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2.1: Figura oscura u oculta del crimen

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    Es difícil determinar esa cantidad de delito que ocurre en nuestras comunidades cada año porque muchos delitos nunca llegan a la atención del sistema de justicia penal. Hay diversas razones que se discutirán, como que las víctimas no denuncian, las víctimas no se percatan de que son víctimas y los delincuentes no son atrapados. La investigación revela, que en promedio, más de la mitad de los delitos violentos de la nación, o casi 3.4 millones de victimizaciones violentas al año, no fueron denunciados a la policía entre 2006 y 2010, según un nuevo informe publicado por la Oficina de Estadísticas de Justicia (BJS). [1] Debido a esta subdenuncia del delito, los criminólogos suelen referirse a un concepto conocido como la figura oscura del crimen.

    Hay tres fuentes generales de estadísticas delictivas que se tratarán en este capítulo: las estadísticas oficiales, que a menudo describimos como estadísticas reportadas, estadísticas de autoreporte y estadísticas de victimización. Cada una de estas fuentes de estadísticas delictivas tiene pros y contras, y también dedicaremos tiempo a discutirlas. Adicionalmente, discutiremos la importancia de observar las tendencias delictivas a lo largo del tiempo, apoyarse en estadísticas e investigaciones al elaborar políticas, y cómo los datos deben ser una herramienta que potencie el sistema de justicia penal.

    Si contamos con estadísticas delictivas precisas y confiables, podemos evaluar las políticas y programas de justicia penal. Por ejemplo, podríamos usar estadísticas delictivas para ver si es efectivo encarcelar a delincuentes de drogas. Dicha efectividad se estudia en el sistema correccional a través del 'principio de riesgo', o clasificando a las personas en función del nivel de riesgo. heinonline.org/hol/ landingpage? handle=HEIN .journals/fedsen27&div=37&id=&page=

    Confiar en las estadísticas oficiales puede ser problemático para comprender correctamente la delincuencia en la sociedad porque muchos delitos ni siquiera llegan a la atención del sistema de justicia penal. Las estadísticas oficiales suelen ser los delitos que se conocen o denuncian a la policía u otros. Puede parecer impactante que la gente no denuncie delitos, pero es más común de lo que pensamos. Tomemos el ejemplo de mirar la brecha entre los delitos denunciados y los no denunciados.

    Figura oscura del crimen Ejemplo

    Mi suegro creció en un pequeño pueblo de Dakota del Sur. Cuando se mudaron a Colorado, todavía tenían una mentalidad rural con respecto a su propiedad. A menudo piensan que la gente no debe tocar cosas de otros pueblos, así que no hay necesidad de encerrar su casa, automóvil u otra propiedad. Deja su vehículo, casa y cochera desbloqueados en Colorado debido a esa mentalidad. Sin embargo, viven en una parte grande y poblada de Colorado en un suburbio a las afueras de Denver. La mayoría de la gente no conoce al vecino tres puertas abajo. ¡Una mañana se despertó con su camioneta desaparecida! Lo primero que hizo fue darse cuenta de que dejó las llaves en el camión y el camión estaba desbloqueado (normal para él). A continuación, decidió dar un paseo para buscarlo antes de llamar por teléfono a la policía. Localizó la camioneta, y ésta quedó dañada. Parecía que los niños lo llevaban a dar un paseo de alegría, como evidencia de las latas de cerveza y olor. Eligió no llamar a la policía. ¿Por qué? Estaba contento de que la propiedad hubiera sido localizada, sin embargo creía 'que era su culpa', y tenía que ponerse a trabajar. ¿Este tipo de reacción es más común de lo que pensamos?

    Un amigo mío fue víctima de violencia doméstica desde hace más de nueve meses y nunca se lo contó a nadie, especialmente a la policía. Su novio solo fue presentado como perfecto, amoroso, y romántico en las redes sociales y alrededor de la gente. Cuando sí se adelantó, fue después de que aterrizó en la sala de emergencias debido a que él la agredió. La gente puede pensar inicialmente que las víctimas de violencia doméstica siempre llamarían a la policía, pero hay tantas razones por las que la gente no se presenta.

    Cuando las víctimas del delito no denuncian, o la policía no tiene conocimiento de algún delito estos delitos no se cuentan en las estadísticas oficiales. Se convierten en parte de la 'figura oscura del criminal' que conoceremos a lo largo de esta sección. [2]

    Algunas razones por las que la gente no puede reportar [3]

    1. La víctima puede desconocer un delito ocurrido 2. El delincuente es un miembro de la familia, un amigo o un conocido 3. La víctima piensa que no vale la pena reportar 4. La víctima puede temer represalias 5. La víctima también pudo haber cometido un delito 6. La víctima no confía en la policía
    1. Buró de Estadísticas de Justicia. (2012). Casi 3.4 millones de delitos violentos al año. [1]https://www.bjs.gov/content/pub/press/vnrp0610pr.cfm
    2. Biderman, A., & Reiss, A. (1967). Sobre la exploración de la “figura oscura del crimen”. Los anales de la Academia Americana de Ciencias Políticas y Sociales. 374 (1), 1—15. [2]https://doi.org/10.1177/000271626737400102
    3. Brantingham, P., & Brantingham, P. (1984). Patrones en el Crimen, Nueva York: Macmillan.