9.4: Asesinato por delito grave

OBJETIVOS DE APRENDIZAJE

1. Definir el elemento de intención criminal requerido para el asesinato por delito grave.
2. Compare el elemento de intención criminal del asesinato por delito grave con la malicia implícita, a sabiendas o imprudentemente en circunstancias que manifiesten una indiferencia extrema hacia la vida humana.
3. Explique la regla de responsabilidad de co-delincuente por asesinato por delito grave.
4. Explicar una excepción a la regla de responsabilidad de co-delincuente por homicidio grave.
5. Analizar la responsabilidad penal por homicidio grave cuando alguien que no sea un co-delincuente mata a la víctima.
6. Analizar la responsabilidad penal por homicidio grave cuando alguien que no sea un co-delincuente mata a un co-delincuente.
7. Describir la concurrencia del delito y el homicidio por homicidio grave.
8. Analizar la calificación de asesinato por delito grave y determinar los delitos graves que suelen clasificar el asesinato por delito grave como de primer grado.

El homicidio por delito grave es un homicidio criminal que ocurre durante la comisión o intento de comisión de un delito grave. La mayoría de los estados y el gobierno federal incluyen el homicidio por delito grave en sus códigos penales.18 U.S.C. § 1111, consultado el 4 de febrero de 2011, http://codes.lp.findlaw.com/uscode/18/I/51/1111. Sin embargo, no ha sido universalmente adoptado. El Código Penal Modelo no incluye el homicidio por delito grave per se. Sugiere una presunción rebatible de que los asesinatos que ocurren durante la comisión de determinados delitos peligrosos exhiben imprudencia en circunstancias que manifiesten una indiferencia extrema hacia el valor de la vida humana (Código Penal Modelo § 210.2 (1) (b)).

Intención de asesinato por delito grave

Lo que distingue el asesinato por delito grave del asesinato es la ausencia de la típica intención de asesinato. El elemento de intención criminal requerido para el asesinato por delito grave es la intención requerida para un delito grave que cause la muerte de una víctima.

Explicación de la intención de asesinato por delito grave

Cuando el acusado comete un delito que es intrínsecamente peligroso para la vida, lo hace sabiendo que alguna víctima inocente puede morir. En esencia, esta conciencia es similar a la malicia implícita, a sabiendas o imprudentemente en circunstancias que manifiestan indiferencia extrema hacia el valor de la vida humana. Lo que es difícil de justificar es una condena por homicidio grave cuando el delito no es intrínsecamente peligroso para la vida. Así, la mayoría de las jurisdicciones limitan la doctrina del asesinato por delitos graves a delitos graves que crean un riesgo previsible de violencia o muerte. Los estados que incluyen delitos no violentos en sus estatutos de asesinato por delitos graves generalmente los califican como asesinato por delitos graves de segundo o tercer grado.FLA. Stat. Ann. § 782.04 [4], consultado el 18 de febrero de 2010, law.onecle.com/florida/crimes/782.04.html.

Ejemplo de intención de asesinato por delito grave

Joaquín, que acaba de perder su trabajo, decide incendiar su edificio de departamentos porque no puede permitirse pagar la renta. Joaquín empapa cuidadosamente su apartamento con líquido para encendedores, sale al pasillo y arroja al apartamento una toalla encendida y empapada de líquido más ligero. Luego corre afuera para ver cómo se incendia todo el edificio. Varios locatarios mueren por inhalación de humo a causa del incendio. En jurisdicciones que reconocen asesinato por delito grave, Joaquín probablemente pueda ser acusado y condenado por asesinato por cada una de estas muertes.

En este ejemplo, Joaquín no pretendía matar a los locatarios. No obstante, lo más probable es que tuviera la intención criminal necesaria para el incendio premeditado. Por lo tanto, las condenas por homicidio por delito grave son apropiadas. Obsérvese que Joaquín exhibió extrema indiferencia ante si los locatarios del edificio vivieron o murieron, lo que también podría constituir la intención criminal de malicia implícita o corazón depravado.

Responsabilidad de codelincuentes por homicidio grave

Es común que más de un acusado coopere en la comisión de un delito grave. La participación grupal en conductas delictivas podría constituir más de un delito —por ejemplo, conspiración— y también podría atribuir responsabilidad penal directamente a un acusado que no cometió el acto delictivo. La regla general para el asesinato por delito grave en muchas jurisdicciones es que si un acusado mata a una víctima durante la comisión o intento de comisión de un delito grave específico, todos los acusados involucrados en el delito grave son culpables de homicidio grave. State v. Hoang, 755 P.2d 7 (1988), consultado el 13 de febrero de 2011, http://scholar.google.com/scholar_case?case=2216953450979337225&q = heart+ataque+during+robbery+%22co+felon%22&hl=en&as_sdt=2,5.

Ejemplo de responsabilidad de co-delincuente por homicidio grave

Joe y Jane sueñan con un plan para robar un banco local. Joe es designado como el principal ladrón y se supone que debe ingresar al banco y entregar una nota a la cajera exigiendo todo el dinero en su estación. El papel de Jane en el delito grave es conducir el vehículo de huida al banco, esperar afuera de la puerta principal con el motor en marcha y transportar a Joe y el dinero a su departamento después de que se complete la transacción bancaria. Joe lleva una pistola escondida debajo de su chaqueta al banco. Él le pasa la nota al cajero, y ella convoca frenéticamente a un guardia de seguridad. A medida que el guardia de seguridad comienza a acercarse, Joe saca el arma. Una anciana de pie a la izquierda de Joe sufre un infarto y muere al ver el arma. En este caso, Joe y Jane probablemente puedan ser condenados por homicidio grave. Tenga en cuenta que Jane no hizo nada para provocar directamente la muerte de la víctima por un ataque al corazón. No obstante, Jane sí manejó el vehículo de huida con la intención criminal de cometer robo, por lo que Jane es penalmente responsable de las consecuencias en muchas jurisdicciones.

Excepción a la responsabilidad de co-delincuente por asesinato por delito grave

Algunas jurisdicciones prevén una excepción a la responsabilidad codelincuente por homicidio grave si el acusado no cometió realmente el acto que mató a la víctima y no tenía conocimiento ni conciencia de que pudiera ocurrir una muerte.N.Y. Ley Penal § 125.25 (3), consultada el 18 de febrero de 2010, http://law.onecle.com/new-york/penal...25_125.25.html.

Ejemplo de la excepción a la responsabilidad de co-delincuente por homicidio grave

Repasa el ejemplo con Joe y Jane en la Sección 9 “Ejemplo de responsabilidad de co-delincuentes por homicidio grave”. Cambia este ejemplo para que Jane sea cajera en el banco local. Joe y Jane planean el “robo” para que Jane finja que Joe es un cliente, y le entregue a Joe todo el dinero en su estación después de que entre al banco desarmado y le pase un cheque falso hecho a “efectivo”. Sin informar a Jane, Joe trae un arma al banco, “por si acaso”. El guardia de seguridad observa a Jane entregándole a Joe grandes cantidades de efectivo. Sospechoso, comienza a acercarse a la estación. Joe se da cuenta y saca frenéticamente el arma y la apunta al guardia de seguridad. La anciana de pie a la izquierda de Joe sufre un infarto y muere al ver el arma. En este ejemplo, Jane puede tener una defensa válida a la responsabilidad co-delincuente por la muerte de la anciana en algunas jurisdicciones. A pesar de que Jane tenía la intención de cometer robo, un trier de hecho podría determinar que Jane no tenía ni el conocimiento ni la conciencia de que podría ocurrir una muerte porque creía que estaba cooperando en un delito no violento. De esta manera es posible que en ciertas jurisdicciones solo Joe esté sujeto a una condena por homicidio grave en este caso.

Responsabilidad cuando alguien que no sea el acusado mata a la víctima

Generalmente, si el delito grave es intrínsecamente peligroso para la vida, y el acusado o acusados crean intencionalmente una situación que es probable que resulte en la muerte, si la muerte resulta, todos y cada uno de los acusados son culpables de asesinato por delito grave. En algunas jurisdicciones, esta responsabilidad penal existe incluso cuando alguien que no sea un co-delincuente mata a la víctima. People v. Hernandez, 82 N.Y.2d 309 (1993), consultado el 18 de febrero de 2010, http://scholar.google.com/scholar_case?case=3094702040122584711&q = people+v.+Hernandez+82+n.y.2d+309&hl=en&as_sdt=2,5. Revisar el robo a banco cometido por Joe y Jane, como se discute en la Sección 9 “Ejemplo de responsabilidad de co-delincuente por homicidio grave”. Si el guardia de seguridad le dispara a Joe pero extraña y mata al cajero bancario en su lugar, tanto Joe como Jane son culpables de la muerte del cajero de banco conforme a esta interpretación de la doctrina del crimen y asesinato.

Algunas jurisdicciones eximen a un acusado de responsabilidad penal por homicidio grave si la muerte es la muerte de un co-delincuente, en lugar de una víctima completamente inocente. Estado v. Canola, 73 N.J. 206 (1977), consultado el 18 de febrero de 2010, www.audiocasefiles.com/acf_cases/8722-estado-v-canola. En el caso de Joe y Jane discutido en la Sección 9 “Ejemplo de Responsabilidad Co-Felon por Asesinato por Delito de Delito”, si el guardia de seguridad dispara y mata a Joe en una jurisdicción que reconoce esta excepción, Jane no es culpable de homicidio grave.

Concurrencia del delito grave y muerte de la víctima

Otro aspecto importante que debe analizarse en cualquier caso de homicidio por delito grave es la concurrencia del delito y la muerte de la víctima. El delito grave y la muerte deben ser parte integral de la misma transacción continua. Por lo tanto, debe haber una determinación de (1) cuándo comienza el delito y (2) cuándo termina el delito. Si la muerte ocurre antes o después de la comisión o intento de comisión del delito, el acusado podría no ser culpable de homicidio grave.

Ejemplo de una muerte que ocurre antes de que comience el delito grave

Carlos dispara y mata a su traficante de drogas en un ataque de temperamento porque los medicamentos que compró son placebo. Después del asesinato, se le ocurre a Carlos que el narcotraficante podría estar llevando importantes cantidades de efectivo. A partir de entonces Carlos roba algo de efectivo de los bolsillos del narcotraficante y sale corriendo. A pesar de que este asesinato es probablemente asesinato, no es asesinato por delito grave. Carlos le robó dinero a su narcotraficante, pero el robo ocurrió después del asesinato. De esta manera el asesinato no ocurrió durante un robo. Si se prueba la premeditación, esto aún podría ser asesinato en primer grado, pero no es asesinato por delito grave de primer grado.

Muerte que ocurre después de que termina el delito grave

Más comúnmente, el tema es si el asesinato ocurre después de que termina el delito grave. La regla general es que el delito termina cuando el demandado ha llegado a un lugar de seguridad temporal. People v. Young, 105 P.2d 487 (2005), consultado el 18 de febrero de 2010, http://scholar.google.com/scholar_case?case=5918096649976465300&q = felonía+asesinato+%22temporario+seguridad%22&hl=es&as_sdt=2,5. Este lugar no tiene por qué ser la residencia del demandado; simplemente podría ser un escondite. De conformidad con esta norma, una muerte que ocurre durante una persecución automovilística cuando los acusados huyen de la escena del crimen se considera delito asesino.DEL. Código Ann. Tit. 11 § 636 (a) (2), consultado el 18 de febrero de 2010, http://law.justia.com/delaware/codes/title11/c005-sc02.html.

Figura 9.5 Diagrama de asesinato por delito grave

Calificación de asesinato por delito grave

El asesinato por delito grave puede ser de primer, segundo o tercer grado .Fla. Stat. Ann. § 782.04, consultado el 18 de febrero de 2010, law.onecle.com/florida/crimes/782.04.html. Algunos ejemplos comunes de delitos graves enumerados en los estatutos de asesinato en primer grado son incendios provocados, violación, robo de auto, robo, secuestro y ciertos delitos sexuales forzosos. Cal. Código Penal § 189, consultado el 18 de febrero de 2010, http://law.onecle.com/california/penal/189.html.

CONCLUSIONES CLAVE

• El elemento de intención criminal requerido para el asesinato por delito grave es la intención requerida para el delito subyacente, no la intención de asesinato.
• Si un delito grave es intrínsecamente peligroso para la vida, el acusado puede actuar con malicia implícita, manifestando conscientemente o imprudentemente una indiferencia extrema hacia la vida humana al cometer o intentar cometer el delito grave.
• Si más de un acusado comete o intenta cometer un delito grave, todos los acusados son culpables de homicidio grave si una víctima es asesinada durante la comisión o intento de comisión del delito grave.
• Algunas jurisdicciones no encontrarán a un co-delincuente responsable penalmente del delito grave de asesinato si el co-delincuente no cometió el acto de matar y no sabía que existía riesgo de muerte.
• En algunas jurisdicciones, todos los co-delincuentes son penalmente responsables de homicidio grave cuando alguien que no sea un co-delincuente mata a una víctima durante la comisión o intento de comisión de un delito grave que es intrínsecamente peligroso para la vida.
• En algunas jurisdicciones, todos los co-delincuentes no son penalmente responsables por un delito grave de asesinato cuando alguien que no sea un co-delincuente mata a un co-delincuente durante la comisión o intento de comisión de un delito grave.
• El asesinato debe tener lugar durante la comisión o intento de comisión de un delito grave para que se aplique la regla de asesinato por delito grave.
• El asesinato por delito grave puede ser de primer, segundo o tercer grado. Los delitos graves típicos que clasifican el asesinato por delito grave como de primer grado son los incendios provocados, la violación, el robo, el robo, el secuestro y ciertos delitos sexuales forzados.

EJERCICIOS

Contesta las siguientes preguntas. Verifique sus respuestas usando la clave de respuestas al final del capítulo.

1. Leer People v. Anderson, 666 N.W.2d 696 (2003). ¿La Corte Suprema de Minnesota confirmó un cargo de asesinato grave en segundo grado cuando los delitos subyacentes eran posesión de un arma de fuego por un delincuente convicto y posesión de un arma de fuego robada? El caso está disponible en este enlace: www.lexisone.com/lx1/caselaw/ freecaseLAW? action=OCLGetCaseDetail&format=Full&sourceId=BDJHDG &searchTerm= ejhu.iaea.aadj.ebkg&searchflag=y&l1loc=fclow.
2. Kurt roba una tienda de conveniencia a punta de pistola. Mientras el cajero le entrega dinero de la caja registradora, Kurt escucha una sirena y sale corriendo, metiendo el dinero en sus bolsillos. Ve un callejón oscuro y se mete en él. Mientras se agacha ahí esperando que se vaya la policía, una persona sin hogar que vive en el callejón lo golpea en el hombro. Sorprendido, Kurt da vueltas y dispara y mata a la persona sin hogar. ¿Esto es un delito grave de asesinato? Explique su respuesta.
3. Leer Enmund v. Florida, 458 U.S. 782 (1982). En Enmund, la Corte Suprema de Estados Unidos sostuvo que la pena de muerte es inconstitucional en un caso de homicidio por delito grave para alguien que ni se quitó la vida, intentó quitarle la vida, ni pretendía quitarle la vida. ¿En qué parte de la Constitución se apoyó la Corte para llegar a esta celebración? El caso está disponible en este enlace: http://www.law.cornell.edu/supct/html/historics/USSC_CR_0458_0782_ZO.html.