8.3: Estructura Gubernamental Tang

Todos los aspectos del gobierno de Tang se vieron afectados por el poder aristocrático: la burocracia, el reclutamiento, la ley. Bajo el emperador, una burocracia basada en el modelo Qin-Han llevó a cabo la labor de gobierno. A diferencia de los regímenes norteños del periodo de división, el cargo de gobierno no fue heredado dentro de un clan.

El estado Tang reclutó a funcionarios de tres maneras. Primero, uno podría ser miembro de un clan con una estrecha relación con la casa imperial, el clan Li. Segundo, un pariente cercano ya en el cargo podría designar a un hijo o sobrino para el cargo, lo que se denominó el “privilegio de la sombra”, pero no sería el mismo cargo que él mismo ocupaba, por lo que era posible la rotación burocrática. En tercer lugar, la ruta para una minoría de funcionarios Tang era aprobar los exámenes de la función pública. Los gobernantes Tang, y especialmente la emperatriz Wu, utilizaron el sistema de exámenes para reclutar nuevos talentos en el gobierno, pero los exámenes realmente no desafiaron al poder aristocrático. Alrededor de treinta familias normalmente ocupaban los cargos más altos, y un puesto superior requería una conexión personal con el clan Li imperial u otra persona muy poderosa.

Un nuevo conjunto de leyes, el Código Tang, proporcionó la ley básica de la tierra y fue adoptada por regímenes centralizantes en la península y el archipiélago. Se basaba en un código legal diseñado para el emperador Wu de Liang, más suave que el de Han, de acuerdo con sus creencias budistas, e incluía elementos legales tanto del norte como del sur. Las leyes eran estándar para todo el país, pero no para todos los sujetos Tang. Más bien, siguiendo el precedente de Tuoba Wei, dividió a las personas en tres amplias categorías: los plebeyos privilegiados, respetables (), y los inferiores o de base ().

La categoría de nacimiento y los roles sociales de una persona tuvieron efectos muy reales. Por ley, los privilegiados —parientes imperiales y altos funcionarios— recibieron sentencias más ligeras, mientras que las personas inferiores recibieron sentencias más graves por el mismo delito. Los castigos para los plebeyos variaban según la edad, el sexo, la salud mental y física, y la relación con la víctima. El muy joven, muy viejo, y las mujeres, por ejemplo, generalmente obtuvieron oraciones más ligeras. Fue mucho peor asesinar al padre de uno que a un extraño. Hijos y esposas fueron castigados por golpear a padres y esposos, pero no se castigó a padres y esposos por golpear a hijos y esposas. La delincuencia y el castigo variaban según el rango social, pero la ley era uniforme en todo el imperio. La excepción eran los extranjeros: si surgiera un conflicto entre dos personas de diferentes países, se aplicaba la ley Tang, y si eran del mismo país, debería aplicarse la ley de ese país. Y contrariamente a la ley de Qin y Han, se suponía que los jóvenes de familia debían denunciar los delitos de las personas mayores solo si amenazaban directamente al estado.

Figura 8.7. Tang tejido textil de seda idéntico al que sostenía el templo Tōdaiji en Nara, donado por una emperatriz japonesa en 756. ¿Se puede identificar una influencia foránea, y un posible origen del tinte púrpura, revisando? Fuente: Museo Metropolitano de Arte. Dominio Público.

Al administrar la tierra y el trabajo, el gobierno burocrático de Tang remedió las debilidades de los regímenes del norte y del sur, al tiempo que adoptó sus útiles innovaciones Tang gravó a sus sujetos de dos maneras distintas, en función de sus diferentes ecosistemas. Primero, en el norte más seco, el estado reclamó la mayor parte de la tierra y adoptó el sistema de “igualdad de campo” de Tuoba Wei para repartirlo a campesinos durante toda su vida. Hay evidencia de los registros de la propiedad conservados en Dunhuang seco de que el sistema en realidad se hizo cumplir. A cada hombre entre los 21 y 59 años de edad se le otorgó la misma cantidad de tierra, y debía alrededor de tres fanegas de grano, siete metros de tela de seda u ocho de tela de cáñamo o ramio, y veinte días de trabajo de parto. La mano de obra y el grano podrían ser conmutados a pagos de tela. Sólo los esposos eran los responsables del impuesto, pero la tela probablemente estaba hecha en su mayoría por esposas, y eso constituía la mayor parte del pago, por lo que era el trabajo de las mujeres el que apoyaba más directamente al estado. (Además, como había escasez de monedas y la falsificación era desenfrenada, la tela era la forma de moneda más común, estable y transportable en Tang; así que las esposas tejedoras estaban literalmente ganando dinero). A diferencia de Qin, el reclutamiento militar no era universal, sino que era un servicio especial que le valió a un hombre la exención del reclutamiento laboral, al igual que otros trabajos especializados para oficina de gobierno local.

Segundo, en el sur, el grano se recolectaba de acuerdo con la cantidad de tierra que poseía una familia, y el dinero se recaudaba de acuerdo con la cantidad de otros bienes que poseían —no mucho, un promedio de 240 monedas por hogar, aportando sólo alrededor de una vigésima parte del valor de los impuestos graincloth-trabajo en el campo igualitario sistema. ¹⁰

Los funcionarios de las antiguas Dinastías del Sur, que se habían basado en la tributación comercial, se habían ganado reputaciones por niveles asombrosos de corrupción, entre ellos, robos como obligar a los comerciantes extranjeros a venderles bienes a mitad de precio y luego revender al precio regular. Para evitar tal mala reputación, el gobierno central de Tang desautorizó el interés en beneficiarse del comercio de lujo, o incluso gravar directamente el comercio marítimo. En cambio exigía artículos extranjeros de lujo como tributo a las prefecturas nacionales que no los producían, por lo que tuvo que comprarlos a los propios comerciantes de Cantón. “Al hacerlo”, explica el historiador Wang Zhenping, “la corte T'ang quería crearse para sí misma una imagen de un gobierno moral y benevolente”. ¹¹ Esto sentó un precedente para la forma poco realista en que el Estado japonés, enfocó sus regulaciones en el arroz, y simplemente ignoró el lucrativo comercio marítimo como posible fuente de ingresos fiscales. ¹²