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11.11: Timur

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    Fue bajo Timur (1370 — 1405) que Asia Central pasó a la palestra de los acontecimientos mundiales. Intentó calmar las persistentes diferencias que existían entre la estepa y las sociedades sedentarias y en realidad desarrolló un arreglo político que pudiera aprovechar los mejores atributos de cada sociedad, sin el peligroso efecto colateral de la violencia comunitaria asociada con la combinación de las dos civilizaciones. También construyó una nueva máquina política y militar que quedó profundamente arraigada en el trasfondo político del kanato chagatai, aun cuando reconoció que el Inchu no satisfizo ni al nómada ni a la sociedad asentada y eliminó la práctica. Al reconocer astutamente que existía un grave conflicto entre estas dos culturas incongruentes bajo su control, Timur proporcionó un marco para que ambas sociedades vivan en armonía.

    Nacido en 1336 cerca de Kesh en la actual Uzbekistán, Timur salió de Asia Central y fue producto de la fusión turco-mongol. Descendía de un clan aristocrático mongol, pero fue criado como musulmán y hablaba una lengua turca. A pesar de que el propio Timur era originario de Transoxiana, no podía hacer valer la legitimidad genghis-janida. Incapaz de rastrear su ascendencia hasta Genghis Khan, no pudo tomar el título de khan por derecho propio. Timur entendió que por no tener el pedigrí correcto, tendría que ganarlo. Su solución fue tomar el título de emir, que significa comandante, y gobernar a través de un khan títere chagatayid que actuaba como figura de proa. El emir también se casó con la familia de Genghis Khan. Si bien la ley de ascendencia no tenía la intención de funcionar de esta manera, Timur la cambió para dar cabida a sus hijos, quienes podrían reclamar la legitimidad genghis-janida.

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    Mapa\(\PageIndex{1}\): Mapa del Imperio Timurid, 1400 CE Autor: Usuario “Gabagool” Fuente: Wikimedia Commons Licencia: CC BY-SA 3.0

    Para fortalecer la seguridad de su posición de emir, construyó un sistema de apoyo que ordenó sus conexiones políticas en una serie de anillos concéntricos. En su círculo primario residía su familia y aliados cercanos. El segundo anillo consistió en tribus leales y el propio Clan Barlas de Timur, del que trazó su linaje. El tercer círculo estaba conformado por aquellos pueblos que Timur había derrotado en el campo de batalla; los anillos segundo y tercero se equilibraban entre sí. Entre las bandas más externas figuraban los administradores y burócratas profesionales hereditarios de Timur, soldados de las llanuras que servían en sus unidades de caballería, y finalmente las poblaciones urbanas y agrícolas persas, de las que reclutó a sus unidades de infantería y asedio.

    Como muchas figuras transitorias de la historia, como Suleiman el Magnífico, Timur conectó los mundos medieval y moderno. Intentó imitar el éxito de Genghis Khan en el campo y diseñó una novedosa máquina militar que estaba bien adaptada al entorno en el que vivía. Sus militares fueron producto de una fusión turco-mongol, empleando técnicas de asedio turco y la caballería mongol. Sin embargo, a diferencia de Genghis Khan, Timur combinó cada vez más sus unidades de caballería, asedio e infantería, colocando su caballería pesada en el centro de las formaciones. Su ejército también utilizó una forma temprana de artillería. Se aventuró a monopolizar el mercado en tecnología de pólvora para que otras potencias no pudieran beneficiarse de ella.

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    Figura\(\PageIndex{1}\): Reconstrucción facial de Timur | Reconstrucción facial forense por M. Gerasimov, 1941 Autor: Shakko Fuente: Wikimedia Commons Licencia: CC BY-SA 3.0

    Timur estaba decidido a mantener ocupado su volátil ejército, por lo que no serían una carga para la población sedentaria de su reino. Fue en este contexto que desarrolló una fórmula para el éxito que promovía la paz en el país y la guerra en el extranjero, una política que mejor servía a los intereses de los comerciantes y de la gente del pueblo. Externalizó la violencia de la estepa y destruyó todas las demás rutas comerciales que pasaban por alto su territorio. Timur intentó reactivar y dominar la Ruta de la Seda y desvió el comercio a sus tierras para ayudar a reconstruir las ciudades que habían sido dañadas por años de dominio mongol y nómada. No apuntaba a la ocupación permanente ni a la creación de nuevos estados; solo quería devastar, incluso yendo tan lejos como para hacer campaña contra la Horda de Oro, el Sultanato de Delhi y el Imperio Otomano, todo en un esfuerzo por redirigir el comercio en su dirección.

    Timur inició sus campañas militares intentando asegurar la puerta trasera de la estepa. Durante este periodo, que duró de 1370 a 1385, conquistó y sometió Mogholistán al noreste, con el objetivo de asegurar la ruta terrestre central central central de la Ruta de la Seda. (El kanato de Chagatai ya había sido dividido en dos partes por la década de 1340, Transoxania en el oeste y Mogholistán en el este). Después se enfrentó a la Horda de Oro entre 1385 y 1395. La Horda de Oro había sido el maestro de la ruta comercial del norte que pasaba por alto el territorio de Timur. Para eliminar esta opción, fue a la guerra contra ellos para desviar el comercio hacia sus tierras. Timur mostró su genio estratégico en estas expediciones. Derrotó a un poder estepa en la estepa. Juntó las piezas de su ejército de tal manera que pudiera llevarse a sus enemigos en su arena y en sus términos. De esta manera, Timur aplastó a Tokhtamysh, líder de la Horda de Oro, en 1395. Durante el transcurso de esta campaña, Timur destruyó sus principales ciudades comerciales de Astracán y Sarai. Un subproducto interesante de la campaña de Timur contra la Horda de Oro fue que precipitó el ascenso del Gran Ducado de Moscú. Había debilitado a la Horda de Oro hasta tal punto que hizo posible que Moscú se quitara el yugo mongol.

    Timur incursionó en la India de 1398 a 1399 y asestó un golpe a la ruta marítima del sur que conectaba Occidente con Oriente. Esta expedición fue principalmente para saqueos, ya que nunca tuvo la intención de conquistar y anexar el territorio de Nasir-ud-Din Mahmud Shah Tughlu q, el último miembro de la dinastía Tughluq del Sultanato de Delhi. Durante esta campaña, la brillantez táctica de Timur estuvo en plena exhibición; tenía una habilidad inquietante para adaptarse a cualquier ambiente marcial que enfrentara. Por ejemplo, al ser amenazado con una caballería de elefantes de guerra, Timur respondió desatando una manada de camellos cargados de material incendiario para cargar las líneas enemigas. Dromedarios chillidos con la espalda encendida incitaron a un completo pandemonio entre la caballería de elefantes de Nasir-ud-Din, que arrasó a través de las propias líneas del sultán. Timur fácilmente derrotó a las fuerzas del sultán. Al enfrentar a la gente del pueblo de Delhi levantándose contra sus agresores, Timur saqueó brutalmente la capital del sultanato y justificó la violencia en términos religiosos. La suya fue una victoria musulmana sobre los infieles hindúes de la India.

    En el último periodo de conquista de Timur, que duró de 1400 a 1404, hizo campaña contra el lejano oeste islámico, dirigiendo su ejército contra los otomanos. En realidad, Timur había intentado inicialmente evitar conflictos con los otomanos, cuyas fuerzas se habían ganado una impresionante reputación en el campo de batalla. De hecho, Timur incluso había intentado negociar con Bayezid I, el sultán otomano, ofreciéndole parte del territorio de la Horda de Oro al oeste del río Dniéper. Pero estos dos reinos expansionistas inevitablemente entraron en conflicto en el este de Anatolia. El conflicto entre los dos imperios comenzó cuando los otomanos se expandieron hacia el este y tomaron el control de algunas tribus turcomanas en el este de Anatolia ya bajo la protección de Timur. El emir respondió tomando algunas otras tribus turcomanas bajo la soberanía otomana. Siguieron misivas ofensivas repletas de incriminaciones insultantes. Timur adelantó su tiempo, esperando el momento perfecto para atacar a los otomanos. En 1402, lanzó un ataque devastador en el corazón de Anatolia, ya que los otomanos estaban preocupados por hacer campaña contra los húngaros. Durante la Batalla de Ankara en 1402, Timur logró convencer a muchas de las fuerzas otomanas de desertar a su lado. Capturó al sultán otomano, quien murió en cautiverio tres meses después. Timur no había intentado conquistar a los otomanos; sólo quería castigarlos por su falta de voluntad para cooperar. Su expedición levantina también parece haber sido diseñada para debilitar el término occidental de la Ruta de la Seda en Alepo, Siria.

    Timur murió en 1405 mientras realizaba una campaña contra la dinastía Ming. Había construido un imperio que abarcaba la amplitud de Asia Central. A diferencia de Genghis Khan, cuyo imperio siguió expandiéndose tras su muerte, los hijos de Timur y sus seguidores se pelearon por la sucesión, lo que llevó a una serie de batallas intestinas. Miembros de la Dinastía Timúrida compitieron entre ellos, con comandantes cambiando lealtades. El imperio se fragmentó consecuentemente. Los sucesores de Timur no pudieron manejar las dificultades de gobernar un imperio, y éste se marchitó rápidamente. La situación política se asemejaba a la que los chagatayidas tuvieron que enfrentar, los militares esteparios que habían sido redirigidos, pero con la muerte de Timur, regresaron. Siguieron varios gobernantes timúridas; de toda esta contienda surgió un estado débil.

    11.11.1: Terror y destrucción

    Timur ciertamente cometió lo que hoy calificaríamos como crímenes de guerra; definitivamente había un elemento de terrorismo en sus campañas. De hecho, como admirador de la arquitectura, se sabe que ha construido pirámides de cráneos humanos. Los relatos existentes lo describen masacrando a 100 mil prisioneros indios tras el levantamiento de Delhi. Pero no toda destrucción fue igual; y había una diferencia definitiva entre la de Genghis Khan y Timur. La aniquilación de la región por parte del emir no tenía por objeto servir a un propósito utilitario sino para infligir sufrimiento. Genghis Khan utilizó el terror como método para proteger a sus tropas, mientras que Timur se dedicaba al terror y la destrucción por placer.

    11.11.2: Legado

    Producto de la fusión turco-mongol, Timur había sido el primero en reunir las partes oriental y occidental del ulus Chagatai. Su imperio representa la construcción de las fronteras políticas transmitidas a la posteridad; el mantenimiento de este espacio definiría los límites de la actual Asia Central hasta el siglo XX. Bajo Timur vemos crecientes distinciones políticas y culturales entre Irán, Asia Central propiamente dicha e India comienzan a cimentarse. En este contexto, vemos que se produce una escisión en la estepa que conducirá a una diferenciación de uzbekos y kazajos. A finales del siglo XIV, las tribus de la estepa del norte llegarán a ser conocidas por los escritores musulmanes como kazaks, mientras que las tribus del sur serán referidas cada vez más como uzbecos, diferenciación que ha seguido persistiendo y ayudado a delimitar las fronteras modernas.


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