3.12: Doris Lessing (1919-2013)

Doris Lessing nació en Kermanshah, Persia (ahora Irak), donde su padre trabajaba como empleado en el Banco Imperial de Persia. En 1925, la familia se mudó a Rhodesia del Sur (ahora Zimbabue) para dedicarse al cultivo de maíz. Lessing se educó primero en una escuela de conventos y luego en la Dominican Convent High School, una preparatoria para niñas en Salisbury, de la que abandonó a los trece años. A partir de ese momento, se convirtió en una autodidacta, leyendo libros ordenados desde Londres, por autores como Dickens, D. H. Lawrence y Woolf. También fue moldeada por la constante presión de su madre por la propiedad y convencionalidad británica y los amargos relatos de su padre sobre la Primera Guerra Mundial.

A los quince años, Lessing salió de casa para trabajar como enfermera y comenzó a escribir profesionalmente. Después de mudarse a Salisbury, trabajó como operadora telefónica y se casó con Frank Wisdom; tuvieron dos hijos. Oprimida por la institución del matrimonio, en la que sintió que las mujeres se hundieron y desaparecieron, Lessing dejó a su familia pero siguió viviendo en Salisbury. Su interés por la política la atrajo hacia el comunismo y el socialismo. Se unió al Left Book Club y se casó con uno de sus miembros, Gottfried Lessing; los dos tuvieron un hijo. En 1949, dejó este matrimonio y se mudó a Londres, llevándose consigo a su hijo menor Peter. Allí, persiguió su escritura y publicó su novela La hierba está cantando (1950), un relato de una pareja blanca en el sur de África que lucha en la agricultura, su sirviente negro Moisés, y el racismo abierto, a menudo cruel de los blancos contra los negros. El deterioro físico y mental de la esposa, Mary Turner, destaca particularmente la artificialidad e hipocresía de la “barra de colores”.

Lessing continuó utilizando sus experiencias y puntos de vista sobre África, particularmente su oposición al apartheid, como material para su escritura, a través del cual desarrolló sus puntos de vista sobre la política, los enfrentamientos culturales y las desigualdades raciales y de género. El acto de escribir le permitió distanciarse de presiones culturales y sociales que dan forma coercitiva al individuo y explorar la identidad y el lugar del individuo en la sociedad. En una serie de novelas psicológicas, Los hijos de la violencia (1952-1969), siguió la conciencia en desarrollo de Martha Quest y el futuro distópico de Inglaterra. Su The Golden Notebook (1962) manifestó los yoes múltiples y multivalentes de una mujer soltera resistiendo las presiones y represiones de su sociedad con la fuerza y libertad de un hombre. El libro utiliza una estructura posmoderna, acrónica que cruza la narrativa “realista” con entradas de revistas que registran eventos externos e internos. Aunque lúdico e incluso absurdo, el libro considera temas de relevancia continua, incluida la fragmentación social, la amenaza de destrucción nuclear y la lucha de las mujeres por la integridad física, emocional y mental en una sociedad que a menudo les niega tal integridad, y mucho menos la autonomía.

Lessing continuó escribiendo hasta el final de su vida, empleando diversos géneros, entre ellos la ciencia ficción y la ópera, así como diversas personas (por ejemplo, escribir bajo el seudónimo de Jane Somers). En 2007, ganó el Premio de Novela de Literatura.

3.12.1: “A través del túnel”

http://www.shortstoryproject.com/through-the-tunnel/

3.12.2: Preguntas de lectura y revisión

1. ¿Cuál es el punto de vista de esta historia? ¿Cuál es el efecto de este punto de vista en tu comprensión de los personajes y la acción?
2. ¿Cómo, en todo caso, la representación de la madre en esta historia comenta sobre temas de mujeres?
3. ¿Cómo, si acaso, comenta la representación de Jerry en esta historia sobre temas de género?
4. ¿Cómo, si acaso, muestra la historia elementos psicológicos, particularmente del inconsciente?