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5.1: La Restauración y Siglo XVIII

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    Objetivos de aprendizaje
    • Identificar las dos tragedias clave de 1665—1666 y sus efectos en la literatura de la época de la Restauración.
    • Analizar rasgos de la Ilustración que distinguen la Era de la Razón de los periodos anteriores y que afectan a la literatura neoclásica.
    • Caracterizar los desarrollos del idioma inglés durante el siglo XVIII.
    • Reconocer formas clave de literatura producidas en la Restauración y en el siglo XVIII.

    Después de la muerte de Oliver Cromwell, su hijo Richard Cromwell intentó asumir la posición de liderazgo de su padre pero pronto resultó desigual con la tarea. Iniciaron negociaciones entre el Parlamento inglés y el hijo del rey ejecutado Carlos I. En 1660 se restauró la monarquía, y Carlos II se convirtió en rey. Habiendo escapado a Francia tras la ejecución de su padre, Carlos II había encontrado refugio en la corte de Francia, y cuando regresó a Inglaterra trajo consigo un amor por un estilo de vida extravagante y frívolo que muchos, acostumbrados a la era puritana, encontraron ofensivo. Otros se deleitaron con las conductas menos represivas que alentaba el nuevo rey.

    Apenas cinco años después de la Restauración, del restablecimiento del monarca en Inglaterra tras la Revolución Puritana, Inglaterra sufrió un brote de peste. Estimaciones modernas sugieren que alrededor de 100.000 personas murieron solo en Londres. Luego, en 1666, el Gran Incendio de Londres devastó la ciudad, destruyendo más de 13,000 casas, importantes estructuras como la Catedral de San Pablo y el Royal Exchange, muchos almacenes llenos de bienes y negocios. El sitio BBC History permite a los espectadores ver los mismos dos grabados uno al lado del otro para comparar las escenas de antes y después en su “Great Fire of London Skyline Animation”. Luminarium reproduce una pintura de Londres en llamas, un grabado de la quema de San Pablo y un mapa del progreso del fuego.

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    Gran Incendio de Londres de Lieve Pietersz. Verschuier.

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    El monumento, monumento al Gran Incendio de Londres 1666, diseñado por Christopher Wren.

    Algunos consideraron estas dos tragedias actos de Dios, castigo, según algunos, por destruir el orden establecido de Dios, la Gran Cadena del Ser, al ejecutar al rey divinamente designado Carlos I. Según otros, el castigo era por abandonar el gobierno puritano y devolver a un rey licencioso a poder.

    Casi de inmediato recayó sobre los católicos romanos la sospecha de prender el fuego. Con recuerdos de la trama de la pólvora y la persecución religiosa presente desde la época de Enrique VIII y la Reforma, muchos protestantes se apresuraron a acusar a los católicos de un complot para destruir Londres.

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    La reina María II y el rey Guillermo III.

    A la muerte de Carlos II, su hermano Santiago sucedió como rey James II. Debido a que Santiago se había convertido públicamente antes al catolicismo romano, se renovó la agitación religiosa del siglo anterior. En consecuencia, el Parlamento obligó a Santiago II a abdicar del trono y ofreció la corona a su hija María y a su esposo, Guillermo de Orange. Su tío el rey Carlos II había arreglado el matrimonio de María con Guillermo de Orange, cuya madre era hermana de Carlos II y Santiago II y que era un protestante acérrimo. En lo que se conoció como la Revolución Gloriosa, una revolución pacífica, Guillermo y María reemplazaron a Santiago II en el trono y aseguraron el dominio de la religión protestante en Inglaterra. William y Mary también acordaron un papel más fuerte para el Parlamento en el gobierno de Gran Bretaña. La era del monarca absoluto había terminado.

    La Ilustración

    El siglo XVIII fue la edad de la Ilustración o la Era de la Razón. En parte una reacción contra el caos que había caracterizado a los siglos anteriores, el pensamiento de la Ilustración enfatizó la razón, el pensamiento racional y el orden. Una faceta de la Ilustración, la revolución científica, comenzó a finales de la Edad Media y marcó un cambio profundo en el pensamiento de los fenómenos naturales como eventos con explicaciones racionales más que causas sobrenaturales. La observación empírica y el concepto de un mundo ordenado, establecido por Dios y dirigido según Sus leyes de la naturaleza, gobernaron el pensamiento filosófico así como el desarrollo tecnológico que condujo a la Revolución Industrial. El Museo Británico ofrece un recorrido en línea por Londres en 1753, año en que se inauguró el museo, una indicación del interés por la ciencia y el aprendizaje. El recorrido en línea incluye imágenes de la manufactura temprana en la Revolución Industrial.

    La naturaleza ordenada del mundo ya no era la Gran Cadena del Ser medieval. En cambio, los filósofos comenzaron a postular que todos los hombres eran creados iguales y con derechos humanos innatos, ideas que condujeron a las revoluciones estadounidense y francesa en el siglo XVIII. Esta idea es evidente en la insistencia del Parlamento inglés en que William y Mary otorguen más autoridad al Parlamento, los representantes del pueblo inglés.

    En la literatura, la Ilustración aparece como neoclasicismo, que literalmente significa nuevo clasicismo y enfatiza el orden, la simetría, la elegancia y la estructura en las artes, incluida la literatura. Como es evidente en el término neoclasicismo, escritores, artistas y arquitectos neoclásicos miraron hacia la antigua Grecia y Roma en busca de formas clásicas con simetría y precisión geométrica en todo, desde poemas hasta edificios.

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    Barra lateral 5.1.

    La Catedral de San Pablo en Londres es un ejemplo de arquitectura neoclásica. Después del Gran Incendio de Londres en 1666, Sir Christopher Wren recibió el encargo de reconstruir muchas de las iglesias de la ciudad, incluida la Catedral de San Pablo. Tenga en cuenta la simetría del edificio y el uso de columnas y el tímpano triangular, todas características de la arquitectura griega clásica.

    Christopher Wren también remodeló una parte del Palacio de Hampton Court, construido durante el reinado de Enrique VIII, para Guillermo y María. Observe la simetría del Palacio de Hampton Court en la Figura 5.1.

    Hampton Court Palace (No hay imágenes disponibles)

    Figura 5.1

    Cuando murió en 1723, Wren fue enterrado en la cripta de la Catedral de San Pablo. Si bien cabría esperar que uno de los arquitectos más famosos del mundo y la persona que diseñó y supervisó personalmente el edificio de la Catedral tuviera una gran tumba, Wren solicitó una modesta tumba y placa conmemorativa.

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    Figura 5.2

    La losa de piedra negra de la Figura 5.2., ubicada en un rincón discreto, cubre la tumba de Wren. La placa que se muestra en la Figura 5.3. se encuentra en la pared sobre la losa negra y está grabada con el epitafio: “Lector, si buscas su monumento, mira a tu alrededor”, lo que indica que la propia Catedral de San Pablo es el monumento de Wren.

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    Figura 5.3

    Lenguaje

    La Restauración y el siglo XVIII fue una época de estandarización de la lengua inglesa. Durante la Era isabelina, Shakespeare creó nuevas palabras y nuevas expresiones, y la ortografía era errática. A principios del siglo XVII, los poetas metafísicos crearon metáforas elaboradas e inusuales. En el siglo XVIII, los escritores favorecieron un enfoque más sentido común, prescriptivo del lenguaje. El Dr. Samuel Johnson creó uno de los primeros y más influyentes diccionarios de inglés. Uno de los objetivos del diccionario de Johnson fue ayudar a crear reglas de gramática, uso y ortografía que antes carecían del idioma inglés, una idea acorde con la preferencia por la estructura que caracterizaba el neoclasicismo y con el enfoque científico a todas las materias típicas de la Era de la Razón. Aunque el sistema feudal se había desvanecido hace mucho tiempo en el pasado, la sociedad británica del siglo XVIII mantenía un estricto sistema de clases sociales reflejado en el lenguaje.

    Literatura

    Drama de Restauración

    Con la Restauración de la monarquía llegó la restauración del teatro. Después de ser cerrados durante el gobierno de los puritanos, los teatros abrieron casi de inmediato. Carlos II contrató compañías de actores para brindar entretenimiento en la corte, ya que su abuelo James I había sido mecenas de la tropa de Shakespeare Los hombres del rey. Se revivieron obras de la época isabelina y surgieron nuevos dramaturgos aunque ninguno produjo obras del alto calibre de la época de Shakespeare. Entre la nueva generación de dramaturgos se encontraban varias mujeres, sobre todo Aphra Behn. Otra innovación en el teatro del siglo XVIII fue que se permitía a las mujeres subir al escenario.

    Durante el siglo XVIII floreció la comedia de modales, una obra que presenta personajes aristocráticos, exagerando su obsesión por los modales de la alta sociedad, la posición social, la moda y la riqueza. Estas obras destacan por su ingenioso diálogo y manera satírica. Las tramas generalmente involucran amorosos, generalmente escandalosos, asuntos y las reacciones amorales de los personajes hacia ellos. Los personajes familiares eran el fop o dandy, un vanidoso joven obsesionado con la moda, y el rastrillo, un joven dedicado al vino, a las mujeres y a la conducta escandalosa. “Los rivales” y “La escuela del escándalo” de Richard Sheridan y “She Stoops to Conquer” de Oliver Goldsmith fueron algunas de las comedias de modales más populares.

    La Novela

    El siglo XVIII dio origen a la novela, una narrativa extendida en prosa ficticia, como forma de literatura. Robinson Crusoe y Moll Flanders de Daniel DeFoe son consideradas las primeras novelas. Las obras de DeFoe fueron seguidas por la novela epistolar de Samuel Richardson (una novela escrita en forma de una serie de letras) Pamela, y Joseph Andrews y Tom Jones de Henry Fielding. La novela continuó desarrollándose hasta convertirse en una importante forma literaria del siglo XIX.

    Diaristas

    Así como muchas personas en el siglo XXI registran los detalles de su vida diaria en Facebook o Twitter, las personas en el siglo XVIII registraron sus vidas en diarios, obras que ahora brindan información y conocimiento de los eventos de ese período de tiempo. Algunos de los diarios más conocidos fueron Samuel Pepys, John Evelyn, Daniel DeFoe y Celia Fiennes.

    Pepys ofrece descripciones detalladas de Londres durante la peste y el incendio, así como la vida cotidiana en la era de la Restauración.

    Cubriendo un periodo de tiempo mucho más largo, John Evelyn escribe un diario más formal desde la perspectiva de un partidario conservador de la monarquía y de la Iglesia de Inglaterra.

    Aunque en realidad es un relato ficticio de la peste, A Journal of the Plague Year de Daniel DeFoe es paralelo a los relatos de Pepys sobre la peste a la vez que da aún más detalles. Un recorrido por toda la isla de Gran Bretaña de DeFoe describe varios viajes que DeFoe hizo temprano en su vida, proporcionando una imagen completa de la Inglaterra preindustrial de la Revolución.

    De manera similar pero un esfuerzo mucho más atrevido, Celia Fiennes, hija y nieta de simpatizantes puritanos, escribió lo que quizás sea el más inusual e interesante de los diarios del siglo XVIII. No publicado hasta 1888, sus revistas documentan viajes que realizó por todos los condados de Inglaterra, así como a partes de Escocia y Gales. Montando una silla lateral, Fiennes viajó la mayor parte del tiempo con solo uno o dos sirvientes como acompañantes. Para una mujer viajar sin padre o esposo como escolta fue extraordinario en este periodo de tiempo y peligroso también. Fiennes registra encuentros con carreteros y cae de su caballo mientras vadeaba ríos y recorría los caminos difíciles de Inglaterra. Aparentemente viajando por su salud, Fiennes observó las industrias locales y describió el paisaje, tanto natural como hecho por el hombre. Los puntos de vista puritanos de su familia son evidentes en sus comentarios sobre las iglesias, los clérigos y las convenciones religiosas locales.

    Claves para llevar

    • El Gran Incendio de Londres en 1666 y otro brote de la peste afectaron a la literatura producida en la Restauración y el siglo XVIII.
    • El neoclasicismo, faceta de la era de la Ilustración, produjo literatura formal altamente estructurada modelada a partir de la literatura clásica griega y romana.
    • Durante el siglo XVIII, el idioma inglés se volvió más estandarizado y prescriptivo.
    • Los primeros diccionarios de inglés, particularmente el diccionario del Dr. Samuel Johnson, fueron producidos durante el siglo XVIII.
    • La Restauración trajo consigo la reapertura de los teatros y el desarrollo de nuevos dramas, entre ellos la comedia de modales.
    • La novela tuvo sus orígenes en el siglo XVIII.
    • Las revistas y diarios fueron una forma importante de literatura en la Restauración y en el siglo XVIII.

    Recursos

    Antecedentes

    La monarquía

    La peste

    El Gran Incendio de Londres

    La Ilustración

    La Ilustración

    Lenguaje

    Drama de Restauración

    La Novela

    • “La historia de la novela”. Dra. Agatha Taormina. Colegio Comunitario del Norte de Virginia.
    • “La Novela”. Lelia Melani. Colegio Brooklyn. Universidad de la Ciudad de Nueva York.

    Diaristas

    Samuel Pepys

    Daniel DeFoe

    John Evelyn

    Celia Fiennes

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