Introducción: Los textos de composición de código abierto llegan para escritores universitarios

Robert E. Cummings

Permítame preguntarle esto: ¿cuál de las siguientes declaraciones es más memorable? ^*

A) Hasta la vista, bebé.

B) Necesito tu ropa, tus botas y tu motocicleta.

C) Seré bahk.

D) Desde organizaciones gubernamentales hasta organizaciones sin fines de lucro, maestros y editores de libros de texto, todos tenemos un papel que desempeñar en el aprovechamiento de la tecnología del siglo XXI para expandir el aprendizaje y servir mejor a los estudiantes, padres de familia, maestros y escuelas de California.

Si respondiste “D”, es posible que necesites salir con más frecuencia. Pero probablemente se demostrará que es correcto.

Por supuesto que todas estas declaraciones son los pronunciamientos del actual gobernador de California, Arnold Schwarzenegger. Mientras que en las tres primeras instancias sirve como una máquina de matar robótica (Terminator 2 y The Terminator), en el último comunicado sirve como presagio de un cambio importante en la forma en que los libros de texto son escritos, revisados, publicados y distribuidos en América (“Digital Libre”). Mucho después de que Terminator termine en nuestras memorias colectivas de la cultura pop, se sentirán los efectos de los libros de texto de código abierto.

La llegada de textos de código abierto para el aula viene en forma y arranca, pero con el debut del primer volumen de Espacios de Escritura, los estudiantes universitarios de escritura ahora pueden unirse al movimiento. Writing Spaces combina textos revisados por pares, compuestos para estudiantes escritores, por maestros en el campo, y ordenados por temas que los estudiantes escritores entenderán de inmediato.

¿Qué ayuda ofrecemos a los estudiantes que aprenden a escribir en el ambiente universitario?

• Comprender el cambio de la escritura de la escuela secundaria a la universidad
• Estrategias para la escritura grupal
• Definir y emplear etapas del proceso de escritura
• Encontrar ayuda real en la escritura a través de un compromiso con conceptos retóricos, como el triángulo retórico, o género, o principios del canon, como la invención
• Llegar a un acuerdo con el plagio, cómo lo define la academia y cómo evitar trampas comunes
• Apreciar el papel de la argumentación en el aula y abordar constructivamente la fatiga con argumentación
• Por qué deberías usar “I” en tu escritura
• Metacognición y el papel necesario de la reflexión en un sólido proceso de revisión
• Estrategias para reconocer el papel natural de la dilación y cómo vencerla
• Concepciones realistas de los entornos de escritura en línea como Wikipedia, e información sobre cómo usar dichos sitios para promover los objetivos de la composición
• Estrategias creativas para generar ideas de escritura, incluyendo diario, conversación (cara a cara y electrónica), juego de roles, batería, movimiento y escritura a mano

Si estás luchando con un proyecto de escritura, creemos que también apreciarás la organización de Espacios de Escritura. Mediante el uso del índice de palabras clave en el sitio web, puede escanear rápidamente la tabla de contenido para encontrar capítulos que ayuden con sus problemas específicos. Una vez que un escritor hace clic en una palabra clave en particular, solo aparecen los artículos que abordan ese problema específico; también tendremos un índice ampliado en la edición impresa. Este método de “entrega justo a tiempo” para la ayuda que necesitan los escritores no solo brinda una ayuda clara en el momento de componer confusión, sino que también coloca el concepto en el contexto de varios enfoques a partir de múltiples artículos para que cuando los escritores tengan el espacio cognitivo para mirar el concepto de escritura en contexto, el sistema de palabras clave les da la capacidad de hacer precisamente eso.

Pero, ¿de qué otra manera se diferencia este texto de otros textos de composición orientados a los estudiantes? Empecemos con gratis. No sólo, como tantos codificadores informáticos han dicho antes, gratis como “cerveza” sino libre como “discurso” (y tal vez incluso gratis como un cachorro, también) (cf. Wikipedia y Williams). Nuestro texto llega a usted de forma gratuita, y disponible gratuitamente en la web. Por lo tanto, puede referirse a él sin limitación, a través de computadoras portátiles y teléfonos. Y tus profesores pueden asignarlo en tu salón de clases sin pensarlo dos veces sobre si se puede acceder o no, cuánto cobrará la librería por ello, y si sus precios te impedirán o disuadirán de adquirir el texto en una clase semestral de otoño hasta justo antes del Día de Acción de Gracias. Tampoco tus profesores tendrán que preocuparse por enviar a la librería sus lecturas para el semestre de otoño anterior al mes de febrero anterior, como es una práctica común en la mayoría de los campus. Quizás lo mejor de todo, gratis significa que no hay necesidad de que alquiles el libro o lo vuelvas a vender al final del semestre por veinticinco centavos sobre el dólar. Y si prefieres leer desde la página impresa, las versiones de este contenido estarán a la venta a través de Parlor Press.

Además, el contenido de este volumen electrónico evoca también el concepto de “libre como en el habla”. Este texto es escrito en gran parte por profesores de escritura y donado de forma gratuita a Espacios de Escritura. Pero debido a que la nuestra es una publicación revisada por pares, los contribuyentes pueden obtener crédito dentro del sistema tradicional de tenencia y promoción. Como estudiantes, se le garantiza una calidad de contenido tan alta como cualquiera en nuestro campo, y el contenido de los autores es evaluado por su veracidad y utilidad en la enseñanza de la escritura, no si va a vender.

Esta distinción entre “gratis” y “libre” proviene del proceso de código abierto en el mundo de la codificación por computadora para describir un proceso de autoría colaborativo donde el producto de codificación/escritura podría ser alterado por el usuario del software. Pero ahora vemos cómo el proceso de código abierto se ha expandido para alterar fundamentalmente el modelo de publicación de libros de texto. Como han señalado últimamente estudiantes, padres de familia y legisladores, el mercado de los libros de texto se ha roto desde hace mucho tiempo: los estudiantes deben comprar los textos requeridos para los cursos, y los profesores que requieren esos textos no tienen control sobre los precios. Con la llegada de sistemas como los Espacios de Escritura, los profesores pueden seleccionar materiales revisados por pares a los que los estudiantes pueden acceder de forma gratuita en un sitio web, o pagar para imprimir, y los autores contribuyentes reciben crédito académico por su trabajo original.

Al igual que muchos proyectos de código abierto, Writing Spaces apenas está comenzando. Si bien incluso el fanático más dedicado de la serie The Terminator estaría muy presionado para pensar en “The Governator” como un fomentador progresista del acceso equitativo a los textos en la educación superior, sin duda habrá más y más funcionarios de gobierno que vean “gratis” y se familiaricen con lo abierto modelo de publicación de fuentes. Pero ya no necesitas esperar a que te digan sobre la utilidad de los libros de texto de código abierto en tu salón de clases de escritura; lo estás leyendo ahora. El cambio fundamental hacia un modelo colaborativo y receptivo de publicación de libros de texto ha comenzado claramente en el mundo de la composición. Gracias por ser parte de ello.

Obras Citadas

“Resultados de Revisión de la Iniciativa de Libros de Texto Digitales Gratuitos California Learning Resource Network. n.d. Web. 15 de mayo de 2010.

El Terminator. Dir. James Cameron. TriStar, 1984. DVD.

Terminator 2: Día del Juicio. Dir. James Cameron. TriStar, 1991. DVD.

Colaboradores de Wikipedia. “Libre versus Libre”. Wikipedia, La enciclopedia libre. Wikipedia, La enciclopedia libre, 18 de abril de 2010. Web. 15 de mayo de 2010.

Williams, Sam. Libertad: Cruzada por el Software Libre de Richard Stallman. Sevastapol, CA: O'Reilly, 2002. Imprimir. También disponible en línea en < http://oreilly.com/openbook/freedom/ >. 15 de mayo de 2010.