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6.7: Theodore Roethke (1908 - 1963)

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    Theodore Roethke es uno de los poetas más influyentes de la era posmoderna. Estudiante de los Modernistas, que finalmente superó su poesía, el mundo de Roethke está lleno de imágenes contrastantes de la naturaleza y la industria que crean un sentido de esperanza que lo distingue de los modernistas, y una sensación de inseguridad que parece acertadamente adecuada a la mitad de los años del siglo XX. Ganador del Premio Pulitzer de Poesía y dos Premios Nacionales del Libro, Roethke es frecuentemente recordado como maestro, y el trabajo de sus propios alumnos a menudo oscureció la obra del maestro. El centenario del nacimiento de Roethke en 2008, sin embargo, llamó la atención renovada a su carrera poética.

    Las primeras obras de poesía de Roethke son restringidos y sobrantes, como demuestran las últimas líneas de “Esquejes” (1948):

    Un nudo de crecimiento
    Empuja una miga de arena suelta, Ahoga a
    través de una vaina mohosa
    Su cuerno tendriloso pálido. (5-8)

    Incluso en estas líneas cortas, sin embargo, el don de Roethke para la lírica es claramente visible con los repetidos sonidos de apertura de “nub” y “empujones” empujando al lector hasta el final del poema. Al mismo tiempo, los sonidos y ritmos de los poemas de Roethke, con sus líneas cortas y ritmos rotos, evocan imágenes de restricción y vacilación.

    La selección de Roethke incluida aquí, “My Papa's Waltz”, también de 1948, nos lleva del mundo de los invernaderos a las casas calientes y cerradas de la vida estadounidense. Al igual que las plantas jóvenes que luchan por crecer en “Esquejes”, el joven de “My Papa's Waltz” lucha por crecer en su ambiente hogareño. Organizado en tres cuartos de tiempo roto, “My Papa's Waltz” evoca imágenes contrastantes de rudas juguetonas y abuso doméstico. Estas imágenes contrastantes suelen llevar a acaloradas discusiones entre lectores que se dividen por sus interpretaciones de este poema como uno de alegre abandono y uno de repetida brutalidad. Justo, ¿cuál es la naturaleza de este vals en el que participan el niño y su padre, y cómo puede ser maravilloso si la mirada de la madre es tan desaprobadora? Que la poesía de Roethke invite a respuestas tan dispares es a la vez un testimonio de su artesanía y una reacción a su ambigüedad deliberada. Al igual que los otros poetas posmodernos de esta sección, los poemas de Roethke revelan las muchas sombras de la vida moderna.

    6.8.1 “El vals de mi papá”

    Por favor, haga clic en el siguiente enlace para acceder a esta selección:

    http://www.poetryfoundation.org/poem/172103

    6.8.2 Preguntas de lectura y revisión

    1. Describir la escena en la cocina. ¿Es esta una ocasión feliz o hay un significado más oscuro aquí?
    2. Describir la actitud del orador hacia la madre y el padre.
    3. ¿Qué sugiere el poema sobre las responsabilidades de un padre?

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