8.6: Resumen y ejercicios

Resumen

El derecho contractual se desarrolló a medida que la organización centrada en el estatus de la sociedad feudal se desvaneció y las personas comenzaron a tomar decisiones sobre cómo podrían ordenar sus vidas. En el sistema capitalista, las personas toman decisiones sobre cómo interactuar con los demás y, necesariamente, esas elecciones expresadas como promesas deben ser vinculantes y ejecutables.

Las dos fuentes fundamentales del derecho contractual son (1) el common law tal como se desarrolla en los tribunales estatales y como se resume en la Reformulación (Segunda) de Contratos y (2) el Código Uniforme de Comercio para la venta de bienes. En general, la UCC es más liberal que el common law en sostener la existencia de un contrato.

Los tipos de contratos pueden distinguirse por cuatro criterios: (1) expreso e implícito, incluyendo cuasi-contratos implícitos por ley; (2) bilaterales y unilaterales; (3) ejecutables e inexigibles; y (4) concluidos (ejecutados) e inconcluidos (ejecutorios). Para entender el derecho contractual, es necesario dominar estas distinciones y sus matices.

Ejercicios

1. a. El señor y la señora Smith, pareja de ancianos, no tenían familiares. Cuando la señora Smith se enfermó, los Smiths le pidieron a una amiga, Henrietta, que le ayudara con diversas tareas de limpieza, incluyendo la limpieza y la cocina. A pesar de que los Smiths nunca prometieron pagarle, Henrietta realizó los quehaceres durante dieciocho meses. Henrietta ahora afirma que tiene derecho al valor razonable de los servicios prestados. ¿Está en lo cierto? Explique.
   b. Supongamos en cambio que los Smiths le pidieron a la hermana de la señora Smith, Caroline, que vivía cerca, que ayudara con la limpieza. Después de dieciocho meses, Caroline afirma que tiene derecho al valor razonable de los servicios prestados. ¿Está en lo cierto? Explique.
2. Una carta de Bridge Builders Inc. a la Allied Steel Company declaró: “Ofrecemos comprar 10,000 toneladas de tubería de acero No. 4 al precio cotizado de hoy para entrega dentro de dos meses a partir de hoy. Su aceptación deberá recibirse en cinco días.” ¿Se propone Bridge Builders crear un contrato bilateral o unilateral? ¿Por qué?
3. El barbero de Roscoe lo persuadió para que probara una nueva crema para el cabello llamada Sansfree, que el barbero aplicó al cabello y cuero cabelludo de Roscoe. A la mañana siguiente Roscoe tenía un sarpullido muy desagradable a lo largo de su línea del cabello. Al investigar descubrió que el sarpullido se debía a un compuesto químico inadecuado en Sansfree. Si Roscoe interpusiera una acción por incumplimiento contractual contra el barbero, ¿el caso se regiría por el Código Uniforme de Comercio o el common law? Explique.
4. Rachel firmó un contrato para comprar un Dodge 2004 a Hanna, quien vivía en el departamento vecino. Cuando surgió una disputa sobre los términos del contrato, Hanna argumentó que, debido a que ni ella ni Rachel eran comerciantes, la controversia debía resolverse bajo principios generales del common law. Rachel, en cambio, argumentó que Hanna estaba legalmente considerada como comerciante porque vendía el auto con fines de lucro y que, en consecuencia, la venta se regiría por el Código Uniforme de Comercio. ¿Quién está en lo correcto? Explique.
5. Lee y Michelle decidieron convivir. Cuando instalaron una casa, Michelle renunció a su carrera, y Lee prometió compartir sus ganancias con ella sobre una base cincuenta y cincuenta. Varios años después terminaron su relación, y cuando Lee no logró entregar más de la mitad de sus ganancias, Michelle presentó demanda sobre la base de la promesa de Lee. ¿Qué tipo de contrato alegaría Michelle que Lee había incumplido? Explique.
6. Harry y Wilma se divorciaron en 2008, y Harry fue ordenado en el decreto de divorcio a pagar a su ex esposa 10.000 dólares. En 2009 y 2010 Harry fue hospitalizado, incurriendo en $3,000 en facturas. Él y Wilma discutieron el asunto, y Wilma accedió a pagar la cuenta con su propio dinero, a pesar de que Harry aún le debía 5.000 dólares del decreto de divorcio. Cuando Harry murió a fines de 2010, Wilma hizo un reclamo contra su patrimonio por $8,000 (los $3,000 en facturas médicas y los $5,000 del decreto), pero el patrimonio solo estaba dispuesto a pagar los $5,000 del decreto, alegando que ella había pagado la factura del hospital voluntariamente y no tenía contrato de reembolso. ¿Es correcto el patrimonio? Explique.
7. Louie, un adulto, celebró un contrato para vender una caja de whisky escocés a Leroy, menor de edad. ¿El contrato es nulo o anulable? Explique.
8. James Mann era dueño de una planta de fabricación que ensamblaba teléfonos celulares. Una auditoría de CPA determinó que faltaban varios teléfonos. Se sospechaba el robo por parte de uno o más de los trabajadores. En consecuencia, bajo instrucciones de Mann, se colocó en la cafetería de los empleados el siguiente letrero:

   Recompensa. Nos faltan los teléfonos. Quiero que todos los empleados estén atentos a los robos. Se pagará una recompensa de $500 por la información proporcionada por cualquier empleado que lleve a la aprehensión de los ladrones de empleados.

   —James Mann

   Waldo, un empleado de planta, leyó el aviso e inmediatamente llamó a Mann, declarando: “Acepto su oferta. Prometo vigilar a otros empleados y brindarle la información solicitada”. ¿Se ha formado un contrato? Explique.

9. Casi todos los días Sally se tomaba un descanso en el almuerzo y iba al International News Stand—una revista— para navegar por los periódicos y revistas y platicar con el dueño, Conrad. A menudo compraba una revista. Un día fue allí, navegó un poco y se quitó una revista del estante. Conrad estaba ocupado con tres clientes. Sally agitó la revista a Conrad y salió de la tienda con ella. ¿Qué tipo de contrato, en su caso, se creó?
10. Joan llamó a Devon Sand & Gravel y ordenó que dos “cajas” (cargas de camiones volquete) de grava se extendieran en su camino de entrada rural por el método de “disparar y correr”: el portón trasero está parcialmente abierto, se levanta la plataforma del camión volquete y el camión baja por el camino de entrada extendiendo grava a medida que avanza. El conductor grabó por error el camino de entrada del vecino de Joan, Watson, en lugar de Joan's ¿Devon tiene derecho al pago de Watson? Explique.

PREGUNTAS DE AUTOPRUEBA

1. Un contrato implícito a. debe ser por escrito
   b. es aquel en el que se detallan los términos
   c. es uno inferido de las acciones de las partes
   d. se impone por ley para evitar un resultado injusto
   e. puede ser evitado por una parte
2. El Convenio sobre los Contratos de Compraventa Internacional de Mercaderías es a. una reunión anual de agentes de compras comerciales internacionales.
   b. derecho contractual utilizado en territorios federales de ultramar de Estados Unidos
   c. un formato o plantilla consuetudinaria para la redacción de contratos
   d. una especie de tratado que establezca el derecho contractual internacional, en el que Estados Unidos es parte
   e. la organización que desarrolla el derecho internacional uniforme
3. Un contrato inexigible es a. nulo, no un contrato en absoluto
   b. uno que un tribunal no hará cumplir para ninguna de las partes debido a un estado de derecho
   c. inexigible por una de las partes pero ejecutoria por la otra
   d. uno que haya sido ejecutado por una de las partes pero no el otro
   e. demasiado indefinido para ser válido
4. Betty Baker encontró una bicicleta aparentemente abandonada cerca de su casa. Ella se lo llevó a casa y gastó 150 dólares reparándolo y pintándolo, después de lo cual Carl apareció y demostró que era dueño de él. ¿Bajo qué teoría puede ser reembolsada Betty por sus gastos? a. contrato expreso
   b. contrato implícito
   c. aparente o cuasi-contrato
   d. contrato ejecutorio
   e. ninguno: no se le reembolsará
5. Alice discute con su vecino Bob su plan de contratar a Woodsman para cortar tres árboles de su lado de la línea de su propiedad, mencionando que puede conseguir un buen trato porque Woodsman ahora está entre trabajos. Bob dice: “Oh, no hagas eso. Mi hermano va a cortar algunos árboles de mi lado, y él también puede hacer el tuyo gratis”. Alice está de acuerdo. Pero el hermano de Bob está preocupado y nunca hace el trabajo. Tres semanas después Alice descubre que las tasas de Woodsman han subido prohibitivamente. ¿Bajo qué teoría tiene Alice una causa de acción contra Bob? a. contrato expreso
   b. estoppel promisorio
   c. cuasi-contrato
   d. contrato implícito
   e. ninguno: ella no tiene causa de acción contra Bob

RESPUESTAS DE AUTO

1. c
2. d
3. c
4. c
5. b