Saltar al contenido principal
LibreTexts Español

5.1: ¿Qué es la teoría?

  • Page ID
    62330
  • \( \newcommand{\vecs}[1]{\overset { \scriptstyle \rightharpoonup} {\mathbf{#1}} } \) \( \newcommand{\vecd}[1]{\overset{-\!-\!\rightharpoonup}{\vphantom{a}\smash {#1}}} \)\(\newcommand{\id}{\mathrm{id}}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\) \( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\) \( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\) \( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\) \( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\) \( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\) \( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \(\newcommand{\id}{\mathrm{id}}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\) \( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\) \( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\) \( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\) \( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\) \( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\) \( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\)\(\newcommand{\AA}{\unicode[.8,0]{x212B}}\)

    Una teoría es una explicación para dar sentido a nuestras observaciones sobre el mundo. Probamos hipótesis y creamos teorías que nos ayudan a comprender y explicar los fenómenos. Según Paternoster y Bachman (2001), las teorías deben intentar retratar el mundo con precisión y deben “encajar en los hechos”. [1] Las teorías criminológicas se centran en explicar las causas del delito. Explican por qué algunas personas cometen un delito, identifican factores de riesgo para cometer un delito y pueden enfocarse en cómo y por qué se crean y hacen cumplir ciertas leyes. Sutherland (1934) se ha referido a la criminología como el estudio científico de quebrantar la ley, hacer la ley, y la reacción de la sociedad ante quienes violan la ley. [2] Además de dar sentido a nuestras observaciones, las teorías también se esfuerzan por hacer predicciones. Si entendemos por qué ocurre el crimen, podemos formular políticas o programas para minimizarlo.

    Los bloques de construcción de cualquier teoría son conceptos. La delincuencia, la delincuencia y la desviación son todos conceptos que deben definirse. Buscamos explicar estos conceptos con otros conceptos. Por ejemplo, algunas teorías pueden vincular la delincuencia con el autocontrol. El autocontrol es otro concepto que hay que definir. Una vez que definimos “crimen” y “autocontrol”, necesitamos medirlos. La operacionalización es el proceso de determinar cómo mediremos los conceptos, que se denominan variables. Podríamos medir el autocontrol de varias maneras diferentes. Por ejemplo, podríamos poner a prueba la capacidad de una persona para resistir la tentación (The Marshmallow Test). Una vez que probamos la relación entre dos variables, también necesitamos asegurarnos de que otra variable no esté afectando los resultados. La espuria es cuando una tercera variable está causando las otras dos. Sabemos que las ventas de helados y las tasas de homicidios están correlacionadas positivamente; cuando uno sube el otro sube. A primera vista, alguien puede afirmar que el helado está provocando que la gente mate. No obstante, ¿cuál crees que podría ser una mejor explicación? ¿Se te ocurre una tercera variable que podría hacer que las ventas de helados y los índices de homicidios aumenten?

    Cuando tratamos de explicar por qué ocurre el crimen, podemos mirarlo desde muchas perspectivas diferentes. Podemos crear explicaciones a nivel macro y explicaciones a nivel micro. Las explicaciones a nivel macro se centran en las diferencias de tasa de grupo. Por ejemplo, ¿por qué algunos países tienen más (o menos) delitos violentos que otros? ¿Por qué los jóvenes cometen más delitos que los mayores? ¿Por qué los hombres cometen más delitos que las mujeres? Las explicaciones a nivel micro se centran en las diferencias entre individuos. Las explicaciones a nivel macro se centran en las estructuras sociales, mientras que las explicaciones a nivel micro se centran en las diferencias procesales.

    Es “solo” un ejercicio de teoría

    Muchos laicos darán sus opiniones sobre la relación entre fenómenos a partir de sus corazonadas u observaciones; estas no son teorías. Una teoría explica e interpreta los hechos. Una teoría científica propiamente dicha debe ser falsificable. Criminólogos que crean teorías prueban sus hipótesis. Muchas veces el teórico modificará su teoría con base en la investigación. Tras cada vez más investigaciones, aquellas teorías que aún no han sido falsificadas llegan a ser aceptadas como una descripción válida entre el fenómeno.

    La teoría de la evolución de Darwin aún no ha sido falsificada. Existen numerosas preguntas sin respuesta, pero a medida que pasa el tiempo, los científicos están descubriendo cada vez más evidencia para apoyar la teoría.

    Cuando era estudiante de pregrado, me especialicé en Psicología; pensé que tenía el control de todo sobre mí. Sin embargo, cuando tomé mi primera clase de criminología, me di cuenta que el entorno social también tenía un impacto en lo que me estaba convirtiendo. Por ejemplo, no elegí a mis padres, sus ingresos, cuántos hermanos tenía, ni dónde vivía. Cada uno de esos tuvo un impacto en quién era y con quién me hice amigo en mi infancia. La mayoría de mis amigos de la infancia, que siguen siendo mis amigos, pueden haberse basado únicamente en lo lejos que vivían de mis padres en lugar de su carácter, intereses o personalidad. ¿Qué opinas?


    1. Paternoster, R., & Bachman, R. (Eds.) (2001). Explicación de los delincuentes y la delincuencia: Ensayos en la teoría criminológica contemporánea. Oxford: Oxford University Press.
    2. Sutherland, E.H. (1934). Principios de criminología (2a ed.). Filadelfia, PA: Lippincott.

    This page titled 5.1: ¿Qué es la teoría? is shared under a CC BY-SA license and was authored, remixed, and/or curated by Alison S. Burke, David Carter, Brian Fedorek, Tiffany Morey, Lore Rutz-Burri, & Shanell Sanchez (OpenOregon) .