4.3: Desarrollo de ideas, innovaciones e invenciones
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- Describir y aplicar las cinco etapas de la creatividad
- Discutir la innovación como sistema de resolución de problemas y mucho más
- Esbozar la secuencia de etapas en el desarrollo de una invención
En la sección anterior se definía la creatividad, la innovación y la invención, y se proporcionaban ejemplos. Podrías pensar en la creatividad como cruda; la innovación como transformar la creatividad en un propósito funcional, a menudo destinado a erradicar un punto de dolor o para satisfacer una necesidad; y la invención como una creación que deja un impacto duradero. En esta sección, conocerás los procesos diseñados para ayudarte a aplicar los conocimientos de la sección anterior.
El proceso creativo: las cinco etapas de la creatividad
La creatividad cruda y la afinidad por el pensamiento lateral pueden ser innatas, pero las personas creativas deben refinar estas habilidades para convertirse en maestros en sus respectivos campos. Practican para aplicar sus habilidades de manera fácil y consistente, e integrarlas con otros procesos de pensamiento y emociones. Cualquiera puede mejorar en esfuerzos creativos con la práctica. Para nuestros fines, la práctica es un modelo de creatividad aplicada que se deriva de un enfoque emprendedor (Figura 4.11). 35 Se requiere:
- Preparación
- Incubación
- Insight
- Evaluación
- Elaboración
Preparación
La preparación implica investigar un campo de interés elegido, abrir tu mente y sumergirte en los materiales, la mentalidad y el significado. Si alguna vez has intentado producir algo creativo sin antes absorber información relevante y observar a practicantes calificados en el trabajo, entonces entiendes lo difícil que es. Esta base de conocimiento y experiencia mezclada con la capacidad de integrar nuevos pensamientos y prácticas puede ayudarte a examinar las ideas más rápido. Sin embargo, confiar demasiado en el conocimiento previo puede restringir el proceso creativo. Cuando te sumerges en una práctica creativa, haces uso de los productos o los materiales de la creatividad de los demás. Por ejemplo, un diseñador de videojuegos juega diferentes tipos de videojuegos en diferentes consolas, computadoras y en línea en redes. Puede que juegue solo, con amigos en colaboración, o en competencia. Consumir los productos en un campo te da una idea de lo que es posible e indica límites que puedes intentar empujar con tu propio trabajo creativo. La preparación amplía tu mente y te permite estudiar los productos, la práctica y la cultura en un campo. También es un momento para el establecimiento de metas. Ya sea que el campo elegido esté directamente relacionado con el arte y el diseño, como la publicación, o involucre un diseño centrado en el ser humano, que incluye todo tipo de esfuerzos de diseño de software y productos, necesita un período de recepción abierta a las ideas. La práctica repetitiva también forma parte de la etapa de preparación, para que puedas entender el campo actual de producción y tomar conciencia de las mejores prácticas, ya sea que actualmente seas capaz de emparejarlas o no. Durante la etapa de preparación, puedes comenzar a ver cómo otras personas creativas ponen sentido a sus productos, y puedes establecer puntos de referencia con los que medir tu propio trabajo creativo.
Incubación
La incubación se refiere a darse a sí mismo, y a su mente subconsciente en particular, tiempo para incorporar lo que aprendió y practicó en la etapa de preparación. La incubación implica la ausencia de práctica. Puede parecer a un forastero como si estuvieras en reposo, pero tu mente está en el trabajo. Un cambio de ambiente es clave para incubar ideas. 37 Un nuevo entorno te permite recibir estímulos distintos a los directamente asociados con el problema creativo en el que estás trabajando. Podría ser tan sencillo como dar un paseo o ir a una nueva cafetería para que tu mente pueda vagar y asimilar la información que recopilaste en la etapa anterior. Mozart declaró: “Cuando estoy, por así decirlo, completamente yo mismo, completamente solo, y de buena alegría—digamos, viajando en un carruaje, o caminando después de una buena comida, o durante la noche cuando no puedo dormir; es en tales ocasiones que mis ideas fluyen mejor y más abundantemente”. 38 La incubación permite que tu mente integre tu problema creativo con tus recuerdos almacenados y con otros pensamientos o emociones que puedas tener. Esto simplemente no es posible de hacer cuando estás conscientemente obsesionado con el problema creativo y las tareas y prácticas relacionadas.
La incubación puede tardar poco o mucho tiempo, y puedes realizar otras actividades mientras permites que se lleve a cabo este proceso. Una teoría sobre la incubación es que saca el lenguaje del proceso de pensamiento. Si no estás trabajando para aplicar palabras a tus problemas e intereses creativos, puedes liberar tu mente para hacer asociaciones que vayan más profundo, por así decirlo, que el lenguaje. 39 Esperar pacientemente la incubación para trabajar es bastante difícil. Muchas personas creativas e innovadoras desarrollan pasatiempos que involucran actividad física para mantener sus mentes ocupadas mientras permiten que las ideas se incuben.
Insight
Insight o “iluminación” es un término para el “¡aha!” momento, cuando la solución a un problema creativo de repente se vuelve fácilmente accesible para tu mente consciente. El “¡ajá!” momento se ha observado en la literatura, en la historia y en los estudios cognitivos de la creatividad. 40 Los insights pueden venir todos a la vez o en incrementos. No son fáciles de entender porque, por su propia naturaleza, son difíciles de aislar en entornos de investigación y experimentación. Para el emprendedor creativo, sin embargo, los insights son una delicia. Una visión es el momento fugaz en el que su preparación, práctica y período de incubación se fusionan en un golpe de genio. Ya sea que la iluminación sea la solución a un problema aparentemente imposible o la creación de una melodía o un giro de frase particularmente inteligente, las personas creativas a menudo lo consideran un punto culminante en sus vidas. Para un emprendedor, una visión tiene la promesa de éxito y el potencial de ayudar a un gran número de personas a superar un punto de dolor o problema. No todas las percepciones tendrán un impacto global, pero encontrar una solución en la que tu mente subconsciente haya estado trabajando desde hace algún tiempo es una verdadera alegría.
Evaluación
La evaluación es el examen intencional de las ideas. Querrás comparar tus ideas con los productos e ideas que encontraste durante la preparación. También querrás comparar tus ideas y prototipos de productos con los objetivos que te planteaste durante la fase de preparación. Los profesionales creativos suelen invitar a otros a criticar su trabajo en esta etapa. Debido a que la evaluación es específica de las expectativas, las mejores prácticas y los líderes de producto existentes en cada campo, la evaluación puede adoptar muchas formas. Está buscando la seguridad de que sus estándares para la evaluación son apropiados. Juzgarte de manera justa, incluso cuando aplicas criterios estrictos y el sentido del gusto bien desarrollado que adquiriste durante la fase de preparación. Por ejemplo, puede optar por entrevistar a algunos clientes en su demografía objetivo para su producto o servicio. El objetivo principal es comprender la perspectiva del cliente y la medida en que su idea se alinea con su posición.
Elaboración
La última etapa del proceso creativo es la elaboración, es decir, la producción real. La elaboración puede implicar la liberación de un producto mínimo viable (MVP). Esta versión de su invención puede no estar pulida o completa, pero debería funcionar lo suficientemente bien como para que pueda comenzar a comercializarla sin dejar de elaborarla en un proceso de desarrollo iterativo. La elaboración también puede implicar el desarrollo y lanzamiento de un prototipo, el lanzamiento de una beta de software o la producción de alguna obra artística para la venta. Muchas compañías de productos de consumo, como Johnson & Johnson o Procter & Gamble, establecerán un pequeño mercado de pruebas para obtener comentarios y evaluaciones de nuevos productos de clientes reales. Estos conocimientos pueden brindar a la compañía información valiosa que puede ayudar a que el producto o servicio sea lo más exitoso posible.
En esta etapa lo que más importa en el proceso creativo emprendedor es que la obra se ponga a disposición del público para que tenga la oportunidad de adoptarla.
El marketing de prueba puede revelar mucha información sobre los usuarios potenciales de un producto. Visite el sitio de Drive Research en los mercados de pruebas para obtener más información.
La innovación como algo más que resolución de problemas
Los emprendedores innovadores son esencialmente solucionadores de problemas, pero este nivel de innovación —identificar un punto de dolor y trabajar para superarlo— es solo uno en una serie de pasos innovadores. En la influyente publicación empresarial Forbes, el empresario Larry Myler señala que la resolución de problemas es inherentemente reactiva. 41 Es decir, hay que esperar a que ocurra un problema para reconocer la necesidad de resolverlo. Resolver problemas es una parte importante de la práctica de la innovación, pero para elevar la práctica y el campo, los innovadores deben anticipar los problemas y esforzarse por prevenirlos. En muchos casos, crean sistemas para la mejora continua, lo que Myler señala puede implicar “romper” sistemas anteriores que parecen funcionar perfectamente bien. El esfuerzo por la mejora continua ayuda a los innovadores a mantenerse a la vanguardia de los cambios del mercado Así, tienen productos listos para los mercados emergentes, en lugar de desarrollar proyectos que persigan el cambio, lo que puede ocurrir constantemente en algunos campos impulsados por la tecnología. Un problema con la construcción de un sistema de mejora constante es que en esencia estás creando problemas para resolverlos, lo que va en contra de la cultura establecida en muchas firmas. Los innovadores buscan organizaciones que puedan manejar la innovación decidida, o intentan iniciarlas. Algunos innovadores incluso tienen el objetivo de innovar muy adelante hacia el futuro, más allá de las capacidades actuales. Para hacer esto, Myler sugiere reunir a personas de orígenes experienciales dispares con diferentes conocimientos. Estas relaciones no son garantías de innovación exitosa, pero tales grupos pueden generar ideas independientes de la inercia institucional. Así, los innovadores son solucionadores de problemas pero también pueden trabajar con formas de creación de problemas e imaginación problemática. Abordan problemas que aún no existen para resolverlos con anticipación.
Examinemos un enfoque multinivel de la innovación (Figura 4.12). La base es la resolución de problemas. El siguiente nivel arriba en la pirámide, por así decirlo, es la prevención. El siguiente nivel está trabajando hacia la mejora continua, y en la cima de dichos esfuerzos está creando la capacidad de dirigir el futuro de su industria o múltiples industrias para que pueda capear la disrupción en su carrera o incluso crearla.
Incluso si no estás interesado en dar forma al futuro de sectores enteros de la industria, desarrollar prácticas de innovación enfocadas en el futuro sigue siendo una buena idea. Te ayudará a prepararte para la disrupción. El ritmo del cambio tecnológico es tal que los trabajadores de todos los niveles necesitan estar preparados para innovar. Líderes en innovación, como el gurú del marketing Guy Kawasaki, se han basado en principios psicológicos para sugerir nuevas formas de abordar la innovación. Según Kawasaki, los productos innovadores incluyen cinco cualidades clave: profundo, indulgente, completo, elegante y emotivo—Dicee (Figura 4.13). 42 Puede esforzarse por infundir innovaciones individuales con estas cualidades de manera práctica.
Profundo
Los productos profundos se basan en la lógica de innovación que acabamos de establecer y anticipar las necesidades de los usuarios antes de que las tengan. Este tipo de innovaciones suelen tener diseños magistrales que son intuitivos para los nuevos usuarios sin dejar de ser capaces de completar tareas complejas. Adobe es una corporación innovadora que trabaja en varios campos, como software, marketing e inteligencia artificial. Adobe suele crear aplicaciones de software con funciones básicas que son fácilmente accesibles para los nuevos usuarios pero que también permiten a los usuarios experimentados innovar por sí mismos. 43 Crear una plataforma para la innovación es un sello distintivo de innovación profunda y con visión de futuro.
Indulgente
Las innovaciones con una potencia duradera involucran a los usuarios de maneras que los hacen sentir especiales por haber comprado el producto o por haber encontrado el servicio. La indulgencia se refiere a una profundidad de calidad que no viene de ser la solución más rápida a un problema. La indulgencia puede incluso sonar como un rasgo negativo. En los humanos, ciertamente puede serlo, pero para alguien que usa un producto innovador, sentirse indulgente puede relacionarse con una riqueza de experiencia con la interfaz de usuario (UI). La interfaz de usuario de un producto, particularmente de un producto de software, es lo que el usuario ve e interactúa con él. Una sensación de indulgencia imbuye a su producto con una sensación de valor y durabilidad que tranquiliza a los usuarios y los alienta a usar su producto con confianza.
Completar
La visión de Kawasaki de un producto completo incluye los servicios envueltos a su alrededor y subyacentes de tal manera que los usuarios comprendan el producto lo suficientemente bien como para sentirse cómodos usándolo. La información sobre cómo funciona y cómo se pretende que funcione está fácilmente disponible. Por lo tanto, la innovación de productos debe incluir el marketing y otros esfuerzos de comunicación. Para Kawasaki, esto construye la “experiencia de usuario total”. 44 Si realmente ha resuelto un problema en el mercado, los usuarios entenderán qué es ese problema y cómo se entregan sus productos y servicios relacionados.
Elegante
La elegancia también forma parte de la interfaz de usuario de un producto. Se refiere al diseño intuitivo que inmediatamente tiene sentido para los consumidores. La elegancia transmite más información con menos palabras. El diseño elegante no le teme al espacio negativo ni a la pausa ocasional. Las innovaciones elegantes resuelven problemas sin crear otros nuevos. Para Kawasaki, la elegancia es la diferencia entre una innovación pragmática, buena y algo genial.
Emotivo
Innovaciones emotivas evocan la emoción pretendida y exigen ser admiradas y compartidas. En otras palabras, innovaciones verdaderamente grandes crean fandoms, no solo bases de consumidores. No puedes obligar a la gente a amar tu producto, pero puedes darles experiencias que creen una sensación de emoción y anticipación de lo que se te ocurra a continuación.
Desarrollo de una invención
El proceso general de inventar implica pasos sistemáticos y prácticos que podrían incluir el pensamiento lineal y no lineal. Se podría pensar que solo las personas con habilidades artísticas innatas son creativas y que solo los genios se convierten en innovadores e inventores, pero gran parte de la creatividad es impulsada por estar inmersos en una práctica. Puedes construir y fomentar tu propia creatividad. Tu idea de inventor podría ser alguien como Johannes Gutenberg, quien desarrolló la imprenta. La difusión de la impresión finalmente redibujó el mapa de Europa y dio como resultado la fundación de nuevos centros de aprendizaje. La supuesta chispa de Gutenberg en realidad era más una quemadura lenta. Era creativo e innovador —uno de los inventarios más famosos de la historia— pero su imprenta, como todos los demás inventos, era una síntesis de las tecnologías existentes. La innovación más importante de Gutenberg fue su uso del tipo de metal movible e intercambiable en lugar de bloques enteros de madera tallados a mano de texto (Figura 4.14). Perfeccionar su proceso de impresión tomó décadas y lo dejó casi en quiebra. 45 La noción del único golpe de genio del inventor es mayormente mito. Las personas que la historia recuerda suelen trabajar muy duro para desarrollar su creatividad, para familiarizarse con los procesos y herramientas que estaban maduros para la innovación en su tiempo, y en última instancia para hacer algo tan único que la sociedad lo reconozca como un invento.
El viejo adagio afirma que “la necesidad es la madre de la invención”, pero un innovador necesita experiencia en un campo, esfuerzo creativo y conocimiento para ser un inventor exitoso. Emprender significa tomar tus esfuerzos y conocimientos, y encontrar un mercado donde tu invención pueda sobrevivir primero y luego prosperar.
Un modelo para desarrollar una invención son los primeros cinco pasos de un plan adaptado de Sourcify.com, que se especializa en conectar desarrolladores de productos con fabricantes. 46 Este proceso es sucinto e incluye sugerencias para formar un equipo en el camino (Figura 4.15).
Paso 1: Edúcate
Antes de que tu producto inventivo pueda luchar con otros inventos, necesitarás educarte. Para prepararse para capear la competencia, necesita aprender todo lo que pueda sobre el clima de inversión actual, las oportunidades actuales de desarrollo de productos y los enfoques actuales de liderazgo. Aunque no estés profundamente interesado en el dogma del liderazgo, ayuda saber cuáles son las tendencias actuales en liderazgo y desarrollo de productos. Para tener éxito como inventor en un vasto mercado, es necesario comprender las reglas, escritas y no escritas, de la industria y el panorama competitivo. El proceso de desarrollo del producto puede estar bastante involucrado. El proceso puede variar según la industria y por la disponibilidad de recursos.
Parte de educarse a sí mismo también es comprender sus propias fortalezas y debilidades, y cómo esas se relacionan con su estilo de liderazgo. Un inventario de estilo de liderazgo puede ayudarlo a comprender mejor su enfoque para liderar a otros. Este es solo un ejemplo de muchos que existen para darte un punto de partida. Como inventor de tu producto o servicio, administrarás o liderarás a otros mientras intentas hacer realidad tu idea. Además, el entorno puede cambiar constantemente. Por ello, es importante comprender los principios básicos del liderazgo y la gestión en un ambiente dinámico de trabajo. Muchas fuentes te darán información sobre los desafíos de la gestión.
Un inventario de estilo de liderazgo puede ayudarte a entender tu estilo de liderazgo y cómo adaptar tu propio estilo a otras situaciones y personas.
Otro paso clave para educarte es averiguar qué tipo de colaboradores vas a necesitar para construir un equipo emprendedor exitoso. Construir un equipo es esencial para hacer realidad tu invención. Incluso aquellos que inventan solos, y son bastante poco comunes, deben tener un equipo de desarrollo, un equipo de fabricación y/o servicio, un equipo de marketing y otros miembros con habilidades específicas como codificadores, diseñadores gráficos, especialistas en marketing de pruebas y más.
Paso 2: Mantente Organizado
La mayoría de las hojas de sugerencias para inventores sugieren que encuentres un método para organizar tu creatividad para que no pases tiempo tratando de recordar ideas, planes y decisiones anteriores. Debes organizar la información relacionada con tu idea de negocio, tu plan de negocios y tus posibles compañeros de equipo en el proceso.
El software de gestión de contactos ha sido popular durante décadas. Hoy en día, puedes investigar muchas otras herramientas de productividad y chat en equipo. Investiga formas de organizar la información sobre las personas con las que planeas trabajar y para las que esperas trabajar. El programa de chat en equipo Slack (www.slack.com) te permite crear temas específicos para que los miembros del equipo discutan y colaboren en ellos. Slack ofrece varias funciones para ayudar a mantener a los empleados conectados. Insightly (www.insightly.com) es una herramienta de gestión de relaciones con el cliente para mantenerse mejor conectado con sus clientes. Ryver y Glip incorporan la administración de tareas. Flock y Microsoft Teams ofrecen una gran cantidad de funciones, con Microsoft aprovechando su posición corporativa para lograr la implementación en más de 200,000 organizaciones. Seleccione el conjunto de herramientas que mejor se adapte a usted y considere pagar por el software que ofrece la funcionalidad y utilidad precisa de comunicación de equipo que necesita. 47
Paso 3: Realizar estudios de mercado
La investigación de mercado es una necesidad obvia, pero muchos emprendedores no logran ir tan profundamente como deberían en investigar su competencia. Debes estar al tanto de los competidores actuales y futuros para que estés preparado para competir en el mercado cuando estés realmente listo. Ser el mejor en papel ahora no te servirá de mucho cuando ingreses al mercado con un MVP en seis a ocho meses en competencia con los nuevos productos y actualizaciones de la competencia.
¿Qué debes considerar con respecto al desarrollo de equipos cuando estás viendo la competencia? Dentro de los límites legales de cualquier cláusula de no competencia, deberías estar comprando la competencia para posibles miembros del equipo. Los mejores líderes siempre buscan gente talentosa. Si sientes que alguien sería una buena opción para tu equipo, que no solo tiene el conjunto de habilidades sino también el temperamento que ayudaría a poner tu invento en el mercado, no tengas miedo de llegar a ellos. Cómo llegar es algo que debes investigar para cada industria. En algunas industrias, tendrás que ser altamente reservado. Parte de la investigación de mercado es comprender el mercado lo suficientemente bien como para comprender las habilidades blandas que necesita para encontrar colaboradores que ya estén trabajando en la industria o en una adyacente
Paso 4: Llevar a cabo investigaciones sobre patentes
Si espera solicitar una patente, tómese el tiempo para leer sobre políticas y procedimientos. Los funcionarios de la Oficina de Patentes de Estados Unidos, o en oficinas similares en otros países, deciden si una invención es digna de recibir una patente. Una invención patentable debe cumplir con los criterios de ser novedosa, útil y no obvia; debe demostrarse que es viable. 48 Esos tres estándares —novedosos, útiles y no obvios— son subjetivos. Así es el concepto de invención, pero conceptualizar la invención de esta manera establece un listón alto para los emprendedores que realmente desean tener un impacto social. Desarrollar una invención patentable también crea una barrera contra la competencia, lo que puede marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso del negocio. Existen dos tipos de patentes. Las patentes de utilidad duran veinte años y las patentes de diseño suelen durar catorce años. Si se concede una patente, el inventor tiene una ventana de tiempo en la que asegurar más fondos, trabajar para producir el producto y tratar de obtener la adopción masiva del mercado. 49 Después de que todo esté dicho y hecho, puede aplicar su creatividad a innovaciones sociales, innovaciones de productos o innovaciones de servicios. Si puedes combinar suficientes innovaciones, agregar tu creatividad única y crear algo que sobreviva al abismo de difusión, realmente puedes inventar algo nuevo.
La página de fundamentos de patentes del sitio web de la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos tiene aproximadamente cuarenta páginas de largo. 50 El proceso de patente de utilidad incluye un diagrama de flujo 51 de trece pasos que describe el proceso. La oficina de patentes lo alienta a utilizar un abogado o agente registrado de patentes. Si es lo suficientemente hábil y diligente para obtener una patente, debe esperar pagar tarifas y presentar documentación para mantenerla durante años después de que se le otorgue. Ya hemos discutido las claves para asegurar una patente, pero para reiterar, así es como se define una invención en la ley de patentes de Estados Unidos: “En el lenguaje del estatuto, cualquier persona que 'invente o descubra cualquier proceso nuevo y útil, máquina, fabricación, o composición de la materia, o cualquier mejora nueva y útil de la misma , podrá obtener una patente, 'con sujeción a las condiciones y requisitos de la ley.” 52
A la hora de formar un equipo para hacer realidad tu invención, es clave encontrar un abogado o agente de patentes. Incluso aquellos que han abogado por la contratación de abogados de patentes en el pasado ahora sugieren que contratar a un agente de patentes podría funcionar. ¿Cuál es la diferencia? Los abogados de patentes suelen facturar por horas, pero ofrecen un conjunto completo de asesoría legal. Como indica el autor Stephen Key, los agentes de patentes están estrechamente enfocados en ayudarlo a obtener y defender su patente. 53 La otra limitación que menciona Key es que los agentes de patentes pueden escribir una solicitud de patente de tal manera que esté menos preparado para proteger su invención contra futuras impugnaciones legales. Cita clave Gene Quinn, abogado líder en propiedad intelectual y derecho de patentes: “Para cuando te des cuenta de que estás sentado en una invención millonaria ya será demasiado tarde para hacer algo al respecto. ... Los agentes de patentes como regla general tienden a ser muy buenos para describir con qué es lo que te presentas como inventor”. En lo que suelen ser mucho menos buenos es en describir cuál podría ser tu invención. También frecuentemente usarán términos que son más concretos y limitantes que lo haría un abogado de patentes. A los abogados se les enseña el arte de ser hiperespecíficos, lo que a veces es necesario, pero también el arte de ser cualquier cosa menos específico”. 54 Las patentes no pueden ser vagas, pero pueden escribirse con la cantidad justa de especificidad para protegerse contra productos similares que puedan surgir y amenacen su cuota de mercado.
Paso 5: Desarrollar un Prototipo
Desarrollar un prototipo puede ser la parte más divertida o la más tediosa de inventar. Gran parte de su actitud hacia el desarrollo de un prototipo depende de los recursos disponibles, la tecnología y la experiencia. En este texto, hacemos referencia al concepto de lean startup de vez en cuando. En el modelo lean startup, el prototipo suele ser un MVP. Como vimos anteriormente, un MVP es una versión de tu invención que puede no estar pulida o completa en términos de cómo lo imaginaste, pero funciona lo suficientemente bien y se ve lo suficientemente bien como para que puedas comenzar a comercializarlo con esperanzas razonables de que sea adoptado. Para otros inventos, es posible que necesite construir un prototipo más avanzado. Esto requiere un capital de inversión serio, pero la recompensa es que los usuarios interactuarán con una versión del producto que se vea y funcione más como lo que tenías en mente durante tu fase de ideación. Como inventor, usted es responsable de establecer mínimos de control de calidad para su producto. Puede que tengas que comprometer tu visión, pero no debes comprometer la funcionalidad básica o los niveles básicos de calidad en los materiales.
Tienes muchas opciones en la etapa de desarrollo del prototipo. Puedes construir el prototipo tú mismo o con un equipo pequeño. Puedes asociarte con firmas de diseño/invención que se especializan en ayudar a los inventores a crear, pero debes tener mucho cuidado e involucrar tu representación legal cuando trabajes con dichas firmas para asegurarte de mantener las patentes y otros derechos de tu invención. Muchos inventores se han asociado con tales firmas sólo para ver su propiedad intelectual robada. Otra opción es obtener financiamiento para tu invención en Kickstarter o algún otro sitio de crowdfunding, pero nuevamente debes tener cuidado de que establecer una campaña de este tipo ponga tu idea en la esfera pública. “Los Copycatters están monitoreando plataformas de crowdfunding como Kickstarter y buscando productos de moda para que se vuelvan virales”, según Amedeo Ferraro, abogado de propiedad intelectual. 55 Empresas competidoras, particularmente en mercados extranjeros, exploran activamente Kickstarter y plataformas similares en busca de nuevas ideas que puedan fabricar y llevar al mercado antes de que su proyecto de crowdfunding haya seguido su curso. Quizás lo más escalofriante sea este comentario sobre protecciones legales que no funcionan, incluso cuando los inventores toman precauciones para proteger su propiedad intelectual cuando trabajan con algunas firmas chinas: “Pero incluso con estas protecciones, no hay garantía de que puedas impedir que alguien haga copycatting tu producto. [Un abogado estadounidense de propiedad intelectual] dijo que el problema no radica en los tribunales de China sino en hacer cumplir las decisiones. Ganar un caso contra una fábrica es relativamente fácil. Pero demandar a todas las fábricas y ganar es caro y requiere mucho tiempo”. 56 Por esta razón, algunos inventores prefieren comenzar pequeños y locales, si es posible. Puede ser mejor para ellos comenzar con un equipo de confianza que se esfuerza por obtener una pequeña ganancia y una buena posición en el mercado que ver el mercado inundado de productos imitadores.