2.1: Federalismo

OBJETIVOS DE APRENDIZAJE

1. Definir federalismo.
2. Determinar las secciones constitucionales que dan autoridad reglamentaria al Congreso.
3. Determinar las bases de la autoridad del Congreso para promulgar leyes penales.
4. Compara la autoridad reguladora federal con la autoridad reguladora estatal.
5. Compara las leyes penales federales con las leyes penales estatales.
6. Definir la supremacía federal.

El sistema de gobierno de Estados Unidos se llama federalismo. El federalismo, como lo establece la Constitución de Estados Unidos, divide el poder gubernamental entre el gobierno federal y cada uno de los estados. Esto impide una fuente concentrada de poder gubernamental en un individuo o en un pequeño grupo de individuos. Debido al federalismo, Estados Unidos tiene un sistema legal federal, y cada estado tiene su propio sistema jurídico estatal. Así, en Estados Unidos, una plétora de ordenamientos jurídicos operan todos armónicamente al mismo tiempo.

El alcance de la Ley Federal

El poder del gobierno para regular proviene de la Constitución de Estados Unidos. El gobierno federal deriva su autoridad para crear ley a partir del artículo I, numeral 8, que discute las atribuciones exclusivas o delegadas del Congreso federal. Estos incluyen la facultad de regular la moneda y la moneda, establecer una oficina de correos, promover la ciencia y el arte regulando los derechos a los descubrimientos y escritos, declarar la guerra y formar ejércitos, dirigir relaciones exteriores, regular el comercio interestatal y exterior, y hacer que las leyes sean necesarias y propicias para ejecutar otras facultades expresamente otorgada en la Constitución. Los tribunales han interpretado las dos últimas facultades mencionadas en la cláusula de comercio y la cláusula necesaria y propiamente dicha como las fuentes más amplias de autoridad reguladora federal.

Para simplificar y resumir el precedente que define a la autoridad reguladora federal, las leyes federales están destinadas a regular en dos áreas. Primero, las leyes federales regulan temas que conciernen al país, en lugar de una sola ciudad, condado o estado. El gobierno federal regula en materia de relaciones exteriores, por ejemplo, porque esto afecta a Estados Unidos de América, no sólo a una región en particular. Segundo, las leyes federales regulan el comercio, que es la actividad económica, que cruza de estado a estado. Algunos ejemplos comunes son las transmisiones de televisión, Internet y cualquier forma de transporte como las aerolíneas.

Leyes penales federales

La intención original era que el gobierno federal fuera un gobierno limitado, con el grueso de la autoridad reguladora residiendo en los estados. Los únicos delitos que el Congreso está específicamente autorizado para sancionar son las piratería y los delitos graves en alta mar, la falsificación y la traición; sin embargo, el precedente del caso ha ampliado la facultad del gobierno federal para promulgar leyes penales con base en la cláusula de comercio y la cláusula necesaria y propiamente dicha. McCULLOCH v. Maryland, 17 U.S. (4 Wheat.) 316 (1819), consultado el 28 de agosto de 2010, http://www.law.cornell.edu/supct/html/historics/USSC_CR_0017_0316_ZS.html. Aún así, debe haber alguna conexión con un tema de carácter nacional y comercio interestatal, o bien el gobierno federal sobrepasará su autoridad. En general, las leyes penales federales apuntan a conductas que ocurren sobre bienes federales o conductas que involucran a empleados federales, moneda, traición, seguridad nacional, derechos garantizados por la Constitución, o comercio que cruza las líneas estatales. Actualmente, más de quinientos delitos figuran en la Parte I, Título 18 del Código de Estados Unidos, que codifica las leyes penales para el gobierno federal.

Figura 2.1 Diagrama de leyes federales

El alcance de la ley estatal

La Constitución de Estados Unidos designa a los estados como la principal autoridad reguladora. Esto se aclara en la Décima Enmienda, que dice: “Las facultades no delegadas a Estados Unidos por la Constitución, ni prohibidas a ella por los Estados, están reservadas a los Estados, respectivamente, o al pueblo”. También se supone que las leyes estatales regulan en dos áreas. En primer lugar, las leyes estatales regulan temas de carácter o preocupación local. Un estado puede regular, por ejemplo, su propiedad y uso del agua porque el agua puede ser escasa y generalmente no se proporciona a otros estados. Segundo, las leyes estatales regulan temas o cosas que permanecen dentro de la frontera de un estado. Un estado generalmente regula, por ejemplo, la operación de una pequeña empresa cuyos productos solo se venden localmente y no se envían fuera del estado.

Las leyes federales son las mismas en todos los estados, pero las leyes estatales difieren de un estado a otro. Algo que es legal en un estado puede ser ilegal en otro estado. Esta inconsistencia complica nuestro sistema de federalismo para estudiantes (y abogados). Sin embargo, con un país tan grande y variado como Estados Unidos, es sensato permitir que cada estado elija por sí mismo qué leyes serán las más adecuadas.

Leyes Penales Estatales

El poder de promulgar leyes penales pertenece casi exclusivamente a los estados. Esto se debe a la Décima Enmienda, que confiere a los estados una facultad policial para velar por la salud, seguridad y bienestar de los ciudadanos estatales. Aproximadamente el 90 por ciento de todas las leyes penales son estatales, más que federales. A menudo, los delitos federales también son delitos estatales y pueden ser perseguidos y castigados tanto por el gobierno estatal como por el federal sin violar el principio de doble peligro.

Ejemplo de la diversidad de leyes estatales

En Nevada, la prostitución es legal bajo ciertas circunstancias.N.R.S. § 201.354, consultado el 24 de septiembre de 2010, http://www.leg.state.nv.us/nrs/NRS-201.html#NRS201Sec354. Una persona que se dedica a la prostitución dentro de una “casa de prostitución” con licencia en Nevada no está expuesta a responsabilidad penal. No obstante, si el mismo individuo se dedica a la prostitución en otro estado, puede ser objeto de una acción penal. La prostitución se discutirá a detalle en el Capítulo 12 “Delitos contra el Público”.

Figura 2.2 Descifrarse el código

Supremacía Federal

Nuestro sistema jurídico está dividido para conformarse al principio del federalismo, por lo que existe un potencial de conflicto entre la ley federal y la ley estatal. Una ley federal puede hacer algo ilegal; una ley estatal puede insistir en que es legal. Siempre que ocurra un conflicto entre la ley federal y la estatal, los tribunales deben seguir la ley federal. Esto se llama supremacía federal. Como establece la Cláusula de Supremacía del artículo VI de la Constitución federal: “Esta Constitución, y las Leyes de los Estados Unidos que se harán en cumplimiento de la misma; y todos los Tratados que se hagan, o que se hagan, bajo la Autoridad de los Estados Unidos, serán la Ley suprema del Land; y los Jueces en todo Estado quedará obligado por ello, cualquier Cosa en la Constitución o Leyes de cualquier Estado en contrario no obstante.”

Ejemplo de Supremacía Federal

En Washington y varios otros estados, un individuo puede poseer y usar marihuana con fines medicinales con una prescripción.Ley de Marihuana Medicinal del Estado de Washington, Capítulo 69.51A RCW, consultado el 28 de agosto de 2010, apps.leg.wa.gov/rcw/default. aspx`cite=69 .51a&full=true; ver todos los estados que legalizar la mariguana medicinal: “16 Legal Medical Marijuana States and DC”, sitio web de Procon.org, consultado el 28 de agosto de 2010, http://medicalmarijuana.procon.org/view.resource.php?resourceID=000881. La ley federal prohíbe la posesión y el uso de la marihuana bajo cualquier circunstancia .21 U.S.C. Ch. 13 § 801 et. seq., consultado el 1 de octubre de 2010, www.deadiversion.usdoj.gov/21cfr/21usc/index.html. Técnicamente, esto podría ser un conflicto que vulnera la supremacía federal. Sin embargo, hasta que los tribunales aborden el tema de la supremacía federal, los estatutos de la marihuana medicinal pueden seguir vigentes. Lea sobre un fallo reciente relativo a la constitucionalidad de la ley de marihuana medicinal de Michigan bajo la Cláusula de Supremacía: www.pressandguide.com/articles/2011/04/09/noticias/doc4d9f557b8ab37805648033.txt.

Figura 2.3 Diagrama de leyes estatales

LEY Y ÉTICA: LA LEY DE INMIGRACIÓN DE ARIZONA

¿Puede un Estado regular la inmigración?

Arizona aprobó una ley integral de inmigración diseñada para buscar y deportar inmigrantes ilegales. Esta ley creó furor nacional, y sus detractores insistieron en que conduciría a perfiles raciales poco éticos. El gobierno federal atacó la ley en la Corte de Distrito Federal.Randal C. Archigold, “Juez bloquea la ley de inmigración de Arizona”, sitio web del New York Times, consultado el 1 de octubre de 2010, http://www.nytimes.com/2010/07/29/us/29arizona.html. La jueza Susan Bolton emitió una orden judicial preliminar que detuvo la aplicación de las secciones de la ley que requerían que las fuerzas del orden estatal verificaran el estatus de un inmigrante mientras aplicaban otras leyes y que requerían que los inmigrantes demostraran que estaban en el país legalmente o arriesgaran cargos estatales. Randal C. Archigold”, Juez bloquea la ley de inmigración de Arizona”, sitio web del New York Times, consultado el 1 de octubre de 2010, http://www.nytimes.com/2010/07/29/us/29arizona.html. Lea la resolución prejudicial del Tribunal de Distrito, que se encuentra disponible en este enlace: http://graphics8.nytimes.com/packages/pdf/national/20100729_ARIZONA_DOC.pdf.

1. ¿Cuál es la base de la decisión del juez Bolton? Comprueba tu respuesta usando la clave de respuestas al final del capítulo.

Lea sobre el fallo más reciente sobre la ley migratoria de Arizona de la Corte de Apelaciones de Estados Unidos para el Noveno Circuito: http://latindispatch.com/2011/05/10/arizonas-jan-brewer-to-appeal-immigration-law-to-u-s-supreme-court/.

Lea sobre la ley de inmigración de Utah: articles.cnn.com/2011-05-11/política/utah.immigration.bill_1_utah-law-gary-herbert-utah- gov*_s=PM:Política.

Lea sobre la ley de inmigración de Alabama: http://www.reuters.com/article/2011/06/10/tagblogsfindlawcom2011-freeenterprise-idUS123058502120110610.

Estados Unidos v. Estado de Arizona Video

10-16645 Estados Unidos contra el Estado de Arizona

Este video es la apelación del gobernador de Arizona de la orden preliminar del tribunal de distrito:

(haga clic para ver el video)

CONCLUSIONES CLAVE

• El federalismo es un sistema de gobierno en el que el poder se divide entre un gobierno nacional, federal y varios gobiernos estatales independientes.
• El Congreso obtiene su autoridad reguladora del artículo I § 8 de la Constitución federal. Esto incluye varias facultades delegadas, la cláusula de comercio, y la cláusula necesaria y propiamente dicha.
  • La cláusula de comercio otorga al Congreso la facultad de regular el comercio que cruza líneas estatales.
  • La cláusula necesaria y propiamente dicha otorga al Congreso la facultad de regular si es necesario para llevar a cabo todas las demás facultades enumeradas en la Constitución.
• La Constitución autoriza específicamente al Congreso a sancionar las piratías y delitos graves en alta mar, la falsificación, y la traición a la patria. El precedente de caso también ha ampliado la facultad del gobierno federal para promulgar leyes penales basadas en la cláusula de comercio y en la cláusula necesaria y propiamente dicha.
• Se pretende que el gobierno federal sea limitado, con el grueso de la autoridad reguladora residiendo en los estados. El gobierno federal se limita a regular en las áreas designadas en el artículo I § 8 de la Constitución federal. Los estados pueden regular para la salud, seguridad y bienestar de los ciudadanos conforme a su facultad policial, lo que se establece en la Décima Enmienda de la Constitución Federal.
• Las leyes penales federales penalizan conductas que ocurren en bienes federales o involucran a empleados federales, moneda, moneda, traición, seguridad nacional, derechos garantizados por la Constitución, o comercio que cruza líneas estatales. Las leyes penales estatales constituyen el 90 por ciento de todas las leyes penales, están diseñadas para proteger la salud, seguridad y bienestar de los ciudadanos estatales, y a menudo criminalizan la misma conducta que las leyes penales federales.
• La supremacía federal, que se establece en la Cláusula de Supremacía de la Constitución federal, exige que los tribunales sigan las leyes federales si existe conflicto entre una ley federal y una estatal.

EJERCICIOS

Contesta las siguientes preguntas. Verifique sus respuestas usando la clave de respuestas al final del capítulo.

1. El Congreso aprueba una ley que penaliza la publicación de pornografía infantil en Internet. ¿De dónde obtiene el Congreso la autoridad para aprobar esta ley penal? Si un estado tiene una ley penal que penaliza la misma conducta, ¿pueden tanto el gobierno estatal como el federal procesar a un acusado por un acto de descarga de pornografía infantil?
2. Leer U.S. v. Morrison, 529 U.S. 518 (2000). ¿En qué parte (s) de la Constitución se basó la Corte Suprema de Estados Unidos cuando sostuvo que 42 U.S.C. § 13981 es inconstitucional? El caso está disponible en este enlace: http://www.law.cornell.edu/supct/html/99-5.ZS.html.
3. Leer Pennsylvania v. Nelson, 350 U.S. 497 (1956). ¿Por qué la Corte Suprema de Estados Unidos invalidó la Ley de Sedición de Pensilvania? El caso está disponible en este enlace: http://supreme.justia.com/us/350/497/case.html.