9.4: Sistemas de Rastreo y Rastreo y Logística Inversa
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- Entender por qué poder rastrear productos es importante para las organizaciones y sus clientes.
- Explique qué es la logística inversa y por qué las empresas la utilizan.
Como hemos explicado, los remitentes están muy ansiosos cuando sus productos están en tránsito porque la mercancía es valiosa y porque está expuesta a más riesgos cuando viaja por todo el país que cuando está sentada en un almacén o tienda. Los remitentes quieren saber dónde están las mercancías, cuándo llegarán y en qué tipo de forma se encuentran. Después de todo, pueden terminar en el lugar equivocado, ser dañados o robados. (¿Recuerdas el incidente de 2008 en el que piratas somalíes capturaron al Maersk Alabama y mantuvieron como rehén a su capitán? El buque de carga transportaba diecisiete mil toneladas métricas de carga en ese momento). El resultado puede ser clientes insatisfechos y pérdidas de ventas y ganancias.
Sistemas de seguimiento y rastreo
En los últimos años, los sistemas de seguimiento y rastreo que registran electrónicamente las rutas que toman los envíos se han vuelto casi tan importantes para las empresas como los propios costos de envío. Poder ayudar a rastrear productos ayuda a una empresa a anticipar eventos que podrían perturbar la cadena de suministro, incluidos errores de envío de pedidos, mal tiempo y accidentes para que puedan ser evitados.
Hoy en día se puede rastrear la mayoría de los envíos de productos. Los dispositivos GPS a veces se colocan en contenedores, vagones y camiones para rastrear el movimiento de envíos costosos. Sin embargo, rastrear productos individuales es más difícil. Los sistemas que utilizan códigos electrónicos de productos y etiquetas RFID aún no están en uso generalizado. Producir es un producto difícil de rastrear. Probablemente hayas notado que los plátanos, melocotones y otros tipos de productos no tienen códigos de barras abofeteados. Los productos que se combinan para hacer otros productos también son difíciles de rastrear.
Poder rastrear productos es importante no solo para las empresas sino también para los consumidores. Los consumidores están más interesados que nunca en saber de dónde provienen sus productos, especialmente cuando hay un problema de contaminación con una oferta. Los productos que contienen cacahuetes infestados de salmonela, tomates y leche contaminada se han enfermado y causado la muerte de consumidores y sus mascotas en todo el mundo. Incluso si se conoce la fuente del producto contaminado, los consumidores no pueden decir exactamente de dónde se originaron los productos, por lo que dejan de comprarlos por completo. Esto puede devastar el sustento de productores cuyos productos no tienen la culpa.
Las empresas están trabajando para desarrollar sistemas que algún día puedan hacer posible rastrear todos los productos. El gobierno chino está trabajando hacia ese objetivo en conjunto con una compañía noruega llamada TraceTracker. TraceTracker está probando un servicio en línea que puede identificar y rastrear cada lote de cada producto que se fusiona en la cadena alimentaria global, desde las materias primas hasta los productos en las estanterías de los supermercados (Schenker, 2008).
Logística inversa
Entonces, ¿qué sucede si los productos terminan rotos o inutilizables mientras viajan a través de sus cadenas de suministro? Y ¿qué hacen las empresas con los materiales de desecho y otros “chatarra” producidos, como los empaques? Cada vez más, las empresas ahora manejan productos y materiales como estos hacia atrás a través de la cadena de suministro para extraer valor de ellos. El proceso se conoce como logística inversa.
Patagonia desarrolló un sistema de logística inversa por razones ambientales. Después de que las prendas hechas por Patagonia estén desgastadas, los consumidores pueden enviarlas por correo a la compañía o devolverlas a una tienda Patagonia. Patagonia luego los envía a Japón para ser reciclados en fibras utilizables que luego se convierten en nuevas prendas. La compañía también ha convencido a otros fabricantes de ropa para que hagan lo mismo, a pesar de que puede aumentar el costo de los productos.
Travis — Bragas — CC BY-NC 2.0.
La mayoría de las empresas establecen sistemas de logística inversa para “convertir la basura en efectivo”. Genco, con sede en Pittsburgh, es una firma especializada en logística inversa. Empresas como Best Buy, Sears y Target contratan a Genco para encontrar compradores de productos defectuosos o rotos. Un estudio reciente sugiere que las empresas pueden recuperar hasta 0.3 por ciento de sus ventas anuales de esta manera, lo que para Best Buy ascendería a 100 millones de dólares al año 2.
TerraCycle, que mencionamos en el Capítulo 5, es una empresa dedicada a extraer valor de los residuos y utilizarlos para crear nuevos productos, un proceso que se llama “upcycling”. Además de vender fertilizante en botellas de plástico usadas (pero reetiquetadas), TerraCycle fabrica mochilas y estuches de lápices con las bolsas metálicas de jugo utilizadas en las cajas de bebidas. La compañía también crea bolsas tote con bolsas de plástico, y contrató con Target para hacer relojes con discos viejos de vinilo.
Videoclip
TerraCycle convierte la basura en oro
El fundador de TerraCycle, Tom Szaky, explica cómo su compañía gana dinero a la vez que salva el planeta, también.
Llave para llevar
Poder rastrear productos ayuda a una empresa a anticipar eventos que podrían perturbar la cadena de suministro, incluidos errores de envío, mal tiempo y accidentes para que puedan ser evitados. La mayoría de los transportistas tienen sistemas de seguimiento y rastreo que pueden rastrear las cargas de los productos. El seguimiento de los productos individuales, especialmente después de que se combinan para hacer otros productos, es más difícil.Los consumidores están más interesados que nunca en saber de dónde provienen sus productos, especialmente cuando hay un problema de contaminación con una oferta. La logística inversa es el proceso de hacer retroceder los productos dañados y defectuosos y los materiales de desecho a través de la cadena de suministro para extraer valor de ellos. Las empresas emplean cada vez más la logística inversa no sólo para ahorrar dinero sino por razones ambientales.
Preguntas de revisión
- ¿Por qué es importante para las empresas poder rastrear productos? ¿Por qué es importante para los consumidores? ¿Cómo puede agregar valor a los productos?
- ¿Qué lugar tiene la logística inversa en la cadena de suministro de una empresa?
1 “Programa de Reciclaje de Ropa de Patagonia: Lecciones Aprendidas, Desafíos Adelante”, GreenerDesign, 9 de marzo de 2009, https://www.greenbiz.com/article/patagonias-clothing-recycling-program-lessons-learned-challenges-ahead (consultado el 2 de diciembre de 2009).
2 “Logística inversa: de la basura al efectivo”, BusinessWeek, 24 de julio de 2008, https://www.bloomberg.com/news/articles/2008-07-23/reverse-logistics-from-trash-to-cash (consultado el 2 de diciembre de 2009).
Referencias
Schenker, J. L., “TraceTracker rastrea la seguridad alimentaria en la red”, 4 de diciembre de 2008, https://www.bloomberg.com/news/articles/2008-12-04/tracetracker-tracks-food-safety-on-the-netbusinessweek-business-news-stock-market-and-financial-advice (consultado el 2 de diciembre de 2009).