Saltar al contenido principal
LibreTexts Español

6.5: Efectos de la Contaminación del Aire en la Salud Humana

  • Page ID
    81129
  • \( \newcommand{\vecs}[1]{\overset { \scriptstyle \rightharpoonup} {\mathbf{#1}} } \) \( \newcommand{\vecd}[1]{\overset{-\!-\!\rightharpoonup}{\vphantom{a}\smash {#1}}} \)\(\newcommand{\id}{\mathrm{id}}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\) \( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\) \( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\) \( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\) \( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\) \( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\) \( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \(\newcommand{\id}{\mathrm{id}}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\) \( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\) \( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\) \( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\) \( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\) \( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\) \( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\)\(\newcommand{\AA}{\unicode[.8,0]{x212B}}\)

    La Organización Mundial de la Salud (OMS) y otros organismos internacionales reconocen la contaminación del aire como una amenaza importante para la salud humana. Numerosos estudios científicos han relacionado la contaminación del aire con una variedad de problemas de salud (Tabla\(\PageIndex{1}\)) que incluyen: agravamiento de enfermedades respiratorias y cardiovasculares; disminución de la función pulmonar; aumento de la frecuencia y severidad de los síntomas respiratorios como dificultad para respirar y tos; aumento susceptibilidad a infecciones respiratorias; efectos sobre el sistema nervioso, incluyendo el cerebro, como pérdida de coeficiente intelectual e impactos en el aprendizaje, la memoria y el comportamiento; cáncer; y muerte prematura. Los efectos inmediatos de la contaminación del aire pueden aparecer después de una sola exposición o exposiciones repetidas. Otros efectos sobre la salud pueden aparecer ya sea años después de que se haya producido la exposición o solo después de largos o repetidos períodos de exposición.

    Los efectos inmediatos de la contaminación del aire incluyen irritación de los ojos, nariz y garganta, dolores de cabeza, mareos y fatiga. Tales efectos inmediatos suelen ser a corto plazo y tratables. En ocasiones el tratamiento es simplemente eliminar la exposición de la persona a la fuente de la contaminación, si se puede identificar. Los síntomas de algunas enfermedades, como asma, neumonitis por hipersensibilidad y fiebre por humidificador, también pueden aparecer poco después de la exposición a algunos contaminantes del aire interior.

    Tabla\(\PageIndex{1}\): Fuentes y efectos sobre la salud de los contaminantes de criterios
    Contaminante Fuentes Efectos en la Salud
    Ozono a nivel del suelo (O 3) Contaminante secundario típicamente formado por reacción química de compuestos orgánicos volátiles (COV) y NO x en presencia de luz solar. Disminuye la función pulmonar y causa síntomas respiratorios, como tos y dificultad para respirar; agrava el asma y otras enfermedades pulmonares que conducen a un mayor uso de medicamentos, ingresos hospitalarios, visitas al servicio de urgencias (DE) y mortalidad prematura.
    Materia particulada (PM) Emitidos o formados a través de reacciones químicas; combustión de combustible (por ejemplo, quema de carbón, madera, diesel); procesos industriales; agricultura (arado, quema de campo); y caminos sin pavimentar. Las exposiciones a corto plazo pueden agravar enfermedades cardíacas o pulmonares que conducen a síntomas respiratorios, mayor uso de medicamentos, ingresos hospitalarios, visitas al servicio de urgencias y mortalidad prematura; las exposiciones a largo plazo pueden conducir al desarrollo de enfermedades cardíacas o pulmonares y mortalidad prematura.
    Plomo Fundiciones (refinerías metálicas) y otras industrias metalúrgicas; combustión de gasolina con plomo en aviones con motor de pistón; incineradores de desechos; y fabricación de baterías. Daña el desarrollo del sistema nervioso, lo que resulta en pérdida de coeficiente intelectual e impacta en el aprendizaje, la memoria y el comportamiento en los niños Efectos cardiovasculares y renales en adultos y efectos tempranos relacionados con la anemia.
    Óxidos de Nitrógeno (NO x) Combustión de combustible (por ejemplo, servicios eléctricos, calderas industriales y vehículos) y quema de leña. Agravar las enfermedades pulmonares que conducen a síntomas respiratorios, ingresos hospitalarios y visitas de urgencias; aumento de la susceptibilidad a la infección respiratoria.
    Monóxido de Carbono (CO) Combustión de combustible (especialmente vehículos), procesos industriales, incendios, combustión de desechos y quema de leña residencial. Reduce la cantidad de oxígeno que llega a los órganos y tejidos del cuerpo; agrava las enfermedades cardíacas, resultando en dolor torácico y otros síntomas que conducen a ingresos hospitalarios y visitas al servicio de urgencias.
    Dióxido de Azufre (SO 2) Combustión de combustible (especialmente carbón con alto contenido de azufre); servicios eléctricos y procesos industriales; y fuentes naturales como volcanes. Agrava el asma y aumento de los síntomas respiratorios. Contribuye a la formación de partículas con efectos asociados a la salud.

    Fuente: www.epa.gov

    La probabilidad de reacciones inmediatas a los contaminantes del aire depende de varios factores. La edad y las condiciones médicas preexistentes son dos influencias importantes. Algunos individuos sensibles parecen estar en mayor riesgo de efectos de salud relacionados con la contaminación del aire, por ejemplo, aquellos con enfermedades cardíacas y pulmonares preexistentes (por ejemplo, insuficiencia cardíaca/cardiopatía isquémica, asma, enfisema y bronquitis crónica), diabéticos, adultos mayores y niños. En otros casos, el hecho de que una persona reaccione a un contaminante depende de la sensibilidad individual, que varía enormemente de persona a persona. Algunas personas pueden sensibilizarse a los contaminantes biológicos después de exposiciones repetidas, y parece que algunas personas también pueden sensibilizarse a los contaminantes químicos.


    This page titled 6.5: Efectos de la Contaminación del Aire en la Salud Humana is shared under a CC BY-NC-SA 4.0 license and was authored, remixed, and/or curated by Caralyn Zehnder, Kalina Manoylov, Samuel Mutiti, Christine Mutiti, Allison VandeVoort, & Donna Bennett (GALILEO Open Learning Materials) via source content that was edited to the style and standards of the LibreTexts platform; a detailed edit history is available upon request.