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3.3: El Estado Feudal de Qin Editar sección

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    Qin fue uno de los estados fronterizos de Zhou en expansión. Su historia cae en cuatro etapas, más nebulosa cuanto más atrás vamos, por supuesto: orígenes tempranos; como dominio feudal Zhou (800-380 a.C.); como estado ascendente que comienza en 384-338 a.C bajo los duques Xian y Xiao y culminando en su derrota de todos los demás estados en 221 a.C.; y como gobernante del imperio unificado durante quince años.

    La familia gobernante Qin (de apellido Ying) pudo haber comenzado como partidarios orientales de la rebelión remanente de Shang contra Zhou justo después de 1045 a. C., quienes luego fueron exiliados al oeste. O pueden haber venido originalmente del pueblo Rong occidental. Podrían haber afirmado que eran descendientes de altos ancestros (di) que habían servido a los reyes sabios Shun y Yu, y a la dinastía Shang. Tanto los textos como los hallazgos arqueológicos han sido interpretados para apoyar todos estos puntos de vista.

    Cualquiera que sea su punto de partida, los señores Qin fueron enfeoffed a lo largo del borde occidental del mundo Zhou alrededor del 771 a.C., después de arrebatar el área “dentro de los pasos” de las tribus Rong y Di que habían invadido la capital Zhou. El rey Zhou les confió defenderse de nuevos ataques desde el oeste. Eso significó que controlaron la ruta a Sichuan, que como veremos apuntalan su victoria final. Sima Qian trata a Qin principalmente como bárbaros a sí mismos, pero el registro material muestra que ellos eran totalmente parte del mundo ritual-cultural de Zhou. Los duques de Qin se casaron con la casa real de Zhou: una vasija de bronce excavada en la década de 1980 grabó discursos autoritarios de una princesa real Zhou que se casó con el duque Xian de Qin en aproximadamente el 700 a.C. Las relaciones eran cercanas; incluso después de que los reyes Zhou habían dejado de hacer visitas de inspección reales en otros lugares, continuaron visitando a Qin. Qin demostró su adhesión a las normas rituales Zhou conservando las formas y conjuntos de sus vasijas de bronce.

    Pero los duques Qin también desarrollaron sus propias costumbres funerarias: reemplazaron vasijas de bronce reales por versiones en miniatura en otros materiales para artículos funerarios, y compensaron esta parsimonia construyendo tumbas mucho más grandes que otros señores feudales. Una de las tumbas ducales de Qin excavadas incluía los huesos de 186 víctimas humanas, 20 sin ataúdes (algunos de estos tampoco tenían cabezas), 94 con ataúdes pequeños y 72 con ataúdes grandes. Aquellos con ataúdes pueden haber sido asesinados por veneno, ya que su cabello contenía altos niveles de arsénico y mercurio. 2 Esa escala de sacrificio ritual humano, incluido el probable asesinato de personas de alto rango suficiente para merecer sus propios grandes ataúdes, sugiere que los duques de Qin ejercieron un impresionante grado de control.

    Expresaron su confianza con palabras. Una sopera de bronce Qin excavada fundida quizás alrededor del 600 a.C tiene una inscripción en su interior que dice:

    El duque de Qin dijo: “Muy ilustres fueron mis antepasados. Recibieron el Mandato del Cielo y habitaron tranquilamente en las huellas de [el rey sabia] Yu... Respetaban con reverencia y veneraban grandemente el Mandato del Cielo, protegían y regulaban su [dominio de] Qin, y cuidaban vigilantemente al Hombre [no chino] y al Xia [pueblo Zhou-mundo]”. 3

    Ningún otro Estado hizo tal pretensión de centralidad. En términos ideológicos estándar, el Mandato estaba en manos de la casa real Zhou, no por sus señores vasallos en los dominios. La arrogancia de Qin puede haber venido de su posición fácilmente defendible en el oeste, similar a la de Zhou cuando planeó su conquista de Shang. Con el tiempo, Qin creó una sociedad totalmente organizada para la guerra, y una que debilitó a los aristócratas debajo de los duques en una medida antes inimaginable.

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    Figura 3.2. Frotamiento del siglo XVII de una inscripción de un duque Qin, c. 450 a.C., en los Diez Tambores de Piedra, grabando una cacería exitosa. ¿Lo puedes leer? Fuente: Museo Metropolitano. Dominio Público.

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