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Navegando por géneros

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    Kerry Dirk

    Hay una broma que ha estado flotando algún tiempo ahora que probablemente ya has escuchado. * Va algo así como lo siguiente:

    P: ¿Qué obtienes cuando rebobinas una canción country?
    R: Recuperas a tu esposa, a tu trabajo, a tu perro de vuelta.

    A lo mejor este chiste te hace reír. O gemir. O inclina la cabeza hacia un lado en confusión. Porque da la casualidad de que para conseguir esta broma, debes saber algo sobre la música country en general y en particular las letras de la música country. Debe, en otras palabras, estar familiarizado con el género de la música country.

    Veamos un poco más las letras de la música country. Oso conmigo en esto es si no eres fan. Asumiendo que quiero escribir letras de una canción country, ¿cómo averiguaría qué letras son aceptables en términos de canciones country? Escuchar cualquier estación country por un corto período de tiempo podría dejar a una con las siguientes conclusiones sobre las canciones country:

    • Las canciones country tienden a contar historias. A menudo tienen personajes que se desarrollan a lo largo de la canción.
    • Las canciones country suelen tener coros que son lo suficientemente amplios como para aplicarse a una variedad de versos.
    • Las canciones country suelen ser deprimentes; la gente pierde trabajos, amantes y amigos.
    • Las canciones country expresan orgullo por el estilo country y la forma de vida.
    • Las canciones country suelen ser políticas, respondiendo a guerras y crisis económicas, por ejemplo.

    Dadas estas características, me sentiría preparada para escribir algunas nuevas letras country. Pero, ¿qué pasaría si quisiera escribir una canción country que no hiciera ninguna de las cosas anteriores? ¿Seguiría siendo una canción country?

    Probablemente ya estés familiarizado con muchos géneros, aunque quizá no los conozcas como tales; quizá tu conocimiento de los géneros se limite a tipos de libros, ya sea misterio, horror, acción, etc. Ahora voy a pedirte que te quedes conmigo mientras te muestro cómo el conocimiento de los géneros va mucho más allá de una simple discusión de tipos. Mis propósitos son ampliar tu definición de género (o presentarte una definición por primera vez) y ayudarte a empezar a pensar en cómo los géneros podrían aplicarse a tus propios esfuerzos de escritura. Pero sobre todo, espero darles una conciencia de cómo funcionan los géneros tomando lo que muchas veces es bastante teórico en el campo de la retórica y la composición y haciéndolo un poco más tangible. Entonces, ¿por qué estaba hablando de canciones country? Creo que el uso de tales referencias puede ayudarte a ver, de una manera bastante concreta, cómo funcionan los géneros.

    Cuando empecé a escribir este ensayo, tenía algunas ideas de lo que quería decir. Pero primero, tuve que determinar cómo sería este ensayo. He escrito mucho —cartas, piezas de no ficción, artículos académicos, despotricar— pero esta era la primera vez que escribía un ensayo para ti, un estudiante de composición. ¿Qué características, me pregunté, debería entrar en este ensayo? ¿Qué tan personal podría llegar a ser? ¿Qué movimientos retóricos podría usar, de manera efectiva o ineficaz? Esperaba que ya existiera un tipo similar de ensayo para que tuviera algo que guiar mi propia escritura. Sabía que estaba buscando otros ensayos escritos directamente a los estudiantes, y después de encontrar muchos ejemplos, busqué características comunes. En particular, señalé el estilo cálido y personal que prevalecía a través de cada ensayo; el tono era primordialmente conversacional. Y lo más importante, me di cuenta de que el escritor no hablaba como una figura autoritaria sino como entrenador. Algunos escritores admitieron que no lo sabían todo (nosotros no), y otros incluso llegaron a admitir ignorancia. Me encontré haciendo lo que Mary Jo Reiff, profesora que estudia retórica y composición, hizo cuando se le pidió que escribiera sobre su experiencia de escribir un ensayo sobre la enseñanza para los nuevos en el campo de la composición. Ella escribe: “Inmediatamente llamé a mi conocimiento de género —mi experiencia pasada con la lectura y escritura de textos similares en situaciones similares— para que me orientaran a las expectativas de este género” (157).

    Además reconocí que es bastante raro que los profesores de escritura lleguen a escribir tan directamente a los alumnos de una manera tan informal. Aunque los libros de texto están dirigidos a los estudiantes, suelen ser asuntos más formales destinados a servir a un propósito diferente al de este ensayo. Y debido a que el género de este ensayo aún se está desarrollando, no hay expectativas formales sobre cómo podría ser este artículo. En mi entusiasmo, me di cuenta de que tal vez se me había concedido más libertad al escribir este ensayo de la que es típica de un género ya establecido, aunque nunca estático. Como resultado, decidí hacer de este ensayo una mezcla de anécdotas personales, ejemplos y voces de maestros de escritura. Tal ensayo parece ser la respuesta más adecuada a esta situación, ya que espero encontrarme como alguien a la vez informativo y amable. ¿Por qué te estoy diciendo esto? Porque sólo me parece apropiado que dado el hecho de que estoy hablando de conciencia de género, debería hacerte consciente de mis propias luchas con la escritura en un nuevo género.

    Voy a admitir que la palabra género solía tener mala reputación y aún puede hacer que algunas personas se estremezcan. Género solía referirse principalmente a la forma, lo que significaba que escribir en un género en particular era visto como simplemente una cuestión de rellenar los espacios en blanco. Anne Freadman, especialista en teoría de género, señala que “es este tipo de teoría de género con sus fracasos la que ha provocado el descrédito de la noción misma de género, provocando a su vez su desuso y el deterioro en el que muchos de nosotros la encontramos” (46). Pero la teoría de género ha recorrido un largo camino desde entonces. Quizás el cambio comenzó cuando el retórico Lloyd Bitzer escribió lo siguiente:

    Ya sea por la naturaleza de las cosas o convención, o ambas, algunas situaciones reaparecen. La sala de audiencias es el locus para varios tipos de situaciones que generan el discurso de acusación, el discurso de defensa, la acusación al jurado. De día a día, año en año, ocurren situaciones comparables, lo que provoca respuestas comparables; de ahí nacen formas retóricas y se establece un vocabulario, gramática y estilo especiales (13).

    Es decir, Bitzer está diciendo que cuando sucede algo nuevo que requiere una respuesta, alguien debe crear esa primera respuesta. Entonces, cuando esa situación vuelve a ocurrir, otra persona usa la primera respuesta como base para la segunda, y eventualmente todos los que se encuentran con esta situación están basando su respuesta en las anteriores, resultando en la creación de un nuevo género. Piense en George Washington dando el primer discurso del Estado de la Unión. Debido a que este género era completamente nuevo, tenía total libertad para elegir su forma y contenido. Todos los presidentes que lo siguen ahora tienen estas direcciones anteriores para ayudar a orientar su respuesta porque la situación ahora es recurrente. Amy Devitt, profesora especializada en el estudio de la teoría de género, señala que “los géneros se desarrollan, entonces, porque responden adecuadamente a situaciones que los escritores encuentran repetidamente” (“Generalizando” 576) y porque “si cada problema de escritura fuera a requerir una evaluación completamente nueva de cómo responder, la escritura se ralentizaría considerablemente. Pero una vez que reconocemos una situación recurrente, una situación a la que nosotros u otros hemos respondido en el pasado, nuestra respuesta a esa situación puede estar guiada por respuestas pasadas” (“Generalizando” 576). Como tal, podemos ver cómo un género como el Discurso del Estado de la Unión ayuda a una comunicación más efectiva entre el presidente y los ciudadanos porque el presidente ya tiene un género con el que trabajar; no tiene que crear uno nuevo, y los ciudadanos saben qué esperar de tal dirección.

    La definición de género ha cambiado aún más desde que se escribió el artículo de Bitzer; los géneros ahora se ven como incluso más que situaciones retóricas repetitivas. Carolyn Miller, destacada profesora en el campo de la comunicación técnica, sostiene que “una definición retórica de género debe estar centrada... en la acción que se utiliza para lograr” (151). ¿Cómo podría verse esto? Estas acciones no tienen por qué ser complejas; muchos géneros forman parte de nuestra vida cotidiana. Piense en los géneros como herramientas para ayudar a las personas a hacer las cosas. Devitt escribe que:

    los géneros tienen el poder de ayudar o herir la interacción humana, de facilitar la comunicación o de engañar, de permitir que alguien hable o de disuadir a alguien de decir algo diferente. La gente aprende a hacer charlas triviales para aliviar el malestar social de las reuniones de grupos grandes y conocer gente nueva, pero los anunciantes aprenden a disfrazar cartas de ventas como entradas ganadoras de sorteos. (Redacción 1)

    En otras palabras, saber para qué se utiliza un género puede ayudar a las personas a lograr metas, ya sea que ese objetivo sea conseguir un trabajo al saber escribir un currículum estelar, ganarse el corazón de una persona escribiendo una carta de amor romántica o ingresar a la universidad escribiendo una declaración personal efectiva.

    En este punto podrías darte cuenta de que has estado participando en muchos géneros diferentes, ya sea que estés contando una broma, escribiendo un correo electrónico o subiendo un estado ingenioso en Facebook. Debido a que sabes cómo funcionan estos géneros como acciones sociales, puedes predecir con bastante precisión cómo funcionan retóricamente; tu broma debería generar una risa, tu correo electrónico debería provocar una respuesta, y tu estado actualizado de Facebook debería generar comentarios de tus amigos en línea. Pero has hecho más que simplemente rellenar los espacios en blanco. Posiblemente sin siquiera pensarlo, estabas reconociendo la situación retórica de tu acción y eligiendo actuar de una manera que resultara en el resultado que deseabas. Me imagino que probablemente no compartirías una broma arriesgada con tu mamá, enviarías un correo electrónico de “Hey Buddy” a tu profesor, o actualizarías tu estado de Facebook como “X tiene una enorme verruga en el pie”. Podemos ver que más que la forma importa aquí, ya que saber lo que es apropiado en estas situaciones obviamente requiere más conocimiento retórico que llenar un formulario de tarjeta de crédito. Devitt sostiene que “la gente no etiqueta una historia en particular como una broma únicamente por rasgos formales sino más bien por su percepción de la acción retórica que está ocurriendo” (Redacción 11). Es cierto que los géneros suelen tener rasgos formulaicos, pero estos rasgos pueden cambiar incluso cuando la naturaleza del género permanece (Devitt, Writing, 48). Lo importante a considerar aquí es que si dominar una forma fuera simplemente cuestión de enchufar contenido, todos seríamos capaces de escribir con éxito cualquier cosa cuando se nos da una fórmula. A estas alturas probablemente ya sabes que escribir no es tan fácil.

    Afortunadamente, aunque te hayan enseñado a escribir de manera formulaica, probablemente no trates a los textos de esa manera. Al acercarse a un género por primera vez, probablemente lo veas como algo más que una simple forma: “Recogiendo un texto, los lectores no sólo lo clasifican y esperan una determinada forma, sino que también hacen suposiciones sobre los propósitos del texto, su tema, su escritor, y su lector esperado” (Devitt, Redacción 12). Tratamos los textos que encontramos como objetos retóricos; elegimos ser películas de terror y películas de chicas no sólo porque estamos familiarizados con sus formas sino porque sabemos qué respuesta van a provocar de nosotros (miedo mordiendo las clavos y suspiros de ensueño, respectivamente). ¿Por qué estoy escogiendo géneros populares para discutir? Creo que estoy de acuerdo con Miller cuando argumenta lo siguiente:

    Considerar como potenciales géneros discursos tan hogareños como la carta de recomendación, el manual de usuario, el informe de progreso, la nota de rescate, la conferencia, y el libro blanco, así como el elogio, la apología, la inauguración, el procedimiento público y el sermón, no es trivializar el estudio de los géneros; es tomar en serio la retórica en la que estamos inmersos y las situaciones en las que nos encontramos. (155)

    Es decir, Miller está diciendo que todos los géneros importan porque dan forma a nuestra vida cotidiana. Y al estudiar los géneros que nos resultan familiares, podemos comenzar a ver cómo las elecciones específicas que hacen los escritores dan como resultado acciones específicas por parte de los lectores; solo se deduce que nuestra propia escritura también debe escribirse a propósito.

    Me gustan los ejemplos, así que aquí hay uno más. Muchos de ustedes pueden estar familiarizados con The Onion, un periódico ficticio que utiliza ejemplos del mundo real para crear situaciones humorísticas. Quizás el género más notable de The Onion son sus titulares. El propósito de estos titulares es simple: hacer que el lector responda riendo. Si bien muchos de los artículos también son entretenidos, la mayor parte del humor se produce a través de los titulares. De hecho, los titulares son tan importantes para el éxito del periódico que son probados en voluntarios para ver las respuestas inmediatas de los lectores. No hay rasgos formales de estos titulares además del hecho de que todos son bastante breves; no comparten un estilo específico. Pero son una acción retórica destinada a generar una respuesta específica, razón por la que los veo como su propio género. Algunos ejemplos para aquellos de ustedes que no estén familiarizados con este periódico ayudarían a explicar lo que estoy diciendo. Estos son algunos de mis favoritos personales (cargados políticamente u otros titulares posiblemente ofensivos evitados a propósito):

    • “La excavación arqueológica descubre la raza antigua de la gente esqueleto”
    • “No huyas, no soy el tipo de zombi carnívoro”
    • “Viajero en el tiempo: todos en el futuro comen puntos sumergidos”
    • “Botón 'I Am Under 18' Pulsado Por Primera Vez En La Historia De Internet”
    • “Comas, volteando, en todas partes”
    • “La interrupción de Myspace deja a millones sin amigos”.
    • “Las recomendaciones de Amazon.com entienden el área de la mujer mejor que el esposo”
    • “Estudio: Delfines no tan inteligentes en tierra”
    • “Castor Pensando Excesivo Presa”
    • “Estudio: caimanes peligrosos no importa lo borracho que estés”
    • “Niño en esquina para exigir venganza tan pronto como salga” (La cebolla)

    Yo conjeturaría con casi certeza que al menos uno de estos titulares te hizo reír. ¿Por qué? Creo que el éxito radica en el hecho de que los escritores de estos titulares son retóricamente conscientes de a quién se dirigen estos titulares: estudiantes universitarios como usted, y más específicamente, estudiantes universitarios educados que saben lo suficiente sobre política, cultura y eventos estadounidenses y mundiales para “obtener” estos titulares.

    Y ahora para algunas malas noticias: averiguar un género ya es complicado, pero este proceso se complica aún más por el hecho de que dos textos que podrían encajar en un mismo género también podrían verse extremadamente diferentes. Pero pensemos por qué este podría ser el caso. Señala Devitt, “diferentes tiendas de abarrotes hacen para diferentes listas de abarrotes. Diferentes tribunales de justicia hacen diferentes escritos legales. Y diferentes clases universitarias hacen para diferentes trabajos de investigación. La ubicación puede no ser la primera, segunda y tercera cualidades más importantes de la escritura, como lo es para los bienes raíces, pero la ubicación es seguramente uno de los elementos situacionales que conducen a géneros esperados y a adaptaciones de esos géneros en situaciones particulares” (“Transmisibilidad” 218). Piensa en una época en la que te pidieron que escribieras un trabajo de investigación. Probablemente tenías una idea de cómo debería ser ese papel, pero también necesitabas considerar la ubicación de la tarea. En otras palabras, necesitabas considerar cómo las expectativas de tu maestro en particular ayudarían a dar forma a tu tarea. Esto hace que conocer un género sea mucho más que simplemente conocer su forma. También hay que considerar el contexto en el que se está utilizando. Como tal, es importante tener en cuenta que el trabajo de investigación que podría ser requerido para escribir en la composición de primer año puede ser completamente diferente al trabajo de investigación que se le podría pedir que escriba para una clase introductoria de psicología. Su objetivo es reconocer estos cambios de ubicación y ser consciente de cómo tales cambios podrían afectar su escritura.

    Consideremos un género con el que seguramente estás familiarizado: la declaración de tesis. Detente por un momento y considera lo que significa para ti este término. Pregúntale a tus compañeros de clase. Es probable que cada uno tenga su propia definición de cómo debe y no debe ser una declaración de tesis. Es posible que hayas escuchado nunca comenzar una declaración de tesis con una frase como “En este ensayo”. O quizás te hayan enseñado que una declaración de tesis debería tener tres partes, cada una de las cuales se discutirá en un párrafo del ensayo. Aprendí que muchas buenas declaraciones de tesis siguen la fórmula “X porque Y”, donde “X” se refiere a una postura específica, y “Y” se refiere a una razón específica para tomar esa postura. Por ejemplo, podría argumentar “Se deben requerir uniformes escolares porque ayudarán a los estudiantes a enfocarse más en lo académico y menos en la moda”. Ahora bien, si esta es o no una buena afirmación de tesis es irrelevante, pero se puede ver cómo seguir la fórmula “X porque Y” produciría una declaración bien estructurada. Lleva esto un paso más allá e investiga “declaraciones de tesis” en Internet, y encontrarás que hay infinitas sugerencias. Y a pesar de sus vastas diferencias, todas encajan bajo el género de declaración de tesis. ¿Cómo es esto posible? Porque vuelve a la situación particular en la que se está utilizando esa afirmación de tesis. Nuevamente, la ubicación lo es todo.

    Creo que es el momento de intentar nuestro acercamiento a un género con el que espero que todos ustedes sean vagamente familiares y completamente inpracticables: la nota de rescate.

    Un Escenario

    He decidido secuestrar a la hija de Bob, Susie, para pedir rescate. Estoy atrasado en los pagos de la hipoteca, mis pagos de yate también están atrasados, y necesito desesperadamente dinero. Es bien sabido que Bob es una de las personas más ricas de Cash City, así que lo he apuntado como mi futura fuente de dinero. Nunca he conocido a Bob, aunque una vez su Mercedes me cortó en el tránsito, provocando que golpeara los frenos y derramara mi bebida; la mancha todavía me mira desde el piso del auto. Se ha completado la parte del secuestro; ahora necesito dejarle a Bob una nota de rescate. Veamos algunos borradores que he completado para decidir cuál sería el más apropiado.

    Carta de rescate 1:

    Si alguna vez quieres volver a ver a tu hija viva, deja 1 millón de dólares por el bote de basura azul en 123 Ransom Rd. a medianoche. Ven solo y no llames a la policía.

    Carta de rescate 2:

    Hav hija. Millón $. Blu grbg puede 123 Ransom Rd. 12AM. Sin poliz.

    Carta de rescate 3:

    Querido Bob,

    Gracias por tomarse el tiempo para leer esta carta. Tienes una casa encantadora, y disfruté mucho de mi reciente visita mientras estabas fuera de la ciudad. Desafortunadamente, he secuestrado a su hija. Como actualmente no puedo atender varias demandas financieras, gentilmente estoy recurriendo a usted en busca de ayuda en este asunto. Estoy seguro de que podremos llegar a algún acuerdo de beneficio mutuo que dé como resultado el regreso de su hija y el acolchado de mi billetera. Por favor, reúnase conmigo en el Grounds Coffee House en First Street para que podamos discutir qué precio es el más adecuado. Su hija, por su parte, permanece en manos seguras y competentes. Actualmente está jugando al billar con mi hijo Matt (¿una posible conexión amorosa?) , y ella dice que te diga “Hola”.

    Tuyo verdaderamente,

    Jim

    P.S. Por favor, pídeme un latte de vainilla descremada, si llegas antes que yo.

    De inmediato, probablemente puedas determinar que la letra de rescate uno es la mejor opción. Pero ¿has considerado por qué? ¿Qué tiene la primera letra que falten a las otras dos? Primero eliminemos el trapo más obvio: la letra número tres. No sólo imita la manera amistosa y familiar de dos amigos más que la nota amenazante de un secuestrador trastornado, sino que también sugiere tanto que no hay prisa en el asunto como que el precio es negociable. Las letras uno y dos están más cerca; ambas contienen la misma información, pero la letra dos no logra ser tan retóricamente fuerte como la número uno. Los errores ortográficos y la sensación entrecortada podrían sugerir que el escritor de la nota no es lo suficientemente inteligente como para salirse con la suya con el secuestro. La primera letra es la más retóricamente fuerte porque está bien escrita y directa. Todas estas cartas calificarían como ajustadas al género de carta de rescate, pero la primera más obviamente se ajusta a la situación retórica.

    Puede valer la pena señalar algunos desafíos particulares que podría tener para abordar sus géneros de escritura como situaciones retóricas. Quizás has venido de un fondo de escritura donde aprendiste que ciertas reglas se aplican a toda escritura. Solo asiente si estos suenan familiares:

    • Debe tener una declaración de tesis al final de la introducción.
    • Toda declaración de tesis debe introducir tres puntos de discusión.
    • No se puede usar “I” por escrito.
    • No se puede comenzar una oración con una conjunción coordinadora.
    • Cada párrafo debe comenzar con una oración temática.

    Entiendes el punto. Estas reglas son apelativas; nos dicen exactamente qué hacer y qué no hacer con respecto a la escritura. Recuerdo felizmente haber creado introducciones que pasaron de amplias a específicas (a menudo comenzando con “En nuestro mundo”), construyendo declaraciones de tesis de tres puntos y comenzando párrafos con “primero”, “segundo” y “tercero”. No tenía que pensar en la audiencia, ni en el propósito, ni siquiera mucho en el contenido para el caso. Todo lo que realmente importaba era que el ensayo siguiera una cierta fórmula que se llamaba buena escritura. Pero mirando hacia atrás, lo que resultó de tales fórmulas no fue muy bueno; en realidad, fue bastante malo.

    Es decir, claro, no quiere decir que no hay reglas que vengan con los géneros; la diferencia es que las reglas cambian a medida que cambia el género, que ninguna regla se aplica a todos los géneros, y que los géneros requieren más esfuerzo que simplemente seguir las reglas. Debido a que los géneros suelen venir con convenciones establecidas, es arriesgado optar por no seguir tales convenciones. Estas similitudes dentro de los géneros nos ayudan a comunicarnos con éxito; imagina el caos que se produciría si las transmisiones de noticias se hicieran en raps, si todos los escritos legales estuvieran escritos en coplas, o si tu maestro te entregara un temario y te dijera que primero hay que decodificarlo. En suma, “demasiada elección es tan debilitante de significado como muy poca elección. En el lenguaje, demasiada variación se traduce eventualmente en falta de sentido: ininteligibilidad mutua” (Devitt, “Género” 53).

    Pero en una nota más brillante, los géneros también nos ayudan a tomar decisiones más eficientes a la hora de escribir, ya que podemos ver cómo la gente ha abordado situaciones similares. Crear un nuevo género cada vez que se requiriera escribir haría que el proceso de escritura fuera mucho más largo, ya que no tendríamos respuestas pasadas que nos ayudaran con las presentes (Devitt, “Generalizando” 576). Como resultado, cuanto más seas capaz de dominar géneros particulares, mejor equipado estarás para dominar géneros que luego encuentres:

    Cuando la gente escribe, se basa en los géneros que conocen, su propio contexto de géneros, para ayudar a construir su acción retórica. Si encuentran una situación nueva para ellos, son los géneros que han adquirido en el pasado los que pueden utilizar para dar forma a su nueva acción. Cada género que adquieren, entonces, expande su repertorio de género y al mismo tiempo da forma a cómo podrían ver nuevas situaciones. (Devitt, Redacción 203)

    Tomando en cuenta lo que dice Devitt, piense en la discusión anterior del trabajo de investigación. Si ya tienes alguna idea de cómo es un trabajo de investigación, no tienes que aprender un género completamente nuevo. En cambio, solo hay que averiguar cómo cambiar ese género en particular para que encaje con la situación, aunque ese cambio solo venga de tener un maestro diferente.

    Aprender sobre los géneros y cómo funcionan es más importante que dominar un género en particular; es este conocimiento el que nos ayuda a reconocer y determinar las respuestas adecuadas a diferentes situaciones, es decir, saber qué género particular se llama en una situación particular. Y aprender cada género sería imposible de todos modos, ya que Devitt señala que “ninguna clase de escritura podría enseñar a los estudiantes todos los géneros que necesitarán para tener éxito incluso en la escuela, mucho menos en el lugar de trabajo o en su vida cívica. De ahí el valor de enseñar la conciencia de género más que la adquisición de géneros particulares” (Redacción 205). Este enfoque ayuda a convertirte también en un escritor más efectivo, ya que conocer los géneros te hará más preparado para usar géneros que no aprenderás en la universidad. Por ejemplo, hace poco necesité escribir una carta sobre la eliminación de un cargo por retraso en una tarjeta de crédito. Nunca antes había escrito este tipo de carta en particular, pero sabía qué acción estaba tratando de lograr. Como resultado, hice algunas investigaciones sobre la escritura de cartas y determiné que debía hacerlo lo más formal y educado posible. El cuerpo del escrito terminó de la siguiente manera:

    Durante muchos años he disfrutado mucho siendo portatarjetas con este banco. Sin embargo, recientemente me cobraron un cargo por retraso en mi cuenta. Como señalarán de mis estados de cuenta anteriores, este es el primer cargo por atraso que he adquirido. Recuerdo haber hecho este pago a tiempo, ya que tengo todos mis pagos anteriores. Espero seguir siendo un cliente leal de este banco por muchos años por venir, así que le agradecería mucho que eliminara este cargo de mi cuenta.

    Se puede ver que esta carta hace varias cosas. Primero, construyo credibilidad para mí mismo recordándoles que he usado su tarjeta durante muchos años. Segundo, les pido que revisen mis registros para demostrar aún más que normalmente soy un portador de tarjetas responsable. Y tercero, insinuo que si no quitan el cargo por mora, podría decidir cambiarme a otro banco. Esta carta es efectiva porque considera cómo la situación afecta al género. Y sí, se quitó el cargo por atraso.

    Lo más probable es que te haya dejado más confundido de lo que estabas antes de comenzar este ensayo. En realidad, espero que te haya dejado frustrado; esto quiere decir que la próxima vez que escribas, tendrás que considerar no sólo la forma sino también la audiencia, el propósito y el género; es decir, tendrás que considerar la efectividad retórica de tu escritura. Por suerte, puedo dejarte con algunas sugerencias:

    • Primero, determina qué acción estás tratando de lograr. ¿Estás tratando de recibir una A en un papel? ¿Convencer a una compañía de tarjetas de crédito para que retire un cargo por retraso ¿Ingresar a la escuela de posgrado? Si no sabes cuál es tu objetivo para una situación de escritura en particular, te resultará difícil averiguar qué género usar.
    • Segundo, aprende todo lo que puedas sobre la situación para la que estás escribiendo. ¿Cuál es el propósito? ¿Quién es el público? ¿Cuánta libertad tienes? ¿Cómo afecta la ubicación al género?
    • Tercero, investigar cómo otros han respondido a situaciones similares. Habla con personas que hayan escrito lo que intentas escribir. Si te piden que escribas un trabajo de investigación en biología, pídele ejemplos a tu instructor. Si necesitas escribir una carta de presentación para una pasantía de verano, tómate el tiempo para conocer la ubicación de esa pasantía.
    • Y por último, haz preguntas.

    Discusión

    1. ¿Cuáles son algunos géneros que sientes que conoces bien? ¿Cómo los aprendiste? ¿Cuáles son sus características retóricas comunes?
    2. ¿Qué reglas te han dicho que sigas en el pasado? ¿Cómo dieron forma a lo que estabas escribiendo?
    3. ¿Cuánta libertad disfrutas al escribir? ¿Ayuda tener una forma a seguir, o te parece limitante?

    Obras Citadas

    Bitzer, Lloyd F. “La situación retórica”. Filosofía y Retórica 1.1 (1968): 1—14. Imprimir.

    Devitt, Amy J. “Generalizando sobre el género: nuevas concepciones de un viejo concepto”. Composición universitaria y comunicación 44.4 (1993): 573—86. Imprimir.

    —. “El género como estándar de lenguaje”. Género y Escritura: Temas, Argumentos, Alternativas. Ed. Wendy Bishop y Hans Ostrom. Portsmouth, NH: Boynton/Cook, 1997. 45-55. Imprimir.

    —. “Transmisibilidad y Géneros”. Las ubicaciones de la composición. Ed. Christopher J. Keller y Christian R. Weisser. Albany, NY: SUNY P, 2007. 215—27. Imprimir.

    —. Géneros de escritura. Carbondale: Southern Illinois UP, 2004. Imprimir.

    Freadman, Anne. “Cualquiera para el Tenis”. El género y la nueva retórica. Ed. Aviva Freedman y Peter Medway. Bristol: Taylor & Francis, 1994. 43—66. Imprimir.

    Miller, Carolyn R. “El género como Acción Social”. Revista Trimestral de Discurso 70.2 (1984): 151—67. Imprimir.

    The Onion: America's Finest News Source. 20 de julio de 2009. Web. 20 de julio de 2009. < http://www.theonion.com >

    Reiff, Mary Jo. “Mover escritores, dar forma a los motivos, motivar la crítica y el cambio: una aproximación de género a la enseñanza de la escritura”. Relaciones, Ubicaciones, Posiciones: Teoría de la Composición para Profesores de Escritura. Ed. Peter Vandenberg, Sue Hum y Jennifer Clary-Lemon. Urbana, IL: Consejo Nacional de Maestros de Inglés, 2006. 157—64. Imprimir.


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