9.1: Un argumento implica una relación
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Como vimos en el Capítulo 8, los argumentos intentan afectar nuestras emociones, pero su éxito depende de lo bien que los escritores hayan calibrado los valores y asociaciones culturales de sus lectores. Ahora podemos retroceder y mirar las respuestas de los lectores a través de una lente diferente: la de la confianza. La confianza proporciona una base subyacente para el éxito de los llamamientos emocionales y lógicos. Si no tenemos cierto grado de confianza en el escritor, estaremos menos dispuestos a dejar que una discusión nos afecte. Puede que no permitamos que ni siquiera un llamamiento emocional hábilmente redactado nos mueva, y es posible que no estemos listos para estar de acuerdo ni siquiera con una afirmación bien respaldada.
¿Cómo construye confianza un escritor si nunca se encuentra cara a cara con el lector? Este capítulo analizará diversos enfoques para crear confianza en el argumento escrito, entre ellos establecer la autoridad del escritor sobre el tema, convencer a los lectores del carácter moral del escritor, mostrar respeto y buena voluntad, y crear un sentido de cercanía o identidad compartida. Para entender cada uno de estos enfoques de la confianza, ayudará a pensar en un argumento no como palabras sonadas a través de un altavoz hacia el vacío, sino como una ofrenda dentro del contexto de una relación. Aun cuando el escritor explica sus ideas, también están implicando consciente o inconscientemente una relación particular entre lector y escritor.
¿Qué quiero decir con relación aquí? Cada relación implica formas esperadas de interacción de las personas, y a menudo implica una identidad compartida, ya sea una conexión familiar, una similitud étnica, un trabajo que necesitan completar juntos, o una situación que les preocupa. Una relación puede ser casual o formal, íntima o distanciada. El escritor acerca al lector, hace señas al lector a su lado, o sostiene al lector con el brazo abierto. Eligen un estilo propio del papel que imaginan, ya sea de amigo, confidentes, predicador, médico o experto. La forma en que nos abordan afecta la forma en que calentamos sus palabras. Cuando analizamos un argumento, podemos preguntarnos qué tipo de roles e interacciones implican las palabras. ¿Nos habla el escritor como si fuéramos amigos? ¿Como si fuéramos estudiantes en una sala de conferencias? ¿Como si fuéramos seguidores espirituales? ¿Como si fuéramos compañeros profesionales trabajando juntos? ¿O como si fuéramos el jurado en un juicio?
Enfocarse en la confianza y la relación nos permite ver qué tan matizado puede ser el argumento y cuán variados son sus efectos en diferentes lectores. Un argumento no es una ecuación. No sólo afecta nuestras emociones, sino que, como una película, una canción, una novela, o un poema, nos invita a una experiencia vivida. Si aceptamos, nos enfrentamos a las ideas en un encuentro imaginado con otro ser humano.