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5.12: Otras teorías criminológicas

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    Teorías de Reacción Social

    Inicialmente una respuesta a las teorías populares en su momento, las teorías de reacción social cambian el enfoque. En lugar de centrarse en el delincuente, las teorías de reacción social se concentran en aquellas personas o instituciones que etiquetan a los delincuentes, reaccionan ante los delincuentes y quieren controlar a los delincuentes. Basadas en la interacción simbólica, las teorías de reacción social enfatizan cómo se construyen los significados Las palabras llevan poder y significado. Así, si alguien es etiquetado como delincuente, conlleva una connotación por parte de otras personas. ¿Cómo lo verán los demás con esa etiqueta? ¿Cómo va a la sociedad? La gente actuará hacia la cosa por los significados apegados. Estos significados pueden ser creados culturalmente a través de interacciones con pares. Quizás es por eso que a algunos de nosotros nos gusta usar cierta ropa de marca o conducir ciertos vehículos de marca. Esos nombres tienen “significado”; pueden ser geniales, confiables, etc. Tienen estatus y significado.

    No se capta a todos los que cometen un delito. Adicionalmente, no todos los que son capturados son etiquetados como criminales. ¿Por qué? Las teorías de etiquetado buscaron explicar este fenómeno. En general, los teóricos del etiquetado apuntan a la construcción social de la delincuencia, la cual varía con el tiempo y el lugar. Por ejemplo, el consumo de marihuana está prohibido a nivel federal, pero cada vez más estados están legalizando el uso recreativo. El mismo comportamiento puede ser legal en Oregon pero ilegal en Nueva York.

    Además, los teóricos del etiquetado enfatizan el proceso de ser etiquetado y tratado como delincuente; puede tener efectos nocivos. Si una persona es bombardeada con una etiqueta en particular, puede adoptar esa etiqueta. Si a una persona le dijeran una y otra vez que era gracioso, esa persona podría intentar ser más divertida. ¿Y si a una persona le dijeran una y otra vez que no equivaldría a nada? Quizás, él o ella internalizaría esa etiqueta y se convertiría en nada ya que otros lo esperan.

    Braithwaite (1989) aplicó algunas de estas ideas en su vergüenza reintegradora. No todas las reacciones sociales son despiadadas; de hecho, algunas de ellas son beneficiosas. [1] De ahí que sea significativa la calidad de las respuestas sociales. Nos avergonzamos a los individuos por mostrar desaprobación. Según Braithwaite, la vergüenza puede ser reintegradora o estigmatizante. La vergüenza reintegradora se centra en el perdón, el amor y el respeto. Idealmente, queremos reintegrar a la persona de nuevo a la comunidad quitándole la etiqueta. No obstante, en algunas sociedades, como Estados Unidos, la estigmatización de la vergüenza reina suprema. La estigmatización de la humillación utiliza el castigo formal, que degrada el vínculo de una persona con su comunidad. Es contraproducente y tiende a evitar al delincuente. Por ejemplo, en algunos estados, los delincuentes condenados están obligados a autoidentificarse como delincuentes en las solicitudes de empleo. ¿Crees que esto ayuda a que su causa se reintegre con éxito en la sociedad? Quizás no. A pesar de que pueden haber “cumplido su condena”, siguen siendo etiquetados como criminales y castigados aún más. La humillación estigmatizante impulsa a las personas hacia el crimen, mientras que la vergonza reintegradora busca corregir el comportamiento a través del respeto y la empatía. Teorías críticas

    Teorías críticas

    Las teorías críticas se originaron durante los años 1960-1970 en Estados Unidos. Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, los estadounidenses esperaban que Estados Unidos prosperara económica, cultural y políticamente. La agitación política masiva dentro y fuera del país creó una generación de estudiosos que se volvieron “críticos” de la sociedad y teorías más “tradicionales” del crimen. Según Cullen, Agnew y Wilcox (2018), las teorías críticas comparten unos cinco temas centrales. Primero, para entender el crimen, hay que apreciar la fusión entre el poder y la desigualdad. Las personas con poder, político y económico, tienen una enorme ventaja en la sociedad. [2] En segundo lugar, la delincuencia es un concepto político. No se captura a todos los que cometen el delito, ni se castiga a los que son capturados. Los pobres son los más lesionados por la aplicación de las leyes, mientras que los ricos (es decir, poderosos) son tratados con indulgencia. Tercero, el sistema de justicia penal y sus agentes sirven a la clase dominante, a los capitalistas. Como lo titulaba el libro de Jeffrey Reiman (2004), Los ricos se hacen más ricos y los pobres obtienen prisión. [3] Cuarto, la causa raíz del crimen es el capitalismo porque el capitalismo ignora a los pobres y sus atroces condiciones de vida. El capitalismo exige ganancias y crecimiento por encima de valores y consideraciones éticas. Quizás es por ello que los delitos de las calles son castigados con más severidad que los delitos de las suites. Por último, las teorías críticas creen que la solución al crimen es una sociedad más equitativa, tanto política como económicamente.

    Está más allá del alcance de este libro profundizar en todas las posibles explicaciones de la delincuencia. Algunas teorías intentan explicar las diferencias entre la ofensa masculina y la ofensa femenina a través de teorías feministas del crimen. Otras teorías han integrado o combinado conceptos de otras teorías para crear un nuevo modelo de explicación. ¿Por qué crees que la gente comete delito?

    Ejercicio de Género y Delincuencia

    Escribe sobre cómo te criaron y cómo se reforzaron los roles sexo/género a través de la escuela, la familia, la cultura, etc. ¿Crees que los hombres/niños/varones son más criminales por su biología o por las expectativas culturales de los hombres/niños/hombres frente a las mujeres/niñas/mujeres? Debe apoyar sus reclamos con ejemplos personales, vicarios o bien conocidos.


    1. Braithwaite, J. (1989). Delincuencia, vergüenza y reintegración. Nueva York, NY: Cambridge University Press.
    2. Cullen, F.T., Agnew, R., & Wilcox, P. (Eds). (2018). Teoría criminológica: Pasado al presente (6ª ed.). Nueva York, NY: Oxford University Press.
    3. Reiman, J. (2004). Los ricos se hacen más ricos y los pobres obtienen prisión: ideología, clase y justicia penal. Nueva York, NY: Pearson.