5.3: Teoría preclásica
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Comte (1851) estaba interesado en la epistemología, o en otras palabras, cómo los humanos obtienen conocimientos válidos. Afirmó que la progresión del conocimiento de los seres humanos pasó por tres etapas distintas: teológica, metafísica y científica. [1] La etapa teológica utilizó poderes sobrenaturales o de otro mundo para explicar comportamientos, la metafísica utilizó argumentos racionales y lógicos, y la ciencia utilizó el positivismo y la investigación científica. Durante la Edad Media, las explicaciones espirituales asumieron que los seres humanos violaban las leyes o no se ajustaban a las normas convencionales de la sociedad porque poseía demonios, el diablo, o él o ella era un mago o bruja. Estas explicaciones asumieron la “ley natural” dada por Dios; así, el crimen era equivalente al pecado. Los gobiernos tenían la autoridad moral para castigar a los criminales/pecadores y el estado actuaba en nombre de Dios. En consecuencia, el imputado podría “probar” su inocencia mediante un juicio por batalla (sólo el vencedor es inocente) o juicio por calvario (parte inocente quedaría ilesa mientras que el culpable sentiría dolor). Como puedes imaginar, los castigos y la justicia eran arbitrarios y severos, sobre todo cuando los señores feudales, con el permiso de Dios, determinaban la culpabilidad. El rango, estatus o riqueza de una persona determinó su castigo, más que los méritos del caso en cuestión.