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9.2: Autoridad

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    Alternativa a los medios

    Escucha una versión de audio de esta página (7 min, 15 seg):

    Un tipo de relación de confianza es entre una persona que es autoridad sobre el tema y una persona que es menos autoridad. El escritor se relaciona con nosotros como maestro y nos remitimos a su mayor conocimiento. Entonces, la forma más común y lista de establecer confianza es asegurarse de que los lectores sepan qué hace del escritor una autoridad sobre el tema en cuestión. Aquí hay algunos mensajes que los escritores envían, ya sea explícita o implícitamente, a los lectores sobre por qué deben ser considerados como autoridades. Este tipo de confianza depende de las calificaciones del escritor más que del estilo de escritura. A veces se le llama ethos extrínseco.

    “Soy un experto reconocido”

    ¿Cómo puede un escritor convencernos de que es un experto en un tema? En general, necesitan demostrar que los expertos en su campo han reconocido algún nivel de competencia o liderazgo en ellos. Diferentes temas requieren diferentes formas de experiencia. Si el tema encaja dentro de un campo académico en particular, el escritor puede referirse a su título y al colegio, universidad o think tank donde investiga. La reputación de la institución a la que están afiliados afectará su reputación como experto. Los lectores esperarán un mayor nivel de experiencia de un profesor de Yale, por ejemplo, luego de un profesor de universidad estatal. A veces departamentos específicos desarrollan reputación de excelencia, sin embargo. Por ejemplo, quienes estén familiarizados con el campo sabrán que la Universidad de Michigan tiene un departamento de sociología de primer nivel.

    Cualquier trabajo que la persona haya producido también puede servir como prueba. Publicar un libro sobre un tema da credibilidad, pero si el escritor puede señalar críticas positivas del libro, ventas robustas y ejemplos donde otros expertos han citado el libro, tanto mejor. Los artículos de periódicos y revistas ganarán credibilidad a partir de la reputación del periódico o revista. Podemos suponer que el New York Times y el Wall Street Journal tienen altos estándares y asegurarnos de que sus artículos representen conocimiento experto.

    Si el tema requiere pericia profesional, el escritor querrá señalar la experiencia laboral, el título, el rol en cualquier asociación profesional y cualquier premio o certificación profesional. Por ejemplo, un abogado debe aprobar un examen de barra para poder ejercer la abogacía, por lo que identificar a una persona como abogado implica cierto nivel de pericia. Si el abogado trabaja para una firma que es bien conocida en su área específica del derecho, nombrar esa firma impulsará aún más la credibilidad del abogado. Por supuesto, un socio de una firma de prestigio tendrá mucha más credibilidad que un pasante.

    Una mujer vestida con vestimenta profesional con etiqueta con su nombre da conferencias junto a una gran pantalla de proyector que muestra un escritorio de computadora.

    “Eastern Sociological Association 2020 Philadelphia” de Beverly Yuen Thompson en Flickr tiene licencia CC BY-NC 2.0.

    Si el escritor tiene una reputación pública como experto por encima y más allá de los elementos que podrían figurar en un currículum, puede aportar evidencia de esa reputación en forma de elogios de otros expertos, número de veces que su trabajo ha sido citado, programas de radio o televisión donde hayan sido entrevistados, o cualquier otro señal de reconocimiento público de pericia.

    Si queremos probar o evaluar el nivel de experiencia de un escritor, es posible que queramos revisar la siguiente lista:

    • Grados obtenidos
    • Afiliación institucional
    • Título del puesto
    • Rango de empleo
    • Experiencia laboral
    • Premios
    • Publicaciones
    • Reputación pública

    Para ser relevantes, por supuesto, todos estos necesitan estar relacionados con el tema del argumento que nos ocupa. El Dr. Phil McGraw, por ejemplo, tiene un doctorado en psicología clínica y ha centrado su carrera en la salud mental. No está entrenado médicamente. Los lectores sólo deben apelarle como experto en cuestiones psicológicas.

    “Tengo experiencia personal”

    Todos somos autoridades en nuestras propias experiencias, sentimientos y valores. Si algo en nuestra experiencia es relevante para nuestro tema, podemos hablar con autoridad incluso sin pericia. Usar “yo”, también llamado hablar en primera persona, puede permitir que un escritor hable honestamente y con convicción para promover un argumento. A lo mejor una historia de nuestras vidas ilustra un punto más grande que queremos hacer. O tal vez una reacción emocional a algo se convierte en parte de nuestro argumento. El argumento muestral sobre inmigración que analizamos anteriormente describe lo que haría la propia escritora si estuviera en una situación desesperada en otro país y necesitara huir para proteger a sus hijos. A pesar de que no tiene experiencia en inmigración, puede ser considerada una autoridad por su propio sentido de la moral. Así, la afirmación de que se sentiría justificada al cruzar ilegalmente es difícil de refutar. Desde este punto de partida, se lanza a un argumento más amplio, alegando que otros sentirían lo mismo y que por lo tanto, los estadounidenses necesitan repensar cómo criminalizan a los inmigrantes indocumentados.

    A veces la autoridad de la experiencia personal se combina con la autoridad del poder. Esto permite al director general de una empresa o al director de una organización sin fines de lucro o al presidente de un país utilizar el pronombre “nosotros” para hablar en nombre de su grupo. Así, David Drummond, vicepresidente senior de desarrollo corporativo y director jurídico de Google, puede titular un artículo de opinión, “Google: devolveremos la vida a los libros”. En el mismo artículo de opinión de Guardian publicado en febrero de 2010, apoya un acuerdo legal para que los libros con derechos de autor estén disponibles en línea, argumentando que, “Nosotros en Google podríamos hacer que esa riqueza de conocimiento esté disponible en un clic. Y los autores también ganarían”.

    “He hecho mi investigación”

    Cuando un escritor no tiene ninguna calificación particular en relación con el tema, aún puede establecer cierto grado de autoridad citando fuentes autoritativas. La esencia del trabajo de un periodista o escritor científico, por ejemplo, es encontrar y presentar fuentes autorizadas. En trabajos de investigación académica, queremos que los lectores vean que hemos realizado la debida diligencia y podemos representar a una serie de autoridades sobre el tema. Podemos construir credibilidad describiendo para los lectores qué tipo de experiencia tiene cada fuente. Las citas en el texto de MLA y la APA y las páginas de obras citadas están diseñadas para ayudarnos a mostrar nuestras fuentes autorizadas y permitir que los lectores las verifiquen.

    Ejercicio de práctica\(\PageIndex{1}\)

    Usa un buscador popular como Google para encontrar un artículo sobre un tema polémico. Después, investigue la fuente de la información, como el autor, organización o institución que la publicó. Considera las siguientes preguntas:

    • ¿La fuente de información es una autoridad en el tema que discuten?
    • ¿De dónde gana la fuente su autoridad (es decir, al ser expertos reconocidos, al tener experiencia personal relevante o al hacer investigaciones)?

    Ejercicio de práctica\(\PageIndex{2}\)

    Haz una rápida lluvia de ideas sobre las experiencias, la educación y los intereses personales de tu vida. Entonces, con un par o grupo pequeño, describe algunas áreas en las que tienes autoridad, y explica si obtuviste esa autoridad siendo un experto reconocido, por tener experiencia personal relevante, o al hacer investigación.


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