constitucional de 1787, los delegados se reunieron para revisar los Artículos de la Confederación; este documento fue rápidamente dejado de lado a medida que desarrollaban un nuevo marco, que se convirtió en la Constitución de los Estados Unidos. Suficientes estados ratificaron el documento para que el nuevo gobierno se pusiera en marcha en 1789.
Miniatura: Constitución de Estados Unidos. (Dominio público; Archivos Nacionales de Estados Unidos).