Saltar al contenido principal
LibreTexts Español

3.4: Fuentes del Derecho Penal - Estatutos, Ordenanzas y Otros Actos Legislativos

  • Page ID
    62364
  • \( \newcommand{\vecs}[1]{\overset { \scriptstyle \rightharpoonup} {\mathbf{#1}} } \) \( \newcommand{\vecd}[1]{\overset{-\!-\!\rightharpoonup}{\vphantom{a}\smash {#1}}} \)\(\newcommand{\id}{\mathrm{id}}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\) \( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\) \( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\) \( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\) \( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\) \( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\) \( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \(\newcommand{\id}{\mathrm{id}}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\) \( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\) \( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\) \( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\) \( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\) \( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\) \( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\)\(\newcommand{\AA}{\unicode[.8,0]{x212B}}\)

    El derecho penal más sustantivo es el derecho legislativo. Las legislaturas estatales y el Congreso promulgan leyes que tomen la forma de estatutos o actos del Congreso. Los estatutos son declaraciones escritas, promulgadas como ley por voto afirmativo de ambas cámaras de la legislatura y aceptadas (o no vetadas) por el gobernador del estado o el presidente de Estados Unidos. Las legislaturas estatales también pueden crear leyes legislativas participando en pactos interestatales o acuerdos legales multiestatales. Un ejemplo de esto incluye la Ley Uniforme de Extradición, o la Ley Uniforme de Nueva Persecución. El Congreso hace ley federal aprobando actos y aprobando tratados entre Estados Unidos y otros estados nación. Los legisladores locales, los concejales municipales y municipales y los comisionados de los condados también elaboran leyes mediante la promulgación de ordenanzas locales.

    Tema polémico: Medidas de votación, iniciativas y referendos: democracia directa y elaboración de leyes

    En varios estados, los ciudadanos tienen la facultad de promulgar leyes a través de la democracia directa poniendo a votación “medidas de boleta” o “proposiciones”. Este tipo de legislación por parte del pueblo comenzó principalmente en los estados occidentales alrededor de principios del siglo XX. Las iniciativas, referendos y remisiones tienen algunas ligeras diferencias, pero generalmente, estas medidas de votación finalmente encuentran su camino en cualquiera de los estatutos o en la constitución, por lo que se incluyen en esta sección de derecho legislativo. Por ejemplo, la Medida 11 de la Boleta de Oregón, que establece penas mínimas obligatorias para 17 personas, fue votada en noviembre de 1994 y entró en vigor el 1º de abril de 1995. Ahora se encuentra en los Estatutos Revisados de Oregón como ORS 137.700. La Proposición 36, aprobada por los californianos en 2012, modificó significativamente las leyes de sentencia de “tres huelgas” aprobadas en 1994. Las iniciativas, referendos y remisiones pueden ser eficaces para cambiar rápidamente la ley penal, como la sentencia obligatoria en la década de 1980, y es una forma de eludir lo que puede ser un proceso legislativo contencioso. Un ejemplo es la despenalización de la marihuana en Washington, Oregón, Colorado y Alaska.

    Autoridad de los Estados para aprobar leyes penales

    Los Estados son soberanos y autónomos, y a menos que la Constitución le quite el poder estatal, los estados tienen amplia autoridad para regular la actividad dentro del Estado. La mayoría de las leyes penales a nivel estatal se derivan de las facultades o facultades policiales generales de los estados para elaborar y hacer cumplir el derecho penal dentro de sus límites geográficos. El poder policial es el poder de controlar cualquier acto nocivo que pueda afectar el bienestar general de los ciudadanos dentro de la jurisdicción geográfica del estado. Un código estatal, o estatutos estatales, podrá regular cualquier actividad nociva que se realice en el estado o cuyo daño ocurra dentro del estado.

    Autoridad del Congreso para aprobar leyes

    Los legisladores federales no poseen poder policial. En cambio, el Congreso debe sacar su autoridad para promulgar estatutos penales de poderes legislativos particulares y responsabilidades que se le asignan en la Constitución. La autoridad legislativa del Congreso puede ser enumerada en la Constitución o implícita de sus disposiciones, pero si el Congreso no puede vincular su ejercicio de autoridad a alguna de esas facultades, la legislación podrá ser declarada nula.

    Poderes enumerados, por ejemplo, el poder de regular el comercio interestatal, son los que específicamente se mencionan en el artículo I fracción 8 constitucional. A lo largo de los años, sin embargo, los tribunales han interpretado ampliamente el término “comercio interestatal” para significar algo más que bienes y servicios que viajan entre los estados y entre ellos. En cambio, el comercio interestatal incluye cualquier actividad, incluida la actividad puramente local o intraestatal, que afecte al comercio interestatal. La doctrina de afectación sostiene que la autoridad congresional incluye el derecho de regular todas las materias que tengan una relación estrecha y sustancial con el comercio interestatal. A pesar de que la Corte ha encontrado límites en lo que afecta el comercio interestatal, el Congreso ha utilizado su amplio poder para regular el comercio interestatal para penalizar una amplia gama de delitos que incluyen robo de autos, secuestro, fraude electrónico y una variedad de delitos ambientales.

    Los poderes implícitos del Congreso son aquellos que se consideran necesarios y propios para llevar a cabo todos los poderes enumerados. El artículo I La fracción 8 constitucional establece: “El Congreso tendrá el Poder... para dictar leyes que sean necesarias y propicias para llevar a la Ejecución los Poderes antes mencionados, y todos los demás Poderes conferidos por esta Constitución”. La doctrina de los poderes implícitos amplía el poder legislativo del Congreso, y por esa razón, la Cláusula Necesaria y Adecuada ha sido frecuentemente llamada la “cláusula de expansión”. Debido a las facultades implícitas que se encuentran en la Cláusula Necesaria y Propia, el Congreso tiene autoridad para aprobar legislación y regular una amplia variedad de actividades en la medida en que pueda demostrar que la ley amplía una de las facultades enumeradas. No obstante, la Corte anulará actos del Congreso cuando considere que el Congreso ha sobrepasado su autoridad constitucional. Entonces, a pesar de la amplia extensión de poderes implícitos, la autoridad del Congreso sigue siendo limitada y de ninguna manera es tan vasta como las facultades policiales de los estados.

    Estatutos estatales y federales en conflicto

    A veces el derecho federal sustantivo entra en conflicto con las leyes o políticas estatales, y a veces el interés del gobierno federal en procesar casos en tribunales federales entra en conflicto con intereses contrapuestos de los estados. Un conflicto reciente entre intereses federales e intereses estatales involucra la ley de suicidio asistido por médicos de Oregon, la “Ley de Muerte con Dignidad”. Véase, Gonzales v. Oregon, 646 U.S. 243 (2006) (defendiendo la ley de Oregon al decidir que el Fiscal General de los Estados Unidos no podía hacer cumplir la ley nacional de sustancias controladas contra los médicos de Oregón). Otro debate rodea las contradictorias leyes federales y estatales que rigen el consumo de mariguana. Entre 1996 y 2018, treinta estados y el Distrito de Columbia aprobaron leyes que legalizan la posesión de pequeñas cantidades de marihuana con fines medicinales para residentes estatales. Desde 2012, Colorado, Washington, Oregón, Alaska, California, Nevada, Massachusetts y Maine han aprobado leyes a través del proceso de iniciativa que legalizan el uso recreativo y la posesión de pequeñas cantidades de marihuana por parte de adultos. En las elecciones de 2018, aún más, los estados aprobaron leyes que permiten el uso médico, el uso recreativo. Véase, https://www.forbes.com/sites/tomangell/2018/12/06/marijuanas-ten-biggest-victories-of-2018/#7ca0dd5232df. Estas iniciativas populares entran en conflicto directo con la Ley federal de Sustancias Controladas, 21 U.S.C. 13, § 841, (CSA) que sostiene que cualquier uso o posesión de mariguana es un delito federal. En enero de 2018, la administración Trump a través del Departamento de Justicia de Estados Unidos, bajo la Fiscalía General Sessions rescindió las políticas de restricción de la era Obama sobre los enjuiciamientos por marihuana e indicó el deseo de hacer cumplir plenamente la CSA. Sin embargo, en abril de 2018, el presidente Trump anunció que estaba retrocediendo a la represión contra el uso recreativo de la marihuana que se había anunciado en enero de 2018.

    Movimiento hacia la codificación: El Instituto Americano y el Código Penal Modelo

    Para las décadas de 1960 y 1970, todos los estados habían comenzado a codificar sus leyes penales. Estas codificaciones probablemente no habrían tenido lugar de no ser por el American Law Institute (ALI) y la publicación de su Código Penal Modelo (MPC). Establecido en 1923, el ALI es una organización de jueces, abogados y académicos que redactan códigos y leyes modelo. Su labor más importante en el ámbito de la justicia penal es el Código Penal Modelo. El ALI comenzó a trabajar en el MPC en 1951, y propuso varios borradores tentativos en la próxima década. En 1962 se publicó finalmente el Código Penal Modelo. Consiste en disposiciones generales relativas a: responsabilidad penal, definiciones de delitos específicos, defensas y sentencias. El MPC ha tenido un impacto significativo en la redacción legislativa de los estatutos penales. Cada estado ha adoptado al menos algunas disposiciones, o al menos el enfoque, del MPC, y algunos estados de código han adoptado muchas o la mayoría de las disposiciones del MPC. Ningún Estado ha adoptado el MPC en su totalidad.