8.11: Música Klezmer Judía

La música klezmer es un término utilizado para designar la música de baile yiddish de los judíos asquenazíes que se remonta a la Edad Media cuando se desarrolló en Europa del Este antes de emigrar finalmente a Estados Unidos. El término yiddish “klezmer” proviene de dos palabras hebreas, klei-zemer, que se traduce como “vaso de melodía”.

Las primeras bandas de Klzemer tocaron para una variedad de ocasiones sociales, incluyendo bodas, celebraciones navideñas y ceremonias de rito de paso en las comunidades judías europeas. Durante el siglo XVIII, violonchelos, bajos de cuerda, flautas, tambores y tsimbls (dulcimers martillados) fueron los principales instrumentos. A principios del siglo XIX, el clarinete se convirtió en el principal instrumento melódico principal, y se agregaron a los conjuntos instrumentos de metal como la trompeta, el trombón y la tuba. Los repertorios fueron amplios, incluyendo melodías yiddish, cantos hassidim y melodías de danzas, formas de danza no judías como la polca, piezas clásicas ligeras y bailes de salón como el vals.

Las melodías Klzemer suelen construirse alrededor de secciones de 8 o 16 bar, AB o ABC que se repiten con pequeñas variaciones. Las líneas melódicas tienden a ser modales con ornamentos complejos resultantes del uso generoso de trinos, ligaduras, toboganes y trillizos. El clarinete es conocido por sus sonidos particularmente salvajes y estridentes (se cree que el dramático glissando de clarinete que abre Rhapsody in Blue de George Gershwin está influenciado por el estilo klezmer). Los acompañamientos armónicos se construyen característicamente alrededor de acordes menores; a menudo una pieza presentará cambios dramáticos entre las modalidades menores y mayores. La mayoría de las piezas de baile klezmer tienen un fuerte pulso rítmico que enfatiza el ritmo de un metro 2/4 o 4/4 produciendo una sensación hinchable. Ocasionalmente se utilizan medidores irregulares como 3/8 o 9/8. Las melodías klezmer a veces comienzan con un taxim, o improvisación modal de metro libre, generalmente tocada en el clarinete.

Los disturbios sociales y políticos en Rusia, Polonia y otras regiones de Europa del Este fomentaron la inmigración de millones de judíos asquenazíes de habla yiddish a Estados Unidos a fines del siglo XIX y principios del XX, la mayoría de los cuales se establecieron en la ciudad de Nueva York. La música Klezmer se hizo popular en las bodas judío-estadounidenses, las celebraciones navideñas y los bailes de clubes sociales, y en la década de 1920 estaba siendo grabada por músicos judíos como el virtuoso clarinetista Dave Tarras. Nacido en Ucrania en una familia de músicos, Tarras emigró a Nueva York en 1922 y se convirtió en el principal clarinetista klezmer de su generación. En la tradición de las bandas klezmer del viejo mundo, los primeros conjuntos judíos de Nueva York consistían en cañas, metales e instrumentos de cuerda, a menudo respaldados por acordeón o acompañamiento de piano y batería. A medida que los músicos judíos estuvieron bajo la influencia del tin pan alley estadounidense y el jazz temprano de las décadas de 1920 y 1930 crearon híbridos innovadores como el swing yiddish y las populares canciones teatrales yiddish.

El interés por la cultura tradicional asheknazi en general y la música klezmer en particular se desvaneció durante el Holocausto, la Segunda Guerra Mundial y los primeros años de la posguerra. La década de 1970 vio un resurgimiento de la actividad de una nueva generación de músicos judíos empeñados en redescubrir las raíces de sus antepasados ashekanazis. No es sorprendente que Nueva York fuera el centro de la acción, y a la vanguardia del renacimiento estaba Andy Statman, virtuoso del clarinete nacido en Brooklyn, Andy Statman (n. 1950). Un protegido de Dave Tarras, Statman pasó años dominando el estilo tradicional klezmer y repertorio. Sus gustos eclécticos le han llevado a incorporar elementos de bluegrass, jazz, rock, música de Oriente Medio y música clásica occidental en su innovador sonido. Hoy klezmer se ha convertido en una verdadera música del mundo, mezclando las melodías tradicionales de Asheknazi de Europa del Este con los sonidos de la clásica moderna, el jazz, el rock, el soul, el rap y varias músicas del norte de África y del Medio Oriente.