1.3: Europa y África
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Este capítulo de nuestra historia está entre corchetes por dos desastres poblacionales. Comienza en el siglo XIV con la Peste Negra y termina con la despoblación estadounidense de la Bolsa Colombina, de la que hablaremos la próxima vez.
Naciones e imperios
Uno de los grandes cambios en Europa en el período moderno temprano, que hoy damos por sentado, es el comienzo de una tendencia hacia las naciones más que hacia los imperios. Aunque algunos gobernantes europeos como Napoleón, la reina Victoria y más tarde Hitler intentaron expandir la escala de sus reinos en imperios, estas fueron excepciones que demostraron la regla (y el Imperio Británico de Victoria estaba fuera de Europa). Las naciones de Europa fueron identificadas por factores como etnia, idioma, costumbres y religión. A menudo estas naciones lucharon contra vecinos que estaban definidos por diferentes identidades. Esto hizo que las naciones europeas fueran diferentes a los imperios de Asia y el Cercano Oriente que típicamente incluían amplias variedades de culturas y etnias dentro de sus fronteras.
El primer, más antiguo y más grande imperio asiático fue China, como ya hemos comentado. Pero hubo cuatro imperios adicionales que marcaron el escenario para el período moderno temprano, y cuyas historias ayudaron a dar forma al mundo actual. Estos fueron el Imperio mogol en la India, el Imperio Safávida en Persia (Irán), el Imperio ruso en la frontera oriental de Europa y el Imperio Otomano en el Medio Oriente. Los otomanos eran una dinastía musulmana que se elevó en las fronteras del Imperio Bizantino en los años 1300 y se convirtió en una potencia mundial cuando el sultán Mehmed II (llamado Mehmed el Conquistador) abrumó a los defensores de Constantinopla en 1453.
Constantinopla había sido la capital del Imperio Romano de Oriente (también llamado Imperio Bizantino) desde que el emperador Constantino había trasladado allí su gobierno en 330 d.C. La ciudad era estratégicamente importante porque controlaba el estrecho del Bósforo y los Dardanelos que conectaban el Mar Mediterráneo con el Mar Negro. Esto lo convirtió en la puerta de entrada entre Europa y Asia. Mehmed tomó la ciudad como su nueva capital y la renombró Estambul. El sultán permitió que cristianos y judíos siguieran viviendo en Estambul y otorgó autonomía a la Iglesia Ortodoxa Oriental siempre y cuando aceptaran la autoridad otomana. Pero muchos refugiados cristianos huyeron de la ciudad y encontraron su camino hacia ciudades como Venecia y Florencia, donde ayudaron a encender el período conocido como el Renacimiento.
Estambul se convirtió rápidamente en la ciudad euroasiática más grande fuera de China. Bajo sultanes como Suleiman el Magnífico (r. 1520-1566), los otomanos se expandieron a Europa y casi capturaron Viena en 1529 y nuevamente en 1683. Controlaban la navegación en el Mediterráneo occidental y las rutas comerciales y los principales mercados que conectan con la Ruta de la Seda como El Cairo y Bagdad. El alto costo de hacer negocios en el Medio Oriente controlado por los otomanos creó un incentivo para que los comerciantes europeos buscaran otras formas de llegar a Asia. Los otomanos eran en realidad bastante tolerantes con la diversidad étnica, lingüística y religiosa, y su imperio era multiétnico y multicultural. Se permitían las lenguas locales, las religiones e incluso el autogobierno siempre y cuando la gente permaneciera leal al imperio y pagara sus impuestos.
En regiones que eran demasiado pobres para pagar en dinero o producir, los otomanos a menudo tomaban un impuesto en forma de personas. Por ejemplo, a niños pequeños se les tomó como tributo cautivos de pueblos de los Balcanes. Fueron convertidos al Islam, educados y entrenados en una fuerza de combate de élite llamada los jenízaros que reportaron directamente al Emperador. Debido a que eran personalmente leales a un hombre, los jenízaros se volvieron políticamente poderosos. El temor de que el ejército privado lo traicionara y nombrara a otro heredero Sultán provocó que nuevos gobernantes asesinaran a todos sus hermanos tan pronto como tomaron el trono. Los jenízaros fueron el arma más efectiva de los otomanos de 1363 a 1826, cuando el sultán decidió desintegrarlos en favor de un militar moderno. Los jenízaros se amotinaron y marcharon sobre el palacio del sultán, pero varios miles fueron aniquilados por la artillería moderna y los sobrevivientes ejecutados.
El Imperio Otomano intentó modernizarse también de otras maneras, pero se quedó atrás de sus vecinos europeos en el siglo XIX y finalmente llegó a su fin durante la Primera Guerra Mundial. Volveremos a esa historia en unos capítulos.
- ¿Por qué Estambul se convirtió rápidamente en la ciudad más grande fuera de China?
- ¿Por qué era peligroso que los jenízaros reportaran personalmente al sultán?
El Imperio Safávido de Persia (1501-1736) fue una dinastía musulmana chiíta que controlaba la región desde la frontera oriental del Imperio Otomano, a través de Irán, y hasta lo que hoy es Afganistán, Georgia, Armenia y Pakistán. El mayor gobernante del safávido, Shah Abbas el Grande, trasladó su capital a Isfahán, en el centro de Irán. La antigua ciudad persa había sido una vez el hogar de los refugiados israelitas liberados del cautiverio babilónico por Ciro el Grande en el siglo VI a. C. Shah Abbas continuó la tradición de asentamiento de refugiados en Isfahán, dando la bienvenida a cientos de miles de armenios a principios del siglo XVII de la disputada región fronteriza que separaba el Imperio Shiita Safavid del Imperio Otomano sunita. Después del genocidio armenio en 1915, durante la Primera Guerra Mundial, el barrio armenio de Isfahán se convirtió en uno de los centros armenios más antiguos y grandes del mundo.
El Imperio mogol de la India fue establecido en 1526 por una dinastía de habla persa que remontó su autoridad hasta el segundo hijo de Genghis Khan, Chagatai. El imperio se formó en una región que había sido conquistada por Tamerlán, un líder mongol que consolidó los restos de varios kanatos. Tamerlán quería reensamblar el Imperio mongol de Genghis, y también se consideraba a sí mismo “la Espada del Islam”. Murió en 1405 en su camino a una invasión planeada de Ming China que su sucesor inmediatamente suspendió.
Inspirada en la fusión de culturas y movimientos religiosos de Tamerlán, una nueva religión llamada sijismo se desarrolló en el Punjab en el siglo XV combinando elementos del hinduismo tradicional de la región con el Islam. Los sijes se opusieron al sistema de castas de la India, mientras se convirtieron en guerreros legendarios en el subcontinente
Los mogoles (de quienes obtenemos el término magnate) gobernaron un imperio rico que incluía la mayor parte del subcontinente indio y grandes partes de Afganistán. Duró hasta 1857 y en su apogeo gobernó una población de más de 150 millones de personas.
La edad de oro mogol comenzó en 1556 con el reinado de Akbar el Grande, quien expandió el territorio del imperio pero permitió que sus súbditos indios conservaran sus lenguas y religiones. El hinduismo, que sigue siendo la religión dominante de la India, se basa en tradiciones y prácticas antiguas originadas siglos antes del desarrollo del judaísmo y otras religiones en el Medio Oriente. Se trata de una religión politeísta en la que las historias de las relaciones entre los dioses y diosas ayudan a explicar la condición humana. A diferencia de musulmanes y cristianos, las diferencias relacionadas con la práctica religiosa rara vez han dividido a los hindúes.
El nieto de Akbar, Shah Jahan (r. 1628-1658) también fue un consumado líder militar, pero su reinado es recordado por sus logros arquitectónicos. Entre ellos se encuentra el Taj Mahal, construido como tumba para la esposa favorita de Jahan, Mumtaz Mahal.
El Imperio ruso surgió de la resistencia al dominio mongol y la caída de Constantinopla. Un gobernante del Gran Ducado de Moscú llamado Iván III (más tarde llamado Iván el Grande) se negó a rendir homenaje a la Horda de Oro y tras la muerte del último emperador cristiano ortodoxo griego, Iván decidió que su reino se convertiría en la nueva Roma. Iván (r. 1462-1505) triplicó el tamaño de su estado y reconstruyó el Kremlin en Moscú. Su nieto, Iván IV (Iván el Terrible, r. 1547-1584) fue el primero en declararse zar de toda Rusia, un título que es ruso para “César”. Anexionó los janatos de Kazán, Astracán y Siberia y reclutó cosacos del sur de Rusia y Ucrania para colonizar Siberia.
Rusia se convirtió en el reino más grande del mundo, extendiéndose desde el Mar Negro hasta el Océano Pacífico, pero gran parte de él estaba desocupado y primitivo. Pedro I (Pedro el Grande, r. 1672-1725) visitó Europa disfrazado durante 18 meses para estudiar la construcción naval y nuevas técnicas administrativas que utilizó para modernizar su reino y establecer el Imperio ruso. Volveremos a Rusia más tarde, pero exploremos algunas de las cosas que atrajeron a Peter a Europa a finales del siglo XVII.
- ¿Por qué los otomanos y los safávidos siempre estuvieron en guerra?
- ¿Cuál era la ventaja para imperios como el mogol de dejar que los pueblos sujetos conservaran sus lenguas, religiones y costumbres?
- ¿Qué atrajo a Pedro el Grande a estudiar Europa?
La Ilustración y la Reforma Protestante
La Edad Oscura de Europa terminó en el siglo XV, tras el desastre de la Peste Negra. Incluso antes de que llegara la peste bubónica, los duros inviernos y veranos lluviosos que comenzaron alrededor de 1310 habían causado hambruna generalizada. Los señores feudales exprimieron a sus campesinos por cultivos y mano de obra, y los estados subieron impuestos Varios millones murieron durante la hambruna, y luego dos tercios de la población de Europa desaparecieron entre la llegada de la peste en 1347 y 1353. Esta despoblación amenazó el poder de la Iglesia y de la nobleza, ya que los campesinos sobrevivientes se volvieron menos pacientes con los impuestos y demandas laborales de sus obispos y señores. Las revueltas campesinas en Francia e Inglaterra en la segunda mitad del siglo XIV mostraron que el sistema feudal de la Edad Media estaba llegando a su fin.
A diferencia de los nuevos imperios musulmanes orientales y el continuo Imperio Chino, Europa no pudo reunificarse bajo un solo líder y crear su propio imperio, aunque la dinastía austriaca de los Habsburgo hizo todo lo posible para liderar una alianza optimizada llamada Sacro Imperio Romano durante siglos. Demasiados idiomas y centros de poder locales compitieron por el dominio, y la Iglesia Católica (el mayor terrateniente de Europa) no pudo ejercer tanto el poder secular como el espiritual. En cambio, la iglesia se vio arrastrada a concursos regionales por el poder, y en 1309 un Papa nacido en Francia trasladó su residencia a Aviñón. Siete papas residieron en Francia bajo el control del rey francés hasta 1378, cuando otro Papa nacido en Francia decidió regresar a Roma. Pero los gobernantes franceses y una creciente clase de cardenales franceses aristocráticos no estaban dispuestos a renunciar al poder que venía con tener su propio Papa. Por otros sesenta años hubo dos Tribunales Papales en competencia, una en Roma y una rival en Aviñón. A pesar de que los Papas de Aviñón han sido llamados Antipapas, es importante entender que el conflicto se refería principalmente al poder político y no a la teología o a la doctrina religiosa. Pero los conflictos teológicos estaban a la vuelta de la esquina.
La llegada de la imprenta a Europa a mediados del siglo XV permitió que críticos de la iglesia como el fraile Martín Lutero publicaran libros y panfletos pidiendo reformas. La impresión era un invento chino que fue mejorado por Johannes Gutenberg, un orfebre alemán que entendió que el tipo móvil era mucho más útil para un idioma basado en el alfabeto que para un sistema basado en caracteres como el chino. La impresión difundió textos clásicos griegos y romanos que habían sido llevados a Europa por refugiados de Constantinopla, ayudando a encender el Renacimiento (literalmente “renacimiento”) de Europa. Una nueva filosofía llamada Humanismo enfocó a los estudiosos en el aprendizaje que no estaba contenido en las Escrituras ni en fuentes aprobadas por la iglesia, y en el escepticismo hacia los decretos de las autoridades religiosas. Algunos genios renacentistas como Leonardo da Vinci y Miguel Ángel no cuestionaron directamente las pretensiones de autoridades políticas y religiosas. Otros como Maquiavelo y Galileo lo hicieron. El encuentro con las Américas (tema del siguiente capítulo) también trastornó una comprensión tradicional del origen y la historia del mundo que no dio cuenta de la existencia de estos continentes. Y reformadores religiosos como Martín Lutero utilizaron la capacidad de imprimir libros para cambiar radicalmente la forma en que los europeos pensaban sobre su cristianismo y la Iglesia Católica.
- ¿Cree que la existencia de la Iglesia en Europa fue un factor significativo para impedir que se formara un imperio?
- ¿Cómo fomentó la difusión de nuevos conocimientos el humanismo y el escepticismo?
Martín Lutero (1483-1546) fue un monje agustino que inició la Reforma Protestante como una reacción contra lo que percibió como una traición a los ideales cristianos por parte de la adinerada y autoindulgente Iglesia Católica. La Iglesia había pasado durante mucho tiempo por ciclos de corrupción y reforma, que por lo general estaba liderada por nuevas órdenes religiosas de monjes (como los franciscanos y dominicanos a principios del siglo XIII). Entre las ideas radicales de Lutero estaba que la Iglesia Católica y el Papado eran tan corruptos y alejados de las enseñanzas de Jesús que era necesario restablecer el cristianismo, en lugar de reformarse.
Lutero recibió el Doctorado en Teología en 1512 y se incorporó a la facultad de la Universidad de Wittenberg en Alemania. En 1516 la Iglesia Católica comenzó a vender indulgencias para recaudar fondos para la construcción de la Basílica de San Pedro en Roma. Las indulgencias eran básicamente boletos para “tiempo libre” en el purgatorio (el lugar donde las almas iban a purificar antes de entrar al cielo), y Lutero se opuso por motivos teológicos; también criticó al rico Papa por gravar a los pobres para construir un monumento vaticano innecesario que fácilmente pudiera permitirse. Lutero no pretendía separarse de la Iglesia Católica, pero después de que sus 95 Tesis fueran traducidas del latín al alemán, su crítica a la iglesia y su nuevo enfoque de la teología se pusieron de manifiesto.
Lutero fue juzgado por herejía (sin importar risa: el reformador religioso checo Jan Hus había sido quemado en la hoguera en 1415) y fue excomulgado en 1521. La iglesia prohibió los libros de Lutero, pero Lutero fue un escritor prolífico que pasó a publicar decenas de obras utilizando la nueva imprenta condenando a la iglesia romana. Lutero tradujo la Biblia al alemán y escribió un himnario, para que los alemanes pudieran adorar en su propio idioma y entender lo que decían en la Iglesia; el latín seguía siendo el idioma oficial de la Iglesia Católica (y lo seguiría siendo hasta 1965).
Las prensas de impresión y la expansión de la alfabetización europea ayudaron a acelerar la Reforma.
Muchos miembros de la nobleza, particularmente en el norte de Alemania y Escandinavia, abrazaron las ideas de Lutero no sólo por razones teológicas sino también por razones políticas: ya no tendrían que rendir homenaje y comprometerse a someter su autoridad al Papa en Roma. La Reforma no fue el único reto que alarmó a las autoridades religiosas para que reaccionaran con la persecución. Cuando Galileo utilizó un telescopio para probar las nuevas teorías de Copérnico que extendían la comprensión del movimiento planetario más allá de las teorías de Ptolomeo del siglo II, no fueron los antiguos griegos quienes lo pusieron bajo arresto domiciliario por el resto de su vida y casi lo quemaron como hereje, sino la Iglesia Católica— Copérnico y Galileo rechazaban un mundo centrado en el ser humano fundado por Dios mismo. El desafío de Galileo a la descripción obsoleta de la Iglesia del mundo natural fue la primera de muchas disputas que la ciencia ha tenido (y sigue teniendo) con la autoridad religiosa.
Para ser justos, sin embargo, la idea de que los nuevos datos deberían desafiar siglos de tradición intelectual y teológica era tan radical como la idea de que la Tierra orbita alrededor del Sol y no al revés. La Iglesia, y la sociedad europea en general, buscaron tener respuestas eternas e inmutables para las condiciones sociales y personales. Si bien hoy estamos acostumbrados a la idea de que siempre está disponible nueva información que pueda reorganizar las formas en que entendemos el mundo, esto no formaba parte de la visión del mundo moderno temprano, lo que convierte a Galileo y Lutero en figuras tan radicales en la historia europea y occidental.
A medida que los desafíos se hicieron más frecuentes, algunas personas intentaron resistirlos por la fuerza. La Inquisición y persecución a las brujas floreció porque las autoridades se sintieron amenazadas. Y la doctrina de la infalibilidad papal ni siquiera existió hasta el Concilio Vaticano I en 1868 cuando la ciencia había ganado una ventaja bastante sustancial sobre la fe... algo en lo que pensar, ya que implica que la Iglesia Católica nunca pareció necesitar declarar infalibilidad hasta que fue cuestionada (curiosamente, la El papado sólo ha utilizado esa autoridad una vez, en 1950 en relación con doctrinas concernientes a María, la madre de Jesús).
- ¿Lutero se justificó al criticar a los líderes de la Iglesia en el Vaticano?
- ¿Qué otras motivaciones tenía la gente para rechazar la autoridad romana, más allá de las diferencias teológicas?
- ¿Fue apropiada la reacción de la Iglesia ante los desafíos de las nuevas doctrinas y la nueva información sobre el mundo?
El desarrollo de la ciencia en Europa durante el Renacimiento no habría sido posible sin las contribuciones hechas por los estudiosos musulmanes. Durante el período en que Europa estaba sufriendo una “Edad Oscura” intelectual en los siglos posteriores a la caída de Roma, el abrazo del Islam en el norte de África, Oriente Medio, y más allá creó una estabilidad que alentó el establecimiento de rutas comerciales a China, lo que estuvo acompañado de un intercambio de ideas y tecnología. Mientras que los monjes medievales en Europa estaban ocupados copiando biblias e himnarios latinos iluminados, estudiosos como Al-Khwarizmi (780-850) el inventor del álgebra, Al-Kindi (801-873) filósofo y músico Al-Zahrawi (936-1013) el padre de la cirugía, Ibn Al-Haytham (965-1040) físico y padre de la óptica), Al-Biruni (973- 1050), historiador y científico, Ibn Sina (980-1037) astrónomo y médico, e Ibn Rushd (1126-1198) filósofo y científico, no solo conservaron la filosofía y la ciencia clásicas griegas que se perdieron en Europa sino que hicieron importantes contribuciones originales al conocimiento y la cultura. Los matemáticos árabes también quedaron impresionados con el sistema numérico indio, que incluía el concepto de cero; en el 1200, los europeos occidentales comenzaron a cambiar de números romanos (que no tenían cero) a números arábigos. No habría computadoras sin este cambio revolucionario en las matemáticas... intente dividir usando números romanos. Los estudiosos árabes ayudaron a desencadenar el Renacimiento que condujo tanto a la Ilustración Europea como a la Revolución Industrial que produjo el mundo moderno en el que vivimos hoy.
En la mayoría de sus reinos y califatos, los soberanos musulmanes respetaban a los judíos y a los cristianos como “personas del libro”. Esto fue especialmente importante en la península ibérica —hoy en día Portugal y España— partes de las cuales estuvieron dominadas por gobernantes musulmanes del 711 al 1492. La introducción de ideas en astronomía, navegación y matemáticas en Iberia pronto se extendió a otras partes de Europa. En 1492, Cristóbal Colón pudo navegar hacia el Nuevo Mundo en parte debido a la tecnología naval y de navegación árabe.
Los filósofos y científicos europeos que lideraron la Ilustración estaban dominados por Isaac Newton (1643-1727), quien coinventó el cálculo y produjo la primera teoría unificada de la naturaleza. Principia Mathematica de Newton (publicada por primera vez en 1687) creó una base para toda la física e ingeniería que la siguieron, y sus teorías fueron básicamente indiscutibles hasta que Einstein y la física cuántica asumieron el desafío de describir el universo en el macroscópicos y microscópicos a principios del siglo XX. Otros pensadores importantes de la Ilustración incluyeron a Émilie du Châtelet, un aristócrata francés que estudió y tradujo tanto a Newton como a su principal rival, el matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz. Leibniz fue el otro inventor de Cálculo, y la versión que ahora usamos se basa un poco más en su sistema de notación que en el de Newton. Estos estudiosos y sus colegas describieron su campo como “ciencias naturales” e intentaron encontrar leyes naturales para la sociedad, la política y la economía paralelamente Los descubrimientos de Newton sobre la gravedad y la óptica. John Locke, Adam Smith y Voltaire formularon ideas sobre los derechos naturales y la sociedad que personificaban lo que los angloparlantes llamaban Ilustración y lo que los alemanes como el filósofo Immanuel Kant llamó aufklärung (literalmente, un “aclaramiento”). Kant explicó que su aufklärung fue el surgimiento de la humanidad de su adolescencia autoimpuesta.
Una de las consecuencias de la física de Newton y otras ideas de la Ilustración fue una crisis en la religión. Aunque el propio Newton parece haber creído en un Dios de algún tipo, el universo que describió en sus teorías no requería que una deidad personal se dedicara activamente a hacer que las cosas sucedieran. El universo de Newton parecía más uno de los nuevos relojes mecánicos que recién se estaban popularizando. Estas máquinas complejas pueden requerir un ingeniero mecánico o un relojero para diseñarlas y construirlas, pero una vez hechas y enrolladas podrían dejarse a sí mismas. Absorbiendo esta metáfora relojera, muchos pensadores de la Ilustración rechazaron la visión religiosa popular de un Dios activista que estaba involucrado en la operación cotidiana del mundo, que recompensaba a los pecadores justos y castigados, o que eligió bandos en la historia. La idea protestante de la predestinación sugería que no había libre albedrío, y que desde la perspectiva de Dios el tiempo y el azar no existían realmente —Newton y otros científicos europeos desafiaron esa noción. Muchos también comenzaron a dudar de las historias tradicionales de la injerencia de la deidad en la historia, incluida la historia cristiana de Jesús.
Por ejemplo, el filósofo escocés David Hume escribió un ensayo sobre milagros en 1748 que fue ampliamente influyente y sigue siendo un texto requerido para los estudiantes de filosofía. Hume no argumentó que los milagros no podían suceder, sino que las personas que creían en los milagros generalmente no estaban hablando de eventos de los que ellos mismos habían presenciado, sino solo volviendo a contar historias de milagros de los que habían escuchado o leído (por ejemplo, en la Biblia cristiana). Para Hume, el tema que dividió a los creyentes religiosos de los escépticos no era en realidad milagros, sino testimonio sobre milagros que se informó que habían ocurrido años, décadas, o incluso siglos atrás.
En contraste, argumentó Hume, las leyes de la naturaleza se podían deducir ahora mismo porque continuaban operando y sus efectos se podían ver todos los días. Hume dejó este ensayo fuera de la primera edición de su libro, An Inquiry into Human Understanding, para evitar antagonizar a los fieles. Pero encontró su camino en la impresión y sigue siendo un reto importante para las tradiciones que buscan hacer valer su autoridad a partir de afirmaciones sobrenaturales.
- ¿Cómo contribuyeron los eruditos musulmanes a la construcción del mundo moderno?
- ¿Crees que el término Ilustración (o aufklärung) es una descripción precisa del cambio en nuestra comprensión del mundo producido por la nueva “ciencia natural”?
- ¿Se justificaron filósofos como David Hume al sugerir que las afirmaciones sobrenaturales eran problemáticas?
Los intelectuales europeos también consideraron cuestiones económicas. El capitalismo, la idea de que la riqueza invertida puede ser un motor para el desarrollo económico, social y tecnológico, fue explicada de manera más famosa por el filósofo inglés Adam Smith. Una revolución agrícola contribuyó al incremento de la producción de cultivos y al crecimiento de la población en los años 1400, lo que llevó a que un excedente de población pudiera reunirse en pueblos y ciudades para dedicarse a actividades artesanales, metrópolis que antes fueron principalmente centros de comercio y gobierno y administración de la Iglesia, comenzaron a producir bienes para el comercio también. Incluso antes del desarrollo de fábricas textiles mecanizadas en Gran Bretaña, por ejemplo, los tejedores vivían y trabajaban en distritos como el este de Londres durante generaciones. La gente comenzó a especializarse en oficios particulares, fabricando productos para clientes más allá de sus propias familias y barrios. Algunos artesanos de uso general como los herreros se especializaron cada vez más, centrándose en la fabricación de productos con mercados más amplios y masivos (por ejemplo, pistolas o muelles de carro, en lugar de solo herraduras, clavos, bisagras y cualquier cosa que los lugareños necesitaran día a día).
Los bancos en Europa comenzaron a formar redes financieras que estandarizaron los precios en regiones más grandes, como en Italia, los Países Bajos y a lo largo de la costa báltica. Cuando el transporte y la comunicación son pobres, hay muchas oportunidades para el arbitraje: comprar productos baratos donde abundan y luego venderlos con fines de lucro donde son escasos. A medida que mejoraban las redes, estas oportunidades disminuyeron, o al menos se alejaron más.
La política y las finanzas estaban conectadas en este momento: el capitalismo no se desarrolló en el vacío. Aunque Adam Smith describió la “Mano Invisible” de las fuerzas del mercado en 1776, los comerciantes estuvieron muy involucrados en el gobierno en Inglaterra y Europa, influyendo en las políticas y regulaciones de sus naciones para favorecer sus propios objetivos. También, como se describe en capítulos posteriores, la expansión imperial y los ejércitos coloniales fueron indispensables para la difusión del capitalismo por todo el mundo.
¿Es significativo que las historias que contamos sobre el sistema capitalista se centren en la “Mano Invisible” y enfaticen la libertad, a pesar de los estrechos vínculos entre el poder empresarial y gubernamental?
La Reconquista y el comercio portugués con África
En el próximo capítulo, volveremos a las Américas y su descubrimiento por parte de los europeos. La historia de fondo de este descubrimiento y colonización es la Reconquista, un esfuerzo de siglos de los portugueses y españoles para empujar a los musulmanes moros de regreso a África. Los musulmanes habían tomado la mayor parte de la Península Ibérica a partir del 711. La Reconquista iniciada por nobles cristianos en el norte de España tardó unos 800 años en completarse.
Los cristianos portugueses “reconquistaron” más rápidamente, porque Portugal no se extiende hasta el sur y los reyes y príncipes españoles tuvieron que lidiar con las ciudades fortificadas de Sevilla y Granada. Sin embargo, Portugal también capturó Ceuta, una fortaleza marroquí en el norte de África en 1415, lo que les dio control sobre el Mediterráneo occidental y el Atlántico. Después de una breve pero exitosa guerra con Castilla, el reino principal en el centro de España, Portugal dirigió su atención a explorar y adquirir territorio a lo largo de la costa de África en las décadas de 1430 y 1440 bajo la dirección del príncipe Enrique el Navegante (el hermano mayor de Enrique, Eduardo, se convirtió en rey cuando su padre murió de la peste). Los portugueses se estaban convirtiendo en comerciantes y comerciantes mientras los españoles cristianos seguían luchando contra los musulmanes.
Los marineros portugueses, siguiendo la ruta establecida por Bartolomeu Dias y Vasco de Gama en 1488 y 1497, comenzaron a navegar hacia Asia alrededor del sur de África. Conquistaron ciudades-estado costeras del este de África, establecieron colonias en Angola y Mozambique, y aprovecharon una red de comercio de esclavos que proporcionó posiblemente 10 millones de cautivos para subastas de esclavos musulmanes del siglo IX al XX. El control portugués de la costa africana fue una de las razones por las que la corte real de Lisboa mostró poco interés en la propuesta de Colón de navegar hacia el oeste a través del Atlántico hacia la India; también es por eso que los españoles estaban ansiosos por llevar a Colón a su plan en busca de una ruta hacia Asia. Volveremos al interés de España por Colón en el próximo capítulo.
Como se mencionó anteriormente, a raíz de la Peste Negra campesinos y artesanos exigieron y recibieron mejores salarios, lo que llevó a un aumento de la actividad comercial en Europa a finales del siglo XIII que incluyó no solo el importante comercio mediterráneo dominado por los comerciantes italianos, sino también en el Báltico y en todo el inglés Canal. Sin embargo, la expansión económica se vio limitada por la disponibilidad de monedas de oro y plata, que se habían utilizado a cambio desde el siglo VI a. C. en Grecia y Persia.
Los comerciantes portugueses estaban interesados en desarrollar una ruta alrededor de África a Asia para el comercio de especias y sedas, pero también estaban contentos de encontrar comercio en África subsahariana. La historia de las enormes reservas de oro de Mansa Musa, gobernante musulmán de Malí, era bien conocida por los europeos, especialmente después de que gastó enormes cantidades de oro en Oriente Medio durante su peregrinación a La Meca en el 1327. Los portugueses preguntaron sobre la disponibilidad de oro en cada contacto que hicieron en sus exploraciones, y no se decepcionaron. La actual Ghana en África Occidental era conocida como la “costa de oro” por los comerciantes e imperialistas europeos hasta su independencia en 1957, y sigue siendo solo superada por Sudáfrica en producción de oro en el continente.
El oro africano ciertamente ayudó al intercambio económico en Europa, pero no fue suficiente. Como veremos en el siguiente capítulo, la búsqueda de oro fue una motivación importante para la exploración, conquista y colonización de las Américas por parte de los españoles y portugueses.
- ¿Por qué Portugal completó su Reconquista antes que España?
- ¿Cómo ralentizó la falta de oro y plata el crecimiento económico en Europa?
La trata de esclavos africanos
Como en la mayoría de las sociedades mundiales en el 1400, la institución de la esclavitud era un elemento tradicional en los reinos y caciques africanos. Los cautivos solían ser adquiridos a través de la guerra o en cuanto al pago de deudas, y esclavizados por un periodo de tiempo o incluso de por vida. Sin embargo, los cautivos esclavizados a menudo ganaban posiciones en las sociedades que los habían capturado, y sus hijos generalmente nacieron libres. Los comerciantes africanos estaban dispuestos a incluir esta carga humana en el comercio con los portugueses y otros europeos, quienes fácilmente los aceptaron como trabajadores esclavizados y sirvientes domésticos.
El comercio de personas esclavizadas, especialmente de Europa del Este, había sido importante en muchas partes de ese continente incluso en el siglo XV. Hemos visto que en el Imperio Otomano, los jenízaros eran cautivos de Europa del Este que fueron entrenados como un cuerpo militar de élite. Las economías prósperas de todos los imperios islámicos, desde España hasta Persia, también crearon una demanda de gente esclavizada de Europa. Los vikingos del norte de Europa vendían cautivos de Gran Bretaña al Medio Oriente, al igual que los reyes francos de Europa occidental y central, que esclavizaban a prisioneros de guerra de entre los pueblos eslavos de Europa del Este (como lo habían hecho los romanos antes que ellos). Si bien la demanda de mano de obra esclavizada era menor en Europa que en el mundo musulmán más desarrollado economicamente, algunos esclavos europeos ciertamente servían a los dueños en los feudos de la Europa occidental.
La carga humana traída a Europa desde África por los portugueses en el 1400, sin embargo, se volvió mucho más favorecida que la de Europa del Este: no sólo las personas de piel oscura eran más exóticas para el servicio en las cortes reales, tampoco podían escapar simplemente mezclándose con la población local. Uno puede imaginar fácilmente cómo esto conduciría a ideas de razas superiores e inferiores: en unas pocas generaciones, los “blancos” dueños de esclavos considerarían que los “negros” solo son adecuados para la esclavización.
Sin embargo, lo que hizo que la trata de esclavos africanos fuera tan lucrativa para los años 1500 y a principios del siglo XIX no fue la demanda de mano de obra en Europa, sino en las plantaciones de azúcar en las islas del Atlántico y más tarde en Brasil y el Caribe. La gran mayoría de los esclavizados de África fueron utilizados como trabajo forzoso en el agotador cultivo y procesamiento de la caña de azúcar. El comercio portugués con el África subsahariana coincidió con el descubrimiento de que la caña de azúcar creció bien en las islas atlánticas orientales frente a la costa africana controlada por los portugueses y españoles en el 1400.
La propia caña de azúcar se desarrolló por primera vez en los archipiélagos del sudeste asiático. Los comerciantes árabes llevaron la planta al Medio Oriente, donde los europeos descubrieron el azúcar durante las cruzadas y desarrollaron un gusto por ella a través de su comercio en la región. Al principio, el azúcar se consideraba un medicamento exótico, pero una vez que los portugueses y españoles comenzaron a cultivar caña en las Madeiras y Canarias, pronto comenzó una adicción europea al azúcar, reemplazando a la miel como el principal edulcorante de la región.
Finalmente, más de dos tercios de todos los africanos esclavizados en el hemisferio occidental estuvieron involucrados en el cultivo, cosecha y procesamiento de la caña de azúcar en Brasil y el Caribe. El azúcar era un cultivo comercial tan lucrativo para los propietarios de plantaciones, que importarían africanos esclavizados, los matarían a trabajar en tres a cinco años y traerían más. Examinaremos esta historia en un capítulo posterior.
Los portugueses establecieron la primera colonia europea en el África subsahariana, a la que llamaron Angola, en 1575, al sur del poderoso reino Kongo en la costa occidental de África. La familia real kongolesa se había convertido al cristianismo y el gobernante, Alfonso I, intentó negociar como par con los gobernantes de Portugal. El rey Afonso no pudo evitar que los comerciantes de esclavos portugueses tomaran indiscriminadamente como esclavos a personas con alto estatus social en su reino. Generalmente sólo se vendían criminales y cautivos de guerra a los esclavistas extranjeros, no a los hijos de nobles y a los familiares del rey. No está claro si el rey Afonso intentó prohibir todo comercio de esclavos, o si se comprometió a evitar antagonizar a sus aliados europeos. De cualquier manera, su prohibición fue ineficaz y los portugueses llevaban cada vez más esclavos a sus plantaciones de azúcar en Brasil.
De vez en cuando los íberos intentaban afirmar que les estaban haciendo un favor a los africanos cristianizándolos. Pero las condiciones en las plantaciones de azúcar eran tan duras que los esclavos normalmente solo sobrevivieron unos pocos años. Entonces sus conversiones no fueron tanto para prepararlos para una vida como cristianos, sino para salvar sus almas cuando perecieron del exceso de trabajo y la desnutrición. Durante los siguientes siglos, casi seis veces más africanos fueron enviados a las Américas por la fuerza que los europeos que fueron voluntariamente. En total, alrededor de 16 millones de africanos fueron enviados a las Américas en cadenas. Alrededor de 4 millones murieron en el camino y fueron arrojados por la borda al Atlántico.
- ¿En qué se diferenciaba la trata de esclavos practicada por los portugueses de los tipos anteriores de trabajo no libre?
- ¿Qué tan significativo fue el interés europeo por el azúcar para el crecimiento de la esclavitud en el mundo atlántico?
Fuente Primaria Suplemento #1: Rey Alfonso I de las cartas del Kongo a João, rey de Portugal
Señor, Su Alteza debe saber cómo se está perdiendo nuestro reino de tantas maneras que es conveniente proveer el remedio necesario, ya que esto es causado por la excesiva libertad que dan sus agentes y funcionarios a los hombres y comerciantes a los que se les permite venir a este reino para montar tiendas con mercancías y muchas cosas que hemos sido prohibidas por nosotros, y que esparcieron por nuestros reinos y dominios en tal abundancia que muchos de nuestros vasallos, a los que tuvimos en obediencia, no cumplen porque tienen las cosas en mayor abundancia que nosotros mismos; y fue con estas cosas que las tuvimos contentos y sometido bajo nuestro vasallaje y jurisdicción, por lo que está haciendo un gran daño no sólo al servicio de Dios, sino también a la seguridad y paz de nuestros reinos y estado.
Y no podemos contar cuán grande es el daño, ya que los mercaderes mencionados están tomando cada día a nuestros nativos, hijos de la tierra y los hijos de nuestros nobles y vasallos y nuestros familiares, porque los ladrones y hombres de mala conciencia los agarran deseando tener las cosas y mercancías de este reino que son ambiciosos de; los agarran y consiguen que se vendan; y tan grande, señor, es la corrupción y el libertinaje que nuestro país está siendo completamente despoblado, y Su Alteza no debe estar de acuerdo con esto ni aceptarlo como a su servicio. Y para evitarlo necesitamos de esos sus reinos no más que algunos sacerdotes y algunas personas para llegar en las escuelas, y no hay otros bienes excepto vino y harina para el santo sacramento. Por eso rogamos a Su Alteza que nos ayude y asista en este asunto, mandando a sus factores que no envíen aquí ni comerciantes ni mercancías, porque es nuestra voluntad que en estos reinos no haya ningún comercio de esclavos ni salida para ellos. En cuanto a lo que se ha referido anteriormente, nuevamente rogamos a Su Alteza que esté de acuerdo con ello, ya que de lo contrario no podemos remediar un daño tan evidente. Ora a Nuestro Señor en Su misericordia para que tenga a Su Alteza bajo Su guardia y le permita hacer para siempre las cosas de Su servicio. Te beso las manos muchas veces.
(de fecha 6 de julio de 1526)
Además, señor, en nuestros reinos hay otro gran inconveniente que es de poco servicio a Dios, y esto es que muchos de nuestros pueblos, muy deseosos como son de las mercancías y cosas de sus reinos, que son traídos aquí por su pueblo, y para satisfacer su voraz apetito, se apoderan de muchas de las nuestro pueblo, hombres liberados y exentos, y muy a menudo sucede que secuestran incluso a nobles e hijos de nobles, y a nuestros parientes, y los llevan para venderlos a los blancos que están en nuestros reinos; y para ello los han ocultado; y otros son traídos durante la noche para que no puedan ser reconocidos.
Y en cuanto son tomados por los hombres blancos inmediatamente son planchados y marcados con fuego, y cuando son llevados a embarcarse, si son capturados por los hombres de nuestros guardias los blancos alegan que los han comprado pero no pueden decir de quién, por lo que es nuestro deber hacer justicia y restaurar a la liberen su libertad, pero no se puede hacer si tus súbditos se sienten ofendidos, como dicen ser.
Y para evitar un mal tan grande aprobamos una ley para que cualquier hombre blanco que viva en nuestros reinos y que quiera comprar bienes de alguna manera debe informar primero a tres de nuestros nobles y funcionarios de nuestra corte a quienes confiamos en este asunto... quienes deben investigar si los bienes mencionados son cautivos o hombres libres, y si despejados por ellos no habrá más duda ni embargo para que sean tomados y embarcados. Pero si los blancos no lo cumplen perderán los bienes antes mencionados. Y si les hacemos este favor y concesión es por la parte que Su Alteza tiene en ella, ya que sabemos que también está a su servicio que estos bienes son tomados de nuestro reino, de lo contrario no deberíamos consentir en ello..
Señor, Su Alteza ha tenido la amabilidad de escribirnos diciendo que debemos pedir en nuestras cartas cualquier cosa que necesitemos, y que se nos proveerá de todo, y como la paz y la salud de su reino dependen de nosotros, y como hay entre nosotros viejos y gente que ha vivido por muchos días, sucede tenemos continuamente muchas y diferentes enfermedades que nos ponen muy a menudo en tal debilidad que llegamos casi al último extremo; y lo mismo sucede con Nuestros hijos, familiares y nativos debido a la falta en este país de médicos y cirujanos que puedan saber curar adecuadamente tales enfermedades. Y nosotros no tenemos ni dispensarios ni drogas que nos puedan ayudar en esta desgracia, muchos de los que ya habían sido confirmados e instruidos en la santa fe de Nuestro Señor Jesucristo perecen y mueren; y el resto del pueblo en su mayoría se curan con hierbas y panes y otras antiguas métodos, para que pongan toda su fe en las hierbas y ceremonias mencionadas si viven, y creen que son salvos si mueren; y esto no es mucho al servicio de Dios. Y para evitar un error e inconveniente tan grande, ya que es de Dios en primer lugar y luego de sus reinos y de Su Alteza que todo lo bueno y drogas y medicinas han venido a salvarnos, le rogamos que sea lo suficientemente amable y amable de enviarnos dos médicos y dos boticarios y un cirujano , para que vengan con todas las cosas necesarias para permanecer en nuestros reinos, porque estamos en extrema necesidad de ellos. Nosotros les haremos bien a todos y los beneficiaremos por todos los medios, ya que son enviados por Su Alteza, a quien agradecemos su trabajo en su venida. Rogamos a Su Alteza como un gran favor que haga esto por nosotros, porque además de ser bueno en sí mismo está al servicio de Dios como hemos dicho anteriormente.
(de fecha 18 de octubre de 1526)
Fuente Primaria Suplemento #2: Extractos del discurso de Lutero a la nobleza cristiana de la nación alemana, 1520.
Los romanistas han dibujado, con gran pericia, tres muros alrededor de sí mismos, con los que hasta ahora se han protegido, para que nadie los pueda reformar, por lo que toda la cristiandad ha sufrido terriblemente.
Primero, si son presionados por el poder temporal, han afirmado y mantenido que el poder temporal no tiene jurisdicción sobre ellos, sino, por el contrario, que el poder espiritual está por encima del temporal.
En segundo lugar, si se propusiera amonestarlos con las Escrituras, se opusieron a que nadie pueda interpretar las Escrituras sino el Papa.
En tercer lugar, si son amenazados con un concilio, inventaron la noción de que nadie puede llamar a un consejo sino el Papa.
Así nos han robado privadamente nuestros tres palos, para que no puedan ser golpeados. Y se han cavado de manera segura detrás de sus tres muros, para que puedan llevar a cabo todos los trucos knavish que ahora observamos.
Ahora que Dios nos ayude, y nos dé una de esas trompetas que derrocaron los muros de Jericó, para que derribaremos estos muros de paja y papel, y que tengamos la oportunidad de usar varillas cristianas para el castigo del pecado, y exponer el oficio y el engaño del diablo; así podemos enmendarnos por castigo y de nuevo obtener el favor de Dios.
Vamos, en primer lugar, a atacar el primer muro.
Ha habido una ficción mediante la cual el Papa, los obispos, los sacerdotes y los monjes son llamados el 'estado espiritual'; príncipes, señores, artesanos y campesinos son el 'estado temporal'. Se trata de una mentira ingeniosa e invención hipócrita, pero que nadie se asuste por ella, y eso por esta razón: que todos los cristianos son verdaderamente del estado espiritual, y no hay diferencia entre ellos, salvo de oficio. Como dice san Pablo (I Cor. xii), todos somos un cuerpo, aunque cada miembro hace su propio trabajo para servir a los demás. Esto se debe a que tenemos un bautismo, un Evangelio, una fe, y todos somos cristianos iguales; para el bautismo, el Evangelio y la fe, estos solos hacen gente espiritual y cristiana.
En cuanto a la unción de un papa o de un obispo, la tonsura, la ordenación, la consagración y las ropas que difieren de las de los laicos, todo esto puede hacer un hipócrita o un títere ungido, pero nunca un cristiano o un hombre espiritual. Así todos somos consagrados como sacerdotes por el bautismo, como dice san Pedro: 'Sois un sacerdocio real, una nación santa' (I Pedro ii. 9); y en el Libro del Apocalipsis: 'y nos has hecho para nuestro Dios (por tu sangre) reyes y sacerdotes' (Apocalipsis v. 10). Porque, si no tuviéramos en nosotros una consagración superior a la que puede dar papa u obispo, ningún sacerdote podría hacerse jamás por la consagración de papa u obispo, ni podría decir la misa ni predicar o absolver. Por lo tanto, la consagración del obispo es como si en nombre de toda la congregación sacara de la comunidad a una persona, cada miembro de la cual tiene igual poder, y le mandó ejercer este poder por el resto; así como si diez hermanos, coherederos como hijos del rey, eligieran a uno de entre ellos para gobernar sobre su herencia, todos ellos seguirían siendo reyes y tendrían igual poder, aunque uno es designado para gobernar.
Y para poner el asunto más claro, si una pequeña compañía de laicos cristianos piadosos fueran llevados prisioneros y llevados a un desierto, y no tuvieran entre ellos un sacerdote consagrado por un obispo, y estuvieran ahí para acordar elegir a uno de ellos... y debían ordenarle bautizar, celebrar la misa, absolver y predicar, este hombre sería como verdaderamente sacerdote, como si todos los obispos y todos los papas lo hubieran consagrado. Por eso, en casos de necesidad, todo hombre puede bautizar y absolver, lo que no sería posible si no todos fuéramos sacerdotes. Esta gran gracia y virtud del bautismo y del patrimonio cristiano que han anulado y nos han hecho olvidar por su ley eclesiástica.
Desde entonces el 'poder temporal' es tan bautizado como nosotros, y tiene la misma fe y Evangelio, debemos permitir que sea sacerdote y obispo, y dar cuenta de su oficio un oficio que es propio y útil para la comunidad cristiana. Porque todo lo que haya sido bautizado puede presumir de que ha sido consagrado sacerdote, obispo, y papa, aunque no suplica a todos ejercer estos oficios. Porque, como todos somos sacerdotes por igual, ningún hombre puede presentarse, o tomar sobre sí mismo sin nuestro consentimiento y elección, para hacer lo que todos tenemos el mismo poder de hacer. Porque si algo es común a todos, ningún hombre puede tomársela para sí mismo sin el deseo y el mando de la comunidad. Y si ocurriera que un hombre fuera designado para una de estas oficinas y depuesto por abusos, sería justo lo que era antes. Por lo tanto, un sacerdote no debe ser nada en la cristiandad sino un funcionario; mientras ocupe su cargo, tiene precedencia; si se le priva de ello, es campesino o ciudadano como el resto. Por lo tanto, un sacerdote en verdad ya no es sacerdote después de la deposición. Pero ahora han inventado personajes indelebiles, y pretenden que un sacerdote después de la privación todavía difiere de un mero laico. Incluso imaginan que un sacerdote nunca puede ser otra cosa que un sacerdote, es decir, nunca podrá convertirse en un laico. Todo esto no es más que una mera charla y un producto de la invención humana.
Se deduce, entonces, que entre laicos y sacerdotes, príncipes y obispos, o, como ellos lo llaman, entre personas 'espirituales' y 'temporales', la única diferencia real es la de oficio y función, y no de patrimonio.
Pero, ¿qué clase de doctrina cristiana es esta, que el 'poder temporal' no está por encima del 'espiritual', y por lo tanto no puede castigarlo! Como si la mano no ayudara al ojo, por mucho que esté sufriendo el ojo. No, cuanto más noble es el miembro, más atados están los demás para ayudarle.
Por lo tanto digo, por cuanto el poder temporal ha sido ordenado por Dios para el castigo de los malos y la protección de lo bueno, debemos dejar que cumpla con su deber en todo el cuerpo cristiano, sin respeto a las personas, ya sea que golpee a papas, obispos, sacerdotes, monjes, monjas, o quienquiera que sea.
Sea lo que sea que la ley eclesiástica haya dicho en oposición a esto es meramente la invención de la arrogancia romaní.
Ahora, imagino que el primer muro de papel es derrocado, en la medida en que el poder 'temporal' se ha convertido en miembro del cuerpo cristiano; aunque su obra se relaciona con el cuerpo, sin embargo, pertenece al 'estado espiritual'.
En efecto, debió haber sido el propio archideo quien dijo, como leemos en el derecho canónico, 'El papa era tan perniciosamente malvado como para estar arrastrando huestes de almas al diablo, sin embargo, no pudo ser depuesto. Este es el fundamento maldito, diabólico sobre el que construyen en Roma, y piensan que el mundo entero puede ir al diablo en lugar de que deberían ser opuestos en su knavery. Si un hombre fuera a escapar del castigo simplemente por estar por encima de sus semejantes, entonces ningún cristiano podría castigar a otro, ya que Cristo ha mandado que cada uno de nosotros se estime a sí mismo el más bajo y el más humilde de todos (Mat. xviii. 4; Lucas ix. 48).
El segundo muro es aún más tambaleo y débil: es decir, su pretensión de ser considerados maestros de las Escrituras. Si el artículo de nuestra fe es correcto, 'Yo creo en la santa Iglesia Cristiana', el Papa no puede estar solo en lo cierto; de lo contrario debemos decir: 'Creo en el Papa de Roma', y reducir la Iglesia cristiana a un solo hombre, que es una herejía diabólica y condenable. Además de eso, todos somos sacerdotes, como he dicho, y todos tenemos una sola fe, un Evangelio, un sacramento; ¿cómo entonces no debemos tener el poder de discernir y juzgar lo que está bien o lo que está mal en materia de fe? ..
El tercer muro cae de sí mismo, tan pronto como han caído los dos primeros; pues si el Papa actúa en contra de las Escrituras, estamos obligados a estar atentos a las Escrituras para castigarlo y restringirlo, según el mandamiento de Cristo. 'díselo a la Iglesia' (Mat. xviii, 15-17). Si entonces voy a acusarlo ante la Iglesia, debo juntar a la Iglesia. Por lo tanto, cuando la necesidad lo requiere, y el Papa es causa de ofensa a la cristiandad, en estos casos quien mejor pueda hacerlo, como miembro fiel de todo el cuerpo, debe hacer lo que pueda para procurar un verdadero consejo libre. Esto nadie puede hacerlo tan bien como las autoridades temporales, sobre todo porque son compañeros cristianos, compañeros sacerdotes.
.. Pobres alemanes que somos, ¡nos han engañado! Nacimos para ser amos, y nos hemos visto obligados a inclinar la cabeza bajo el yugo de nuestros tiranos, y a convertirnos en esclavos. Nombre, título, signos externos de realeza, poseemos todos estos; fuerza, poder, derecho, libertad, todos estos han pasado a los papas, que nos han robado de ellos. Ellos obtienen el grano, nosotros obtenemos la cáscara.. Es hora de que el glorioso pueblo teutónico deje de ser el títere del pontífice romano. Debido a que el papa corona al emperador, no se sigue que el papa sea superior al emperador. Samuel, que coronó a Saúl y a David, no estaba por encima de estos reyes, ni Natán por encima de Salomón, a quien consagró. ¡Que el emperador sea entonces un verdadero emperador y ya no se deje despojar de su espada ni de su cetro!
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