2.2: Perspectivas críticas

Formar tu perspectiva sobre un poema, historia o obra de teatro podría ser más fácil si entiendes algunos de los enfoques comúnmente tomados para interpretar el significado de la literatura. Los estudios literarios han existido el tiempo suficiente como para que lectores y académicos de ideas afines hayan gravitado hacia posiciones comunes básicas mientras dialogan entre ellos. Como resultado, hay una serie de enfoques críticos ampliamente reconocidos de la literatura, desde los formalistas (que se centran en cómo un autor emplea estrategias y dispositivos para un efecto particular) hasta críticos psicoanalíticos (que exploran textos para comprender mejor la estructura psicológica de los humanos y sus características respuestas a experiencias particulares). Al considerar un poema o una historia, puede elegir uno de estos enfoques como la lente general a través de la cual examinar esa obra. Lo que sigue es una lista de algunas de las perspectivas críticas más comunes. Considéralos y toma nota de cualquiera que te parezca particularmente interesante. Puede encontrar que uno o varios de estos reflejan su propia forma de ver el mundo.

Crítica biográfica

Este enfoque examina la vida y las actitudes de un autor como la clave para comprender la obra del escritor. Probablemente deberías evitar una fuerte dependencia de este enfoque, sin embargo, mientras escribes ensayos para esta clase. Comúnmente utilizado a finales de los siglos XVIII y XIX, ahora se ha descontado en gran medida como una forma confiable de entender el significado de un texto.

Formalismo (también conocido como “Nueva Crítica”)

Saltando a la fama en la década de 1920, este enfoque considera una obra literaria como una entidad separada de su autor y su contexto histórico. El formalista explora un poema como un mecánico exploraría un motor. El mecánico asumiría que las partes y la función del motor pueden estudiarse sin entender la vida del fabricante y/o la historia del período en el que existe el motor. Del mismo modo, para evaluar el impacto de un poema y comprender su significado, un erudito podría “desarmarlo”, considerando sus elementos separados —la forma, longitud de línea, ritmo, esquema de rima, lenguaje figurativo y diccionario— y cómo esas piezas conforman el efecto y dan forma al significado del todo.

Crítica Psicoanalítica

A partir de las teorías de Freud y otras, este enfoque examina un texto en busca de signos y símbolos de los procesos subconscientes, tanto de los personajes como de los humanos en general. Los símbolos reveladores en una obra pueden incluir el agua (el útero o el subconsciente), un falo (poder patriarcal o deseo sexual), un vaso como un jarrón o lanzador (la vagina o deseo sexual), y pasillos oscuros (el subconsciente temido donde almacenamos nuestros impulsos y deseos inaceptables, y en los que estamos miedo de que nos perdamos del mundo ordenado y visible).

Crítica arquetípica

Partiendo de la crítica psicoanalítica, este enfoque se centra en figuras comunes y líneas narrativas que revelan patrones en el comportamiento humano y la psicología. Los personajes arquetípicos conocidos son el héroe, el chivo expiatorio, la madre de la Tierra, la tentadora, la mentora y la figura del diablo. Algunas historias arquetípicas comunes son el viaje, la búsqueda, la caída y la muerte y el renacimiento. Carl Jung y Joseph Campbell, figuras clave en el desarrollo de este enfoque, encontraron que en las muchas historias que recopilaron de culturas de todo el mundo, estas figuras e historias surgieron una y otra vez. Su conclusión fue que estas figuras e historias están grabadas en la psique humana (o subconsciente), y a medida que las recreamos en nuestras historias, nuestro público las reconoce como simbólicas de su propia experiencia.

Crítica Feminista

A partir de este enfoque, se examina una obra literaria para conocer por qué y cómo las mujeres son sometidas a la opresión y, a veces, cómo subvierten las fuerzas que las oprimen.

Teoría de Género

Ampliando la crítica feminista, los estudios de género exploran literatura para una mayor comprensión de la identidad y el comportamiento de género socialmente definidos y su impacto en el individuo y en la sociedad. Incluye el estudio de la orientación sexual y cómo las identidades no heterosexuales son tratadas por la ideología convencional, una dinámica que a veces se refleja en, a veces criticada por, obras literarias.

Crítica marxista

Esta aproximación a la literatura examina cómo las fuerzas de clase y económicas dan forma a la dinámica humana. Es importante señalar que la crítica marxista no es una promoción del gobierno socialista, sino más bien un estudio cercano de cómo las fuerzas económicas invisibles sustentan, y a menudo socavan, las auténticas relaciones humanas.

Crítica Histórica

Este enfoque busca iluminar el significado original de un texto descubriendo detalles del contexto histórico del texto.

Nuevo Historicismo

Modificando el enfoque histórico descrito anteriormente, el nuevo historicista asume que los factores materiales interactúan entre sí, por lo tanto, si bien este enfoque busca comprender un texto a través de su contexto cultural, también intenta descubrir a través de la obra literaria una visión de la historia intelectual. Por ejemplo, un nuevo historicista podría considerar Narrativa de la vida de Frederick Douglass de Frederick Douglass como un producto conformado no solo por la experiencia de Douglass como esclavo estadounidense, sino también por el desafío de Douglass de encontrar un editor (la mayoría de los cuales eran blancos), y por sus lectores principalmente cristianos. Estos factores, según el nuevo historicista, interactuarían para dar forma al texto y sus significados.

Al encontrar una perspectiva que te interese, considera estas formas comunes de abordar el estudio y la interpretación literarias y cómo esos enfoques podrían cruzarse con tus propias pasiones y valores. El estudio académico debe ser objetivo, ya que los argumentos académicos deben estar respaldados por evidencia creíble y sustancial, pero el argumento académico es valioso cuando nos ayuda a comprender mejor nuestro mundo y realizar nuestras metas como humanos, comunidades y sociedades. Conectarse a estos objetivos como escritor te ayudará a encontrar tu razón para escribir y los métodos retóricos más efectivos para alcanzar tus metas.